Потерянный Рай

Сейчас я испытываю очень странное ощущение. С одной стороны, хочется пройти сквозь эту преграду в виде двери и получить ответы на все мои вопросы, которые огромным камнем засели у меня в разуме и не хотят хотя бы на секунду покидать его. А с другой, есть огромное желание развернуться и пойти домой. Убежать, как маленькая девочка, которая боится всего на свете. Да уж, Грейс, когда ты успела стать такой трусихой?

С любопытством изучаю дверь, стоящую передо мной. Каждую мелочь, каждую резную деталь. Кажется, проходит вечность с момента, когда кулак Кейтлин соприкоснулся с дверью, дабы постучаться. Биение моего сердца оглушает меня, кровь бурлит, растекается по венам, ладони потеют. А мой взгляд так и остается прикованным к мебели. Почему же я так волнуюсь?

Вдруг, краем глаза замечаю, что ручка двери начала медленно опускаться. Дверь с еле слышным скрипом открывается, а через щель показывается голова того самого «Мистера Гиббса». Его серые глаза быстро проходятся по нам троим. По его выражению лица было понятно, что сначала он удивился и замешкался, но потом, поняв, кто перед ним стоит, с радостью распахнул дверь.

— Кейтлин! — он заключил ее в медвежьи объятья. Довольно забавно смотрелось это, потому что сам парень был маленького роста, коренастым, и на фоне высокой девушки смотрелся как гномик. — Как же я рад тебя видеть.

— Мы виделись еще вчера. — брюнетка еле дышала от такого напора, но ее глаза светились. Похоже, они действительно рады друг другу.

Пират, когда понял, что перестарался, отпустил Кейтлин, извинившись. Затем его внимание переключилось на нас с Элис, с которой мы все это время неловко стояли сбоку, наблюдая за двумя обнимающимися людьми.

— А что это за прелестные создания, и почему я их не видел прежде?! — он широко улыбнулся.

А мне внезапно стало интересно, когда же Кейт все успевает: встречаться с нами и с другими людьми с университета. Эта девушка может делать так много, общаться бесконечно, при этом не уставая. Это очень здорово, но я бы не хотела такого. Кейт, возможно, сильная, но меня бы постигло эмоциональное выгорание.

— Джошами, опять ты играешь в Дон Жуана. Поумерь свой пыл. — знакомый голос раздался за дверью. Мое сердце пропустило удар, когда я услышала его. Вот он. Вот этот момент, когда я узнаю хотя бы его имя.

Дверь, прикрытая до этого Джо, открылась, пропуская высокого молодого человека. Он вышел из комнаты, а вместе с этим кислород в моих легких проделал то же самое. Да что ж это такое? Я его совсем не знаю, а такое впечатление, что влюбилась по уши.

Он улыбнулся Кейт в качестве приветствия. Я стояла, не смея пошевелиться, как вдруг его темные глаза нашли мои. Меня охватили такие чувства, будто электрический ток ударил. Мое тело начало дрожать, а голова пульсировать, доставляя мне ужаснейшую боль. Меня будто сковали чьи-то невидимые руки... Руки, сделанные из раскалённой, стали, которая обжигала меня, сжимая еще сильнее. Но эти «приятные» объятия исчезли так же быстро, как непонятный, пробирающий до косточек холод настиг меня. Я стояла, словно вкопанная, чувствуя, как мои пальцы холодеют. Что за чертовщина происходит я не знала, но одно я поняла точно — эти карие глаза были мне знакомы.

И то, что я увидела в его взгляде повергло меня в ещё большее недоумение. Я увидела те же самые эмоции, которые сейчас не щадили меня. Хоть на его лице не дрогнул ни один мускул, его глаза выражали так много, что казалось, будто они сейчас лопнут под напором всех чувств и зальют целый мир тоской и грустью.
— Привет. — чтобы не показаться некультурным, парень перестал таращиться на меня и посмотрел на еще ничего не заметившую Элис. Ее рыжие и курчавые пряди затряслись, когда она смущенно помахала ему ладошкой.

Из оцепенения меня вытащил голос Кейтлин, который словно обдал меня жаром, возвращая в реальность.

— Это Грейс и Элис. — она поочерёдно показала на нас своей рукой. Благо, никто из них не заметил моего внезапного прилива чувств.

Но неожиданная дрожь, которая не осталась незамеченной мной, прошлась по телу моей кареглазой тайны, когда брюнетка сказала мое имя.

