Часть 28
Прошло два года. Проснулась Эмилия в прекрасном настроении. Сегодня, первого сентября, солнце светило особенно ярко, что не могло не поднимать настроение. Девушка стояла перед зеркалом, радуясь выбору сегодняшнего лука: облегающее платье голубого цвета до колен, укороченный белый свитер поверх и голубо-белые кеды. Волосы девушка собрала в хвост.
Делая последние штрихи перед выходом, дверь в комнату отворилась и внутрь заглянули две маленькие фигуры.
-Кто это ко мне в гости пришёл? – Протянула Эмилия, выглянув в дверной проём. К ней в объятия тут же кинулись двойняшки. Им было два года, так что они уже смело бегали и даже могли говорить имя своей сестры, - эй, Сара, у тебя новое платье? – Удивилась девушка.
-Да-а, пришли похвастаться, - протянула Женевьева, которая приглядывала за своими детьми, чтобы они не упали с лестницы и не залезли туда, куда не надо, потому что уж слишком двойняшки были активными.
-Какая прелесть! – Воскликнула Эмилия, разглядывая зелёное платье сестрички.
-Эми, Эми! – Запричитал Лиам, попросившись на руки к Эмилии. Девушка усмехнулась. Теперь не только Кевин называл её так. Кстати о нём. Целый год они поддерживали общение, и всё было хорошо, но год назад их связь неожиданно прервалась. Парень просто пропал из сети, не появляясь там. Его семья тоже понятия не имеет, как связаться со своим сыном, и Эмилия уверена, что все они безумно переживают за Кевина, который так безответственно куда-то пропал. Думать о том, что с ним что-то случилось, она даже не хотела. Алекс уехал в другую страну, чтобы поработать в каком-то крутом ресторане. Это всё, что о нём знает Эмилия на данный момент. Но, конечно, она скучает и постоянно вспоминает парня и все моменты, которые связывали их.
Спустившись на первый этаж с детьми на руках, к ней тут же подлетел дядя Фред, забирая своих непосед.
-Чего это вы облепили свою сестру? Ей уже пора бежать.
-Они нас не любят так, как её, - отозвался Флориан, сидевший в своём любимом кресле с наушником в одном ухе.
-Дети всегда чувствуют хороших людей, - показала ему язык Эмилия.
-Тогда странно, что они постоянно с тобой тусуются, - хмыкнул Микаэль, лежа на коленях у Элис.
-Да, и очень любопытно, что ревут, когда видят тебя, - хмыкнула Эмилия. За эти два года она достаточно изменилась. Стала более самоуверенной и спокойной, но при этом осталась такой же доброй и талантливой. В академии она была любимицей мистера Лочу, поэтому к ней лишний раз даже подходить боялись, чтобы не получить от директора.
-Неплохо ты его, - улыбнулась Элис, протянув девушке ладонь. Та звонко шлёпнула по ней. Девочки достаточно сильно успели подружиться за эти годы.
-А ты разве не должна быть на моей стороне? – Возмутился Мик.
-Я всегда на твоей, о чём ты.
-За тобой приехали, - сказала Женевьева, кивнув на окно. Подойдя к нему, Эмилия увидела знакомую машину и тут же заулыбалась.
-Я пошла. Пожелайте мне удачи в новом году.
-Удачи, дорогая! – Воскликнул дядя, пытаясь справиться с детьми на руках.
-Удачи, у тебя всё получится, - Женевьева поправила волосы девушки.
-Спасибо.
-Удачи! – Лениво бросил Микаэль.
-Спасибо. И вам тоже. Тебе, Фло, в школе, а тебе, Мик, в универе. И тебе, Элис, тоже.
-Благодарю, дорогая, - бросила Элис, подняв Мика со своих коленей, - всё, хватит лежать, у меня уже ноги затекли.
Выскочив на улицу, перед девушкой открылась дверь в машину.
-Прыгай, - улыбнулся Питер, и когда девушка залезла внутрь, он приказал водителю трогаться с места.
-Привет.
-Ты прекрасно выглядишь.
-Спасибо. Ты тоже ничего, - добавила она. Питер и правда стал ещё краше: стал шире в плечах и выше ростом. Он отрастил волосы и стал завязывать их в небольшой хвост или пучок.
-Ну ещё бы.
-Ты разве не опаздываешь в универ на линейку?
-Опаздываю. – Признался парень.
-Тогда почему решил подвезти меня?
-Ты гораздо важнее моего университета. Так что об этом не переживай.
-Поверить не могу, что Аделин упустила такого парня, как ты, - хмыкнула Эмилия. Парень ещё в прошлом году предложил ей встречаться, но она отказалась, обосновав это тем, что ей нужно уехать жить в Сингапур, потому что там её ждёт жених. Школу рисования она тоже забросила, решив заняться домом, лишь бы быть ближе к любимому(в том, что она его действительно любит, никто не уверен).
