ОДЕРЖИМЫЙ [18+]

Рекомендуется к прослушиванию:

Seafret - Be My Queen

Лиам Руссо

Время останавливается, когда я теряюсь в ощущении мягких девичьих изгибов, прижатых к собственному мускулистому телу. Взгляд, пристальный и глубокий, скользит по утончённым чертам, с жадностью пожирая каждую плавную линию: плюшевые губы цвета спелой клубники, приоткрытые в мягком вздохе; подрагивающие угольно-чёрные ресницы, на которых застыли, словно драгоценные камни, крошечные капельки, и аккуратный нос, слегка вздёрнутый на кончике. Природная красота девушки ошеломляет, пробуждая внутри что-то тёмное.

Хватка на тонкой талии крепнет рефлекторно: не желаю отпускать незнакомку так скоро. Слишком уж идеально она ощущается в моих объятиях. Словно кусочек пазла, которого не хватало для полноты картины.

Девушка всё ещё поглощена страхом: каждый лихорадочный вздох сотрясает хрупкую фигуру дрожью, а с губ периодически срываются жалобные всхлипы. Я чувствую, как её маленькое сердечко бьётся с невероятной силой, отражая ужас, охвативший его. Одинокая слеза срывается с веера ресниц и стекает по фарфоровым щекам, оставляя за собой блестящий след.

Что-то глубоко внутри ломается с треском при виде напуганной незнакомки. Всеобъемлющая потребность искоренить любую угрозу стремительно растекается по венам, прерывая ход рациональных мыслей. В этот момент не существует ничего, кроме нежного создания в моих руках.

Неистово желаю смахнуть слёзы с белоснежной кожи и утешить.

Наклоняюсь ближе и замираю, не в силах произнести ни слова. Аромат девушки - это впечатляющий гобелен, сотканный из тончайших нитей сладости и свежести. С каждым глубоким вдохом эликсир из нежных полевых цветов, колышущихся на ветру, поглощает всё сильнее, вводя в исступление. Чистый, пьянящий запах наполняет лёгкие, перенося на мгновение в нетронутые человеком места, где над бескрайними равнинами расстилается туман, сквозь который пробиваются первые лучи утреннего солнца. Желание уткнуться лицом в изгиб тонкой шеи и вдыхать чарующий аромат до тех пор, пока не опьянею, невыносимо.

Оставшиеся крупицы сдержанности разбиваются как стекло. Я низведен до уровня существа, сгорающего в пылу желания.

Стираю мерцающую дорожку, оставленную одинокой слезой. Восхищаюсь мягкостью кожи: она ощущается как тёплый шёлк под моими мозолистыми пальцами. От разительного контраста по телу пробегает сладкая дрожь. Это суровое напоминание о пропасти, которая разделяет нас и которую я так отчаянно жажду преодолеть.

Заметив ошеломлённость, застывшую в выразительных глазах, осознаю внезапно, что окончательно потерял бдительность, позволив себе заплутать в извилистом лабиринте собственных желаний.

Что, чёрт возьми, происходит со мной?

Сопротивляюсь неутолимой потребности удержать, оставить под защитой крепких рук. Смотрю на очаровательное создание сверху вниз, пытаясь сохранить нейтральное выражение лица - своеобразную маску, за которой прячу истинные чувства, пока внутри бушует ожесточённая битва между первобытными порывами и настойчивым голосом разума, вторящим о том, что следует отступить.

Должно быть, минутное наваждение. Ничего серьёзного.

Повторяю эти слова, как мантру, надеясь заставить себя поверить в откровенную ложь, однако зерно сомнения постепенно прорастает и впивается тонким корешком в разум.

Построивший всю свою жизнь на холодной отстраненности и железном самоконтроле, награждённый способностью оставаться невозмутимым перед лицом опасности, я потерпел поражение от нежной девушки, которая сделала из меня за несколько мгновений нуждающееся месиво, не прикладывая при этом никаких усилий. Моя решимость поколеблена, а каждая клеточка существа желает ощущать её сладкий аромат, нежные прикосновения, присутствие. Чуждое чувство, одновременно пугающее и будоражащее.

