В объятиях демона

Проснувшись в своей кровати, Руж недоумевающе начала вертеть головой, чтобы понять, что происходит. Последние воспоминания вызывали у неё сомнения и шок, но боль в ногах быстро отвлекла её от каких-либо раздумий.

- Агрх! - скинув с ног одеяло, Руж увидела перебинтованный бок, и все сомнения на счёт смерти Эклипса растворились. Задрав подол ночной рубашки, Руж рассматривала раненую ногу, которая больше всего пострадала. Бинты были покрасневшие от крови, а раны зудели. Хотелось когтями пробраться под кожу и унять надоедливый зуд, но Руж понимала, что к добру это не приведёт. Раны уже начали затягиваться, летучая мышь упала обратно на подушку, а взгляд впился в потолок. «Значит, у нас всё-таки получилось», - эта мысль вызвала у девушки облегчённую ухмылку. Руж расслабилась и закрыла глаза. Она больше не чувствовала себя привязанной к этому городу и спокойно уснула. Уже вечером демон резко открыла глаза и вскочила с кровати. - Наклз! - вспомнив про союзника и его глубокие раны, Руж поднялась с кровати и осторожно дошла до двери. Было темно и тихо, а ноги еле держали демона. Когда летучая мышь открыла дверь и пошла вперёд, запнулась о горшок с цветами. Неуклюже грохнувшись на пол, Руж недовольно оглянулась. Увидев букеты цветов у двери её комнаты, она удивлённо захлопала глазами. «Что это значит?» - не понимала девушка и осторожно встала.

- Руж? - демон вздрогнула от неожиданного голоса и обернулась. - Тебе лучше? - подойдя ближе, спросил Наклз. Опершись о перила, Руж кивнула и внимательно оглядела ехидну.

- Что ты делал? - заметив измазанные в земле руки и ноги, спросила Руж. Чувствуя запах мокрой земли, она напряглась, но Наклз легко ответил:

- Закапывал тело Эклипса, - Руж кивнула, а охотник подошёл ближе, чем смутил её.

- Что? - не понимая, куда смотрит союзник, спросила демон. Наклз отвёл взгляд от летучей мыши.

- Ложись спать, пока не порвала швы, - пройдя мимо, тихо попросил Наклз. Руж свела брови.

- Что это за подарки? - поинтересовалась девушка. Ехидна остановился и взглянул на демона.

- Местные от радости начали дарить нам подарки, когда узнали, что мы освободили город, - намекнув на цветы и платья в коробках, ответил охотник на демонов.

- Значит... Всё кончено, мы больше не союзники, - сложив руки на груди, отвела взгляд летучая мышь.

- Да... - Наклз встретился с бирюзовыми глазами. - Как раны? - вдруг спросил охотник. Руж осмотрела повязки на руках.

- Зудит, - ответила демон.

- Значит, заживают, - с ухмылкой заметил ехидна в грязной рубашке. Руж усмехнулась и выпрямилась.

- Хм, я быстро приду в себя, ты даже не заметишь, - невозмутимо сказала демон, но вспомнила про раны охотника. - Твои как? - оглядев ехидну, спросила летучая мышь. Наклз хмыкнул.

- Заживают, - ответил охотник. Руж улыбнулась. - Ложись спать, тебе нужны силы, - заботливо попросил ехидна, на что Руж кивнула и отошла от перил.

- Тогда до завтра, - помахала рукой демон и вернулась в свою комнату, пока Наклз провожал её взглядом.

Проснувшись, Руж почувствовала приятную лёгкость и радость на душе. Она давно не ощущала себя такой счастливой. Переодевшись в светло-голубое платье с цветами, летучая мышь пошла в комнату Наклза.

- Зан... - летучая мышь замолчала, когда не обнаружила ехидну в комнате. «Где он?» - осматривая пустую комнату, задумалась демон и пошла в гостиную, надеясь, что там охотник. - Наклз? - звала Руж, но ей никто не откликнулся. «Что происходит?» - не понимала демон и вышла на задний двор через кухню, подумав, что парень там. Но на заднем дворе никого не оказалось, даже Мастера Изумруда. - Где он... - свела брови летучая мышь и занервничала.

- Ты уже проснулась! - вдруг услышала Руж и, обернувшись, подняла голову.

- Привет, Джин, - поздоровалась демон, пока старушка выглядывала из открытого окна и улыбалась. - Ты видела Наклза? - подлетев к барсучихе, спросила Руж. Джин с улыбкой начала кивать.

- Да, он ещё утром уехал отсюда, - Руж ошарашено замерла от такого ответа, - Он не хотел будить тебя. Мы дали ему повозку с конями, и он уехал вместе с Тикал, - демон в шоке смотрела на барсучиху, пока та что-то объясняла, но дальше все её слова шли мимо ушей. - Ах, я буду скучать по нему, - грустно произнесла старушка, пока Руж недоумевающе смотрела вниз.