-Ну, она сейчас живёт с каким-то крутым миллионером, так что не думаю, что она плачет от несчастной жизни.
-Может и плачет. Только вытирает слёзы деньгами.
-Вот именно! – Воскликнул Питер, рассмеявшись.
Вскоре машина остановилась у академии. Парень вышел, а после помог вылезти подруге.
-Благодарю, - улыбнулась она, пройдя внутрь под руку с парнем. У входа её сразу встретила Джейд с Адрианом. Эти двое совершенно не поменялись, оставшись такими, какими были ещё три года тому назад, когда они впервые встретились.
-Вы только взгляните на эту сладкую парочку! – Воскликнул Адриан, первым прильнув к подруге в знак приветствия.
-И тебе привет, Адриан. Рада тебя видеть, - сдержанно улыбнулась Эмилия.
-Неплохо выглядишь, - Джейд с самым пафосным видом сняла с себя солнцезащитные очки и раскрыла руки, чтобы быстро обнять подругу.
-Вижу, отдых в Америке пошёл тебе на пользу. Ну что, как в Нью-Йорке?
-Прекрасно, - улыбнулась девушка, протянув руку Питеру, - и тебе привет.
-Привет, Джейд.
-Как Аделин поживает? Она вам писала?
-Буквально вчера вечером. – Джейд достала телефон, показывая переписку с подругой. Она состояла лишь из сообщений о том, как и у кого дела и что нового произошло.
-С каждым днём мы всё сильнее отдаляемся от неё.
-Богатая жизнь, кажется, ей слишком сильно ударила в голову, - проворчал Адриан, недовольный тем, что происходит с его сестрой, потому что она и правда начала меняться рядом со своим мужем, - а я говорил ей, что выходить замуж за того, кого знаешь несколько месяцев – не самая удачная идея.
-Ещё и такого красавчика оставила. Ну и дура. – Хмыкнула Джейд, явно осуждая подругу. Возможно, уже бывшую.
-Привет, Эмилия! Это твой парень? Впервые вижу его. Такой красивый! – Протараторила невысокая девочка лет одиннадцати, подбежав к компании.
-Привет, Клодин. Это мой друг – Питер. Питер, это Клодин. Она учится в пятом классе.
-Привет, Клодин, - улыбнулся парень, протянув девушке руку. Та с удовольствием ответила на этот жест.
-Плюс новая фанатка, - хмыкнула Джейд.
-Кто бы говорил. – Отозвался Питер, - а у самой фанатов больше, чем у Джони Деппа.
-Ну и сравнение, конечно, - рассмеялась Эмилия.
Церемония открытия нового года началась.
***
Донна замерла перед университетом огромных размеров, который был больше похож на Хогвартс. От новой жизни её разделял лишь огромный белый забор, сквозь который виднелись гуляющие студенты и профессора. Впервые Донна почувствовала неуверенность и стеснение.
-Привет! Ты ждёшь кого-то?
-А? – Девушка в растерянности повернулась, встретив незнакомую блондинку с миловидным выражением лица. Она была ниже Донны почти на голову, - а, привет. Нет, просто... волнительно как-то.
-Тоже первый курс? – Заметно обрадовалась незнакомка.
-Да. Хореограф.
-О, я тоже, здорово! Значит, будем учиться вместе! Супер! Меня, кстати, Элеонора зовут, - она протянула ладонь, - но все зовут меня просто Норой.
-А я Донна, рада знакомству, - девушка ответила на жест.
-Взаимно! Ну что, идём?
-Угу. – Донна кивнула и зашла на территорию университета.
-Слышала, что мероприятие будет проходить прямо во дворе. Взгляни, это ректор – мистер Стоун, - Нора кивнула на полного мужчину в сером костюме и очках, который что-то увлечённо рассказывал каким-то студентам, - а девушка рядом с ним – старшекурсница. Поговаривают, что они встречаются!
-Откуда ты знаешь? – Удивилась Донна.
-У меня здесь старший брат учиться, так он все сплетни знает от своей девушки. И мне рассказывает.
-А, ясно. Он сегодня здесь?
-Конечно, - девушка прищурилась, осматривая территорию, а, увидев парня, она просияла ещё сильнее, замахав руками, - эй, Эдвард! Эдвард! Иди сюда!
Оставив своих друзей, высокий, худощавый блондин подошёл к сестре.
-Привет, Нора, что такое? – Парень приобнял сестру за плечи, переведя взгляд на Донну.
-Эдвард, я хочу тебя познакомить со своей новой подругой. Мы на одном курсе и специальности учиться будем!
-О, это отлично. Привет, я Эдвард, старший брат Норочки, - сказал он, протянув новой знакомой руку.
-А я Донна, - улыбнулась девушка, уже вытянув ладонь для рукопожатия, как вдруг на её плечо легла чья-то тяжёлая рука, и она вздрогнула.