Не без труда мне всё же удаётся совладать со своими эмоциями: медленно ослабляю хватку, позволяя незнакомке выскользнуть из крепких объятий. Когда она отступает на несколько шагов, чувство неприятной пустоты накрывает с головой. Инстинктивно протягиваю руку, желая вернуть целительное тепло обратно, однако заставляю себя остановиться, сжав ладонь в кулак.

Прокашливаюсь.

- Всё в порядке?

Она кивает робко и отвечает едва слышно:

- Д-да..спасибо вам большое..за помощь.

Чистый, как крошечная капля утренней росы, голос ласкает слух, успокаивая расшатанные за тяжёлую рабочую неделю нервы и даруя комфорт. С моих губ слетает несдержанный вздох: не могу не восхититься её природным очарованием. В мире, полном кровожадности и злобы, она выделяется, как нежный цветок, распустившийся в трещинах грязного асфальта.

Взгляд внимательно скользит по телу незнакомки, цепляясь за розовые пятна, оставленные на фарфоровой коже костлявыми пальцами пьяницы. Это зрелище заставляет меня нахмуриться: разум кричит о том, что необходимо закончить начатое и окрасить стены переулка кровью тех ублюдков, которые до сих пор валяются на земле и стонут от боли. Однако не желаю сильнее пугать невинное создание, поэтому намеренно игнорирую тёмные мысли.

Несколько разрозненных капель падает у наших ног, оставляя на потрескавшемся асфальте причудливые кляксы. Далёкий раскат грома разносится по улицам мегаполиса, извещая о надвигающейся непогоде, а небо над головой заволакивается свинцовыми, унылыми тучами.

- Идём, я провожу тебя до более людного места, - протягиваю ладонь, предлагая помощь.

В очаровательных глазах мелькает тень сомнения, а на лице тонкими линиями вырисовывается выражение беспокойства. Незнакомка пытается разыскать намёк на обман или скрытый мотив - терпеливо ожидаю её решения, не смея поторапливать. Желаю, чтобы она приняла помощь по собственной воле.

Оглушительный раскат грома раскалывает небо напополам - девушка вздрагивает и стремительно сокращает расстояние между нами. Тонкие пальцы отчаянно сжимают протянутую ладонь, а стройное тело сильнее прижимается к моему собственному, ища укрытия от надвигающейся бури.

Губы растягиваются в довольной ухмылке, когда я вновь чувствую её тепло. Тёмные глаза блестят от смеси торжества и мрачного веселья: упиваюсь моментом уязвимости, её потребностью в защите. Пусть только из-за вынужденной необходимости, но она ищет безопасность в моём присутствии, и это не может не радовать.

Морось усиливается, превращаясь в оглушительный ливень. Сильнее сжимаю её небольшую ладонь своей. Крупные капли стекают по кирпичным стенам, собираясь в глубокие лужи на земле, пока мы бежим по переулку, оставляя позади трёх поверженных пьяниц.

Температура резко падает, и холод пробирает до костей: он перемешивается с адреналином, всё ещё циркулирующим в организме девушки. Эта смесь заставляет её дрожать сильнее, несмотря на тёплую верхнюю одежду.

Когда мы выбегаем на центральную улицу, дождь усиливается до такой степени, что становится практически невозможно разглядеть что-то большее, чем смутные силуэты прохожих с зонтами и призрачные очертания проезжающих мимо автомобилей.

Девушка прищуривается, пытаясь увидеть что-то, и вскрикивает раздосадованно:

- Автобус!

Задние фары общественного транспорта, мгновением ранее отъехавшего от остановки, скрываются под густой завесой воды.

Разочарование отпечатывается на обворожительном лице, а худые плечи опускаются от тяжести упущенной возможности. Незнакомка тихо вздыхает, и этот звук поглощается ритмичным шумом дождя.

Ледяные порывы ветра вынуждают её крупно вздрогнуть и обхватить себя ладонями в попытках удержать ускользающее тепло. Среди разразившегося хаоса она выглядит невероятно крошечной и уязвимой.