— Джонни, мне кажется, или у нас намечаются новые друзья? — бинго. Его зовут Джонни. Мой мозг судорожно подает сигналы, оповещающие о том, что это имя ему знакомо. Со скоростью света вспоминаю каких-либо знакомых с таким именем, но ничего не получается.

Джонни, до этого смотрящий куда-то в стену, улыбнулся своему другу. Его лицо было потерянным, даже поникшим, и мне было интересно узнать почему.

Нашу идиллию бесцеремонно нарушила девушка, играющая одну из тех стерв на концерте. Она вышла из гримерной, уже переодевшись и смыв с себя всю косметику, с таким недовольным лицом, будто избалованная маленькая девочка, которой не подарили какую-нибудь дорогую куклу.

— Эм, — от ее противного голоса моя изнывающая голова заболела еще больше, — я, конечно, извиняюсь, но нам сказали, чтобы мы быстрее отсюда свалили.

Девушка смотрела только на парней, специально игнорируя нас. Ну что за люди пошли?

— Да, да. Мы уже идем. — отозвался Джо. Его добрые серые глаза охватила легкая грусть, но он быстро поменялся в настроении и показал нам счастливую улыбку. — Ладно, дамы, мы пойдем. Но вы непременно должны с нами куда-нибудь сходить! Кейт, предлагаю списаться на днях. Возражения не принимаются!

Кейтлин согласилась. Все попрощались, а я, погруженная в свои мысли, сделала это скорее автоматически.

Парни ушли, оставляя за собой легкое дуновение ветерка, в котором я отчетливо чувствовала чей-то знакомый запах. Я, что, схожу с ума?

— Пойдем, нам надо скрыться отсюда поскорее, иначе охранник нас вышвырнет. — произнесла Кейт.

И я пошла за девушками. Дрожь практически прошла, но осталось то странное присутствие неопределенности. Я точно была уверенна в том, что знаю этого парня... Но, откуда? Не могла же я просто взять и вычеркнуть из памяти человека, на которого мой разум так странно реагирует? Я клянусь, что прочитала в его знакомых глазах то же самое, что было на душе у меня. И это еще больше и сильнее порождает во мне вопросы. Кто он? Может, это вовсе все пустое, и я просто заболела, а те странные ощущения — это всего лишь признаки простуды? Что бы это ни было, это все очень странно. И сейчас мне не хочется ничего, кроме сна.
Придя домой, я первым делом несусь в спальню, чтобы побыстрее прикоснуться головой с подушкой. Когда я уже начинаю засыпать, передо мной на секунду всплывает образ тех карих глаз, не дающих мне покоя.

***

— Ой, а помнишь того странного чувака из кафе? Который уронил на меня мороженое. — изображение Элис на экране моего ноутбука слегка подрагивало. В моей квартире всегда плохой интернет, а когда мы созваниваемся по видеосвязи — это абсолютная катастрофа.

Настало воскресенье. Стоит говорить о том, как я плохо спала? Всю ночь мне, то и дело, снились кошмары, а, если быть точнее, один. В нем я постоянно от кого-то бежала в темном лесу, пряталась в зарослях огромных деревьев. Страх сковывал все мое тело, я сдавалась, и странное существо догоняло меня. Оно было похоже на человека, но вместо рук у этого чудища были щупальца, которые обволакивали мое тело каждый раз, когда я, обессиленная, падала на землю. Этот сон мне снился три раза. И каждый раз монстр шептал мне на ухо странные слова, которые я не могла разобрать. Я просыпалась вся в холодном поту и с криком, застрявшем в горле. Бедный кот постоянно вскакивал со мной, а я не могла понять, что все это значит. Я даже пыталась найти в интернете объяснение всему этому кошмару, но тщетно. Все, что я узнала, так это то, что мозг мне пытается сказать этим что-то, но это я и так понимала. В итоге, сейчас я сидела на кухне, пила успокаивающий чай и болтала с Элис. Про мою ночь я ей рассказывать не стала, мало ли, она слишком впечатлительная. Но от ее внимания не ускользнул тот факт, что выглядела я, прямо скажем, плохо. А кто утром выглядит хорошо?..

— Да, помню.

— Так вот, представляешь, мы недавно встретились в магазине. Он купил мне шоколадку и пригласил в кино! — Элис слишком возбужденно рассказывала это, размахивая руками. Эмоциональности ей не занимать, это уж точно. — Он показался мне немного требовательным... Как думаешь, стоит идти?

Я отпила глоток горячего напитка, размышляя над вопросом подруги. Обычно она легко знакомилась с новыми людьми и охотно с ними общалась, даже если они были весьма сомнительными личностями. Но почему именно этот парень вызвал у нее нерешительность? Он был весьма милым, когда извинялся перед Элис за то, что опрокинул на нее мороженое. Да, возможно, он был немного настойчив, когда начал вытирать сладкое с юбки рыжей, но это же не дает повода для подозрений?