-Элвин, её парень, рад знакомству, - как ни в чём не бывало улыбнулся парень, пожав ему руку за девушку.
-Эл? Ты что здесь делаешь? – Удивилась девушка.
-А что, не рада меня видеть? – Хмыкнул Элвин, протянув Донне букет её любимых цветов.
-По какому поводу?
-Просто захотел порадовать любимую девочку, - пожал плечами Элвин, переведя подозрительный взгляд на Эдварда.
-Это твой парень? – Спросила Нора.
-Да. Это Элвин. Элвин, Элеонора. Моя однокурсница.
-Можно просто Нора.
-Рад знакомству, - кивнул ей Элвин.
-Что ж, приглядывай за моей сестрой, Донна, - Эдвард подмигнул девушке и тут же удалился к своим друзьям.
-Кому это он подмигивает? Нервный тик что ли начался? Нет? Так я могу устроить! – Начал возмущаться ему в след Элвин, пока Донна и Нора весело смеялись с этой ситуации. Годы идут, а этот парень совсем не меняется. Даже забавно. Они бы ещё поговорили, но пришло время идти на церемонию, так что беседы им пришлось отложить.
***
Девушка прогуливалась по городу в хорошем настроении. Ровно до того момента, пока она не встретила бывшего, которому, естественно, именно в этот момент приспичило докопаться до неё.
-Каталина! Остановись сейчас же! – Приказывал парень, пытаясь её догнать.
-Отвали! Мне не о чём с тобой говорить! – Упрямилась та.
-Почему ты не даёшь мне шанс?! – Рявкнул он, схватив Каталину за руку и развернув к себе.
-Да что с тобой не так? Я не хочу, ясно? Наша история закончилась, так научись вести себя достойно и не унижайся. – с важным видом проговорила она, откинув русые волосы до пояса за спину, - и вообще! Если будешь продолжать ко мне лезть, мой парень набьёт тебе морду, ясно? – Пригрозила девушка, но парня это совсем не впечатлило.
-А вот и есть. Мы как раз договорились с ним встретиться здесь, - Каталина обернулась, судорожно ища подходящего кандидата. Каково было её счастье, когда она увидела неподалёку стоящего парня, который что-то яро искал в телефоне, - милый! Я здесь! – Закричала она, привлекая внимание незнакомца. Тот не сразу, но всё же поднял на неё голову и крайне удивился, поняв, что она обращается к нему. Про себя Каталина отметила, что и парня она выбрала симпатичного. Одет он дорого. Вполне соответствует ей. Надо же, какая удача. Один на миллион. Подбежав к парню, она схватила его за руку и потянула к бывшему, - вот. Это мой парень, ясно тебе?
-Парень? Кажется, он тебя совсем не знает, - хитро прищурился бывший, а Каталина начала молиться всем богам, чтобы незнакомец сориентировался, как можно быстрее. К её счастью, парень оказался не глуп и сразу понял, что от него требуется.
-Это правда. Мы вместе. – Сказал он и обвил талию Каталины, прижимая её к себе.
-Докажи, - с вызовом бросил бывший, а девушка нервно сглотнула, взглянув на парня сверху-вниз.
-Пожалуйста, - сказал он, ухмыльнувшись и вдруг притянув девушку к себе, оставляя на губах долгий и очень тёплый поцелуй. Такого исхода не ожидал никто. Ни бывший, ни сама Каталина.
-Вот видишь, - ухмыльнулась последняя, ликуя в душе от того, что глаза парня округлились в размерах. Кажется, он поверил, - а теперь гуляй, мне не до тебя. пока, - пренебрежительно бросила Каталина, развернувшись и поведя парня за собой в другую сторону.
Когда бывший пропал из их виду, она выдохнула, тут же отойдя от незнакомца.
-Спасибо большое, что помог! Не представляю, что я бы без тебя сделала! – Взмолилась она.
-Да не за что. Надоедливый бывший?
-В точку.
-Знаешь, обычно я сначала знакомлюсь с девушками, а потом целую их, а не наоборот, - хмыкнул парень.
-всё бывает в первый раз, знаешь ли. Я Каталина, - сказала она, протянув парню руку.
-Стив. Рад знакомству, Каталина, - улыбнулся в ответ он.
-Ещё раз спасибо за помощь. Я у тебя в долгу.
-О, очень занимательное предложение. Слушай, я здесь всего пару дней, никак не могу разобраться, не подскажешь мне, где здесь это? – Спросил Стив, показав девушке адрес, который ему нужен.
-О, так ты на экономиста учишься?
-Да. Первый курс.
-Я учусь там же, только на втором. Будем дружить, значить.
-Будем, - улыбнулся Стив.
-А ты откуда? – Спросила Каталина, показывая парню дорогу.
-Из Лас-Вегаса.
-Ух ты, классный город!
-Это правда.
Вот так вот Стив в первый же день обзавёлся новой знакомой, которая сыграет в его жизни ещё далеко не последнюю роль, уж поверьте.