- Вот, возьми скорее, - плавным движением сбрасываю пиджак, обнажая белую рубашку под ним, и накидываю на плечи девушки, сильнее укутывая.

Её ошеломлённый взгляд сталкивается с моим - уверенным и непоколебимым.

- Н-но ведь вы, - она обеспокоенно смотрит на тонкую ткань, стремительно впитывающую влагу. - Разве вам не холодно?

Голубые глаза мерцают искренностью, от которой перехватывает дыхание. Длинные ресницы слегка трепещут, когда капли дождя, похожие на крошечные кристаллы, прилипают к ним, а между тонкими бровями залегает аккуратная линия подлинного беспокойства. В вопросе девушки нет никакой приторности и искусственности, лишь неподдельная забота о моём благополучии.

Я теряюсь на мгновение, застигнутый врасплох чужим волнением. В моём мире, в котором выживают лишь самые хитрые и безжалостные, каждое сказанное слово - это чётко выверенная стратегия для достижения собственных целей. В таких условиях искренность и эмпатия становятся непозволительной роскошью, поэтому вид нежного создания, беспокоящегося обо мне, кажется чуждым.

Прочищаю горло, пытаясь вернуть самообладание. В грудной клетке растекается приятное тепло.

- Трясёшься от холода, но при этом беспокоишься о моём состоянии, - тяжёлые капли продолжают хлестать по плечам, впитываясь в белоснежную рубашку. - Как тебя зовут, ангелочек?

- Я не.. - речь обрывается на полуслове, когда незнакомка замечает довольную улыбку, смягчившую грубые черты моего лица. Она тушуется, не находя в себе сил спорить дальше. - Эбби.

Когда я слышу имя девушки, сладостная дрожь пробегает вниз по позвоночнику: мягкое и мелодичное, оно словно музыка для моих ушей.

Взгляд Эбби устремляется к электронному дисплею над автобусной остановкой: на экране высвечивается красным «Движение общественного транспорта приостановлено из-за непогоды». Сегодня явно не её день.

Оглушительный грохот проносится по бетонным джунглям, зловещим эхом отражаясь от возвышающихся небоскрёбов и узких переулков. Девушка вздрагивает судорожно и спешно зарывается в ткань моего пиджака, отчаянно ища укрытия от разрушительной стихии. Леденящий холод просачивается под ткань: бледные, тонкие пальцы приобретают розоватый оттенок, а нежная кожа кажется почти прозрачной.

- Я отвезу тебя домой, - слова, пронизанные успокаивающей теплотой, позволяют почувствовать безопасность.

Неуверенность Эбби ощутима, когда она запинается в нерешительном отказе.

- Не утруждайте себя, п-пожалуйста. Вы, итак, сделали слишком многое для меня.

Её голос теряется в шуме ветра и дождя - наклоняюсь ближе, чтобы расслышать всё. Когда наши лица оказываются на одном уровне, слабый румянец окрашивает её щёчки в нежно-розовый, прелестно контрастирующий с бледностью кожи.

Восхитительное зрелище.

- Не хочу доставлять больше проблем.

Девушка замолкает и отводит взгляд, в то время как я бесцеремонно пожираю её своими тёмными глазами. Смущение лишь добавляет ей привлекательности, делая ещё более уязвимой и милой, - сглатываю с нарочитым усилием, не в силах оторваться от прелестного создания.

Кандалы неуверенности сковывают её стройное тело: она не хочет навязываться и обременять своим присутствием, даже несмотря на то, что промокла до нитки.

Пытается избавить меня от неудобств, рискуя подвергнуть себя опасности.

Какое безрассудство.

Несмотря на слабые протесты Эбби, остаюсь непреклонным. Аккуратно обхватываю тонкую талию и притягиваю девушку ближе: тепло ладони проникает сквозь мокрую ткань мужского пиджака и прогоняет затяжной холод от дождя, успокаивая.

- Никаких споров, ангел, - горячее дыхание обдувает её ухо, вынуждая вздрогнуть от контраста температур. - Я не позволю тебе остаться совершенно одной под проливным дождём в такой поздний час.

- Но...

