Глава 12: Доминирование
Исаги рванул вперёд, мяч плясал у него под ногами, пока он осматривал поле. Два защитника Команды X бросились преграждать ему путь, их движения были скоординированы, чтобы поймать его в ловушку. Резко развернувшись, Исаги метнулся влево, увлекая за собой защитников, а затем вернулся назад и отдал точный пас Кире справа. Кира, предугадав его движение, отступил назад, чтобы прикрыть мяч от преследовавших его защитников. Ловким движением он вернул мяч Исаги, который проскочил мимо растерявшихся защитников и вернул себе владение мячом.
Направляясь к штрафной площадке, Исаги почувствовал, как кто-то крадётся за ним. Инстинкты обострились. Резко остановившись, он отбил мяч назад и сделал несколько осторожных шагов в сторону. Быстро обернувшись, он увидел виновника — Райчи, который несся к нему с безрассудной скоростью, намереваясь украсть мяч и присвоить себе славу. Внезапная остановка Исаги застала Райчи врасплох, и потенциальный вор споткнулся и неуклюже упал на землю.
Раздражённый, но не растерявшийся Исаги сосредоточился и прицелился. Как только мяч покинул его ногу, массивная нога метнулась вперёд, точно перехватив попытку. Мяч остановился, пойманный не кем иным, как Баро, который перестал стоять возле Кунигами, чтобы противостоять Исаги. Без колебаний Баро бросился в яростную контратаку, его невероятная сила и скорость заставили Гагамару и Нарухаю отступить.
Движения Баро были неумолимыми, каждый шаг — демонстрацией превосходства. Подойдя к краю штрафной, он нанёс мощный удар. Мяч величественно взмыл ввысь, уклонившись от вытянутых рук Игагури, и врезался в сетку. Исаги оставалось только наблюдать, как команда X сравняла счёт.
«Серьёзно? Даже после того, как мы заставили всех играть как команда, мы едва справляемся»
Исаги подумал, что его разочарование растёт. И всё же он не мог не восхищаться необузданным талантом Баро. Он признал, что отчасти виноват в том, что недооценил присутствие Баро на поле. Тем не менее настоящим катализатором этого гола был Райчи. Его необузданное эго и безрассудный стиль игры грозили разрушить хрупкое единство, над созданием которого так усердно работал Исаги. Если бы так продолжалось и дальше, в команде Z воцарился бы хаос, как в первом провальном матче из оригинальной временной линии.
Последняя оплошность Райчи вызвала спор с Кирой, который раскритиковал его за то, что он сбил Исаги и упустил преимущество. Кунигами и Гагамару вмешались, чтобы утихомирить разгорячившихся игроков и призвать команду сосредоточиться, пока время шло.
Когда игра возобновилась, Кира отдал мяч Исаги, рассчитывая, что тот создаст ещё одну возможность. Исаги был непоколебимо уверен в своём умении обращаться с мячом. Легко и изящно проскальзывая мимо защитников, он оставлял их в недоумении. Однако Баро было не так-то просто сбить с толку. Полный решимости вернуть себе лидерство, он приблизился к Исаги, и его внушительная фигура нависла над ним.
Физическая сила Баро была неоспорима, и он использовал её с большой эффективностью, толкая Исаги в плечо в попытке вывести его из равновесия. Исаги, чувствуя напряжение, понял, что не сможет долго удерживать мяч. Быстро сообразив, он пнул мяч между ног Баро и метнулся влево. Баро инстинктивно повернулся, чтобы последовать за ним, но никого не увидел. В замешательстве он посмотрел направо и увидел, что Исаги бежит впереди, сделав обманный манёвр и обогнав его.
Теперь, оказавшись на открытом пространстве, Исаги не стал терять времени. Он нанёс ошеломляющий удар с дальней дистанции, и мяч грациозно пролетел по дуге в воздухе. Казалось, что он должен был попасть в правый угол сетки, но в последний момент неожиданно свернул и угодил в левый угол. Коллективный вздох толпы заглушил ликующее празднование команды Z.
