Сокровенная мечта

Сяо Чжань решил прогуляться по парку. Погода была замечательная: светило солнце, а в тени деревьев и под навесами беседок можно было укрыться.

И вот так, быстро приняв решение и обувшись, парень направился в небольшой парк. Он находился всего лишь в пятнадцати минутах ходьбы от дома и был не очень популярен у молодежи, зато здесь было много молодых матерей с детьми разных возрастов и старики.Пока детишки играли в песочнице или весело агукали в коляске, более взрослые и чаще всего одинокие люди наслаждались этим оживлением рядом. Они рассказывали малышам сказки и играли с ними, пока родители могли немного отдохнуть от повседневных забот.

Сяо Чжань старался не привлекать к себе внимание, чтобы его сразу не спешили знакомить с очередной внучкой, племянницей или просто соседской девушкой. Он тихонько сел под большим деревом в отдалении от оживлённой площадки, достал блокнот и карандаш из сумки, что носил за спиной, и принялся делать наброски.

— А у тебя отлично получается, — внезапно произнёс знакомый голос прямо из-за плеча, отчего рука подростка дрогнула и нарисовала линию прямо поверх небольшого, только что придуманного плана домика для детей с горкой и даже небольшими качелями во дворике.

— А вы?.. — хотел было спросить Сяо Чжань, но, повернувшись, увидел улыбающееся лицо дяди Ван Ибо и своего любимого писателя Ван Хаосюаня. А узнав, хотел было встать, чтобы поклониться, но рука мужчины на плече остановила его. — Господин Ван, здравствуйте!

— К чему эти формальности? Можешь звать меня просто Сюань-гэ. — он подмигнул Сяо Чжаню и рассмеялся, когда парень покраснел от смущения. Ван Хаосюань всё чаще понимал племянника, по уши влюблённого в этого юношу. И правда, устоять было сложно. Хорошо, что его собственное сердце уже давно занято. — Ты сам придумал этот дизайн?

— Да, мне нравится этим заниматься, а также я бы хотел стать архитектором, способным спроектировать много не только домов, но и всего остального. Да и... — лёгкий румянец снова появился на щеках парня, когда он вспомнил, что обещал спроектировать самый лучший дом для Ван Ибо. Но говорить такое его дяде было как-то не очень правильно.— Это хорошая мечта! А ты уже выбрал, где хотел бы обучаться?

— Я хотел бы остаться в Китае, но, к сожалению, мне отказали в приёме туда, куда сами же и приглашали.

— Тогда они ещё пожалеют об этом! — Ван Хаосюань случайно встретил Сяо Чжаня. Он вспомнил недавнее сообщение Лю Хайкуаня о происшествии в лондонской больнице. И теперь мужчина решил узнать все подробности. — И что, решил сдаться или выбрать другую специальность?

— Нет, — Сяо Чжань улыбнулся и посмотрел в глаза мужчины с гордо поднятой головой. — Я решил попробовать и заграничные университеты и уже скоро поеду на собеседование в Имперский колледж Лондона (*прим.автора. Такой и правда есть, Imperial College London если не переводить).

— Ну ничего себе! Тебя уже можно поздравить с европейским дебютом? Островной то уже был! — Мужчина весело и широко улыбнулся, наклонив голову, отчего его высокий хвост подпрыгнул и упал вперёд, теперь свисая через плечо.

Ван Хаосюань был поражён целеустремлённостью юноши добиться поставленной цели. Правда, он и раньше это подозревал, но теперь был уверен в этом. Мужчина, правда, и сам навёл о юноше справки, а также направил личные рекомендации в несколько университетов по всему миру, как только мельком услышал разговор брата о семье Сяо.Это лишь малая часть, которая сможет компенсировать то, что натворил его старший брат. Но даже так любимому племяннику и его возлюбленному будет проще. Правда, для этого и самому Сяо Чжаню нужно было проявить твёрдость и смелость, чтобы откликнуться.

И теперь Ван Хаосюань сравнивал то, что читал в документах про робкого парня, и видел уверенный твёрдый взгляд горящих глаз перед собой. Да, впечатляющие перемены. Он точно сможет многого достичь в жизни!

— В каком именно смысле? — спросил покрасневший от смущения юноша. Разумеется, он понял, о чём речь, но решил притвориться непонимающим.

