Чимин...?
Когда Чонгук и Розэ вернулись в особняк после задания, весь дом уже знал, что произошло на встрече.
Все сидели в гостиной — Хосок что-то рассказывал Юнги, Тэхён листал телефон, Лиса болтала с Джису, а Дженни проверяла
ногти, как будто её это не касалось.
Но стоило Чонгуку войти в комнату, все замолчали.
Он прошёл к бару, налил себе виски и повернулся к остальным.
— С сегодняшнего дня... — он сделал паузу, переведя взгляд на Розэ, которая стояла у входа, сжимая пальцами подол своей куртки. — Она — часть семьи.
На секунду повисла тишина, а потом Хосок первым хлопнул в ладоши.
— Добро пожаловать, малышка.
Джису усмехнулась, облокотившись на диван.
— Ну что, новенькая, теперь ты одна из нас.
Розэ почувствовала, как её сердце сжалось от странного, почти тёплого чувства.
— Спасибо...
— Завтра празднуем! — громко объявила Лиса, поднимая бутылку виски. — Девочки идут на шоппинг, а вечером все в клуб!
— Я не могу... — начала было Розэ, но Дженни перебила:
— Ты можешь. И ты поедешь.
Чонгук лениво опёрся о стойку, наблюдая за ней из-под ресниц.
— Привыкай, новенькая. Здесь никто не спрашивает, чего ты хочешь.
Все рассмеялись.
Розэ закатила глаза, но на губах мелькнула лёгкая улыбка.
Утром Розэ проснулась от настойчивого стука в дверь.
— Поднимайся, принцесса, — раздался голос Дженни. — У нас большой день.
Розэ приоткрыла глаза, чувствуя усталость во всём теле. Вчерашний стресс всё ещё давил на плечи, но она знала — сегодня нельзя было сдаваться.
Открыв дверь, она увидела Дженни, Лису и Джису с довольными лицами.
— Что... что вы тут делаете?
— Мы обещали шоппинг, — улыбнулась Лиса, протягивая ей чашку кофе. — Быстрее одевайся.
Розэ посмотрела на них, не понимая, почему они были так рады.
— Я думала, вы меня ещё не приняли.
— Мы всё ещё не приняли, — хмыкнула Джису, скрестив руки на груди. — Но ты прошла испытание. Это значит, что у тебя есть шанс.
— Не заставляй нас ждать, — добавила Дженни, подталкивая её обратно в комнату. — Сегодня ты — наша кукла.
Через час они уже были в центре города.
Бутики, запах дорогих духов, яркие витрины — всё это казалось Розэ каким-то другим миром. Она давно не позволяла себе думать о таких вещах.
— Какой размер ты носишь? — спросила Дженни, листая одежду на вешалках.
— Не знаю... Обычно М, — неуверенно ответила Розэ.
— Значит, будем брать S, — ухмыльнулась Лиса. — Пора показать всем, что ты у нас не просто серенькая мышка.
Розэ смущённо улыбнулась, но послушно взяла протянутые ей вещи.
Платья — короткие, облегающие. Топы с глубокими вырезами. Высокие каблуки. Всё это было не её стилем... но девочки не дали ей шанса отказаться.
— Вот это идеально, — вдруг сказала Дженни, поднося к ней чёрное атласное платье, едва прикрывающее бедра.
— Вы шутите? — с ужасом прошептала Розэ.
— Ни капли, — улыбнулась Дженни.
— Сегодня ты должна быть самой красивой, — добавила Джису, приподнимая её подбородок. — Чтобы все взгляды были только на тебя.
— И чтобы кое-кто кусал локти, — хихикнула Лиса.
— Кое-кто? — насторожилась Розэ.
— Не притворяйся, что не понимаешь, о ком мы, — закатила глаза Лиса.
Розэ смутилась, но ничего не ответила.
К вечеру они вернулись в особняк с целыми пакетами новых вещей.
Розэ даже не заметила, как между ними начала возникать настоящая дружба.
Особенно с Дженни.
Она помогла ей с макияжем, внимательно прорисовывая стрелки, делая контуринг, выбирая помаду.
— Почему ты так со мной возишься? — вдруг спросила Розэ, когда Дженни делала ей укладку.
Дженни на секунду замерла, а потом улыбнулась.
— Потому что ты мне нравишься.
Розэ удивлённо посмотрела на неё в зеркало.
— Правда?
— Правда. Просто не облажайся... — Дженни посмотрела на неё в зеркало. — Здесь легко потеряться.
Розэ кивнула, понимая, что она имеет в виду.
Когда всё было готово, она посмотрела на себя в зеркало — и не узнала своё отражение.
Распущенные волны волос. Смоки-айс. Красная помада.
Чёрное платье с тонкими бретельками, едва прикрывающее бедра. Каблуки.
— Ого... — прошептала она.
— Теперь ты настоящая часть банды, — улыбнулась Джису.
В клуб они приехали ближе к полуночи.
Громкая музыка, вспышки света, запах алкоголя и сигарет — всё это сдавливало виски.
Розэ старалась держаться рядом с девочками, но знала, что долго этого не получится.
Пару раз она ловила взгляды Чонгука. Он сидел в VIP-зоне с Юнги и Тэхёном, лениво потягивая виски. Его взгляд скользил по ней медленно, оценивающе — но как только она встречалась с ним глазами, он тут же отводил взгляд.