Исаги выбрался из толпы ликующих товарищей по команде и вернулся на свою половину поля, когда в динамиках прозвучал сигнал к продолжению игры. Несмотря на эйфорию от того, что они снова лидируют, Исаги оставался сосредоточенным.
Команда X начала игру в своей обычной хаотичной манере, которая сохранялась до финального свистка. На табло было видно, что команда X проиграла со счётом 2:6, что принесло команде Z первые 3 очка и лидерство в рейтинге.
Когда команда X с удручёнными лицами побрела с поля, один игрок стоял в стороне, и его лицо исказилось от разочарования. Его взгляд задержался на Исаги, в нём закипал гнев. «Это не моя вина, — сказал он себе, — каждый раз, когда у меня был мяч, я забивал». И всё же Исаги с лёгкостью обошёл его и забил, оставив горький привкус во рту.
С другой стороны, команда Z праздновала победу, хотя и с осторожностью. Несмотря на то, что победа была приятным облегчением, Исаги знал, что без дальнейших усилий это не продлится долго. Однако он позволил себе на мгновение почувствовать удовлетворение — его хет-трик из голов и результативных передач был бесспорным достижением. Его точные отвлекающие манёвры и взаимодействие привели к тому, что Кира отправил мяч в пустые ворота, а Кунигами нанёс мощный удар с края штрафной.
В раздевалке слышался смех и разговоры. В команде сформировалась чёткая иерархия. Исаги, Кира, Кунигами, Бачира и Гагамару естественным образом тянулись друг к другу, их объединял вклад каждого. Остальные игроки слонялись с краю, отчаянно пытаясь попасть в круг.
Райчи и Чигири сидели в стороне, молчаливые, но кипящие от собственного недовольства. Наконец Райчи, не в силах больше сдерживаться, захлопнул свой шкафчик и направился к Исаги.
«Эй, почему ты не отдал мне пас, когда я был открыт?!»
Голос Райчи был резким, прорезая весёлую атмосферу в комнате. Все взгляды обратились на него, когда он вышел из себя. Его разочарование было вызвано тем, что Исаги демонстративно проигнорировал его после их первой игры, оставив Райчи в погоне за возможностями, которых так и не появилось.
«Успокойся, Райчи.»
Кира вмешался, небрежно сделав глоток из своей бутылки с водой.
«Мы выиграли.»
Райчи резко обернулся, его взгляд обжигал.
«Выиграли матч? Этот «Бульдозерный урод» с их стороны прошёл сквозь нашу команду, как будто никого не было! Никто его не остановил, ни разу! Думаете, мы бы выиграли, если бы они чаще играли на его сильных сторонах?!»
В голосе Имамуры слышалось раздражение, он говорил резко.
«Что ты хочешь сказать?»
Райчи обвиняюще ткнул пальцем в сторону Исаги.
«Я хочу сказать, что есть ещё две команды, которые сильнее их. Если эти команды будут работать вместе, как вы думаете, у нас есть шанс?»
В комнате воцарилась тишина. Слова Райчи повисли в воздухе, когда команда вспомнила о подавляющем присутствии Баро. Если бы команда X играла умнее, воспользовавшись доминированием Баро, они, возможно, не проиграли бы в этом матче. Именно неустанные усилия Исаги — создание возможностей и реализация шансов — помогли им выстоять.
«Слушай.»
Наконец сказал Исаги, выходя вперед.
«Если ты хочешь поговорить о том пасе, то давай обсудим факты.»
Райчи скрестил руки на груди, его хмурый взгляд стал еще мрачнее.
«Прекрасно. Объясняй, гений.»
«Хорошо.»
Исаги продолжил ровным, но твердым голосом.
«Я отдал тебе пас. И что случилось? Ты потерял мяч из-за первого защитника. Вот и всё. Тем временем я отдал пас Кире, Кунигами и Бачире, и каждый из них забил. Мы с Кирой сыграли в паре, чтобы прорваться через их защиту. Бачира обыграл двух защитников и забил. Так что скажи мне — зачем мне отдавать пас тому, кто не может забить?»