История Исотты Кристалл

❗❗❗ Хочу обратить ваше внимание, на возможную несостыковку с каноном. Я точно не знаю в какой период Цурара стала вестником, поэтому написала по собственному усмотрению.

Я знаю лишь то, что между Ортером и Рейном тоже есть вестник, и по идее, по возрасту попадает Цурара и Агито, но речь идет не о них. Имеется еще один вестник, которого до суда Мэша поколотил Домина, поэтому он не участвует в истории. Но каким-то образом все про него благополучно забыли, тип, нет и нет, наплевать.

В общем, хочу допустить вариант, что Цурара стала Божьим Даром где-то сразу после окончания обучения в Истоне. Ну.. И немного прописала Цуре за отношения с роднёй.

꒷︶꒷꒥꒷‧₊˚꒷︶꒷꒥꒷‧₊˚

— У тебя есть куда бежать, те, кто могут помочь, так почему ты не бежишь?

— Даже так, это невозможно...

— Тебе нужно попытаться. Иначе умрёшь...

— ...

Спустя 2 года

Никто и никогда, из близких людей, не поддерживал Цурару. Даже родители не уделяли внимания ее увлечению наукой. Естественно отсутствие поддержки сильно ограничивало синеволосую. Сама она могла накопить не на все материалы и ингредиенты. Соответственно никто не поддерживал девушку в желании стать Вестником. Никто не верил, что это возможно. Для всех Халестон была неуклюжим гномиком, которая даже своей магией правильно пользоваться то не умеет. Все от нее отвернулись, кроме одного единственного человека...

За время обучения в Истоне Цурара смогла показать свое превосходство над другими учениками. Зарекомендовала себя как невероятно сильного и гениального мага. Ее прекрасная ледяная магия и познания в различных областях науки нагоняли ужас на тех, кто хотел померяться с ней силой. В результате, ей не посмел никто переходить дорогу на экзамене на пост Вестника.

Это был невероятно тяжёлый этап, требующий большой концентрации и подготовки. Поэтому Кристалл делала все необходимое, чтобы ее подруга могла собраться перед новым испытанием, хорошенько подготовиться и даже погреться. Потихоньку, вместе, они смогли добиться желаемого. Халестон получила титул Божьего дара и главенствующую должность в Научно-исследовательском институте. Теперь она могла заниматься своими экспериментами столько, сколько душе угодно. Да, только вот по распоряжению судьбы, в день церемонии назначения, нынче великого Ледяного посоха скосила болезнь...

Пусть это и была обычная простуда, которой девушка часто страдала раньше, но проходила она довольно тяжело. Исе по началу приходилось и день и ночь сидеть возле кровати подруги и следить за ее состоянием, пока той хоть на чуть-чуть не стало получше.

Только из-за болезни переезд в здание института дался нелегким. Сама хозяйка не могла по началу конкретно распоряжаться командой ученых и ставить им задачи, соответственно и речи ни о каких проектах и быть не могло. Кристалл по возможности помогала разбирать бумаги с разных отделов Бюро магии, и следила за отчетами ученых. Но вскоре, после выздоровления Божьего Дара, все были при работе и велось несколько исследований в изучении порталов и магических снадобий. В общем, все было прекрасно. Правда, из обещания, которое Цурара дала, оставался только один пункт... Халестон собиралась забрать Исотту к себе работать, помочь сбежать из того ужаса, про который ей однажды рассказала подруга. Для этого оставалось только поговорить с отцом брюнетки.

Отношения Исотты и Рубена стали чуточку сложнее, но лучше. Вроде бы как отец больше не лез к ней с упоминанием о делах и передачи лавки. Сейчас он больше говорил о предстоящем замужестве и, время от времени, занимался постройкой хороших взаимоотношений между ей и Клаусом. Именно он стал инициатором того, чтобы мужчина слал его дочери время от времени подарки. Спутница Рубена считала суету вокруг дочери ювелира излишней тратой времени и средств.

Но даже так, стоя перед дверьми дома, Кристалл очень сильно переживала о предстоящем разговоре между отцом и подругой. Каждая проекция беседы обретала волны страха и тревоги. Она понимала, что от того, как пройдет этот разговор, зависит ее будущее. Да и не сможет себе простить потерю единственного близкого человека, в случае чего. Убедившись в решительности Халестон и собрав всю свою волю, девушка открывает входную дверь.

Дом встретил все тем же совсем не родным и необычайно холодным интерьером. Внутри стояла тишина, нарушаемая лишь звонким стуком каблуков о половицы. Как не странно, встретила их никто иная как Жанетт, направляющаяся на второй этаж. Судя по ее выражению лица, та была крайне недовольна прибытием гостей, бросила на двух девушек взгляд, полный презрения. Ее темные волосы, собранные в строгий пучок, лишь усиливали атмосферу недовольства. Она вела себя так, словно Иса и Цурара нарушили священный порядок ее мира.

— Рубен, тут, кажется, к тебе пришли, – огласила женщина на весь дом. Исотта провела синеволосую в гостиную, где мягкий свет ламп создавал атмосферу небольшого напряжения. Мебель, совершенно новая, темная и изящная, придавала комнате нотки благородства. Дамы заняли кресла, обитые бархатом. Халестон внимательно изучала Исотту. Она прекрасно видит, как та переживает.

— Ты готова? – спросила Исотта, с трудом сдерживая дрожь в голосе, когда послышались шаги, приближающиеся к комнате.

— Более чем... – твёрдо ответила Вестник.

— Здравствуйте, госпожа Халестон, – произнес Рубен, его голос раскатился по комнате, словно гром в ясный день. Он занял место на диване, напротив кресла, где расположилась Цура. Жанетт встала позади, положив руку ему на плечо. — Признаться честно, не ожидал что ко мне придёт Божий Дар не за заказом, а по какой-то личной просьбе.