— Так ты же первый раз едешь в Европу. Скоро будешь там как местный, только запомни — меньше фотографий достопримечательностей, даже на фоне, и больше селфи. А ты рассматривал только Великобританию для поступления или куда-то ещё тоже откликался?

— Эмм... Ну...

— А-ха-ха! Шучу я, расслабься! Это не допрос. Но помни, что если вдруг тебе что-то понадобится, то вот мой номер. Скоро на несколько месяцев мне надо будет уехать из Шанхая, так что звони по нему, хорошо? — на обратной стороне визитки, которую мужчина протянул парню, от руки были написаны красивые ровные цифры.

— Да, конечно. Спасибо!

— Оставить автограф на память? — Ван Хаосюань снова рассмеялся, когда увидел смущение юноши. — Прости, А-Бо просто много о тебе рассказывал. Кстати, надеюсь, что у вас получится встретиться, пока будете там. Ну знаешь, лондонский туман порой бывает очень романтичным.

В очередной раз подмигнув, этот эксцентричный мужчина удалился, а Сяо Чжань хорошо припрятал карточку с номером и, да, с автографом на обороте. А после постепенно снова расслабился и вернулся к ранее прерванному чертежу.

Сяо Чжань и сам не заметил, как на улице стало темнеть. Фонари постепенно зажигались, рассеивая вечерний сумрак. На детской площадке, где не так давно играли дети, сейчас уже никого не осталось. Все они уже были дома, смотрели мультики или занимались своими детскими делами.

Но вечер был так прекрасен, чтобы идти в одинокий дом. Сяо Чжань включил меланхоличные песни, прикрыл глаза и погрузился в воспоминания таких же тёплых вечеров на острове. Там он был с Ван Ибо, мог дотронуться до него, рассмешить и, слушая немного каркающий заливистый смех, веселиться рядом. На далёких песчаных пляжах он не чувствовал себя настолько одиноким, как сейчас. Телефон в руке завибрировал, и Сяо Чжань открыл глаза. На дисплее высветилось улыбающееся лицо друга, и парень ответил на звонок, слегка улыбнувшись.

— И долго ты будешь медитировать под деревом?

— А? — Сяо Чжань принялся крутить головой в разные стороны, пытаясь найти собеседника. — Ты где?

— Мы здесь! — раздалось одновременно из динамика телефона и около свободного уха. От неожиданности Сяо Чжань вздрогнул и уронил телефон на траву. И пока он пытался его найти, из боковой тропинки вышел Ван Чжочэн и тот, кого Сяо Чжань здесь увидеть не ожидал.

— Господин Лю? Но... Что вы... Как...? — спросил поражённый юноша, переводя взгляд с друга на мужчину и обратно.

— Доброго вечера. Я не хотел вам мешать, но когда мы... — он оборвал себя на полуслове. Лю Хайкуань не знал, насколько подросток в курсе личной жизни друга, да и в целом, насколько нормально прямо на улице разговаривать на такие темы.

— Гэ, я знаю, о чём ты, но это же Чжань-Чжань. Мой друг не станет трепать об этом направо и налево.

— Чэн, ты о чём сейчас? — лёгкая дрёма, как и ранее полученный адреналин, испарились из крови так быстро, словно их там и не было. У Сяо Чжаня засосало под ложечкой от страха, что мокрыми холодными щупальцами сковывал тело. Он чувствовал что-то нехорошее, но не мог понять, что именно. — А-Чэн, ну не молчи, а!

— В общем, Ван Ибо был в больнице, а мы с Куань-гэ встречаемся! — на одном дыхании выпалил Ван Чжочэн, а Сяо Чжань даже не сразу понял, что только что услышал.

Его мозг начал отчаянно пытаться разложить такое с виду простое предложение на отдельные составляющие, и это всё при том, что эмоции зашкаливали за отметку «Да какого хрена происходит?» в обоих случаях.

— Стоп, погоди. Вы вместе? — Сяо Чжань решил начать с более безопасной темы, потому что если зафиксировать в голове «Ван Ибо был в больнице», то он сорвётся в тот туманный город прямо сейчас. — И как давно? Нет, погоди. Давай по порядку. А где вы вообще познакомились?

