секс не является поводом для знакомства.

Чак проснулся от ощущения, что за ним наблюдают. Он продолжал лежать на боку с закрытыми глазами, пытаясь избавиться от не приятного чувства чужого взгляда, рассматривающего. В тоже время парень остро ощущал чужое тело, прижавшееся к его спине. Мягкое теплое тело, так правильно и идеально повторяющее контуры его собственного. Маленькая ручка лежала на талии под одеялом, а пальчики аккуратно устроились на его животе. Стройная нога перекинута через его бедро, что заставляло, тела прижиматься еще плотней. Чак постарался сосредоточиться на том наслаждении, что дарило ему присутствие Блэр. Это была их первая совместная ночь. Ночь, когда она не сбежала от него, после бурного секса. Они вообще не занимались сексом. Наверное, это была первая ночь в жизни Чака, когда он просто спал с женщиной, без физической близости. Отсутствие секса заменяла духовная близость. Наверное, это можно было назвать любовью.
Но ощущение, что за тобой наблюдают, не давало расслабиться и насладиться такими редкими минутами покоя.
Чак резко открыл глаза. И чуть не свалился с кровати. В дверях его спальни, держась рукой за косяк, стоял Нэйт. Взгляд его голубых глаз скользил по парочки на кровати. По лицу блондина нельзя было сказать, что он чувствует. Но вот парень заметил, что Чак проснулся и мышцы заиграли на его шее. Чак замер. Такого он ни как не ожидал. Вообще-то он рассчитывал, что Блэр уже поговорила со своим бывшим парнем. Но судя по гневу и шоку на лице друга, этого не произошло.
Нэйт просто не знал, что делать в такой ситуации. Он ехал в «Empire», что бы поговорить со своим другом. Рассказать, что он запутался в своей жизни и приоритетах. Выпить по бокалу виски и быть может Чак помог бы ему разобраться в себе. Но такого он ни как не ожидал. Его друг и его девушка. В одной постели, в объятьях друг друга. Шок был такой силы, что Нэйт просто не обратил внимания, что боа полностью одеты, Чак даже не снял ботинки. Но кто будет говорить о рассудительности, когда гордость и обида красной волной застилают глаза.
- Нэйт…
Чак даже не заметил, как проснулась Блэр. Она отстранилась от его тела и теперь испуганно смотрела на своего парня. Что-то колыхнулось в душе. Обида? Ревность? Отчаянье? А вдруг она сейчас соскочит с этой кровати и кинется на шею этого блондина? Вдруг все ее слова и действия вчера ночью были всего лишь минутным порывом? И стоя перед выбором, окончательным и бесповоротным, она решит не в его, Чака, пользу?
Такое, не ведомое и опасное чувство как боль утраты, заставило Чака соскочить с кровати и отвернуться. Кто он такой, что бы ставить такую невероятную девушку, как Блэр перед выбором. Он, интриган и бабник, с ужасной репутацией и еще более ужасным именем. И «золотой мальчик», идеальный не только внешне, но и внутренне, по статусу и положению.
Блэр ощутила, как ее охватывает не ведомое ей раньше спокойствие. Почему-то ее совсем не беспокоило то, что ее как бы законный парень застукал ее в постели своего лучшего друга. Да, это точно влияние Чака. А что же сам Чак? Он стоял чуть в стороне, отвернувшись. Такой напряженный и потерянный. Блэр была шокирован его поведением. Не уже ли он испугался? Но осознание ситуации пришло быстро. Нет, Чак не испугался, он просто в замешательстве. Он просто не хочет, что бы Блэр ошиблась с выбором. Ведь такому парню как Чак не так уж и просто впустить кого-то в свое сердце. И сейчас он опасался, что совершил ошибку открывшись ей. Но Блэр сделала свой выбор еще в том году. И теперь осталось всего лишь поставить об это в известность всех остальных. И в первую очередь самого Чака.
- Нэйт,- она медленно встала с кровати,- пожалуйста, подожди нас в гостиной. Мы сейчас выйдем и обо всем поговорим.
Сказать, что блондин был в шоке, значит ничего не сказать. Он уставился на Блэр, такую спокойную и рассудительную, не много помятую после сна, но все, же сильную духом. И, кажется, он видел ее впервые. Нет, она не кинулась объясняться с ним. Она даже не утруждала себя поправить волосы и одежду. Она просто стояла и смотрела на него. Так, как будто они не знакомы. Словно он, Нэйт, просто человек, случайно заглянувший в ее апартаменты, где она отдыхала в объятьях своего законного парня. И почему-то это не вызвало в нем агрессии или ревности. Он не знал эту новую, спокойную и уверенную в себе Блэр. Это не была его девушка, хотя, а знал ли он свою девушку?