Розэ чувствовала, что он наблюдает.
Но не подходил.
— Пошли танцевать! — закричала Лиса, потянув её за руку.
Они вышли на танцпол, растворяясь в толпе.
Музыка гремела, алкоголь начинал немного кружить голову.
Розэ позволила себе расслабиться.
Но ненадолго.
— Давно тебя такой не видел... — вдруг раздался голос у неё над ухом.
Розэ замерла.
Чимин.
Он стоял слишком близко, наклоняясь к её уху.
— Ты изменилась, — прошептал он.
Розэ почувствовала, как у неё пересохло в горле.
— Я просто стараюсь вписаться, — ответила она, стараясь держать голос ровным.
— Не врёшь ли ты сама себе?
Он медленно провёл пальцами по её руке.
— Чимин... не надо.
— Почему? — его губы почти касались её шеи. — Ты ведь хотела этого раньше.
Розэ зажмурилась, пытаясь справиться с дрожью.
Он был прав.
Часть её действительно хотела этого.
Но не сейчас.
Не здесь.
— Перестань, — выдохнула она.
Чимин не отступал.
— Давай начнём всё заново... Ты же знаешь, что я могу сделать тебя счастливой.
— Она сказала — хватит.
Резкий голос заставил их обоих замереть.
Чонгук.
Он стоял позади них, сложив руки на груди. Его взгляд был холодным.
Чимин медленно выпрямился, ухмыляясь.
— Расслабься, Чон, я просто разговаривал.
— Разговаривай с кем-нибудь другим.
Чимин усмехнулся, но отошёл.
— Как скажешь, босс.
Розэ смотрела на Чонгука, всё ещё тяжело дыша.
Он на секунду встретился с ней взглядом.
— Ты сама выбрала этот мир... — тихо сказал он. — Так что будь готова.
А потом развернулся и ушёл, через минуту уже обнимая за талию какую-то блондинку у барной стойки.
Розэ почувствовала, как внутри что-то сжалось.
Утром Розэ проснулась с тяжёлой головой.
Стук в дверь снова нарушил её сон.
— Поднимайся, — раздался голос Чимина.
Она натянула одеяло на голову, но он не отставал.
— Если ты согласишься быть со мной... я перестану за тобой следить.
Розэ замерла.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно.
Она крепче сжала одеяло.
— Нет.
— Подумай.
— Нет.
Он усмехнулся и ушёл.
Розэ закрыла глаза, чувствуя, как внутри всё сжимается.
Розэ долго лежала, глядя в потолок.
Мысли путались.
Она сама не понимала, почему её так трясло.
Предложение Чимина звучало мерзко, грязно... но где-то глубоко внутри ей хотелось просто избавиться от этого преследования.
Ощущение его взгляда на себе сжигало изнутри.
— Ты сама выбрала этот мир...
Слова Чонгука снова отозвались в голове.
В этом мире никто ничего не давал просто так.
Если она хотела жить спокойно — нужно было платить свою цену.
Она села на кровати, обхватив колени руками.
— Ну же, Розэ... ты же сильная...
Но почему-то на этот раз эти слова не помогали.
Чимин ждал её у бассейна.
Солнце уже стояло высоко, воздух был жарким, пропитанным солью.
Он сидел в шезлонге с сигаретой в зубах, без футболки, с ленивой ухмылкой на лице — точно знал, что она придёт.
Розэ остановилась на несколько шагов от него, сжимая пальцы в кулак.
— Я согласна, — тихо сказала она.
Чимин медленно поднял на неё глаза.
— Повтори.
— Я согласна.
Его ухмылка стала шире.
Он затянулся, выпуская дым, и только потом встал с шезлонга.
Подошёл ближе.
Слишком близко.
— Вот и умница...
Розэ сжала зубы, но не отступила.
— Но это ничего не значит.
— Конечно, — кивнул он. — Просто... сделка.
Он протянул руку, ожидая, что она её пожмёт.
Розэ замерла.
А потом всё-таки вложила свои пальцы в его ладонь.
Рукопожатие было крепким, почти болезненным.
— Теперь ты под моей защитой, — прошептал он, наклоняясь к её уху.
Розэ невольно вздрогнула.
— Если кто-то посмеет тебя тронуть — он будет иметь дело со мной.
Она резко выдернула руку.
— Просто держи своё слово.
Чимин усмехнулся.
— Как скажешь, кукла.
Они не афишировали свою "сделку".
Чимин держался в стороне, но его взгляд постоянно следовал за ней.
Он больше не вмешивался в её жизнь, не преследовал...
Но каждый раз, когда кто-то приближался к ней слишком близко — Чимин оказывался рядом.
Как тень.
Как хищник.
А ещё...
Теперь Лиса почти не разговаривала с ней.
Она сделала вид, что ничего не заметила, но Розэ чувствовала это каждой клеткой.
И это почему-то болело сильнее, чем всё остальное.
Чонгук заметил перемены сразу.
Он видел, как Розэ старалась избегать его взглядов.
Как Чимин смотрел на неё.
Как Лиса больше не обнимала её за плечи и не смеялась с ней так, как раньше.
Но он ничего не сказал.
Просто наблюдал.
С холодной, равнодушной улыбкой на губах.
— Ты сама выбрала этот мир...
Розэ поняла, что теперь она действительно в нём.
До конца.