Глава 2. Влад
– Настюх! Просыпайся! – будил я сестру, аккуратно покачивая за плечо.
Настька потянулась и удивлённо посмотрела на меня.
– Владислав? - спросила она, словно не веря, что перед ней я.
– Настюш, одевайся скорее. Я собрал сумку, надо выдвигаться сейчас, чтобы к утру пройти лесополосу и соседнюю деревню. Тогда есть шанс уйти незамеченными.
– Зачем? - присаживаясь на кровати, сонно спросила она.
Я покачал головой:
– Я не отдам тебя в жёны Арготу.
Пока Настя собиралась, я подготовил около лестницы небольшую сумку с термосом, наполненным тёплым чаем, и пирожками. Чай с сахаром, как любит Настюша. Я же к сладкому равнодушен.
В синий рюкзак, достаточно вместительный и удобный, я сложил некоторую свою одежду и вещи по мелочи – короткий кинжал, несколько зелий от простуды, шары связи, пару золотых и горку серебрянных монет.
Постучав, я вошёл в комнату Насти. Она стояла у окна, завязывая чёрный платок с белыми цветами. Сонная, ей несколько раз приходилось поправлять платок и завязывать заново. Мягко убрав её руки, я аккуратно протянул края платка за голову Настюши и завязал на затылке узелок.
На кровати лежала небольшая стопка одежды с гребешком наверху. Я подхватил её и, спустившись на первый этаж, убрал в рюкзак.
Я недовольно посмотрел на Настюху, одетую в чёрное платье в пол. Замёрзнет ведь. Открыв её шкаф, достал длинный чёрный плащ и накинул на плечи Настёны.
Глянув в зеркало, я усмехнулся. Настюша выглядела как настоящая принцесса, я же в точности да наоборот. Джинсы, вязанный свитер с кожаной курткой поверх, берцы и тёмно-коричневый шарф. В общем, по сравнению с Настей – деревенщина.
Накинув рюкзак, я взял Настюшу за руку и вывел из дома, во второй руке я держал сумку с продуктами.
Мы шли вдоль реки, подсвечивая путь маленькими огненными шариками. Настя вздрагивала от каждого хруста веток и дуновенья ветра. Изредка мимо проносились птицы, и тогда Настюша обнимала меня, закрывая глаза.
Тропинка прервалась, упираясь в реку. Вглядевшись, я потянул Настю по камням через воду. Настюха старалась казаться смелой и уверенной, не боящейся преград. Я помог ей забраться на высокий берег, и мы продолжили путь.
Солнце постепенно поднималось над горизонтом, и потребность в освещении дороги отпала. Мы вышли к деревне. Я потянул Настю за собой чуть быстрее, чтобы успеть преодолеть деревушку пока её жители спят.
Когда первые рабочие вставали, а выспавшиеся детки выбегали играть, мы снова вошли в лес, но уже в более густой.
– Владислав, – тихо позвала Настюха.
– Что-то случилось? – приобнимая её за плечи, спросил я.
– Нет-нет, всё хорошо! – возразила она. – Просто мы идём достаточно долго, может, передохнём? Вы и сами устали, я же вижу!
– Конечно передохнём, Настюх. Сейчас выйдем к озеру и устроим привал, – заверил я её.
Настюша кивнула.
К озеру мы вышли достаточно быстро. Расположившись около повалившегося дерева, окружённого растениями, мы сели на небольшое покрывало. Настя уснула, положив голову мне на плечо, а я наблюдал за природой.
Когда она проснулась, мы перекусили пирожками. Сделав глоток чая, Настюша улыбнулась.
Я достал из сумки шоколад. Молочный, с кусочками мяты и голубики, с белыми хрустящими шариками.
– Спасибо! – радостно воскликнула Настя, беря своё любимое лакомство.
Я улыбнулся ей. Обожаю, когда она радуется.
Я прилёг вздремнуть, пока Настенька ела шоколад. Проснулся от того, что меня окликнула Настюха.
– Владислав! – звала она, скрывшись где-то за деревьями.
– Настюш! – откликнулся я, идя на голос.
За деревьями меня ожидала удивительная картина. Моя маленькая непоседа нашла дракона. Самого настоящего малыша-дракончика! Чёрный, с большими золотыми глазами.На лапке у него был прицеплен браслет, не дающий дракончику превратиться обратно в человека. Настюха отвязывала от дерева верёвку, второй конец которой обматывал вторую лапку дракоши.
– Давай я, – перехватывая конец верёвки, я отвязал её от дерева, а затем и от лапки малыша.
– Браслет не снимается! – грустно пожаловалась Настя.
– Солнышко ты моё, ну конечно! – приобняв её, сказал я сестре. – Твоей силы не хватит снять его, при чём ни магической, ни физической. Его надо в город.
– Мы же ему поможем? – спросила Настюша.
– Конечно.
Я погладил дракошу, подтолкнув его вперёд.
Пока мы шли через лес, дракончик бегал вокруг нас и играл с Настюхой.
– А можно ему пирожок дать? – спросила Настя, счастливо улыбаясь.
– Можно, – доставая пакет с пирожками, ответил я.
Настюха всю дорогу то кормила дракончика, то бегала с ним, как когда-то в детстве, то, уставшая, шла рядом со мной.
Лес закончился, выведя нас к городу. Кареты носились по улицам, люди, одетые в тёплую одежду, спешили укрыться от пронизывающего холода в здании.
– Вот он! – послышался радостный мужской крик.
К нам спешил главный отдела правопорядка, что было понятно по его мундиру. Он подошёл к нам, а мы встретили его поклоном и реверансом.
– Добрый день, – поздоровался я, притягивая Настюшу поближе.
– Добрый, добрый! Вы не поверите, на сколько нам помогли! Этого дракончика мы искали всем городом! – отстёгивая браслет на лапке дракоши, тараторил главный.
На землю плюхнулся беловолосый мальчик лет шести. В этот же момент открылся портал, из которого вышел такой же беловолосый мужчина с золотыми глазами и лёгкой бородой. В форме императорского дознавателя.
Я поклонился, слегка сжав руку Настюши. Мальчик бросился в объятья дознавателя с счастливым криком:
– Папа! Папочка! Ты нашёлся!
Настюша радостно улыбалась.
Дознаватель посмотрел на главу правопорядка, показавшего руками на нас.
– Благодарю Вас, – низким, властным голосом сказал дознаватель.
– Мы рады помочь, – ещё раз поклонившись, ответил я.
– Что я могу сделать для вас? – спросил дракон.
Я бросил взгляд на Настюшу, мечтательно наблюдающей за драконом.
– Работа. Мне требуется работа, желательно с хорошим заработком, – попросил я.
– Могу предложить вам службу в рядах императорской армии, – ответил дракон.
– Буду благодарен...
– Эльрион. Эльрион Дартони, - представился дознаватель.
– Буду вам очень благодарен, Эльрион Дартони, – я поклонился.
Sunny-Kris