— Я вижу, друг мой, что у кого-то напрочь отшибло память или что он старательно прикидывается идиотом. Так вот, ни то, ни другое не прокатит. Пока вы там с Ван Ибо плавали по волнам и жрали кокосы, мы тут вообще-то за вас, идиотов, волновались и искали днями и ночами. Пока Лу-Лу с ума от беспокойства сходила, а этот павлин её всячески успокаивал, я остался совершенно один! Не зная, где мои друзья и всё ли с ними в порядке, единственной отдушиной для меня стал пляж. — Сяо Чжань даже почувствовал укор совести, пока слушал рассказ друга. Он тогда и правда не подумал, когда решил сбежать ото всего, и авантюра и правда могла бы плохо закончиться, если бы не Ван Ибо. Лишь вспомнив имя любимого человека, на душе стало теплее, а лёгкая улыбка появилась на губах. — И именно там я познакомился с ещё одной страдающей душой. Мы тогда разговорились, и он мне действительно понравился. После того вечера я долго не мог уснуть, мысленно возвращаясь к нашему разговору снова и снова. А когда мы впервые поц...

— Я думаю, что не стоит нагружать Сяо Чжаня таким количеством подробностей, — спокойно произнёс Лю Хайкуань, но Сяо Чжань готов был поспорить на что угодно, что мужчина просто сгорает от смущения.

— Я бы послушал ещё, но что-то не столь личное, если можно.

— Премного благодарен, — ответил Лю Хайкуань. На острове, хоть они и не так много общались, но Сяо Чжань не замечал за мужчиной такой сдержанности и скованности. И лишь после вспомнил, что тот какое-то время жил в Лондоне. Кажется, что там не только туманы волшебные, но и образ жизни.

— Кхм! Ну ладно! Так вот, когда Куань-гэ был в Лондоне, мы часто переписывались. И я стал замечать за собой, что уже не могу начать утро без приветствия и уснуть, не пожелав хорошего дня. А когда встретились снова, то подумал, что не хочу больше быть вот так, на расстоянии. Я хочу быть рядом и тогда предложил встречаться. Куань-гэ держался лучше тебя, у которого челюсть почти сразу с землей встретилась, хорошо, кстати, что недалеко. Так что теперь мы официально пара!

— Вот это новости... Но я поздравляю вас обоих! Правда!

Обменявшись ещё несколькими любезностями, Сяо Чжань понял, что больше не в силах откладывать ту часть новости, которая интересовала больше всего.

— А теперь расскажите, что с Ван Ибо, — сердце Сяо Чжаня заходилось от волнения. Он боялся услышать новости о любимом человеке, но вместе с тем страстно желал узнать, что с ним.

Лю Хайкуань и Ван Чжочэн переглянулись. Ван Чжочэн демонстративно закрыл рот на невидимый ключ, который после выкинул куда-то. Так он давал понять, что не просто не будет рассказывать, но также выражал протест против комментариев, которые, как казалось Сяо Чжань, Лю Хайкуань выслушал в избытке.

— Всё дело в том, что... У Ван Ибо переутомление.

— Что? — Сяо Чжань непроизвольно выдохнул. Он-то готовился услышать какую-то страшную историю, кровавые разборки или банальный перелом. Но уж точно никак не переутомление. Парню даже показалось, что какой-то мифический камень только что свалился с его сердца. Вот только на его место пришли новые, которые всё сыпались и сыпались, не желая останавливаться. — Переутомление? Но от чего? И что вообще случилось там?

— Пожалуй, мне стоит начать с самого начала. Когда мы приехали в Лондон, господин Ван уже договорился с Королевским колледжем о приёме. Вот только приехали мы не в начале года, а это означало, что Ван Ибо следовало догнать пропущенную программу в рекордно короткое время. Кроме того, что он почти целыми днями учился, он ещё активно осваивал управление мотоциклом, который там купил, и общением с вами. Как бы он ни был вынослив, но организм от постоянного напряжения просто не выдержал. В итоге Ван Ибо упал в обморок. Так как он сын не последнего человека в Китае, то из больницы врач позвонил его отцу. — Лю Хайкуань старался говорить только факты, не упоминая, что подросток практически не спал и не ел, что тоже подточило здоровье и не в самую лучшую сторону. А следующую часть разговора он вообще предпочел бы не говорить, потому как Сяо Чжань, стоящий напротив, уже заламывал от волнения руки, но морщинка между бровей показывала, что он точно готовится к не самым приятным новостям. — В больнице и раскрылась правда о том, что Ибо не только не порвал с тобой, но и весьма активно общается и в целом строит планы на будущее. Господин Ван был в бешенстве. Он забрал сим-карту сына, а также приказал порвать с тобой все связи. Если же это так и не будет сделано, тогда будущее твоей семьи обречено.