А что же его друг? Тот вообще отошел, отвернулся, словно хотел исчезнуть. Было ли ему стыдно или же за этим всем крылось, что-то еще? Нэйт не знал, да и, наверное, не особо хотел знать. Он кивнул Блэр и вышел из спальни, прикрыв за собой двери.
Чак слышал как вышел его друг и он не знал, что говорить. Впервые в своей жизни он не знал как себя вести. Кинуться к другу и сказать, что между ним и Блэр ничего не было? Или же попытаться удержать девушку? Но как? Как ему не потерять единственного друга и не позволить маленькой шатенки покинуть его жизнь? Да не так он представлял себе начало этого дня.
- Чак,- Блэр тихонько коснулась его плеча.
Решение пришло быстро. Не обдуманное, опрометчивое решение.
- Ты можешь уйти с ним,- его голос не был похож сам на себя.
Девушка стояла рядом и смотрела на его замкнутое лицо. Глаза закрыты, челюсти плотно сжаты.
- Ты хочешь этого?- его слова больно укололи ее, но отступать она пока не собиралась,- если ты скажешь «да», я уйду из этого номера. Уйду навсегда.
Чак резко открыл глаза и взглянул в ее лицо. Карамельные глаза искали, что-то в спокойном и уверенном взгляде карих. Блэр не знала, что он увидел в ее взгляде, но в следующее мгновенье она оказалась в его крепких объятьях. Им не нужны были слова, словно сказочная новогодняя ночь все еще продолжалась. Но видимо, Чаку все, же нужно было это сказать:
- Нет,- хрипло произнес он,- я не хочу, что бы ты уходила…
Блэр расслабилась в его руках и тихо выдохнула. А она и не заметила, что все это время сдерживала дыхание.
- Я тоже,- ее голос был слегка приглушен,- я тоже не хочу уходить.
Они появились в гостиной минут через пять. Нэйт заметил, что оба выглядели куда более собранными, чем в первый раз. Блэр села на другой конец дивана, Чак стоял позади. Нэйт смотрел на них и видел совершенно других людей. Блэр казалась ему более уверенной в себе. Это не была та бравада, которой она прикрывалась, когда «правила» в Констанс Биллар. От нее исходило умиротворение и нежность. Да, именно нежность! Никогда Нэйт не видел ее такой нежной. Словно она цветок, наконец-таки раскрывши свои лепестки и представивший миру невероятную да сели красоту. Чак же был спокоен, в его глазах не плясали чертенята, а на губах не играла фирменная похотливая улыбочка. Он не выглядел победителем, пополнившим свой список еще одной победой. Нет, он просто был счастлив. Да, это была его победа, но это была победа над собой, над своими страхами.
Нэйт смотрел на эту пару шатенов перед собой и видел двух зрелых и сильных личностей. Порознь они представляли собой опасных и даже ужасных акул элиты. Вместе же они были силой куда большей, но уже не такой разрушительной. Скорей, если раньше они были, как одинокие вражеские лодочки с легким вооружением. То сейчас, объединившись, они стали сильным крейсером с не пробиваемой броней.
- Только один вопрос,- Нэйт не сводил с них взгляда.
Ведь он никогда не был боевым кораблем. Скорей легкая и свободная яхта, бороздящая тихие и спокойные воды Гудзонского залива.
Парень видел, как эти двое напряглись. Но он уде не боролся, за то, что когда-то было его. Быть может, он сам виноват в этой ситуации?
- Как давно?- но видел, как Блэр кинула на Чака быстрый взгляд,- как давно вы вместе?
Секундное молчанье, еще один взгляд такие похожих карих глаз. А ведь они уже начинают понимать друг друга без слов!
- С этой ночи,- спокойно ответил Чак.
Нэйт покачал головой. Нет, он не так глуп, что бы поверить в это. Столь сильное чувство не могло возникнуть за одну ночь. Но он не хотел знать подробностей. Но совершил много ошибок. Так часто он недооценивал Блэр, а ведь она была единственной, кто хотел сохранить их отношения.
Нэйт поднялся. Сейчас он чувствовал себя неуютно рядом с этой парой. А то, что они пара, было видно и без слов.
- Нэйт,- Чак поймал его за руку,- прости меня.
Блондин долго смотрел в карамельные глаза друга. И впервые за время их знакомства видел истинное раскаянье. Парень положил руку на плечо Чака.
- Просто не обижай ее,- Нэйт усмехнулся,- не повторяй моих ошибок. И постарайся стать для нее настоящим Принцем. Она этого достойна.