Ювелир выложил на стол письмо, которое Цурара посылала за день до их приезда и глянул на дочь. Девушки тут же уловили нотку недовольства и съежились. Ледяной посох сглотнула, обдумывая каждое слово, которое собиралась произнести.

— В таком случае, перейдём сразу к делу... Я бы хотела забрать вашу дочь к себе в Научно-исследовательский институт. Я только недавно получила свой титул, как вам может быть известно, а во время учёбы мы очень сблизились и мне бы хотелось, чтобы моей помощницей было лицо доверенное и знакомое.

— Увы, но это невозможно, думаю вам следует рассмотреть другую кандидатуру, – тут же выдал Рубен, без особых раздумий. Только вот лицо Моры заметно изменилось. Она прикусила губу, словно выбирая слова, которые помогут ей сформулировать свои мысли, а взгляд стал более хитрым. Кажется, в ее голове созрела некая идея.

— Я знаю о том, что Иса потомственный ювелир. И прекрасно понимаю, что она должна стать следующей владелицей ювелирной мастерской. Поэтому, есть ли возможность отпустить ее ко мне на несколько лет или хотя бы год?

В комнате наступила тишина, длившаяся какое-то время. Взгляды всех присутствующих метались между Вестником и, застывшей в ожидании Исотты, чье лицо отражало смесь тревоги и отчаяния. Все думали о чем-то своём.

— Нет, невозможно, а теперь попрошу вас покинуть наш дом, – резким тоном ответил черноволосый ювелир и поднялся со своего места, тем самым обозначая, что их разговор окончен.

— Простите, но в мои планы не входит отказ, – Цурара встала с кресла. По комнате начал распространятся холод. Девушка источала серьезность всем своим видом.

— Я старался быть вежливым с Божьим Даром, но вы вынуждаете меня на крайние меры, – Рубен достал палочку и тут же произнёс заклинание. Маленькая острая игла ранила щеку Вестника, хотя та и успела уклониться в последний момент.

— Вы ведь понимаете, что несёт за собой нападение на одного из самых почитаемых лиц страны?

— Прекрасно, поэтому это было лишь предупреждение. Исотта должна в скором времени занять свое место в мастерской, а теперь выметайтесь вон отсюда, – темноволосый ювелир убрал палочку и, перед тем как покинуть комнату, сказал уже своей дочери. — А тебя, Иса, жду к себе на разговор, когда выпроводишь гостью.

Леди Мора кинула на прощание самую надменную ухмылку, на которую только была способна, и последовала за своим партнёром. Подруги остались в комнате одни. Холод постепенно отступил, как и их уверенность.

— Твой отец определённо псих... Что он с тобой сделает? – Халестон поворачивается, чтобы взглянуть на Кристалл, но ту тут же оказывается в теплых объятиях. Иса вздохнула, пытаясь подавить нарастающий мрак в душе. Губы ее задрожали, из груди вырвался тихий писк, словно она вот-вот заплачет.

— Не знаю, – прошептала брюнетка, её голос дрожал. Халестон, осознав её уязвимость, крепче обняла. Они стояли в тишине, наполненной не проговоренными страхами и словами, которые не поддаются формулировке.

— Я найду способ тебе помочь, – наконец-то выдает Вестник уверенно, хотя собственное сердце дрогнуло.

— Ты не понимаешь... – Кристалл сделала шаг назад, чтобы встретиться взглядами. — Он не оставит мне выбора. Всё, что я могу делать — это слушаться.

— Ты совсем в меня не веришь?

— Я очень переживаю за тебя, не хочу, чтобы ты пострадала из-за меня, – ювелир опустила печальный взгляд в пол.

— Тебе пора, дальше я сама...

Цурара заметно погрустнела, но все же не стала пререкаться. Сейчас она не сможет противостоять отцу своей подруги. Девушка молча покинула дом, но не сразу ушла. Недолго постояла у здания, смотря в окна и вслушиваясь. Цурара прочно сжала кулаки, стараясь подавить нарастающее волнение. Она понимала, что решение подруги было продиктовано заботой, но это не облегчало её сердечную ношу.

꒷︶꒷꒥꒷‧₊˚꒷︶꒷꒥꒷‧₊˚

Как только Рубен и Жанетт оказались в своей комнате, то мужчина сразу плюхнулся на кресло. От него так и веяло злостью. Мора чуть улыбнулась, прекрасно понимая, что ей сейчас предоставиться прекрасная возможность сбагрить подальше ненавистную дочь своего возлюбленного на какое-то время. Да еще и так, что сама Жанетт будет просто по уши в его внимании.

— Тебе, милый мой, стоит расслабиться, – заключила дама и вытащила из серванта стакан и стеклянную бутылочку с коньяком. Пока Рубен утопал в своих размышлениях, Жанетт, налив янтарный напиток в невысокий стакан, сделала шаг к нему и, с легким насмешливым взглядом, произнесла:

— Знаешь, иногда бывает полезно отпустить свои переживания. Исотта, на самом деле, тоже нуждается в поддержке.

Он взглянул на неё с недоумением, а затем откинулся в кресле.

— И что ты предлагаешь? – холодно спросил он.

Мора уселась рядом, передавая наполненный бокал, ее голос стал мягким и обволакивающим, словно туман на болотах.

— Почему бы не позволить ей поработать на Вестника. Все равно сейчас, в силу еще юного возраста, она не может стать владелицей лавки. А так, поработав на почтенного Божьего Дара, она сможет завести знакомства на верхушке.

Рубен задумался еще немного, его холодный взгляд смягчился. Действительно, работа на Вестника могла бы помочь Исотте заслужить уважение, заиметь неплохие связи среди влиятельных и молодых людей, найти новых клиентов. Да и с другой стороны Клаус мог бы присмотреть за ней. Хорошенько все взвесив, и отпив из бокала, мужчина ответил:

— Думаю ты права, стоит ее отпустить на волю, ненадолго. Но сейчас необходимо наказать, чтобы знала свое место и не расслаблялась...

