По стопам великих [РЕДАКТИРОВАНИЕ]

Сегодня за этот тяжёлый день я очень сильно устала. Так что, пройдя в палатку, я просто завалилась на подстилку, сразу уснув.

Сверкающая гроза проснулась от того, что кто-то кричал ей на ухо, пытаясь при этом разбудить.

- Хватит! Не ори мне на ухо!- рявкнула серебристая кошка.

- У меня такие новости, а ты ругаешься,- обиженно ответил братец.

- Ладно,- вздохнула она,- зачем ты меня будишь?

- А ты что хочешь проспать всю луну?- усмехнулся Парящий под солнцем,- Уже полдень,- котик взмахнул пушистым хвостом в сторону выхода из палатки.

- Что?! Уже?!

- Да, и я, кстати, уже сходил в рассветный патруль и на охоту,- начал он издеваться над сестрёнкой.

- Если это так, то я могу никогда не стать быстролапом,- пробубнила Сверкающая гроза себе под нос,- Что ж. Я пойду к учителю. Может, улучшу свои боевые и охотничьи навыки...

Парящий под солнцем склонил голову на бок.

- Ну и я с тобой. Только позову Черепашью спинку.

- Я пока найду Хвост кометы. Встретимся на выходе из лагеря!

Но Парящий под солнцем уже убежал.

"Он никогда не слушает,"- усмехнулась в усы Сверкающая гроза.

"Что ж... Где он может быть?.. Может Быстрое облако знает?"

- Привет, мама,- при этих словах черно-белая кошка вздрогнула,- Ты не знаешь, где Хвост кометы?

- А? Да, знаю, доченька. Он вон там,- она взмахнула чёрным хвостом в сторону,- Около палатки для старейшин.

- Хорошо. Спасибо.

Сверкающая гроза умчалась. Она уже не видела, как из глаза Быстрого облака полилась слеза. Эта чистая, невинная слеза полилась из глаза, через густую шерсть, оставляя после себя след, похожий на след от кометы. Она упала на землю, подняв пыль. Больше её никто не увидет. Её поглатила земля... Черно-белая кошка умыла мордочку и пошла по своим делам, размышляя о её детях, о её приёмных детях.

- Хвост кометы, пойдём на тренировку. Я хочу отработать свои навыки, чтобы поскорее стать самым ловким, быстрым и сильным быстролапом!- без предисловий начала серебристая кошка.

- Хорошо. Только помни, чтобы стать лучшим, не нужно быть самым сильным, нужно быть самым добрым и справедливым,- охладил учитель пыл молодой ученицы.

- Нет. Не правда,- фыркнула она,- В общем, пошли уже, а то мой брат и Черепашья спинка уже нас, наверное, заждались, пока ты тут болтаешь,- Сверкающая гроза развернулась и грациозно с поднятым вверх серым хвостом пошла к выходу из лагеря.

Хвосту кометы ничего не оставалось, как последовать за ней. "За что мне досталась такая ученица?"- весело думал он, наблюдая за серебряной кошкой.

И правда, на выходе уже стояли Парящий под солнцем и Черепашья спинка.

- Мы пойдём на Тихую поляну,- сказала учительница золотого котика.

Ученики ничего не ответили. Они лишь, не сговариваясь, вскочили с мест и на перегонки побежали на поляну.

Наставники последовали за ними.

*Через 5 минут*

Брат с сестрой выскочили на поляну, даже не запыхавшись.

- Ты быстро бегаешь,- сказала Сверкающая гроза.

- Спасибо.

- Для слепого,- съязвила она.

- Эй!

Золотой кот напрыгнул на сестру. Он бил её лапами по голове, естественно не выпуская когти. Кот не хотел навредить сестрёнке. Но она не захотела просто так сдаваться. Кошка поставила лапы на живот брата, подмигнув. Она забыла, что он этого не увидит. После сильно откинула в сторону, выпустив когти. Они вошли неглубоко в живот, но кровь каплями начала вытикать из полученных от сестрициных коготков ран. Красная густая жидкость окрашивала золотой цвет шерсти в красный.

Парящий под солнцем неуклюже приземлился на землю, тихо постанывая от боли, но кот не хотел показаться слабым, поэтому быстро встал, пошатываясь. К нему обеспокоено подошла серебристая кошка.

- Прости... Прости, пожалуйста. Я не хотела... Как ты? Тебе больно?- она чуть ли не плакала.

Парящий под солнцем подошёл к ней ближе, погладив по серой её спинке.

- Всё хорошо. Мне не очень больно,- соврал он,- Не плачь. Я.. прощаю тебя.

- Спасибо,- улыбнувшись, кошка потерлась щекой об щёку Парящего под солнцем,- Обещаю, что больше так не буду.

- Ну и хорошо,- ответил кто-то позади брата с сестрой.

Затрещали ветки зелёных кустов, и от туда вышли Черепашья спинка с Хвостом молнии.

- Как вы можете драться друг с другом без разрешения, да ещё и выпуская когти?- недовольно взглянула на учеников Черепашья спинка, раздражённо взмахнув хвостом.

Брат с сестрой грустно опустили головы. Их хвосты поникли. Они правда раскаивались.

- Простите,- хором сказали котячьи голоса.