***
В класс с самой широкой улыбкой размашистыми шагами зашёл художник, который явно был рад вновь видеть своих учеников.
-Что ж, мои дорогие, я рад видеть вас всех в новом году! Все готовы работать? – Спросил он, остановившись перед всеми.
-Готовы! – В унисон ответили все ученики.
-Итак. Этот год будет особенно сложным и интересным для всех вас, но при этом очень занимательным, - огласил он, и все напряглись, - на протяжении всего года я буду вам каждую неделю давать по определённой теме, по которой вы будете должны написать картину.
-Пока вроде всё как всегда, - Отозвалась Эмилия.
-Самые лучшие картины, которые вы создадите, будут повешены в картинной галерее, которую я открою специально для ваших работ.
-То есть это галерея с... нашими картинами? – Переспросила Жаклин.
-Совершенно верно.
-Вы в нас настолько верите? – Удивился Патрик.
-Ну конечно! Я вам больше скажу, вы сами будете рассказывать о своих работах, если людям будет интересно. Это будет исключительно ваша выставка, вы сами будете заниматься этим.
-А что тогда будете делать вы? – Не смогла не спросить Джейд.
-А я буду спонсировать, - расплылся в кошачьей улыбке мужчина.
-И всё?
-И всё. Эту выставку делаете вы. Ну, что скажите? Как вам идея?
-Я за! – Воскликнула Эмилия.
-Я тоже, - отозвался Адриан.
-Прекрасно. Тогда сегодня вы получаете первую тему: крайне интересную, между прочим. Напишите картину, которая будет олицетворять один из семи смертных грехов.
-У-у, - довольно протянула Джейд, - это же моя тема.
-Прекрасно, Джейд. Напоминаю вам, что это: гордость, зависть, гнев, похоть, чревоугодие, уныние, алчность.
-Я сразу говорю, что возьму гордость, - отозвалась Эмилия.
-И я уверен, что у тебя всё получиться, мой маленький бриллиант! – Улыбнулся художник, а Адриан присвистнул.
-Спасибо за веру, мистер Лочу.
***
Попрощавшись с Норой, Донна отправилась к ждущему её Элвину, который приехал забрать свою девушку.
-Что за срочность? – С неподдельным интересом спросила она, поцеловав парня в знак приветствия.
-У меня для тебя сюрприз, - улыбнулся он, подав Донне шлем от своего байка.
-Опять супер романтичное свидание? Ты смотри, я уже начинаю привыкать, - хмыкнула Донна.
-Я лишь рад, - вдруг Элвин взял ладонь Донны, оставил на ней поцелуй и завёл байк, оставив ту красной на всю следующую дорогу.
Ехал он настолько быстро, что Донна даже не успевала всматриваться в местность, чтобы хоть примерно предположить, куда они едут. Но с каждой секундой она всё больше была уверена, что это будет нечто невероятное, поэтому она просто закрыла глаза, покрепче обняла парня и стала наслаждаться сильным ветром и теплом мужского тела.
-Эй, мы приехали, - сказал Элвин, остановив байк. Он снял свой шлем и помог сделать это и Донне.
-Не-ет, ты шутишь? – Задала риторический вопрос Донна, встав на землю. Перед ней сейчас было то, что не описать никакими словами, настолько это было красиво. В небе парили воздушные шары, - ты просто сумасшедший!
-Не говори, что тебе это не нравится, - ухмыльнулся Элвин, подведя девушку к мужчинам, которые надували для них воздушный шар.
-Первый раз у нас? – Спросил один из них.
-А по ней не видно? – Хмыкнул его товарищ, кивнув на Донну, которая глаза не могла оторвать от неба.
-Да, первый. – Улыбнулся Элвин.
-Тогда вам точно стоит запомнить это. Больше таких эмоций вы вряд ли испытаете, - посоветовал работник.
Когда шар был надут, молодым людям помогли и забраться, кратко проинструктировали и со спокойной душой опустились в небо. Донна сразу подбежала к ограждению корзинки, чтобы насладиться прекрасным видом по мере того, как они будут подниматься в небо.
-Думаю, тебе не стоит так перевешиваться, свалишься ещё, - посоветовал Элвин, подойдя к девушке со спины и обвив её талию своими руками.
-Это слишком красиво... - вздохнула она, достав телефон, чтобы сделать пару фоток и записать видео своей семье, чтобы те позавидовали.
-Знаю. Кажется, это и есть счастье? – Задумчиво произнёс парень, повернув к себе Донну.
-Думаю, да. – Улыбнулась она, подарив парню самый тёплый и нежный поцелуй, на который она только была способна. Наконец-то она счастлива. Наконец-то счастлив он.
***
Эмилия вытерла кисточку о тряпку, смерив картину оценивающим взглядом.
-Слушай, мне кажется, или чего-то не хватает? – С важным видом спросила девушка, повернув картину Питеру.