Спиртной напиток был уже допит, когда же в комнату зашла брюнетка. Девушка виновато смотрела в пол, стараясь не поднимать взгляд на отца.

— Исотта, – произнес он строго, но в голосе его уже не звучало того недовольства, что при разговоре с Цурарой. — Ты ведь прекрасно знаешь, как же я ненавижу тех, кто идёт поперек устоев нашей семьи. Твое место в ювелирной мастерской, как и мое, как и всех наших родственников, что владели ею раньше.

Девушка подняла голову, в её глазах заблестели слезы. Исотта стиснула в руках край своего платья и коротко кивнула в ответ.

— Совсем как мать... Хорошо. Я дам тебе шанс, – продолжил Рубен. — Но учти, все будет зависеть от того как же ты проработаешь в нашей лавке. Всю следующую неделю, начиная с завтрашнего дня, ты будешь главной. Потом же можешь уйти работать к Вестнику, скажем, на три года, не более. Но если же где-то оступишься, то сразу возвращаешься сюда.

Исотта глубоко вдохнула, её сердце забилось быстрее.

— Как скажете, отец, — произнесла она, стараясь изобразить уверенность, которой не чувствовала. Ювелир лишь кивнул, словно принимая её слова на веру, но Исотта видела сомнение в его глазах.

— Можешь идти, – отмахнулся мужчина, не желая более видеть сегодня свою дочь.

Исотта вышла из комнаты, чувствуя, как у неё на душе стало легче и тяжелее одновременно. Всё её воспитание шло на то, чтобы занять свое место в семейном деле, но теперь, вдруг, отец готов дать ей немного свободы. Ей только что дали шанс...

꒷︶꒷꒥꒷‧₊˚꒷︶꒷꒥꒷‧₊˚

На следующий день Исотта начинает работу в мастерской. Она принялась за работу с энтузиазмом и первым делом перебрала заказы, разложив их по степени сложности и срочности. Браслет с топазом ждал финальной полировки, серьги с яркими изумрудами требовали тонкой подгонки, а на витрине дожидались своего часа другие изысканные изделия. Вроде кулона в виде розы, выполненной из белого золота и инкрустированного бриллиантами или броши с розовым кварцем идеальной овальной формы, украшенной цветком из серебра и маленькими бусинками из граната – гордость и, одновременно, головная боль Исы.

Первые дни прошли в бешеном темпе. Клиенты, заглядывавшие в мастерскую, невольно задерживались, очарованные её работой и тихой сосредоточенностью. Исотта приветливо отвечала на вопросы, рассказывала о материалах, о процессе создания украшений, иногда даже позволяла притронуться к ещё тёплому, только что отлитому серебру. Отец появлялся время от времени. Каждое его посещение начиналось с тщательного осмотра выполненной работы, после чего следовала лаконичная оценка, иногда и с "промывкой мозгов". Он при каждом удобном моменте пытался упомянуть что его дочь обязана в будущем занять его место, родить и вырастить следующего наследника.

Чтож, стоит упомянуть и то, что Иса отправила письмо Халестон, чтобы сообщить о решении отца. Новость то в конце концов просто замечательная. И так понятно, что Кристалл всеми силами старалась именно раде того чтобы всего через несколько дней вернуться к подруге.

꒷︶꒷꒥꒷‧₊˚꒷︶꒷꒥꒷‧₊˚

За три дня до конца "наказания", Исотта получила крупный заказ лично от самого отца. И соответственно изо всех сил старалась уложиться в установленный срок – два дня. Детали исполнения автор предлагает опустить и переместиться сразу на два дня вперёд.

Ранее утро. Солнце еще даже не успело до конца подняться из-за линии горизонта, лишь слабый румянец разливается по небу, предвещая начало нового дня. Воздух свеж и прохладен, он заполняет комнату через открытое окно. Легкий туман стелется над землей между домиками, расположенными на окраине города, придавая пейзажу таинственность и глубину. Вдали, едва различимые, виднеются очертания деревьев, их силуэты сливаются с предрассветной дымкой.

— Отец, я подготовила то что вы просили, – умиротворяющая тишина была нарушена. Исотта поставила на стол перед отцом стеклянную вазу с тремя хрустальными розами и человеческий череп с вставленными в глазницы двумя рубинами.

Розы сверкали под первыми лучами солнца, случайно заглянувшими в комнату. Радужные блики играли между собой на столе и на стенах. Все было размеренно и спокойно и только сонные мухи бороздили просторы комнаты. Рубен обвел кончиками пальцев рубины, их глубокая кровавая красота завораживала.

— Молодец, – произнёс он наконец, его голос был тихим. — Эти камни... Они так идут этому дружку, даже больше чем родные глаза.

Исотта молчала, её взгляд скользил по черепу, словно она пыталась понять слова отца.

— Хорошо, вечером нарядись, мы идем на раут к Господину Деймонду, – ювелир указал кивком головы на крупную коробку, стоящую на тумбе возле двери. Иса кивнула, её взгляд метнулся к коробке, обтянутой бархатом глубокого черного цвета. Она подошла к тумбе, осторожно приподняла крышку. Внутри лежало платье привычного ей фасона – длинные рукава, длина до колена, оборки и кружево. Да еще такого черного цвета, словно небо в морозную январскую ночь. Небольшой воротник дополнял бант, скрепленный брошью с темным рубином.

— Ты должна выглядеть безупречно. Сегодня весьма особенный вечер... – загадочно пробормотал мужчина и снова погрузился в созерцание черепа, вглядываясь в драгоценные камни.

Иса медленно провела пальцами по ткани, ощущая прохладу бархата. Она вздохнула, сложила платье и закрыла коробку, и затем тихо покинула комнату.

(Пояснение: у каждого члена «клуба» имеется собственный цвет, для более простого определения к какой семье относится человек. Как правило обычно это темные или блеклые цвета. Семье Кристалл соответствует черный цвет из-за Рубена, думаю это и так понятно. Мора – темно-изумрудный, Деймонд – морской пион (оттенок синего), Крюгер – серый.)