- Пожалуйста, Эбби, - низкий голос с едва различимыми нотками стали подавляет неповиновение. - Позволь отвезти тебя в безопасное место.

Сопротивление рушится под тяжестью настойчивости, и девушке, наконец, приходится принять мою помощь. Она кивает неуверенно, и розовый румянец становится ещё более глубоким, красноречиво говоря о её внутреннем смятении.

Мягко, но настойчиво я направляю хрупкую фигуру в сторону ночного клуба, владельцем которого являюсь. Ливень хлещет наши тела с немыслимой силой, в то время как холодные капли стекают тонкими ручейками по лицам, размывая обзор. С каждым шагом лужи множатся, отражая грозовое небо в зеркальных поверхностях, а асфальт становится ещё более скользким от обилия влаги. И всё же, несмотря на бушующую непогоду, я чувствую трепет в груди от осознания того, что мне удастся провести ещё немного времени вместе с обворожительной девушкой.

Влажные волосы хаотичными завитками липнут к её фарфоровой коже, а цепляющиеся за густые пряди капли скатываются по светло-русой длине, чтобы затем сорваться с кончиков и стремительно упасть на тротуар. Её изысканная красота заставляет сердце биться быстрее.

Особо сильный порыв ветра проносится по улице и сбивает Эбби с ног, однако моя ладонь сильнее сжимает тонкую талию, удерживая на месте и не позволяя упасть на грязную землю. Истощение девушки становится очевидным: её колени слегка подрагивают, а тело трясётся от смеси холода и изнурения.

Не раздумывая, подхватываю Эбби на руки и прижимаю к своей груди. Её холодные ладони инстинктивно цепляются за промокшую насквозь рубашку, а глаза широко распахиваются: в них плещется удивление вперемешку с благодарностью.

- Б-большое спасибо, - произносит смущённо идеальными плюшевыми губами, мягкость которых отчаянно желаю ощутить своими собственными.

Вид этих нежных алых лепестков манит, словно зов сирены, и пробуждает ненасытный голод. С силой стискиваю зубы и качаю головой, стараясь развеять отвлекающую мысль. Однако даже после совершённых манипуляций не могу перестать представлять сладкий и безупречный вкус Эбби.

Заставляю себя перевести взгляд на дорогу и продолжить путь. Дорогая кожа ботинок издает отчётливый хлюпающий звук при каждом шаге, а порывы ветра безжалостно обрушиваются со всех сторон, пытаясь нарушить равновесие, однако остаюсь непоколебимым и лишь сильнее прижимаю тонкую фигурку к себе, защищая от яростной стихии.

Добравшись до ночного клуба, заворачиваю за угол и оказываюсь на внушительных размеров парковке, освещённой охранными огнями. По мере того, как прохожу вдоль многочисленных рядов машин, в поле зрения появляется моя драгоценная малышка угольно-чёрного цвета: её отполированная поверхность блестит в свете уличных фонарей, а изящный монохромный трезубец украшает решётку радиатора. Изысканный дизайн автомобиля выделяет его среди припаркованных рядом легковушек.

Плавным движением опускаю девушку на асфальт, продолжая придерживать за талию. Свободной рукой лезу в карман промокших брюк и достаю из него брелок, с помощью которого снимаю блокировку.

- Ваша карета подана, мисс.

Мягко направляю Эбби к распахнутой двери и помогаю забраться в салон. Её прохладные тонкие пальцы переплетаются с моими, когда она неуверенно устраивается на пассажирском сиденье. Мокрые волосы липнут к её белоснежным щекам, и я сопротивляюсь желанию смахнуть светло-русые пряди, вместо этого сосредотачиваясь на ремне безопасности.

Фиксирую стройное тело на кожаном сиденье, отточенным движением вставляя скобу в замок пряжки, - раздаётся тихий щелчок. Убедившись, что ремень не слишком тугой и не слишком свободный, отстраняюсь и с мягким стуком закрываю дверь. Пока обхожу капот, девичьи глаза, в которых плещется благодарность вперемешку со смятением, встречаются с моими собственными.

Приборная панель загорается серебром, разгоняя сумрак, когда я завожу двигатель.