-Всё просто отлично. Чего ты так переживаешь? – Непринуждённо бросил он.
-Это последняя картина, которую я успею написать перед выставкой. Уже через пару дней всё будет готово к открытию. Я хочу, чтобы всё было идеально.
-Всё и так идеально. Ты просто себя накручиваешь, - парень встал с кровати, подошёл к подруге и взял её за руки, отведя в сторону, - ты лучшая, ты же знаешь, да? – Спросил он, а на лице Эмилии сразу появилась улыбка, - не слышу ответа, - поторопил её Питер.
-Знаю.
-И я хочу, чтобы ты отвлеклась от работы, просто наслаждаясь тем, что уже в скором времени твои картины увидят все. К тому же, та двойная работа слишком прекрасна, чтобы её не оценили. Слышишь меня, да?
-Да.
-Хорошо. Знаешь, что тебе нужно? – Хитро ухмыльнувшись, спросил Питер, достав телефон, - расслабиться.
Вдруг на всю комнату заиграла песня «Out in the Open».
-О, ты серьёзно? – Рассмеялась Эмилия, она сейчас была совсем не в состоянии танцевать, но Питера это явно не особо волновало.
-Вполне. Давай же, подари мне танец, - попросил он и потянул подругу за руки, призывая двигаться в такт бодрящей мелодии. Сначала девушка неохотно делала приставные шаги под бит, но жизнерадостность Питера не могла не подкупить. Он поднял руку, намекая Эмилии, что она должна прокрутиться вокруг своей оси. Так та и сделала. В конечном итоге девушка расслабилась, отдавшись танцу настолько, что они переросли в какие-то хаотичные прыжки по комнате под музыку. Но главное – им обоим было весело и хорошо.
-Он хорошо на неё влияет. За весь год она редко позволяла себе так веселиться, - сказал Микаэль Флориану, с которым они решили нагло понаблюдать за сестрой и её другом.
-Точно! она слишком нервничала из-за выставки, так что немного отдохнуть ей бы не помешало. Хотя песня – такое себе, - с видом эксперта произнёс Фло.
-Ах, да, я и забыл совсем, что ты – бог музыки. – Рассмеялся Мик, закрыв дверь в комнату, чтобы не мешать им отдыхать, - всё, сеанс закончен.
Белая рубашка, чёрный бомпер, заправленный в чёрные брюки – вполне неплохой выбор одежды в картинную галерею. Эмилия всё никак не могла собраться, чтобы выйти из дома.
-Ну что, все готовы? – Спросила она, оглядывая собранных членов семьи, надеясь, что хоть кто-то ещё что-то не сделал или забыл. Детей оставили с няней, поэтому сборы прошли гораздо быстрее.
-Да. Думаю, нам пора выходить, пока народ не набежал, - сказала Женевьева, взглянув на наручные часы, - опаздываем, - вымученно огласила она, - ненавижу опаздывать. Вдруг Эмилия улыбнулась, почувствовав какой-то момент настольгии. Она вспомнила вечно ворчливого, но всё-таки доброго Альберта, который тоже безумно не любил опоздания. На душе стало безумно тепло. Она выдохнула и вышла на улицу.
***
-Итак, все на месте? – Спросил Клод-Макс Лочу, расхаживая перед своими учениками.
-Эмилии ещё нет, сэр! – Сказал Адриан.
-И где она? Уже гости начинают подходить, мне нужно их встречать идти! – Начинал нервничать мужчина, - так, ладно. Идите в свои сектора, если вас будут звать – бросаем все дела и бежим по первому же зову, ясно? – Вновь напомнил им о правилах художник, и все активно закивали, - отлично. Расходимся!
-Я здесь! Ещё не началось? Я не опоздала? – Прибежала Эмилия, пытаясь отдышаться.
-А вот и мой бриллиант! – Расплылся в улыбке Лочу.
-Извините, задержалась немного.
-Ничего-ничего! – Отмахнулся он, - просто идите на свои места, а я сейчас буду запускать одичавших зверей с улицы. – Посмеялся над своей же «остроумной» шуткой мужчина и отправился ко входу.
-Нервничаешь? – Спросил Адриан, сжав локоть подруги.
-Немного. – Призналась она, - надеюсь, всё пройдёт хорошо.
-Я в этом уверена, - отозвалась Джейд, - а если нет, то я отвлеку их собой, - игриво подмигнула она, удалившись в сектор, в котором её картина среди всех была названа лучшей. Её же примеру последовали и остальные.
Прошло пару минут, как вдруг в галерее послышались шаги, и зазвучали голоса. Все напряглись, ожидая гостей. Не прошло и тридцати секунд, как к Джейд подошли первые посетители. Она мгновенно натянула на лицо улыбку.
-Добро пожаловать на нашу выставку, меня зовут Джейд. Если вас что-то будет интересовать – сразу спрашивайте. Я постараюсь со всем помочь, - улыбнулась Джейд, вдруг ощутив, как кто-то дёргает её за руку.