- Что ж... Вместо тренировки вас придётся наказать,- сказал учитель Сверкающей грозы.

После этой фразы ученики напряглись.

- Хорошо, Хвост кометы, я готова...

- Я тоже...

- Сверкающая гроза, ты пойдешь со своим учителем, а ты, Парящий под солнцем, со мной.

В ответ золотой котик лишь кивнул и с опущенной головой подошел к своей наставнице.

Сверкающая гроза сделала тоже самое, и они с Хвостом кометы  уже скрылись в лесу.

- Пошли,- взмахнула хвостом Черепашья спинка, подзывая за собой ученика. Котёнку ничего не оставалось, как пойти за ней.

Всю дорогу котик думал о наказании. Он прекрасно понимал, что это будет очень больно.

Вот они и пришли...

- Ты раскаивается в своём поступке?

- Да...

- Обещаешь ли ты, что этого больше не повторится?

Золотой кот кивнул.

Черепашья спинка ничего не ответила. Она скрылась за деревом, вернувшись на поляну через минуту. В зубах у неё была палка... Парящий под солнцем зажмурился.

Послышался свист в воздухе, а после глухой удар... Удар ветки об молодое тельце. Кот не издал ни звука. Он так и стоял с закрытыми глазами. Последовал удар за ударом, оставляя на молодом коте синяки и шрамы, но не на теле, а в душе. Он это навсегда запомнит.

*Спустя 6 минут*

- Что ж... Твоё наказание окончено. Теперь ты должен сам дойти до лагеря до наступления ночи... Или доползти,- добавила она через секунду и удалилась.

Котик всё ещё стоял. Его тело ломило. Он боялся двинуться, ведь каждое движение сопровождалось нестерпимой болью. Впервые из глаз потекли слёзы. Слёзы злости, боли, несправедливости... Парящий под солнцем знал, что пора идти домой. Уже темнело, а в лесу опасно оставаться до темноты. В животе урчало, тело и душа болели, а в мыслях было только одно: "Ненавижу! Ненавижу!"

Кот шёл вперёд, постоянно принюхиваясь. Теперь он лучше разбирался в территории своей стаи и мог без труда вернуться в лагерь. Но в этот раз всё усложнялось... Он еле переставлял лапы, но не собирался останавливаться. Парящий под солнцем знал, что, если он не вернётся до наступления ночи, то его выгонят из стаи. Этого он не хотел. Этого никто не хотел.

Солнце уже почти село за горизонт. В вечернем свете сквозь ветки столетних дубов и молодых берёзок золотой котик казался чёрным в красную полоску. В его глазах горела ненависть. Когти постоянно он вытаскивал, затаскивая глубоко под рыхлую землю, стараясь отдать ей всю свою злость, печаль, гнев... Слёзы сами наворачивались на глаза, но кот сдерживался. Парящий под солнцем не хотел плакать. Но чего этот кот хотел? Никто этого не знал, даже он сам.

Парящий под солнцем уверенно ступал по уже знакомой тропе, ориентируясь на запахи. Его тело пошатывало из стороны в сторону. Он хотел сейчас просто лечь на подстилку, зарывшись носом в шерсть своей сестрёнки. Вдруг кот остановился. "Стоп... Если наказание ждало и её... Значит, её тоже избили и она где-то в лесу!"- в ужасе подумал Парящий под солнцем. Он принюхался. Лёгкий ветер принёс знакомый запах. "Запах Хвоста кометы... Запах соплеменников... Запах Сверкающей грозы! Вот он! Мне туда!"- кот повёл носом и пошёл на помощь серебряной кошке.

Запах Сверкающей грозы перемешивался с едким солёным запахом... Это был запах крови. При этих мыслях всё внутри Парящего под солнцем похолодело. Он побежал ещё быстрее.

Запах сестрёнки петлял то в одну, то в другую сторону, от дерева к дереву, всё время то сходя, то возвращаясь к тропинке, ведущей через густой зеленеющий лес, освещаемый оранжевым светилом. Слепой котик упорно шёл вперёд, хоть и постоянно проваливался в ямки, спотыкался, хоть и каждое его движение отдавалось по всему телу болью.

Вот стали слышны тихие всхлипы. Кот пробрался сквозь ветки густого кустарника и оказался на поляне. Именно тут лежала его бедная Сверкающая гроза.

- Парящий под солнцем?.. Это... ты?.. Почему... Почему ты здесь?..- спросила она сквозь частые всхлипы. Слёзы текли по её серым щекам, а звук капель отдавался в молодой душе золотого кота.

- Да... Это я. Я пришёл, чтобы помочь тебе.

- Нет. Мне не поможешь, но ты сам сможешь ещё успеть в лагерь до темноты.

- Я тебя не брошу,- твёрдо ответил кот.

Парящий под солнцем подошел ближе к серебряной кошке и толкнул её носом, заставляя встать. Она упиралась, но сквозь стоны встала. Сверкающая гроза не твёрдо стояла на лапах. Они треслись, а маленькое тельце качалось из стороны в сторону, а вскоре оно просто упало, оперевшись на Парящего под солнцем.

- Не сдавайся. Сдаваться можно когда нет шансов, а у тебя они есть,- ответил кот и они вместе с сестрой вошли в глубину густого леса, освещаемого оранжевым светом солнца.