— Иса, пора, – раздался голос Рубена из коридора. Брюнетка глубоко вздохнула и поправила бант перед тем как спуститься вниз к выходу из дома. Там ее поджидал отец, одетый в черный костюм, черную рубашку, повязанный на шее бордовый платок, украшенный печатью семьи. Рядом с ним со страдальческим лицом вздыхала леди Мора, что-то бубня в свой открытый кружевной черный веер. Стоит отметить, что ее платье темно-изумрудного цвета идеально подчеркивало ее стройную и привлекательную фигуру, на груди красовалось чудаковатое украшение из золота. Оно представляло из себя грудную клетку, на ребрах которой распустились золотые цветы. Голову женщины покрывала черная прозрачная вуаль, из-под которой смоляными кудрями спускались волосы.

Кристалл остановилась перед отцом, опустив глаза, но он лишь кивнул, указывая на дверь. Жанетт, не переставая вздыхать, сделала шаг вперед, ее веер продолжал трепетать, словно крылья встревоженной птицы.

— Не заставляй нас ждать, – произнесла она, в ее голосе прозвучала легкая нотка раздражения.

На улице их уже ждал экипаж, запряженный парой лошадей. Кучер, одетый в темный плащ, молча поклонился, помогая Жанетт подняться внутрь. Исотта последовала за ней, а отец занял место напротив. Экипаж тронулся и внутри повисла тишина, продержавшаяся не особо долго.

— Исотта, в замке Деймонда не смей заговаривать с кем-либо младше себя, – неожиданно выдал отец и вновь замолчал. Экипаж медленно катил по узкой дороге, окаймленной высокими деревьями. Ювелир сидела, сжав руки на коленях, чувствуя, как каждый камень под колесами отзывается в ее груди и как от качки начинает чуть подташнивать. Отвыкла за время учебы.

Когда замок Деймонда показался вдали, Исотта невольно затаила дыхание. Его темные и острые башни, устремленные ввысь, казались неприступными, а эти готические украшения устрашали. Экипаж остановился у ворот, и кучер снова молча поклонился, помогая пассажирам выйти.

— Помни, что я сказал, – тихо, но твердо произнес Рубен, прежде чем они переступили порог.

Внутри «дьявольского» замка их встретил слуга в синей ливрее, который провел их через длинный коридор, освещенный факелами. Здание сразу же поразило своими высокими потолками, колоннами с изображением страха и страданий людей. Иса шла, едва касаясь каменного пола, словно боясь разбудить древние тени, скрывающиеся в углах. Воздух был тяжелым, пропитанным запахом пыли и чего-то еще — чего-то, что она не могла определить, но это вызывало легкую дрожь. Лица с гобеленов с мрачными сюжетами, которые укашали стены, казалось, следили за каждым их шагом. Рубен шел рядом, его лицо оставалось непроницаемым, как и лицо Жанетт.

Они подошли к массивным дубовым дверям, украшенными резьбой, изображающей переплетенные ветви и чьи-то застывшие в муке лица. Слуга постучал, и дверь медленно открылась, скрипя на петлях. Внутри их ждал просторный зал, освещенный огромной люстрой с сотнями свечей. Где-то отдалённо музыканты играли вполне спокойную мелодию. Некоторые из гостей уже во всю беседовали между собой, сбившись в маленькие группы.

К Рубену тут же с крепкими объятиями подлетел хозяин замка.

— Добро пожаловать, очень ждали именно вас. Припозднились же вы немного, – Ос отстал от друга и поприветствовал двух дам, короткими поцелуями в руку. Мора хихикнула, хитро сощурив свои зеленые глазки.

— Простите, долго не могла решить, какой же веер лучше подойдет для сегодняшнего вечера. Ах нет, это я решила мгновенно, просто мы очень долго ждали кое-кого.

— Чтож, леди Жанетт, ваш выбор как и всегда безупречен. Мне очень жаль, что этот кто-то вас так сильно задержал, – подмигнул толстенький мужчина. После слов спутницы отца Иса почувствовал укол совести, хотя, ко всему этому, ей никто не оговаривал точного времени к которому нужно собраться.

— Получил ли ты, друг мой, дары от меня и моей дочери? – вмешался Рубен.

— Ах да, они прибыли в целости и сохранности. Дивные вещи, выделил для них особое место в своей личной коллекции. Еще, не хочу быть слишком торопливым, но Рубен, нам стоит поспешить кое-куда, – Деймонд тут же последовал к выходу из зала и ювелир за ним.

Исотте лишь что и оставалось так это проводить их взглядом, а затем неловко переступить с ноги на ногу и вернуть свое внимание к другим приглашенным гостям. Не особо ей хотелось общаться с кем-либо отсюда. Поэтому девушка поспешила решить, что лучше постоит где-нибудь в стороне до возвращения отца или же до конца приёма. Но тут неожиданно ее под руку подхватывает женщина лет тридцати с короткими вьющимися пшеничного цвета волосами, в кроваво-красном платье с открытыми плечами, подол платья расширялся кучей оборок, закрепленных розами. Ее образ дополняла белая шубка. Дама затянулась трубкой, ее голубые глаза рассматривали Кристалл с любопытством.

— Как же ты похожа на мать... – женщина выдохнула дым прямо в лицо девушке от чего та чуть закашлялась. И только Иса собиралась переспросить у дамы, неужели ли та была знакома с ее мамочкой, но к ним двоим тут же подлетела Жанетт.

— Ох, леди Иксквик, как же мы давно с вами не виделись! – светловолосая отошла от Исотты и приветливо улыбнулась Мора.

— Да, к сожалению я последнее время очень занята делами, хорошо что нашлась свободная минутка чтобы выбраться сюда.

Кристалл в недоумении следила за обменом любезностями женщин. Было между ними что-то такое общее и пугающее.