- Так легко ушёл... - задумчиво промямлила демон и свела брови. «Вчера нормально разговаривали...» - не понимала спешку демон.

- О, он попросил меня передать тебе это, - Джин достала из кармана платья свёрток. - Держи, это подарок, - Руж неохотно взяла свёрток от газеты и зло посмотрела на него.

- Спасибо, Джин, - прикусив язык, вежливо через зубы поблагодарила летучая мышь и полетела к окну своей комнаты. Ворвавшись в комнату, демон швырнула «подарок» в стену и разъярённо зарычала. - Ублюдок! - зашипела Руж и пнула комод от злости, тот подскочил и ушёл в сторону. Летучая мышь усмирила пыл, поняв, что он ей ничего не должен, но в душе всё равно была обида. Угрюмый взгляд упал на пол. «Хм, а взять с собой эту святую суку захотел», - обиженно подумала Руж и подошла к свёртку газеты, который пах травами. - Что это? - развернув свёрток, демон увидела разбитый флакон с маслом. Прочитав уцелевшую наклейку, она лишь хмыкнула. - Какой заботливый, - раздражённо закатила глаза Руж и выпрямилась. - К чёрту, - продолжая злиться, демон вышла из комнаты.

⋆⋆⋆

Горящие жёлтые огни фонарей и вывесок мигали и горели глубокой ночью, освещая весь центр города Вивиана. Машины со складным тканевым верхом спокойно разъезжали по улицам наравне с конным экипажем, пока колёса со спицами и узкими пневматическими шинами мигом мчали по тротуару из булыжника, развозя пьяные и весёлые компании. Группы молодых мобианцев толпились у театров, таверн и кабаре, вовсю веселясь с девушками. Последней каплей опасности в небезопасные ночи огромного города оказались демоны. Те с лёгкостью утаскивали горожан и посреди дня, но больше нападений происходило ночью, когда молодым хотелось веселиться. Как и в любую другую ночь, Наклз гнался за несколькими демонами. Те ловко уворачивались от его клинков и пытались скрыться в толпах, но местные в испуге расходились, заметив зубастых существ. Охотник гнал демонов от центра в самые бедные районы, где почти никто не жил, но нечисть рвалась в противоположную сторону. Не собираясь бегать за тварями всю ночь, Наклз достал из пазухи жилета револьвер и прицелился в ближайшего демона. Один выстрел прогремел на несколько улиц вперёд, а тело с пробитой головой упало замертво на обочину.

- Один есть, - рыкнул ехидна и погнался ещё за двумя. Побежав в переулок, Наклз отскочил от кирпичной стены и, схватившись за перила балкона руками, запрыгнул на крышу, где легко смог засечь цель. Демоны старались петлять и постоянно сворачивали, чтобы избавиться от хвоста. Поняв, что демоны расходятся друг от друга, Наклз достал цепь с сетью на конце и, начав раскачивать её над головой, спрыгнул с крыши за одним из демонов, который был ближе. Свист цепи быстро донёсся до демона, которого охотник сбил с ног, а после взмахнул цепью и выпустил сеть с шипами. Острые шипы глубоко впились в плоть и причинили боль. Не теряя времени, Наклз начал качать цепью и бить изрезанное тело о стены. Как только шипение и визг прекратились, ехидна оставил истерзанное тело в сети и побежал к большому театру Хаоса, куда побежал последний демон. Наклз не мог допустить смерть горожан, поэтому торопился. Напав на след нечисти, ехидна легко начал догонять демона, который мчался прямиком к театру Хаоса. Видя в далеке лишь спину, Наклз ускорился и достал револьвер, но стоило только демону выскочить из переулка на дорогу, как тут же его переехала машина! Наклз в шоке резко остановился с пистолетом в руке, пока рядом с машиной собирались толпы. Прижавшись к стене, ехидна осторожно начал подходить ближе. Ему нельзя часто появляться на глазах граждан, чтобы не вызывать панику, но проверить тело необходимо. Прицелившись под колёса машины, охотник хотел выстрелить, но его опередила белая летучая мышь, которая выхватила у охранника театра винтовку и хладнокровно всадила в голову сбитой твари пару пуль. Все вокруг заохали от такого зрелища, а затем в восторге зааплодировали летучей мыши в коротком тёмно-синем вечернем платье с воротником на плечах из белого меха. Та лишь ухмыльнулась и села обратно в машину. Наклз сразу узнал её, но не мог понять, что она делает в городе. Машина тронулась с места и спокойно уехала в сторону жилого района. Наклз провожал машину взглядом и не знал, как реагировать на появление Руж.