часть 1. Когда начинается гроза.
«Что за ретривер?» — недоумённо подумала Энни, нахмурив тонкие брови.
Когда она получала задание, то представляла гендиректора корпорации Парадиз Логистик человеком властным и жёстким, с острым взглядом и волевым подбородком. На деле же… на неё смотрело нечто с большими ярко-синими глазами и пушистыми ресницами. От такого контраста вся заготовленная речь напрочь вылетела из головы, а потому на вопрос: «Вы готовы занять должность секретаря?» девушка неоднозначно хмыкнула, не то сдерживая истеричный смешок, не то выражая согласие.
Мистер Арлерт уж слишком обворожительно и доброжелательно улыбнулся в ответ и сразу же приступил к оформлению трудового договора. Энни удержалась от желания помассировать виски, ощущая, как с каждой секундой усиливается головная боль.
Во что она ввязалась?
Пару дней назад на неё вышли очень влиятельные люди и попросили об одной услуге. Отказывать им было чревато не самыми радужными последствиями. Поэтому, скрепя зубами, Энни влезла в узкое чёрное платье с длинными рукавами и отправилась на собеседование, глубоко в душе надеясь, что провалит его с треском.
Однако…
— Ознакомьтесь с договором и поставьте подпись.
Девушка бегло прошлась взглядом по буквам и оставила кривую подпись на странную радость своего работодателя. Мистер Арлерт поправил очки в модной прямоугольной оправе и поставил печать в договоре на рабство.
— Я покажу вам ваше рабочее место, — снова обворожительно улыбнулся он и встал из-за стола.
Энни лишь уныло кивнула.
Приёмная представляла собой светлую и просторную комнату: большой рабочий стол из белого дерева с новым современным компьютером, кондиционер, высокий шкаф, пара горшков с цветами и ярко-жёлтые диванчики.
«Явно неудобные» — отстранённо подумала девушка, осматриваясь по сторонам.
После краткого инструктажа Энни покинула офис. Оказавшись на улице, она свободно вздохнула и села в старенькую машину, припаркованную недалеко от стеклянной высотки. В голове царил настоящий хаос из вопросов, что с каждой секундой лишь множились. Что это сейчас было? Всё ведь не может быть так просто? Энни открыла окно, включила радио и достала из бардачка помятую пачку сигарет, чиркнула колёсиком зажигалки и выдохнула серое облако дыма.
Собиралась гроза — первая этой весной. Небо хмурилось и готовилось вот-вот разразиться страшным рёвом. Поднимался ветер, гоняя пыль и ярко-изумрудную листву на редко-высаженных деревьях. Энни откинулась на сидении и взяла в руки телефон, написала коротко: «приняли». Немного подумав и повертев смартфон в пальцах, отправила сообщение некому Р. Б.
Вжав педаль газа в пол, Энни поехала домой. Накрапывал дождь, тут же смахиваемый быстрым движением дворников, уныло завывал голос неизвестного исполнителя, умоляющий полюбить его вновь.
***
Ближе к полуночи, когда Энни готова была провалиться в сон, ей в голову закралась шальная мысль, мелькавшая в сознании в течение дня, но всё никак не хотевшая складываться во что-то связное. Девушка вышла на балкон, села на стул и закинула босые ноги на маленький круглый столик. Подожгла сигарету с тонким шоколадным вкусом и выдохнула, запрокинув голову. Чёрное небо озарила ярко-фиолетовая вспышка, пробасил гром.
«Дорога будет скользкой», — отстранённо подумала она, заходя в набирающую популярность социальную сеть.
Несколько махинаций и уже минуту спустя Энни листала профиль Армина Арлерта. Всё же его поведение не давало ей покоя, он был… похож на идиота, если честно. Но в свои двадцать семь лет уже возглавлял крупную компанию, со слов нанявшего её человека, доставшуюся тому от покойного деда. Других родственников у него не было.
Фотографий оказалось мало, чтобы получить хоть какую-то информацию: море, вид ночного города, портретная фотосессия на белом фоне. Энни приблизила одну из фотографий, зачем-то разглядывая лицо с довольной улыбкой и… ямочками. Днём она не обратила на это внимания, что могло послужить ошибкой. Не то, что она профукала довольно милые ямочки, а то, что упустила что-то из виду, слишком глубоко погрузившись в свои мысли.
— Вот оно мне надо? — спросила Энни у себя самой, блокируя телефон, и отправилась спать.