— Предлагаю поговорить не у самых дверей, – дама в красном хихикнула. Она подхватила под руку Исотту и потащила вглубь зала, Жанетт же последовала следом.

Вот таким весьма простым и ненавязчивым способом молодой ювелир оказалась на диване в гостевом уголке среди взрослых дам, которые тихонько шептались и хихикали о чем-то своем. Все их внимание получилось собрать у леди Иксквик, которая неожиданно начала весьма пикантный разговор:

— Дамы, давно же мы не собирались. Нам с вами столько нужно обсудить, давайте не терять и секунды. Милочка, рассказывайте, как живёте, как господин Кристалл? – обратилась дама к Жанетт.

— Знаете, дамы, мне дико скучно, – вздохнула Мора в своей веер, — он все время занят работой и, теперь еще, своей дочерью. Он постоянно задерживается в своем "подвале" и приходит тогда, когда я уже сплю.

— Как же грустно, но надеюсь в будущем он исправится. Я хочу поделиться тем, что в тот раз я все же переспала с тем посыльным из Бюро, – женщина облокотилась на спинку дивана, чувствуя себя вполне уютно, она сделала небольшую паузу чтобы закурить трубку и пустить несколько колец дыма. — Кто же знал, что у такого простофили как он будет весьма прекрасное тело и такой большой...

Иксквик недоговорила. Ожидая, что дамы из окружения сами все додумают. Женщины, хихикая, обменивались многозначительными взглядами, полными игривого интереса. И лишь Иса, сидела алела по мере того как до нее доходило сказанное.

— Насколько большой? – поинтересовалась Жанетт. Ответ последовал ввиде жестикуляции и разряда как рыбаки показывают размер пойманной рыбы.

— О, а как он был страстен и дик, все не отлипал от моей груди. Кажется, его жена ни на что не способна, раз он так был голоден и изменил ей, стоило мне только бедрами перед его носом махнуть, – продолжала Иксквик, подмигнув одной из дам. В ответ на это, легкий смех разлетелся по комнате. Исотта чувствовала себя максимально неловко, сидя в компании зрелых и опытных женщин. Леди, заметив смущение Исы, лишь улыбнулись. Каждая из них была готова добавить свою лепту в разговор.

— А я, совсем недавно, имела нечто подобное с двумя из магической полиции, – с нотками лукавства произнесла одна из женщин. — Убила одного гражданского, но так и не успела вовремя убежать. Хорошо, что люди попались понимающие и дали мне шанс искупить свою вину.

— Да ты по-любому специально медлила, чисто из-за этого, – кинула шутку еще одна и остальные тут же захохотали. Разговор продолжился и между дамами, кажется, развернулось целое соревнование у кого с кем и круче было. Они даже успели, так мимолетом, перетереть о красоте Вестников. И настолько распалились в своем разговоре о достоинствах своих любовников, что потеряли бдительность и забыли о присутствии своих мужей. Исотта, чувствуя, как ее щеки пылают, едва сдерживала желание встать и покинуть «девичник». Ей казалось, что каждая фраза, брошенная в воздух, словно обжигает ее кожу. Она пыталась отвлечься, глядя на украшения и платья, но смешки и откровенные признания дам все равно доносились до ее ушей.

— А мой муж, – с гордостью начала одна из леди, — даже не заметил, как я провела ночь с его лучшим другом. Он был так увлечен своими делами, что даже не заметил засосов на моей шее.

— О, это ничего, – вмешалась другая, — а я вообще умудрилась пофлиртовать с кем-то из министров магического совета прямо при муже.

— Молодежь нынче слишком стеснительная, – насмешливо хмыкнула Жанетт, глядя на Кристалл. — Но, думаю, ты еще научится. В конце концов, Клаус уж точно тебя всему научит и столько всего покажет.

На мгновение все женщины замолкли, заинтересованно взглянув на ювелира.

— Она невеста Крюгера, то-то вы все удивлялись, что он перестал на вас обращать внимание. Куда вы старушки сравнитесь с невинным хрупким бутоном!

Исотта почувствовала, как ее сердце замерло. Взгляды женщин, полные едва скрываемой зависти, словно пригвоздили ее к месту. Она не знала, что сказать, как реагировать. Ей настолько было стыдно от разговоров, что, кажется, слух притупился. Но тут, неожиданно, заговорила Жанетт:

— Леди Иксквик, не могли бы вы меня свести с тем работником Бюро?

— Конечно, милая моя, но я хотела бы за это получить небольшой презент, скажем... – дама указала своей трубкой на грудь Моры, явно намекая на украшение. Исотта, наконец, не выдержала. Она встала, извинившись, и поспешила к выходу из зала, надеясь покинуть замок как можно скорее.

꒷︶꒷꒥꒷‧₊˚꒷︶꒷꒥꒷‧₊˚

Прохладный воздух коридора немного успокоил. Правда мрачность и темнота его сильно пугала, заставляя чуть ли не бежать. К сожалению, брюнетка плохо запомнила ту дорогу, которой их проводил слуга до зала, поэтому она просто заблудилась. Иса шла наугад, сердце ее бешено колотилось, а в ушах звенела тишина, прерываемая шагами. Каждый поворот казался знакомым, только вот оказывалась в новом, еще более мрачном коридоре. Факела мерцали, отбрасывая на стены причудливые тени, которые словно тянулись к ней, пытаясь схватить. Она ускорила шаг, но внезапно услышала за спиной чей-то голос.

— Вы потерялись? — раздалось из темноты.

Исотта обернулась, но никого не увидела. Голос звучал мягко, почти ласково, но это не успокоило ее. Девушка поспешила пойти дальше вперед, натыкаясь на тяжелую дверь. Открыв ее, она оказалась в большой комнате, которая была полностью лишена света. Здравый смысл подсказывал, что ей следует уйти отсюда как можно скорее. Кристалл замерла на пороге, пытаясь разглядеть что-то в кромешной тьме. Она сделала шаг вперед и потянулась за палочкой, чтобы с помощью заклинания зажечь свет, но тут дверь за ней захлопнулась с глухим стуком. На мгновение от страха забыла, как дышать. Вдруг где-то в углу послышался едва уловимый шёпот, призывающий убегать.