— Обречено?. Но как именно он... Подождите-ка...

Сяо Чжань вспоминал те странные события, которые произошли в их с отцом жизни, и начал складывать это в цепочку последовательных событий. И если раньше это казалось чем-то странным и необъяснимым, то теперь у него было всё, чтобы понять очевидное: в тех неприятных и порой отвратительных событиях, которые изменили жизнь его семьи, виноват не кто иной, как отец его любимого, Ван Дацзинь.

Сяо Чжань понял, почему Ван Ибо перестал выходить на связь, ведь он просто пытался защитить их. Сердце юноши сжалось от волнения и немедленного желания обнять любимого как можно крепче. На острове Сяо Чжань понял, насколько сильные и глубокие чувства испытывает Ван Ибо, поэтому чтобы вот так просто внезапно прекратить какое-либо общение было совершенно невозможно. И теперь пазл сложился. Вот только за такое решение Сяо Чжань намеревался хорошенько так покусать любимого за все выступающие места.

— Спасибо большое, что всё рассказали! — искренне поблагодарил Лю Хайкуаня подросток. А после повернулся к другу, словно продолжая давно неоконченный разговор. — Видишь, А-Чэн, я же говорил, что это было не просто так!

— Но ты так сильно переживал, когда он пропал.

— Разумеется. Но позднее, когда успокоился, то понял, что это не могло быть просто так. Ибо бы никогда так не поступил без причины, о которой вы только что сказали.

— И ты не злишься?

— Злюсь и сильно, но совсем не на Ибо. Ну, может, на него тоже, но немного. И на себя заодно.

— А на себя за что? — не смог удержаться от вопроса Лю Хайкуань.

— За то, что усомнился в его чувствах и подумал, что он и правда просто бросил меня.

Лю Хайкуань и Ван Чжочэн снова переглянулись.

— Ты сказал, что укусишь его, но как ты, чёрт возьми, сделаешь это из Шанхая?

— Почему из Шанхая? — Сяо Чжань усмехнулся так, что позавидовал бы любой кот. Он ещё не успел рассказать другу о том, что его пригласили на собеседование в Лондон. И теперь он понял, почему именно тому было не до разговоров. — У меня будет собеседование в Имперском колледже. Вот как раз скоро еду туда с Лу-Лу.

— Но ты же хотел поступать в местный... А-а-а... — Ван Чжочэн осекся на полуслове. Он тоже сложил два и два. И не только он, но и Лю Хайкуань, стоявший рядом.

— На самом деле, так даже лучше, потому что теперь у меня может появиться возможность обучения за границей. А это опыт и знания, которых не получишь здесь. Так что я даже рад, что так получилось. — подросток постарался успокоить друга, но было видно, что ни он, ни мужчина рядом не поверили в его улыбку.

— Сяо Чжань, могу ли я в таком случае немного поспособствовать вашей встрече? — спросил Лю Хайкуань, представляя, какое удивлённое лицо будет у Ван Ибо, когда они встретятся где-нибудь в Лондоне. — Разумеется, я не скажу, что это будешь ты, но смогу посоветовать сходить куда-нибудь, пока ты будешь там.

— Я бы хотел понадеяться на удачу, — засмеялся Сяо Чжань, не веря тому, что он и правда скоро сможет увидеть любимого человека. — Но не в этот раз. Буду благодарен за помощь.

Они обменялись контактами, а после разошлись. Ван Чжочэн и Лю Хайкуань решили продолжить своё вечернее свидание, неспеша прогуливаясь по тёмным улочкам, а Сяо Чжань направился домой. Ему очень хотелось рассказать отцу всё, что он сегодня узнал.

Ждать пришлось долго, но юношу это не остановило. Когда Сяо Донгэй пришёл домой, время было заполночь. Мужчина очень сильно устал, но когда увидел взволнованного сына, вышедшего ему навстречу, постарался взять себя в руки, скрыть усталость и улыбнуться.

— Чжань-эр, почему ты ещё не спишь?

— Папа, я знаю, что на самом деле случилось.

— Ты о чём?