-Почему эта картина такая... жуткая? – Спросил мальчик лет девяти в яркой футболке и шортах. Он указал пальцем на картину, на которой был нарисован ад. В буквальном его смысле. На переднем плане возвышался огромный мужчина со спины. На его голове была корона, а перед ним на земле сидели на коленях люди. Вернее... это были трупы. Люди с отрубленными головами, из которых текла кровь, текстуру которой девушка смогла передать настолько хорошо, что создавалось ощущение, будто эта картина сейчас оживёт, и они увидят это на яву, - кто её рисовал?
-Я, - улыбнулась Джейд, решив пояснить, - в нашу первую неделю в этом году мы получили задание нарисовать то, как мы видим семь смертных грехов. Как думаете, какой я взяла?
-Вероятно, гнев, - предположил парень-подросток.
-Бинго! – Щёлкнула пальцами Джейд, - это Сатана. Знаю, что он – олицетворение гордости, но мне кажется, что гнев ему подходит очень даже неплохо. Все его жертвы – обычные смертные, которых он терпеть не мог. Они его разозлили, и он решил расправиться с ними таким образом.
-Это так жутко, - поёжилась женщина, заведя своего ребёнка за спину, чтобы он не смотрел так пристально на столь жуткую картину.
-Это значит, что она хорошо справилась с поставленной задачей, - улыбнулась девочка лет 14 в чёрном платье, стоящая рядом с этой женщиной. Видимо, она была её дочерью.
-А ты мне уже нравишься, - улыбнулась Джейд, протянув новой знакомой руку. Та с улыбкой отбила по ней пять. Юная художница поймала взгляд мистера Лочу, который наблюдал за всем издалека. Он показал ученице большой палец вверх. Это значит, что он точно был доволен.
-Какой красивый молодой человек, однако, - улыбнулась девушка лет 20, обратившись к своей подруге.
-Ты о картине?
-Да нет же. – Отозвалась она, подойдя к Адриану и протянув ему руку, - Эстель, - сверкнула она глазами, и парень, конечно, не мог проигнорировать этот жест.
-Адриан.
-Восемнадцать есть?
-Есть, - хмыкнул парень.
-Прекрасно. Номер дашь? – Девушка оказалась крайне настырной.
-Если вы подойдёте ко мне позже и не передумаете, то да. А то у нас тут есть ещё достаточно красавчиков. Да хоть Патрик. Вон там, - указал на соседний отсек парень. Девушки сбегали в него и взглянули на того самого хвалённого Патрика.
-Ты шутишь? – Растерянно спросила девушка.
-Я? Ничуть, - едва сдерживал смех парень, -Патрик – хороший парень. А вообще, мне некогда. Нужно работать, извините, -откланявшись, Адриан вернулся на своё место, рассказывая на вопросы гостей, - на данной работе я отобразил день и ночь, солнце и луну, как вы могли заметить, - пояснил парень. И действительно, картина была поделена на две части. На левой было изображено солнце в виде высокого и худощавого мужчины с большой золотой короной на голове и в жёлтой одежде. Вокруг него бегали животные, летали птицы и играли дети, пока на правой половине картины к солнцу тянула руку луна: такая мрачная и таинственная. Она была в деревне совершенно одна.
-Почему именно так вы изобразили солнце и луну? – Спросил высокий парень в чёрных джинсах и чёрной толстовке. Его лицо скрывалось за капюшоном.
-Как мы все знаем, день – время для игр, прогулок и работы. Именно это вы можете увидеть на моей картине. Дети играют, взрослые занимаются хозяйством, птицы сопровождают день своим сказочным пением. Солнце всегда любили и восхваляли. Многие, особенно дети, - выделил он, склонившись над девочкой лет семи, щёлкнув пальцем по её носу. Та довольно рассмеялась, - не хотят, чтобы день заканчивался. Им наоборот хочется больше гулять и проводить время с друзьями, так ведь?
-Да! – Радостно отозвалась девочка.
-И им точно не хочется спать. Солнце все любят, а вот луну и ночь, которую она приносит за собой... не очень. Когда она спускается к людям, все спят в своих кроватях, поэтому она чувствует себя одиноко. У неё совсем нет близких людей. Именно поэтому она тянется к недосягаемому солнцу, чтобы хоть на мгновение приблизиться к нему и ощутить, каково это – нести людям радость и улыбки, а не то спокойствие, которое обычно она несёт. Так я это вижу.
-Это значит, что я могу не спать ночью, чтобы луна не грустила? – Наивно захлопала глазами девочка.