- Простите, - несмелый шепот разрезает воцарившуюся между нами тишину. - У вас возникло столько проблем из-за меня.

Слова Эбби пронизаны самоупрёком и сожалением. Её нижняя губа слегка подрагивает, а на лице тонкими линиями вырисовывается отчаяние.

С намеренной осторожностью обхватываю пальцами девичий подбородок, оказывая лёгкое давление, направляя очаровательное лицо в свою сторону, пока, наконец, наши взгляды не пересекаются. От жеста, одновременно трепетного и властного, с алых губ срывается несдержанный вздох. Какое-то время мы просто смотрим друг на друга: её зрачки слегка расширяются в ответ на интенсивность моего взгляда. Хватка на нежной коже остается крепкой, но не болезненной.

- Не нужно извинений, ангел. В том, что случилось, нет твоей вины.

Большим пальцем провожу по гладкой щеке, успокаивая. В серебристом свечении девушка выглядит еще более пленительно: фарфоровая кожа сияет, а влажные от дождя волосы хаотичными волнами обрамляют лицо. Нежная игра теней лишь подчёркивает её аккуратные линии бровей, тонкую переносицу и плавный изгиб алых губ.

От воспоминаний о пьяных уродах, желавших прикоснуться к этому неземному созданию своими грязными руками, по жилам растекается ярость. Представляю, как снова и снова разбиваю их черепа, карая за то, что посмели так неуважительно отнестись к девушке и напугать своими насмешливыми взглядами и грубыми комментариями. Желание защитить её и наказать обидчиков становится всепоглощающей, навязчивой идеей.

- Те парни совершили серьёзную ошибку, - отстраняюсь от Эбби, чтобы выставить комфортную температуру. Из вентиляционных отверстий вырывается лёгкий поток воздуха, приносящий с собой слабый запах дорогой кожи. - Однако больше они тебя не побеспокоят, можешь быть в этом уверена.

Тепло постепенно заполняет замкнутое пространство автомобиля, окутывая наши продрогшие тела. Оно просачивается под кожу, даря расслабление, и резко контрастирует с яростью безжалостной стихии, бушующей за окном.

- Я беспокоюсь за вас, - когда слова девушки проникают в сознание, сердце замирает в груди, а ритмичный гул двигателя и стук дождя по крыше отходят на второй план. - Такие люди мстительны и очень жестоки, поэтому вам стоит быть более осторожным.

Мрачный смешок рокочет в моей груди: я нахожу беспокойство Эбби забавным. Почти комично, как она дрожит при мысли о тех жалких мужчинах, совершенно не замечая настоящей опасности, которая находится на расстоянии вытянутой руки от неё. Не осознавая всю глубину моей жестокости, она искренне беспокоится о безопасности безжалостного монстра, который в любой момент может наброситься на неё и сожрать целиком.

В голове проносятся картинки, на которых я без малейшего промедления обрываю бесчисленное количество жизней и оставляю своих врагов захлёбываться в собственной крови и страдать от нестерпимой агонии. И всё же этот хрупкий цветок, сидящий рядом, переживает о том, что чудовище может пострадать. Смотрит на меня своими доверчивыми глазками, искренне веря, что я достоин её беспокойства и заботы.

Наивность и чистота девушки пленяют.

Требуется немалая доля самообладания, чтобы не выдать свои истинные эмоции: делаю глубокий вдох через нос, используя это действие, чтобы сосредоточиться и подавить нарастающую волну веселья. К счастью, Эбби не замечает моей внутренней борьбы, слишком погруженная в собственные тревожные размышления, чтобы заметить, как мои плечи слегка трясутся от едва сдерживаемого смеха.

- Ты права, мне не стоит связываться с такими жестокими людьми. Ничем хорошим это не обернётся.

Дождь продолжает бить по лобовому стеклу с неумолимой яростью, когда автомобиль плавно трогается с парковки. Холодные капли стекают тонкими ручьями, ухудшая видимость, в то время как стеклоочистители ритмично движутся, пытаясь справиться с мощным потоком. Внешний мир растворяется в безликом, размытом пространстве, однако это нисколько не тяготит: уверенно сжимаю руль ладонью, направляя автомобиль по извилистой дороге.