— О том, почему у нас всё рушится и даже почему меня не взяли туда, куда я хотел!

— Чжань-эр, папа всё ещё не понимает, о чём ты... — устало покачал головой мужчина.

— Это же всё он, отец Ибо! — Сяо Чжань почти что подбежал к родителю. Он так жаждал поделиться услышанным, что больше не мог сдерживаться. — Это всё Ван Дацзинь! Он был против наших отношений, вот и сделал всё это, потому что Ибо отказался со мной расставаться!

— Подожди, помедленней. То есть ты говоришь, что один из влиятельных членов партии решил так отомстить сыну? — неверяще переспросил мужчина. Конечно же, это имело смысл, ведь ещё на Санто-Пекоа было видно, что принять ориентацию парня политик не сможет. Сюрпризом стало то, что Ван Ибо пошёл против такого тирана и отказался расстаться с его мальчиком. Видимо, даже он сам недооценил силу чувств, вспыхнувших между этими двумя юношами. Вот только если всё рассказанное правда, тогда его мальчик может быть в большой опасности. — Перестань, сынок, не знаю уж, кто рассказал тебе эти байки, но не верь им. Такой человек, как он, просто не может так поступить, а клеветать на хорошего человека не стоит. Он же помог с вашими поисками...

— Отец!

— Чжань-эр, иди спать. Уже поздно, а ты устал, вот и говоришь всё, что в голову придёт.

— Отец, послушай!..

— Нет, Чжань-эр. Если это ложь, то тебя могут наказать за клевету, а если нет, тогда всё ещё более серьезно. Сынок, не вмешивайся в это, очень тебя прошу. В конце концов, если вам суждено быть вместе, вы будете. Ну а если нет, тогда не стоит из-за этого вляпываться в неприятности. Когда у вас с Сюань Лу самолёт?

— Послезавтра.

— Хорошо. Собери лучше вещи в дорогу и постарайся забыть всё, что сегодня услышал о Ван Дацзине. Очень тебя прошу, пожалуйста, хотя бы в этот раз послушай своего отца и не лезь в пещеру тигра без необходимости.

— Хорошо. Я понял, отец.

Как только Сяо Чжань услышал, что отец снова не хочет выслушать его, то очень расстроился, однако позднее понял, почему тот так сказал. Ведь правда, у политиков везде есть глаза и уши. Им с Ван Ибо и так сложно сейчас, а если будет ещё что-то... Сяо Чжань внутренне содрогнулся и направился в комнату спать. Перед этим он принял душ, умылся и посмотрел на одно из фото Ибо, которые у него остались со школы.

— Мы скоро встретимся, любимый. Только дождись меня, пожалуйста, и я больше не позволю тебе сражаться в одиночку, ведь я тоже хочу тебя защитить.

Робко поцеловав фото, Сяо Чжань лёг спать. Совершенно неясно, о чём именно он думал, но снилось ему, что встретились они в туманный пасмурный день около Биг-Бена, на Сяо Чжане был костюм какого-то сказочного принца, а вместо лошади — двухэтажный красный автобус. Сон был немного, ну ладно, безумно нелепым, зато проснулся подросток полным сил и с надеждой смотрящим в будущее, которое теперь вырисовывалось гораздо более ясным, чем пару дней назад.

 Время до отлёта пролетело незаметно, и вот он уже с дорожной сумкой стоит перед входом в аэропорт и ждёт Сюань Лу и Цао Юйчэня. Пара появляется через несколько минут, держась за руки и переговариваясь. Сяо Чжань внимательно на них смотрел и видел счастливую подругу и её внимательного к мелочам парня. Это было настолько мило, что Сяо Чжань не стал скрывать улыбку.

— Доброе утро, А-Чжань! — подруга поприветствовала его широкой улыбкой.

— Доброе утро.

— И вам двоим доброе утро! Юйчэнь, ты правда отпустишь её со мной одну? Не боишься, что поползут слухи о том, что тебя девушка перед выпускным бросила и улетела под ручку с бывшим?

— Я знаю, что вы и не встречались на самом деле. Да и даже если кто-то будет говорить, то какая разница, если уже скоро выпускной и большинство из них всё равно я больше не увижу. Так что пусть себе говорят, что хотят!