-Знаешь, что? – Вдруг Адриан присел перед девочкой на корточки, - пока ты ребёнок, ты наслаждаешься жизнью, полностью живя её для себя, но с годами ты будешь всё больше и больше загружена разными делами. В твоём возрасте я тоже не любил спать на сонном часу в садике или ложиться в девять вечера, но сейчас я бы отдал всё для этого. Луна думает, что она одинока, но это совсем не так. Она даже понятия не имеет, насколько она прекрасна. Многие люди любуются перед сном её красотой. Она просто немножко глупа, - улыбнулся Адриан, видя с каким интересом его слушают все дети и даже взрослые, - но когда она поймёт, что вы цените её труд и заботу, а не бегаете по ночам, где попало, она почувствует себя лучше. Просто дай ей понять, что ты её ценишь, проведя ночь у себя в кровати. Договорились? – Парень протянул девочке ладонь.
-Договорились! – Воскликнула она, вложив свою маленькую ладошку в его.
-Вот и умница.
-Спасибо вам, молодой человек, - улыбнулась её мать, - вы и человек хороший, и художник талантливый.
-Спасибо вам.
-Мам, какой хороший мальчик! Я вырасту и выйду за него замуж! – Восклицала девочка, пока она с мамой не исчезла из вида. Парень добродушно рассмеялся, поймав взгляд художника. Мистер Лочу одобрительно кивнул парню и скрылся из виду, будто его и вовсе здесь не было.
-Мудрые слова, дружище, - раздался голос со стороны, и он увидел Питер в большой компании людей.
-Пит, рад тебя видеть. Пришёл к Лие? – Поинтересовался парень, пожав приятелю руку.
-Ага. Чтобы она так не переживала, а то с самого утра на нервах.
-Ты учишься с моей сестрой, я правильно понял? – Недоверчиво спросил Микаэль, косясь на незнакомца.
-Да. Меня Адриан зовут. А ты, я так понимаю, Микаэль? Тот самый вечно ворчливый брат?
-Так вот, как она меня своим друзьям представляет, - нахмурился Мик.
-И в чём она не права? – Рассмеялся Флориан, увернувшись от подзатыльника брата, - меня Фло зовут.
-Рад знакомству.
-Это наш отец Фред и его жена Женевьева.
-Здравствуйте, - улыбнулся Адриан, одарив очаровательной улыбкой каждого из них.
-Добрый вечер, юноша. – Улыбнулась женщина. Хочу сказать, что вы очень талантливы. Ваши картины впечатляют.
-Благодарю, - расплылся в кошачьей улыбке парень. Нет для художника лучшего комплимента, чем похвала его работ.
-Предлагаю сходить к нашей Эмилии. Нужно поддержать её и взглянуть на работы, - предложил Фред, и вся семья его охотно поддержала.
Стоило Эмилии отпустить одну компанию людей, как к ней тут же подтянулась новая. Среди них были родители с детьми, подростки и, к её удивлению, её родственнички, которые поддерживали её сильнее всех, едва ли на потолок от любви не прыгая. Настроение Эмилии от этого сильно поднялось.
-На одной из недель у нас было интересное задание. Нужно было нарисовать то, как вы представляете слово дом, - начала свой рассказ Эмилия, который она уже дважды представляла другим, - и в моём понимании, именно это – дом. Для меня так точно. Ведь в моём понимании, дом – это не что-то материальное, а люди, которые всегда меня поддерживали и были рядом. Это моя семья и друзья, - улыбнулась девушка, чувствуя, как от одного упоминания этих людей, в её душе разливается тепло. На картине была изображена какая-то просторная комната с большим камином, телевизором, диваном и парочкой кресел.
-То есть это всё – существующие люди? – Решил уточнить какой-то высокий кудрявый парень, тут же получив подзатыльник от своего друга.
-Она же сказала, что да. Слушай внимательнее. Продолжайте, милая девушка, - попросил он самым милым голосом.
-Благодарю, - улыбнулась Эмилия, указав рукой на свою картину, - в одном из кресел вы можете заметить женщину в очень роскошном и элегантном платье, которое было модным ещё в средневековье и обмахивающего её веером мужчину в самой обычной рубашке и брюках. Это мои родители, - улыбнулась Эмилия, видя как губы многих людей поднимаются вверх. Значит, она делает всё правильно, - моя мама работает в театре, поэтому я решила изобразить её таким образом. Тем более, подобный стиль очень соответствует её тёплому и лёгкому характеру. А мой папа богатый и очень любящий. Этот жест с его стороны не значит, что он каблук. Это просто показывает то, насколько сильно он любит свою жену и нас, своих детей. Пусть их отношения далеко не всегда были идеальными, они над ними работали, поэтому они до сих пор являются примером для меня. Но у меня есть и вторые родители – это мистер и миссис Хилл, которые являются родителями моих друзей, - указала девушка на танцующих мужчину и женщину, - это ещё один пример блестящих отношений. Они всегда меня поддерживали и давали толчки для того, чтобы я шла вперёд. Да и знаете... они прекрасные люди и просто замечательные родители. Это всё, что вам стоит знать о них, чтобы влюбиться. На полу вы можете увидеть играющих в карты парня и девушку. Это моя старшая сестра и её парень. Я изобразила их именно таким образом, потому что их отношения такие же азартные, как любая карточная игра. Никогда не знаешь, какая карта выпадет в этот раз, и не ясно, чем её придётся бить в этот раз. В отношениях моей сестры и её парня никогда не знаешь, что между ними произойдёт. Но они в любом случае со всем справляются, потому что очень любят друг друга и стремятся к взаимопониманию.