— Элис, мне кажется, что ты себя накручиваешь. Сходи, узнай его получше, если что, я буду на связи. Не понравится — просто не продолжай общения, в чем проблема? — как можно доброжелательнее сказала я, убеждая подругу.

Девушка подумала еще немного, нахмурив свои брови. Она так делала всегда, когда размышляла над чем-то, и это выглядело довольно мило.

— Да, ты права. С тобой мне ничего не страшно. — она подмигнула мне, на что я посмеялась, поднося к губам кружку с чаем.

Какое-то подозрительное шуршание заставило меня повернуть голову, чтобы узнать его источник. Когда же я увидела, кто это был, то незамедлительно закатила глаза. Конечно же, это был Гарри. Я никогда не пойму его любовь к салату, который сейчас стоит у меня на кухонной тумбе, и к которому кот пытается пробраться. А путь ему преграждает кастрюля, стоящая рядом с овощем. Гарри приготавливается к прыжку, смотря прямиком на свою цель. Я не удержалась от смешка, после которого кот отправил на меня уничтожающий взгляд, но быстро отвернулся.

— Чего смеешься? — я вздрогнула, когда услышала голос подруги. Она с интересом наблюдала за мной.

Мне пришлось без слов повернуть ноутбук, чтобы она видела действие, разворачивающееся у меня на кухне. Элис сразу все поняла и начала сосредоточенно наблюдать за попытками бедного животного пробраться к любимому лакомству.
А Гарри время зря не терял. Наконец, идеально рассчитав траекторию, он напрягся и оторвался от пола. Но прыжок не увенчался успехом. Под наш пронзительный смех кот запутался в своих лапах, так и не долетев до своей цели. Он приземлился на лапы и гордо ушел в коридор, будто ничего не было.

— Да-а-а уж, надо бы его меньше кормить. — уже отходя от смеха, сказала я.

Проболтав с Элис еще полчаса, мы решили прощаться, как вдруг...

— Грейс.
По серьезному тону девушки я сразу поняла, что разговор не будет столь приятным, каким был до этого. Я подняла на нее свои серые глаза, предчувствуя что-то плохое.

— У тебя все хорошо?

Сначала я не поняла вопроса. Что это значит? Вроде, все в порядке, и она это знает. Но, посмотрев внимательнее в ее пронзительные зеленые глаза, я поняла, что она имеет в виду. Мне слишком часто говорят, что я постоянно какая-то грустная. Что я вечно задумчивая, закрытая. И я понимаю, почему люди так считают. На фоне своих бойких и активных подруг я кажусь слишком... скучной. Но им невдомек, что я всегда такая. Конечно, бывают моменты, когда я радуюсь, веселюсь, но почему я должна быть такой всегда? Почему я должна быть такой, как они? Это настоящая я с грустными глазами и задумчивым взглядом. И я не хочу меняться только потому, что отталкиваю кого-то этим. Но Элис всегда это знала, так почему же спрашивает?

— В смысле? Ты же знаешь, что я всегда такая.

Она недоверчиво прищурилась, будто пытаясь залезть ко мне в голову. Затем устало вздохнула.

— Просто... В последнее время я замечаю, что в тебе что-то не так.
Я вопросительно на нее посмотрела, изогнув свою правую бровь.
— Ну, ты какая-то не такая.
— К чему ты клонишь?
— Черт, — она опять вздохнула, но уже более жизнеутверждающе, — ты как будто влюбилась!

На этом моменте я выплевываю чай обратно в кружку, начав кашлять. Ну ничего себе. Влюбилась... Видимо, я слишком часто думала об этом загадочном Джонни, что не заметила, что выгляжу так, будто действительно в меня попала стрела Купидона.

— Нет, я, наверное, просто устала. — уверяю ее. — Не было возможности выспаться на неделе... — отчасти это правда. На нас столько навалилось, что я просто не могла спать больше пяти часов.

Хоть Элис мне и не поверила, но расспрашивать еще больше не стала, за что я ей была очень благодарна.
— Ладно, я, пожалуй, пойду. Если что, ты всегда можешь мне все рассказать.

Я улыбнулась ей. Даже сквозь экран этого бездушного компьютера я чувствовала ее заботу, которую она на меня никогда не жалела. Я всегда могла ей высказать все, поплакаться в жилетку, и она все слушала, давала советы... А для чего еще нужны друзья?