Она потянулась к стене, пытаясь найти выход, но безрезультатно. Внезапно в комнате вспыхнул слабый свет, и Иса увидела перед собой зеркало. В его отражении мелькнула маленькая тень, напоминающая ребенка. В этот самый момент Кристалл почувствовала, как чья-то рука легла ей на плечо, заставляя сердце замереть.

— Что ты здесь забыла? – Исотта обернулась и ее светло-карие глаза встретились с чёрными. Позади стоял никто иной как Клаус. Кристалл открыла рот, чтобы ответить, но не смогла произнести и слова.

— Ладно, не важно. Я заметил, как ты петляешь по коридорам поэтому последовал за тобой. И видимо не зря... – на некоторых звуках мужчина забавно шепелявил, но не очень забавно плевался в процессе. Исотта попыталась отступить, но ноги будто вросли в пол. Черные глаза Клауса изучали её с безразличием, но в их глубине прятался намек на что-то большее.

— Я... Просто хотела бы вернуться домой, – наконец выдавила из себя маг, её голос предательски дрожал. Клаус скривил губы в усмешке и приобнял девушку.

— Пошли со мной, - из его рта вырвалась еще одна харча. Просто поразительно, что он не обращает своего внимания на что-то подобное.

Исе ведь ничего более и не оставалось сейчас кроме как довериться Крюгеру и пойти с ним. Бесконечные коридоры и повороты все так же продолжали сливаться между собой, практически ничем не отличаясь. Исотта шла рядом, стараясь не обращать внимания на тянущиеся за ними чьи-то смешки.

— Тебе стоит быть осторожнее здесь, разве отец не предупреждал тебя? — произнёс Клаус, его голос звонко отражался эхом в тишине здания. Еще один плевок. — В этом замке куча душ жертв господина Оса, которые готовы пойти на любые ухищрения лишь бы заманить тебя в ловушку.

— Отец просил не с кем не разговаривать, кто на вид младше меня...

— Чтож, теперь понятно почему меня попросили присмотреть за тобой.

— Разве ты не заметил меня случайно?

Клаус так и не ответил на ее вопрос, и ювелир погрузилась в некие раздумья о лучшем друге отца. Она конечно знала, что один из создателей «Клуба» и фактически его глава будет ничем не лучше и, в какой-то степени, опаснее ее отца. Об этом можно сказать уже учитывая, что она видела в детстве, да и сейчас общую картину дополнили несколько фактов...

Они подошли к двери, сквозь щель которой пробивался тусклый свет. Очевидно же, что это не выход из замка. Кристалл непонимающе взглянула на черноглазого мужчину.

— Мне нужно кое-что отдать тебе, – тот просто открыл дверь, впуская девушку вовнутрь комнаты. Тусклое пламя свечей чуть колыхнулось. Комната оказалась небольшой, но удивительно уютной. Темно-синие, почти чёрные, стены идеально сочетались с мебелью из темного дерева. Стены украшали не только картины, но и полки с книгами и еще какими-то банками, внутри которых находилась всякая всячина. Под ними расположилась большая двуспальная кровать, а в самом центе ковер с синими узорами. Исотта почувствовала, как по спине пробежал холодок стоило только ей услышать щелчок замка. Она незамедлительно взглянула на Клауса.

— З-зачем ты запер дверь? – прошептала девушка.

— Так надо, – коротко ответил Крюгер, естественно плюнув куда-то в сторону ковра. Он несколькими шагами сократил между ними расстояние, подходя почти вплотную. Клаус медленно провел пальцем по ее щеке, и Иса чуть отпрянула, чувствуя, как страх сжимает ее сердце сильнее.

— Не бойся, – прошептал он, наклоняясь ближе. — Я не причиню тебе вреда. Пока ты будешь вести себя спокойно.

Исотта сжала кулаки, пытаясь собраться с мыслями. Ее взгляд метнулся к двери, но Клаус, словно угадав ее намерения, лишь усмехнулся.

— Открыть не сможешь, ключ у меня. Отдай свою палочку, – приказал мужчина и протянул руку. Сомневалась ли Иса стоит отдать ему палочку, тем самым лишив себя всякого шанса сбежать из этой комнаты? Конечно. И она так и не отдала, Крюгер в конечном итоге сам ее отобрал и недовольно швырнул в дальний угол. Пыталась ли она отстраниться, когда Клаус грубо схватил ее за подбородок и поцеловал? Определенно. Даже умоляла его отпустить ее, но он лишь притягивал к себе все ближе. Из шепелявого рта извергался отвратный запах настойки из бобровой струи. В начавшейся панике толкала того в грудь и всячески извивалась в его объятиях.

В какой-то момент они оба оказались на кровати. Черноглазый навалился сверху так, чтобы обездвижить девушку. Она сжала зубы, чувствуя, как слезы подступают к глазам. Исотта не хотела сдаваться, но силы покидали ее. В голове мелькали обрывки мыслей, но ни одна из них не могла помочь ей сейчас.

— Перестань, – прошептала она, голос дрожал. Клаус лишь усмехнулся, его пальцы скользнули по ее бедру, заставляя вздрогнуть.

— Не могу, – прошептал Крюгер в ответ, его голос был низким и хриплым. Ее слабые ручки все еще пытались оттолкнуть мужчину, но Клаус лишь крепче прижал ее к себе, его губы скользнули по шее, вызывая неприятную дрожь. Его пальцы продолжали поглаживать ее тело. Исотта собрала последние силы и резко дернулась, пытаясь вырваться, но он лишь засмеялся, его дыхание горячим потоком обожгло нежную кожу.