- Боюсь, что Принцем среди нас всегда будешь ты,- Чак заметно расслабился,- и, думаю, что Блэр переросла эти сказки. Ей уже нужен не принц, а Король!
- Хочешь сказать, что ты у нас теперь коронованная особа?- усмехнулся Нэйт.
С дивана послышался выразительное фырканье.
- Не слишком ли много ты на себя берешь, Басс?
Блэр смотрела на друзей. Хоть ее лицо было серьезным, в глазах искрилось веселье.
- Ты уж скорей сам Дьявол,- она кокетливо улыбнулась своему новому парню.
- Возможно,- Чак ответил ей лукавой улыбкой,- но я твой Дьявол и тебе это нравится.
Нэйт закатил глаза. Быть может, он погорячился, сравнивая их с не рушимым крейсером? Да, саботаж на корабле обеспечен.
- Завтрак, мальчики?- она сняла трубку и посмотрела на двух друзей.
Парни переглянулись.
- Ты знаешь, что я буду,- согласился Нэйт, садясь на диван.
- А мне кофе и круасан,- улыбнулся Чак, садясь рядом.
Девушка смотрела на таких разных и близких ей людей. Одного она знала всю жизнь, другого ей предстояло узнать. Она сделала заказа и села рядом со своим парнем. Чак крепко обнял ее. Нэйт щелкал по каналам. Да, эта жизнь обещает быть веселой.
Эпилог.
Секс еще не повод для знакомства?
Она стояла чуть поодаль, у перил террасы. Такая нежная, чуть уставшая, но все равно прекрасная. Этот день порядком вымотал всех и приближающийся вечер все ждали как освобождения. Я знал, что стоит только ей взглянуть на меня, маленький намек, что она хочет уйти, и мы покинем это сборище. И плевать я хотел, что это свадьба моего отца. Что Лили обидится, на столь поспешный уход. За последние пять лет они должны были бы привыкнуть, что желания Блэр стоят для меня на первом месте. Но за последние три месяца, она стала для делить это главенствующее место в моей личной вселенной с еще одним дорогим для меня человеком.
Вот она оборачивается и чуть улыбается, поймав мой взгляд. Я знаю, что она так же как и я хочет уйти. Вернуться на нашу виллу, что мы купили год назад, и просто отдохнуть. А еще мы оба хотим зайти в детскую и посмотреть, как спит наша дочь.
- Чарльз,- отец встал рядом,- я хотел поговорить с тобой.
Многое изменилось в моей жизни за эти пять лет. Я закончил Гарвард с отличаем. Продолжал заниматься своей недвижимостью. Строил такие не простые, но так необходимые мне, отношения с Блэр. Мы были женаты уже два года, но что для нас эти кольца и штамп в паспорте, если мы и без всех этих символов знаем, как любим друг друга. Но Нэйт однажды сказал, что я не должен обижать Блэр, что я должен стать ее Принцем. Конечно, я не был воплощением ее детской мечты, но почему-то эта невероятная девушка любила меня. И я хотел сделать ее счастливой. Что ж, можно сказать, что свадьба удалась на славу. Такой мальчишник ни Нэйт, ни Эрик, мой новоиспеченный сводный брат, никогда не забудут. А я не забуду счастливую улыбку Блэр, когда я она говорила «согласна». То кольцо от Гарри Уинстона, что я купил в первый год нашего знакомства, но так и не отдал ей, заняло почетное место на ее безымянном пальчике. Что ж, я тоже был окольцован и ни чуть не сожалел об этом.
Что же касается всех остальных. То жизнь распорядилась с каждым по-своему. Кто-то занял свое, полагающееся по статусу, место в обществе. Этим кем-то стали Нэйт, мой лучший друг. Он стал тем человеком, кто так часто был буфером в моих отношения с Блэр. Ведь нет ничего удивительного, что мы были, да и есть не самой примерной парой Манхэтона. Я слышал, что Дэн Хамфри стал одним из наиболее популярных публицистов со времен Джека Лондона. Что ж, я всегда знал, что он многого добьется, но знать об этом никому не стоит. Что же касается моей семьи, той ее части, что не касалась Блэр. Отец продолжал быть тираном по хлеще Адольфа Гитлера, но меня это уже как-то не касалось. Я жил своей жизнью, со своей семьей. Но каково, же было мое удивление, когда год назад он и Лили Ван дер Вудсен объявили о помолвке. Не знаю, что же сделала эта женщина с моим отцом, но кажется, он стал терпимей и спокойней. Или мне так только показалось?