От цепкого взгляда не ускользает то, с каким пристальным вниманием Эбби наблюдает за происходящим. Она слегка наклоняется вперёд, чтобы лучше рассмотреть бушующую снаружи непогоду, сквозь которую мы пробираемся с невероятной лёгкостью, и приоткрывает губы от удивления.

Её реакция обезоруживает - не могу сдержаться и усмехаюсь весело.

- Расскажешь, куда тебя нужно отвезти?

Погружённая в разглядывание нечётких очертаний зданий и указателей, девушка не осознаёт, что именно я спросил. В попытке переключить внимание на себя кладу свободную ладонь на её колено, слегка надавливая. Лёгкая дрожь пробегает по хрупкому телу, а голубые глаза озадаченно устремляются на меня.

- Если не скажешь, куда тебя отвезти, то поедешь ко мне домой.

Щёки девушки вспыхивают глубоким багровым цветом от неловкости.

- М-мне нужно на Спринг-Уэй двадцать семь А.

Без особого желания убираю ладонь с девичьего колена. Ловким движением запястья прокручиваю руль - шины послушно реагируют, плавно двигаясь по дуге и разворачивая автомобиль на центральную дорогу. В зеркале заднего вида отражается мимолетный проблеск фар, прежде чем его снова поглощает плотная завеса дождя.

В темноте привычные достопримечательности и отличительные черты кварталов теряются, однако бесчисленные часы езды по ночным улицам мегаполиса позволили запомнить наизусть каждый их изгиб. Безоговорочно доверяю своим навыкам, преодолевая бурю со спокойной сосредоточенностью. Нога мягко нажимает на педаль газа, и машина безмолвно мчится вперёд.

На долю секунды мрачный пейзаж освещается яркой вспышкой молнии, образующей на мокром тротуаре жуткие тени, после чего вновь погружается в бездну ночи. Раскат грома сотрясает возвышающиеся небоскрёбы, а бушующий ветер заставляет бешено раскачиваться ветви, искажая силуэты деревьев.

Тепло и комфорт, царящие внутри замкнутого пространства автомобиля, резко контрастируют с бушующей снаружи непогодой. Тепло, исходящее от приборной панели, обволакивает тела, а мягкое серебристое освещение разгоняет пугающую тьму. Размеренный гул двигателя и ритмичный стук дворников превращаются в убаюкивающую колыбельную, которая позволяет девушке расслабиться и удобнее устроиться на пассажирском сиденье.

Мягкий вздох срывается с её губ, а веки медленно закрываются, когда она, прислонившись головой к прохладному окну, погружается в состояние полудрёмы. Её дыхание замедляется до спокойного ритма, а черты лица выражают безмятежность. Несмотря на зловещую бурю за стеклом, она чувствует себя в безопасности.

По мере того, как Эбби всё глубже погружается в сон, её естественный аромат начинает распространяться по салону. Первоначально едва уловимый, он постепенно усиливается из-за повышения температуры тела и замедления пульса. Сладковатый цветочный букет смешивается с насыщенными нотами кедра и дорогого табака, создавая опьяняющий коктейль, который обволакивает меня, дразня чувства и пробуждая что-то тёмное внутри.

Тело реагирует инстинктивно: волна тепла прокатывается по венам, а член дёргается, становясь твёрже от каждого вдоха.

Тяжело сглатываю, стараясь не обращать внимания на настойчивую пульсацию между ног, однако игнорировать это болезненно-приятное ощущение становится всё сложнее.

- Блять, - бессильно цежу сквозь зубы, слегка ёрзая на кожаном сиденье, пытаясь облегчить дискомфорт.

Любое малейшее движение лишь усиливает возбуждение, посылая толчки удовольствия по телу от трения эрекции о плотную ткань брюк, поэтому принимаю решение не двигаться вовсе и сфокусироваться на текущей задаче. С силой стиснув зубы, крепче сжимаю руль и давлю на педаль газа. Стрелка спидометра начинает свой неумолимый подъем по мере того, как автомобиль набирает обороты.