— Ты не уйдешь, – сказал он. Несколько крупных слезинок вырвались наружу, оставляя за собой мокрые дорожки, когда подлец начал раздевать их обоих. Мир вокруг начал расплываться. Каждое грубое и настойчивое прикосновение Клауса оставляло за собой следы, не только на коже, но и в душе. Что же в ней сейчас преобладало больше – боль, страх, а может отчаяние? Все слилось в непонятную кашу чувств и эмоций.

— Пожалуйста не надо, – всхлипнула Исотта, но ее голос был едва слышен из-за еще одного поцелуя. Тело будто онемело, а разум разрывался между желанием кричать и полным опустошением. А после ее грубо перевернули, сильные мужские пальцы впились в бёдра за несколько секунд до того, как тело содрогнулось от острой боли. Тихие всхлипы вперемешку с пошлыми шлепками заполнили комнату. Иса вцепились пальцами в простыню, пытаясь найти хоть какую-то опору в этом хаосе.

꒷︶꒷꒥꒷‧₊˚꒷︶꒷꒥꒷‧₊˚

Иса лежала на кровати неподвижно, словно кукла, брошенная после игры. Тело все еще дрожало. Клаус уже давно встал, оделся и, не глядя на нее, ушел, оставив в тишине. За окном темное небо начало приобретать румянец. Ночь постепенно уходила, сменяясь утром. Мысль о том, что неделя работы в мастерской наконец-то подошла к концу, придала брюнетке сил медленно поднялась с кровати, её ноги дрожали. Иса упрямо сделала шаг к зеркалу, которое совершенно случайно сейчас заметила на стене. В отражении она увидела бледное лицо с опухшими глазами и растрепанные волосы, которые словно подчеркивали её опустошение. Маг провела ладонью по лицу, пытаясь смахнуть следы слез, но они всё равно остались. Так вот как чувствовала себя мать каждое утро после того как отец измывался над ней.

Кристалл подобрала с пола свое платье. Все помятое, с банта оторвалась брошь, видимо тогда, когда сопротивлялась. Нет желания и времени искать ее в отличии от палочки. Как только оделась, девушка шагнула в все такой же пустой и темный коридор.

— Тебе нужно повернуть направо у колонны в виде эльфийки и спуститься по лестнице, – подсказал тот же самый голос, который она слышала ночью. Даже сама не поняла зачем послушалась, но пошла именно этой дорогой в конце концов выходя в фойе, а потом и вовсе из замка. Свежий воздух остудил голову. Утренний туман медленно рассеивался, обнажая верхушки деревьев. Их экипаж стоял там же, где вчера остановился. Кристалл попросила кучера отвезти ее домой. Он молча кивнул, помог ей подняться в экипаж, и вскоре лошади тронулись с места. Исотта прижалась к холодному стеклу, наблюдая, как замок медленно исчезает из поля зрения. Единственное на чем она могла полностью сосредоточиться сейчас, так это то, что ей нужно собрать некоторые вещи, взять метлу и отправиться в Научно-исследовательский центр к Цураре.

Дом встретил пустотой и тишиной. Видимо отец и Жанетт еще не вернулись с приёма. Исотта тут же поднялась на верх в свою комнату за новой одеждой и полотенцем, чтобы затем пойти в душ и попытаться смыть с себя все следы минувшей ночи. Кристалл быстро собрала необходимые вещи, сложив их в небольшую сумку. Спустившись вниз, она на мгновение задержалась в прихожей в поисках метлы.

Выйдя из дома, она глубоко вдохнула утренний прохладный воздух. Солнце начинало пробиваться сквозь облака. Город все еще спал. И только сейчас ювелир случайно увидела в цветочных кустах никого иного как дворового холопа Яшку, который по-королевски развалился на земле. Видимо опять много выпил и так не смог доползти до порога своего дома. Иса вздохнула, подумав, что оставлять его здесь нельзя — может простудиться, да и жена наверняка переживает. Она осторожно подошла ближе, наклонилась и слегка тронула его плечо. Яшка заворчал, но не проснулся. Тогда она взяла его за руку и попыталась приподнять. Холоп неохотно зашевелился, открыл один глаз и пробормотал что-то невнятное.

— Вставайте и идите домой, – тихо сказала брюнетка. Тот одарил ее сонным взглядом, стараясь прийти в себя.

— Видимо им все же удалось, – загадочно протянул мужчина, утерев свой распухший нос.

— Кому и что? – переспросила девушка, не особо понимая, о чем этот несчастный пьяница говорит.

— Господин договаривался с Крюгером о вашей совместной ночи и по вам очень заметно, что все прошло как надо. У них все всегда идет как надо...

Исотта замерла, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Она резко отпустила руку Яшки, словно обожглась, и отступила на шаг. Ее глаза сузились, а губы сжались в тонкую линию. Так вот что отец имел ввиду под особым вечером тогда. Яшка, все еще не совсем пришедший в себя, попытался подняться на локти, но тут же снова повалился на землю.

— Господин... – начал он, — он сказал что-то о том, что если вы не будете девственницей, то никто на вас из аристократ и не взглянет даже. Они люди, немного повернутые на том, чтобы у таких юных леди как вы все еще сохранялась невинность. Я знаю, о чем говорю, сколько я всего слышал и сколько же всего повидал... И пить начал... Голова раскалывается.

Одного воспоминания о случившемся было достаточно чтобы почувствовать себя униженной. Хотя она и не особо была удивлена тем фактом, что все произошло по наговору отца.

— Постарайтесь встать и пойти домой, – девушка повесила сумку на метлу и оседлала ее чтобы наконец-то взлететь и покинуть этот чертов родной дом.