Будильник прозвенел в шесть утра, вырывая девушку из крепкого сна. Энни с трудом открыла глаза, не понимая, кто придумал работать с восьми утра. Прохладный душ взбодрил, а горький кофе слегка поднял настроение. На вешалке висела белая блузка вместе с прямыми брюками, рядом стояли бежевые туфли лодочки, оставшиеся со свадьбы подруги. На них Энни смотрела с видом великой мученицы, подумывая, не выкинуть ли их в окно, а самой обуть любимые кеды, однако, работа в Парадиз Компани требовала делового стиля.
Утро стояло прохладное и сырое, словно солнце, скрывшееся за облаками, забрало с собой все краски. Энни завела машину и выехала на работу, прокручивая в голове примерный план действий.
— И что я должна буду делать?
— Работать, — улыбнулся Райнер Браун, помешивая ложечкой сахар в своём кофе.
— Ты меня за идиотку держишь? — нахмурилась Энни, одним местом чувствуя большие неприятности, однако…
За ней был должок.
— Ни в коем случае. Всё как раз наоборот, поэтому я и обратился к тебе. Видишь ли, мой босс очень заинтересовался делами этой компании, за последние полгода они сделали большой прорыв и переманили много партнёров. Мистер Йегер очень недоволен, — Браун понизил голос и осмотрелся по сторонам, словно в девять утра в воскресенье в этой кофейне до них есть кому-то дело.
— Почему я? — не понимала Энни. — У Марли Компани нет людей?
— Людей много, но их всех легко пробить. Нам нужен чистый человек.
— И твой выбор пал на меня, — недовольно произнесла девушка, чувствуя, как затягивается удавка вокруг шеи.
— Мы ведь друзья, — попытался улыбнуться Райнер. — Слушай, Энни, я помог тебе, когда ты взлезла в огромные долги из-за отца, теперь твоя очередь помочь мне. К тому же, если сможешь узнать что-то полезное, то мистер Йегер щедро отблагодарит тебя.
Энни припарковала машину, вошла в высокое здание, фойе которого больше напоминало морг: стерильно и пусто; и поднялась на лифте на нужный ей этаж. Волнения не было, что было странно, учитывая, чем она на самом деле должна заниматься. Внутренний голос уверял, что у неё всё равно ничего не получится. Втираться в доверие, обманывать и придумывать многоходовочки — совершенно не её история.
Энни поставила чёрную квадратную сумку с длинной ручкой на свой рабочий стол, взглянула на часы на левой руке — ровно восемь утра, и постучила в дверь.
— Мисс Леонхарт, доброе утро, — широко улыбнулся её директор, восседая во главе длинного стола.
Энни попыталась улыбнуться в ответ так, чтобы её улыбка не напоминала оскал хищника. А ещё она обратила внимание на его ямочки. И правда, милые. Тьфу.
— Доброе утро, мистер Арлерт. Что мне нужно делать?
— На самом деле, у меня есть для вас одно важное дело, — мистер Арлерт подался вперёд. — Приготовите мне кофе?
— Кофе?
— Да, со сливками и без сахара. Кофемашину вы найдёте в комнате отдыха.
Энни заторможенно кивнула и отправилась на поиски комнаты отдыха. Экскурсию ей никто не провёл. С другой стороны — это отличная возможность что-то узнать, только вот что? Придурок Райнер толком ничего не объяснил: «мол сообщай всё, что посчитаешь нужным».
Комната отдыха оказалась в конце коридора, о чём гласила лаконичная табличка на двери: просторная, полукруглая, с большим столом возле окна. Энни подошла к новороченной кофемашине, благо, автоматической, но всё равно с сомнением уставилась на сенсорную панель.
Со сливками, да?
Девушка достала из холодильника сливки, а из верхней тумбы белую чашку с золотыми инициалами А. А.
— О, новенькая! — позади раздался звонкий, но немного надменный женский голос.
Энни недовольно обернулась, встречаясь взглядом с незнакомкой, чьи глаза можно было с уверенностью назвать кошачьми.
— Хитч Дрейс.
— Энни Леонхарт, — с неохотой ответила Энни и вернулась к кофемашине.
— А мы подружимся, — неожиданно заявила Хитч Дрейс и подошла ближе. — Делаешь кофе директору? Так уж и быть, помогу.
Хитч нажала на кнопку с названием «эспрессо» и вставила молочную трубочку в пакет со сливками. Как только чашка наполнилась наполовину, девушка ткунала пальцем на кнопку «молочная пена».
— Запомнила?
— Спасибо?
«Видимо, они тут все чокнутые», — подметила про себя Энни, ставя чашку на блюдце.
— Я работаю в бухгалтерии, заходи если что.
— Обязательно.
Энни отдала мистеру Арлерту кофе и после довольного кивка вернулась на своё место. День обещал быть долгим.