— И то верно. — Сяо Чжань похлопал его по плечу. Он всё больше и больше проникался симпатией к тому, кого считал павлином. А на самом деле он оказался порядочным и хорошим парнем. — Но девушку твою я и правда уведу под ручку вот прямо в тот самый самолёт, который уже скоро будет нас ждать.

— А-Чжань! Ты сегодня разошёлся с шутками. Давно не видела тебя в таком приподнятом настроении. Случилось что-то хорошее?

— Да... Признаться, немного волнуюсь, а так всё отлично. Но Юйчэнь же всё равно не обижается, правда?

— Разумеется. С таким настроением ты мне даже немного нравишься.

— Даже не надейся! — Сяо Чжань шутливо обнял себя, притворяясь, что так прячется от парня. — Пусть ты и воспылал чувствами к моей несравненной персоне, но я уже занят!

Цао Юйчэнь на это хищно улыбнулся, властно притягивая к себе Сюань Лу и страстно целуя прямо в толпе людей. Она лишь густо покраснела, но ничего насчёт этой выходки, кроме «Ох уж эти мальчики», говорить не стала.

А после Сяо Чжань и правда подхватил маленькую ручку в свою, обернулся, показал Цао Юйчэню язык и поспешил на регистрацию посадки. Пусть и по-детски, зато он смог немного расслабиться. А спокойствия сейчас ой как не хватало.

— А-Чжань, да что с тобой сегодня? — уже в самолёте спросила девушка. И по взгляду Сяо Чжань понял, что просто так от неё он не отделается. Спасибо хоть на том, что не стала допытываться о причинах его побега на необитаемый остров.

— Возможно, скоро я смогу увидеть кое-кого, кого хочу и поцеловать, и прибить одновременно. Ещё не решил, что хочется сделать сначала. Поэтому немного волнуюсь.

— Что? Ты говоришь о... Ван Ибо? — удивлённые глаза Сюань Лу он видел очень и очень редко. Но девушка стойко старалась сдержать любопытство, помня о том, что рассказал Ван Чжочэн. Она также решила дать другу время, чтобы он сам всё рассказал.

— А о ком же ещё! И я готов использовать все честные и нечестные способы для этого.

— А ты вырос, А-Чжань. Раньше ты бы не стал так делать.

— Ты права. Просто раньше я так сильно не любил.

После они обсудили план дальнейших передвижений и стали смотреть фильм. Правда, на середине где-то уснули, но разве это имеет какое-либо значение, когда усталость берёт верх? Вот вообще нет. И когда до посадки оставалось совсем немного, заспанные Сяо Чжань и Сюань Лу протёрли глаза. Милая улыбающаяся стюардесса предложила напитки, которые они с удовольствием выпили, а после самолёт начал снижаться.

Ещё немного времени у них ушло на то, чтобы пройти все полагающиеся досмотры, получить свои вещи и выйти из терминала, чтобы вдохнуть промозглый влажный воздух Лондона.

Вон они и в Европе.

***

Ван Ибо, который совершенно не знал о том, что происходит в Шанхае, после выписки снова погрузился в учёбу. Вот только будни его стали безумно серыми и мрачными, как и пейзаж за окном.

Снова и снова он прокручивал в памяти, как отец ломает сим-карту, вспоминал, как сам удалял странички в соцсетях. И от этого сердце разрывалось от боли. Он обещал, что всегда будет с Сяо Чжанем, что будет оберегать его и любить, а теперь получается, что просто молча пропал. И даже если у него появится возможность связаться с любимым, Сяо Чжань точно его не простит. Не после того, что он сделал.

Но даже если и простит, то быть вместе им точно нельзя. Не тогда, когда за каждым шагом, за каждым действием следит отец. И не тогда, когда безопасность любимого и его семьи под угрозой. Он будет защищать Сяо Чжаня так, как умеет, и если ради этого потребуется вырвать собственное сердце, то он, Ван Ибо, согласен. Он сам больше не предпринимал даже попыток выйти на связь или хотя бы узнать, как любимый, полагая, что даже этим привлечёт нежелательное внимание.

Дни парня были похожи один на другой. Практически каждое утро у него начиналось одинаково: ранний подъём, учёба, занятия, снова учёба, за обедом с ним всё чаще стал разговаривать Джексон Ван. Это немного помогало скрашивать и вносить разнообразие в однообразные будни. И только лишь перед сном Ван Ибо позволял себе посмотреть на фото Сяо Чжаня, распечатанное ранее, и бережно положить под подушку, искренне надеясь на то, что возлюбленный навестит его во сне.