꒷︶꒷꒥꒷‧₊˚꒷︶꒷꒥꒷‧₊˚

Когда Исотта прибыла в институт все его работники уже приступили к работе. Маг решила оставить свои вещи в той же комнате, которую занимала, когда переехала сюда с Цурарой. После этого спустилась в лабораторию, прекрасно зная, что подруга должна находиться сейчас именно там. Иса тихо открыла дверь в просторную комнату, стараясь не нарушить привычную атмосферу сосредоточенности. Вестник, как и ожидалось, стояла у стола, и следила за данными на хрустальном шаре, которые получала от своих подчинённых. Кристалл осторожно подошла к Цураре, стараясь не отвлекать её от работы, однако девушка обернулась и радостно улыбнулась, незамедлительно подлетая к пришедшей с объятиями.

— Я так рада, что ты вернулась! Я очень скучала...

Иса обняла синеволосую в ответ.

— Я подала на верхушку все необходимые документы. Теперь ты работаешь на меня. Еще через день собрание Вестников, можешь подготовить отчёт за месяц о наших исследованиях? Все необходимые материалы у меня в кабинете на столе. А еще ты должна сопроводить меня... Это мое первое собрание...

Исотта вымучено улыбнулась и отстранилась, прекрасно понимая как переживает ученый.

— Хорошо, спасибо тебе большое. Я все сделаю и схожу с тобой на собрание в Бюро.

Цурара кивнула, её глаз блестнул от благодарности. После брюнетка пошла заниматься той работой, которую ей поручили. Стоит ли дополнить, что Халестон сразу заметила, что с ее "грелкой" что-то не так? Естественно это сильно обеспокоило ее, но она решила чуть-чуть подождать пока ювелир будет готова сама выложить все как есть.

꒷︶꒷꒥꒷‧₊˚꒷︶꒷꒥꒷‧₊˚

В установленную дату и время девушки прибыли в величественное здание Бюро Магии. Оно снаружи казалось огромным, но не настолько каким являлось внутри. Через огромные окна свет заливал каждый уголок. Создавалось ощущение того что это место абсолютно безопасно.

Цурара, слегка нервничая, плотнее укуталась в свой шарф и бросила взгляд на Исотту, которая с интересом озарялась по сторонам. Девушки прошли через длинный коридор, в итоге останавливаясь у огромных дверей, ведущих в зал совещания. Кристалл, передала папку с отчётом Ледяному посоху и шепнула:

— Не переживай, всё будет хорошо, – после вытащила из кармана грелку и вручила девушке. — Это чтобы не мерзла, там, внутри.

Халестон поблагодарила брюнетку и скрылась за дверьми. Иса же осталась ожидать ученого, время от времени обходя коридор вдоль стен и останавливаясь у огромного окна, чтобы рассмотреть городской пейзаж. Прошло немало времени с начала совещания. Вдруг дальше по коридору открылась дверь из которой вышел тот самый подлец, которого не хотелось сейчас видеть больше всего на свете. Так же не хотелось попадаться ему на глаза. Кристалл начала оглядываться по сторонам ища подходящее место чтобы спрятаться. Затаив дыхание, метнулась за угол к ближайшей колонне. Она прижалась к стене, стараясь слиться с ней, прислушалась к шагам, которые становились всё ближе. Сердце бешено колотилось, а в голове крутилась лишь одна мысль: «Только бы он не заметил ее». Иса зажмурилась. Шаги замедлились, и она услышала, как кто-то остановился напротив.

— Почему вы тут прячетесь? – прозвучал совершенно незнакомый голос. Девушка открыла глаза и встретилась взглядом далеко не с Клаусом. Перед ней стоял прекрасный мужчина с белоснежными волосами передние пряди которых были завязаны красными лентами. Его алые глаза с любопытством разглядывали ее. Незнакомец нежно улыбнулся явно, ожидая ответа на свой вопрос. Только вот его не последовало. От чего-то Иса почувствовала, как ее сердце пропустило удар, а щеки запылали. Мужчина чуть наклонил голову в сторону.

— Вот ты где, – словно из неоткуда появилась Цура, хватая свою подругу за руку и вытаскивая из «укрытия». — До встречи, – коротко попрощалась ледяной посох с тем незнакомцем и поспешила увести Кристалл подальше. Они молча вернулись в Научно-исследовательский институт. Исотта чувствовала как постепенно успокаивается, но странное тепло в груди никак не хотело уходить. Она никак не могла понять, почему этот незнакомец вызвал у нее такую реакцию. Цурара все заметила, еще как заметила, оттого ее хватка на руке подруги была крепче обычного, когда она тащила ее в свою комнату для разговора.

— Почему ты там пряталась? – мягко начала голубоглазая, как только они оказали в месте, где их наврятли кто-либо мог услышать.

— Пока я тебя ждала, заметила Клауса... Я была уверена, что он тоже заметил меня, вот я и спряталась, – девушка всем своим видом показывала, что очень нервничала, но и было в ее поведении что-то еще такое... Странное?

— Он что-то тебе сделал? – неожиданно прозвучал вопрос. Исотта нервно вздохнула и обвела взглядом комнату, понимая, что лучше сейчас рассказать, чем держать в себе до последнего.

— В последний день мы с отцом и его любовницей отправились на прием. Отец ушел со своим другом, а меня втянули в весьма неприятный разговор. Я ушла и когда искала выход из замка встретила Клауса... Он сказал, что проводит до выхода, но привел меня в спальню, а потом... – девушка так и не смогла договорить, так как голос надломился, к глазам от обиды подступили слезы, которые она пыталась сдержать. Собственно Цураре этого хватило чтобы понять что произошло. Она молча сжала кулаки, чувствуя, как гнев и боль смешиваются в ее груди. Вестник осторожно обняла Исотту, давая ей понять, что та не одна. 

꒷︶꒷꒥꒷‧₊˚꒷︶꒷꒥꒷‧₊˚

Чтож, это была очень долгая работа, да и эта глава выдалась невероятно большой 🗿

Очень надеюсь, что вам зайдёт. Если же заметили где-то ошибки или описки, то пожалуйста сообщите мне, чтобы я исправила. Спасибо за внимание 💕

❗❗❗Через час будет пояснение для некоторых моментов, которые как мне показалось стоит объяснять.