Прошло немало времени, прежде чем я узнал, что Блэр и моя новоиспеченная сестра, Серена, раньше были хорошими подругами. И моей второй половинке тоже потребовалось время, что бы понять, что без этой яркой и безбашенной блондинки ее жизнь скучна и одинока. Теперь же эти две вертихвостки заставляли меня и Картера Бейзена, скучать вечерами среды и пятницы, устраивая свои «вечера Одри».
За эти годы отец порядком состарился, но не утратил своей мощной энергетики. Мы стояли у перил террасы его особняка в Палермо и смотрели на закат.
- Я хотел бы попросить у тебя прощенья,- начал отец, после долгого молчанья.
Сказать, что его слова удивили меня, значит, ничего не сказать. Этот представитель класса «завоевателей больших денег», казалось, не знал слова прощенье. Но здесь, вдали от акул бизнеса, на побережье Средиземного моря, в кругу его новой и такой большой семьи, он перестал казаться мне Железным человеком.
- Я был виноват,- он сделала глоток текилы,- все эти годы. Точней с твоего рожденья. Я хотел сделать тебя личностью. Мое отношение, отстраненность и холодность по отношению к тебе обуславливались лишь желанием дать тебе возможность стать личностью. Быть не просто наследником миллиардов, а кем-то кем я мог бы гордиться.
Это, наверное, была первая речь моего отца, в которой не было слов упрека по отношению ко мне.
- Я думал, ты обвиняешь меня в смерти матери,- тихо ответил я.
Я больше не боялся этого человека, потому что чувствовал себя сильней его. Но детские страхи так и не покинули меня. Не смотря на поддержку Блэр и Лили.
- Нет, никогда,- отец покачал головой,- в том, что случилось с твоей матерью, не было твоей вины. Да, я любил ее, и слишком тяжело переживал ее потерю. Но ты, ни в чем не виноват.
Я почувствовал как гранитная плита вины, давившая на меня всю жизнь, упала с моих плеч. Я почувствовал себя свободным. Нет, мне не нужно было слышать слово «прости» от отца. Мне просто нужно было его прощенье.
- Просто будь счастлив,- отец положил руку мне на плечо.
- Я уже,- улыбнулся я в ответ.
Барт ушел, а я так и остался стоять, смотря на красный диск солнца, уплывающий за горизонт. Это светило закончило все свои дела в восточном полушарии. Сейчас он держало путь в сторону Нью-Йорка. Пока здесь, в спокойной дружеской обстановке, подходила к концу вечеринка по случаю свадьбы одного из самых богатых людей мира. Там, за океаном, люди только просыпались. Они открывали свои газеты и, удивляясь, читали об этой удивительной новости.
- Скучаешь по «Большому яблоку»?- Блэр облокотилась на перила.
Я посмотрел на эту женщину, эту прекрасную ни с кем несравненную женщину, и снова удивился, как же сильно я ее люблю.
- Пойдем,- я взял ее за руку,- сейчас я скучаю по нашей малышке.
Она прижалась ко мне и поцеловала в щеку.

- Она спит?- я лежал на нашей огромной кровати.
Блэр тихо ходила по комнате раздеваясь. День был насыщенным и тяжелым. Впервые после рождения дочери, мы провели вдали от нее весь день. И это было так не привычно, возвращаться в старую жизнь, после трех месяцев наедине с моей семьей, было нелегко.
- Да,- Блэр легла рядом,- няня сказала, что она капризничала весь день.
- Конечно,- я обнял свою жену,- я бы тоже капризничал, если бы меня оторвали от тебя на весь день.
Блэр рассмеялась и легко ударила меня по плечам.
- Я же говорю,- она продолжала смеяться,- у меня точно двое детей.
- Да ну?- я приспустил лямочку ее ночнушки,- а дети делаю так?
Я прикусил основание ее шеи. Боже! Я никогда не смогу насытиться этой женщиной. Она мой личный сорт героина, такой сладкий и сводящий сума.
Смех Блэр перешел в стон. За эти годы я изучил ее тело весьма хорошо, но после беременности оно изменилось. Я обхватил налитые груди и взял сосок в рот. Слегка горьковато-сладкий вкус молоко придавал пикантности. Блэр задохнулась и вцепилась пальцами мне в волосы.
- Нежней,- простонала она, когда я слегка прикусил розовый сосок,- они сейчас такие чувствительные.
Я поднял голову и взглянул в затуманенные страстью карие глаза. Блэр была моей жизнью, если бы она знала, как я боялся этой беременности и особенно родов. Она потянула меня вверх, к своим губам.
- Так как, мистер Басс,- лукавые искорки плясали в ее карих глазах,- вы все еще думаете, что сексе еще не повод для знакомства?