Но время шло, а Сяо Чжань не приходил даже во сне. По крайней мере, в той части, которую юноша мог вспомнить. На утро он помнил только сплошные страницы прочитанных ранее и успешно перемешавшихся в голове книг. И однажды за обедом, пока Ван Ибо читал очередной том каких-то законов, в которых уже и сам стал путаться, Джексон Ван в который раз за день подошёл к нему, чтобы завязать разговор. Получалось через раз.

Он был старше Ван Ибо на два года, высок, хорошо сложен и невероятно харизматичен. Вокруг него всегда собиралась толпа. Люди тянулись к нему, словно мотыльки на свет. Возможно, частично это поразило и Ван Ибо, потому что Джексон был единственным, кто не опасался подходить к мрачному и чересчур серьёзному новенькому.

— Чего чахнешь? Погнали с нами! — громко произнёс парень, выдергивая талмуд из руки Ван Ибо.

— Джексон, ты же знаешь, что мне надо учиться. Я до сих пор не могу нагнать программу, а тут ты ещё...

— Оу... Чел, говоришь как ботан! Но я тебе по секрету скажу, что ботаны на спортивных байках не разъезжают. Так что можешь кому угодно тут втирать про учёбу, но послушай-ка сюда: либо ты сегодня идёшь с нами, либо у тебя отлетит кукуха. Выбирать тебе, но я бы голосовал за первый вариант.

Он вернул книгу и поспешил к компании парней, явно более расслабленных, чем пояс на джинсах Ван Ибо.

«А ведь он прав», — подумал парень. — «Я же и правда не ботан. Не хватало только поехать от учёбы и явно не к Чжань-гэ. Даже он давал себе время на отдых, наслаждаясь общением со мной. Интересно, как прошли выпускные экзамены? Конечно, Чжань-гэ должен быть на первом месте. Но... Как же хочу быть рядом с ним».

Стоило только произнести это мысленно, как в воспоминании сразу появлялся образ любимого, что сидел на стуле, окутанный лучами уходящего солнца, делал небольшие глоточки чая и порой запрокидывал голову назад, разминая затекшие мышцы. Ван Ибо обожал такие моменты. Тогда он мог позволить себе разглядывать возлюбленного столько, сколько хотелось. И снова чувство утраты, как голодный зверь, вернулось, не желая уходить.

Ван Ибо потребовалось немного времени для того, чтобы принять решение. Он встал, закинул учебник в сумку и поспешил догнать Джексона, заливистых смех которого перекрывал очень и очень многих переговаривающихся парней и девушек.

— Джексон, подожди! — крикнул юноша, когда увидел, как парень собирается сесть в машину с товарищами. Услышав крик, Джексон Ван остановился и с победной улыбкой помахал Ван Ибо рукой, призывая поторопиться. И когда расстояние между ними было всего лишь в пару шагов, добавил: — Я с вами!

— Молодец, парень! Запрыгивай шустрее, и мы отвезем тебя туда, где ты усомнишься в реальности!

Ван Ибо, не раздумывая больше ни секунды, запрыгнул в машину. На его счастье, это оказался внедорожник, который вместил бы в себя ещё человек пять точно кроме него. Устроившись на сидении, Джексон поочередно представил Ван Ибо присутствующих. Это оказались ребята из Кореи, такие же весёлые, как и зачинщик всего этого беспредела.

— Итак, погнали: справа налево — Чжоу Исюань, Ким Сонджу, Ли Вэньхань и водитель Чо Сынён. Они настолько уникальны, что даже назвали группу в чате «Юник». Представляешь, как долго это было пищей для приколов! А потом они перестали беситься, и мне надоело. Вливайся, друг!

В машине было шумно, а компания была и правда весёлой, что впервые за долгое время Ван Ибо не думал о боли расставания с Сяо Чжанем. Да, ему всё ещё было тяжело, но даже за такое короткое время стало хотя бы чуточку, но легче. Возможно, его накроет потом, но когда это ещё будет.

Попетляв по лондонским дорогам, машина остановилась около неприметного с виду кафе. Ван Ибо растерянно смотрел то на одного, то на другого и никак не мог понять, куда же они приехали. И лишь Джексон загадочно поглядывал на часы.