Подсчитываю в уме количество дорожных знаков и вывесок, мелькающих за лобовым стеклом, стараясь тем самым отвлечься от развратных мыслей. Однако, несмотря на тщетные попытки, не могу не бросить украдкой взгляд на уязвимую фигуру на соседнем сиденье.

Представляю, как провожу пальцами по изгибу тонкой шеи, чувствуя ритмичную пульсацию под фарфоровой кожей, и скольжу мозолистыми ладонями вниз по ровной спине. Исследую каждый дюйм хрупкого тела своими губами и приближаю девушку к краю удовольствия, наслаждаясь её отчаянными стонами.

Из-за невыносимых фантазий становится сложнее сохранять контроль, и я едва замечаю приближающийся поворот. В последний момент выкручиваю руль влево, вынуждая Мазерати резко свернуть за угол.

Монументальные высотные здания с гладкими стеклянными фасадами, в которых мерцают неоновые огни, сменяются обшарпанными пятиэтажными домами. Неровная поверхность потрескавшегося асфальта сотрясает автомобиль каждой глубокой впадиной, а случайное мерцание вывесок позволяет мельком увидеть ветхие бары и продуктовые магазины, окна которых обклеены выцветшими рекламными объявлениями.

Здесь нет роскоши, которую я привык наблюдать в престижных спальных районах: ухоженных газонов и возвышающихся жилых комплексов, украшенных сверкающими огнями, модных бутиков, дорогих ресторанов и модных кофеен. Лишь серые дома, теснящиеся друг к другу, и ветхие игровые площадки для детей.

Яростный ливень постепенно ослабевает, превращаясь в лёгкий моросящий дождь, однако раскаты грома продолжают разноситься вдалеке. Окружающий мир вздыхает с облегчением, когда природа успокаивается, позволяя ночным ритмам мегаполиса возобновиться.

Плавно сбрасываю скорость и заворачиваю в один из дворов. Фары отбрасывают жуткие тени на влажные стены, исписанные граффити. Осторожно объезжаю глубокие выбоины, усеивающие дорогу, и приближаюсь к старому многоквартирному дому.

Взгляд скользит по полуразрушенному фасаду, цепляясь за треснувший кирпич и провисшую линию крыши. Сложно представить, как столь прекрасное создание могло всё это время находиться в таких убогих условиях.

Ладонь тянется к прелестному личику, чтобы заправить выбившуюся прядь волос за ухо, когда автомобиль останавливается у одной из подъездных дверей. От лёгкого прикосновения Эбби медленно разлепляет веки. Мягкий вздох срывается с её губ, когда она всматривается в окружающую обстановку и сталкивается с моим тёмным взглядом.

- Мы приехали, ангелочек.

Требуется мгновение, чтобы девушка полностью проснулась, осмыслила происходящее и вспомнила, где находится.

Она медленно отстраняется от прохладного стекла и моргает озадаченно, прежде чем осознание вспыхивает в её глазах ярким огоньком.

- С-спасибо вам большое за помощь, - поспешно снимает со своих хрупких плеч мужской пиджак и бережно его складывает. - Ещё раз извините за доставленные неудобства.

Чувство вины тяжёлым грузом взваливается на её совесть: Эбби упрекает себя за то, что потревожила другого человека своими проблемами.

- Как я могу отблагодарить вас?

Тёмный взгляд на долю секунды опускается на плюшевые губы, прежде чем снова встретиться с прелестными голубыми бриллиантами.

- Пообещай больше не ходить по тёмным переулкам. Этого будет достаточно.

Щёки девушки вспыхивают глубоким багровым цветом, и она отворачивается, не в силах удержать зрительный контакт, однако её мягкая улыбка не ускользает от меня.

- Обещаю, - кивает утвердительно и неловко прощается, желая спокойной ночи, прежде чем выйти из автомобиля.

Когда металлическая дверь подъезда закрывается за Эбби, с шумом вдыхаю парящий в воздухе сладковатый аромат и откидываюсь на спинку сиденья.

Плотная ткань классических брюк безжалостно впивается в эрегированную плоть.

Желание облегчить эту пытку невыносимо.