— Давай подождём ещё немного. Мы приехали слишком быстро, поэтому магии требуется время, чтобы накопиться и воплотиться в реальность.

Теперь юноша перестал понимать вообще что-либо. Он даже взялся за ручку дверцы, когда рука Чжоу Исюаня, кажется, это был именно он, остановила его.

— По лицу вижу, о чём ты сейчас думаешь.

— И о чём же?

— О том, что мы сумасшедшие и тебе хочется свалить отсюда как можно быстрее и дальше. Не обращай внимание на этого придурка, — он махнул рукой в сторону Джексона, который кого-то выглядывал из салона автомобиля. — Он хороший, но немного переигрывает. Джексон так много и ярко о тебе рассказывал, что с тобой захотели познакомиться мы все. Но сегодня вместо того оторвы, рассекающего на байке, мы увидели унылое чучело с книгой и знатно охренели. Поэтому, чтобы тебя развеселить, мы решили кое с кем тебя свести. Но, насколько я вижу, этот человек ещё не пришел, поэтому, пожалуйста, не убегай!

— Свести? О чём ты?

— Мы говорим о любви, птенчик ты наш, — подал голос Джексон, который смог избавиться от захвата Ли Вэньханя. Правда, ненадолго, потому что его снова поймали и заткнули рот.

— Чего? Так, не знаю, о чём вы, но я пойду!

— М-м-м... Да, окей, уже можно. Ибо, не забудь поблагодарить нас после! — крикнул Чжоу Исюань парню вслед. А сам Ван Ибо уже не просто выбрался из машины, но и отошёл на достаточно приличное расстояние.

Но этот окрик был больше не для него, а для того, кто стоял около входа в это самое кафе. И этот самый кто-то, услышав знакомое имя, обернулся и замер на месте, а лямка сумки соскользнула с плеча.

В тот момент, когда его взгляд встретился со знакомым лицом среди множества незнакомых, время будто остановилось. Сердце забилось чаще, как будто пыталось вырваться из груди, наполненной одновременно радостью и тревогой.

Он не ожидал увидеть его, зная, что жизнь часто уводит любимых далеко, как облака уносят солнечные лучи. Но вот Сяо Чжань стоял перед ним, словно из мечты — та же улыбка, что могла рассеять любые сомнения, тот же взгляд, в котором отразилась притерпевшаяся теплотой прежняя связь. Всё остальное вокруг исчезло: шум улицы, голоса людей, даже ветер перестал дуть, оставив лишь свист недоумения в ушах.

Сердце радостно сжималось и одновременно стучало с бешеной силой, ведь в душе разразилась буря. Вспомнились моменты, когда они были вместе, кусочки прошлого, которые всё ещё жили в памяти — каждый смех, каждый разговор, каждый момент единства. Он радовался его появлению, но чувство неопределенности подступило: а что, если он не испытывает таких же чувств, как прежде? А что, если время, разделявшее их, оставило незримую пропасть?

Он почувствовал прилив смелости, желание броситься вперёд, обнять и никогда не отпускать. Но в то же время капля сомнения подавляла радость. Прошло столько времени, и каждый мог стать другим.

Но в этот миг, когда они встретились взглядом, что-то внутри него щелкнуло. Были брошены все страхи, и Ван Ибо ощутил, как в груди разгорается надежда. В лице любимого человека он увидел ответы на свои вопросы; в том единственном взгляде отразилась вся их история, вся любовь, что у них когда-то была.

Вот только Ван Ибо стоял и не мог даже дышать. Видимо, он и правда переучился, потому что сейчас видел перед собой Сяо Чжаня.

В Лондоне.
Сяо Чжань в Лондоне.

Эта простая логическая цепочка с трудом сложилась в голове. Прямо сейчас Ван Ибо не готов был думать больше ни о чем. Он не мигая смотрел на самого любимого на свете человека, на его яркую улыбку и на то, как приветливо тот раскрыл объятия, приглашая.

И в этот момент он понял, что не важно, сколько времени прошло — главное, что они снова рядом. Ван Ибо сделал шаг навстречу, готовый обнять любимого, полон решимости не упустить эту возможность, не позволить истории вновь разойтись в разные стороны.Ван Ибо бросил рюкзак куда-то в сторону и побежал прямо в распахнутые объятия любимого, а затем крепко сжал худое тело, прижимая к себе.