-Завидую, - вздохнула одна из девушек, а Эмилия тем временем продолжала:
-Да, я тоже, если честно. На диване вы можете увидеть двух парней, играющих в плестейшен. Тот, на коленях которого лежит девушка – лучший друг второго – моего брата. А эта девушка – моя хорошая подруга Эрика. Эти два парня всегда соперничали друг с другом. Но когда дело дошло до девушки, они стали настоящими соперниками на ринге. Кого выбрала девушка, вы уже можете предположить.
-Друга?
-Верно.
-А почему соперничали? Больше не соперничают? – Спросил тот самый кудрявый парень.
-Они больше не общаются. Все друзья отвернулись от моего брата, из-за чего он в итоге уехал учиться в Испанию, так и не закончив все 12 классов школы. Но я не откажусь от него не при каком условии. Пусть он и никогда не показывал своих эмоций, он поддерживал меня больше остальных. Так что я просто не могла отвернуться от собственного брата. Возможно, он когда-нибудь и помириться с остальными... но а пока что только так, - грустно вздохнула девушка, но тут же взяла себя в руки. Вдали от всех вы можете видеть читающего парня, который действительно какое-то время был далёк от меня, но... к счастью, мы встретились с ним вновь. Эй, Пит, неплохо я тебя нарисовала, да? – обратилась Эмилия к другу, к которому все тут же повернулись, поняв, что этот самый парень – он.
-Просто отлично! – Показал палец вверх Питер.
-Хочу сказать, что этот человек и в детстве, и сейчас является для меня очень важной и особенной поддержкой и опорой. И... я очень рада видеть тебя здесь, - улыбнулась девушка.
-А я рад здесь находится, - ответил он.
Вдруг в толпе поднялась рука, и Эмилия сразу перевела взгляд на того самого скрытного парня в чёрной толстовке и с накинутым капюшоном.
-Я вас слушаю, молодой человек, - обратилась к нему Эмилия.
-Я вглядываюсь в эти лица и не могу понять... а где вы?
-А вы удивительно наблюдательны, - улыбнулась девушка, - это действительно так. На этой картине нет меня и ещё одного человека. На самом деле, я не могла нас не изобразить, потому что этот человек занимает особенное место в моей жизни. Адриан, не поможешь? – Обратилась к другу девушка. Кажется, в этот момент уже все гости остановились именно у Эмилии, внимательно слушая её рассказ.
-Любой твой каприз! – Отозвался парень, подойдя к картине.
-Её надо перевернуть. Только аккуратно, пожалуйста, - попросила Эмилия, и Адриан выполнил её просьбу. Увидев, что с другой стороны картины также было изображение, все ахнули, поражаясь и восхищаясь такой задумкой. Это действительно было гениально. На этой стороне была изображена художница в колпаке, сидящая за столом в выключенной комнате. Напротив неё сидел парень, держа торт в руках. Очевидно, у девушки было день рождения. Единственное, что освещало комнату – это свечи на столе, что добавляло обстановке какого-то романтика, - люди на той стороне давно стали моей семьёй. Я всегда знала, что это – дом, в котором меня ждут тепло, уют и поддержка, но... себя и этого парня я отобразила на этой стороне, потому что... - она не успела договорить. Взгляд её метнулся на того парня, который задал ей вопрос. Он снял капюшон, взглянув на неё своими карими, до боли знакомыми глазами.
Её сердце пропустило удар и полетело вниз. Во рту пересохло, а ноги подкосились. Она не верила своим глазам. Но прямо сейчас на неё смотрел он. Тот, кого она написала на портрете, тот, кому она подарила всю свою первую и наивную любовь, тот, кто стал в один момент для неё всем, тот, кому она ещё несколько лет назад отдала своё сердце и до сих пор не забрала. Прямо сейчас Кевин смотрел на неё и привычно улыбался. Забавно, что даже спустя столько лет, она всё ещё так реагирует на него. Если он назовёт её Эми, она точно сойдёт с ума прям здесь и броситься ему на шею, но девушка всё же мужественно сдержалась.
-«А он стал ещё красивее, - подумала она, - вытянулся, немного подкачался, преобразился. Но стиль всё тот же. И пьянящая улыбка с манящими глазами тоже. В этом он совсем не изменился. Это всё ещё Кевин. Мой Кевин».
Адриан замер, переводя взгляд с подруги на этого парня, как вдруг к нему пришло осознание. Он закрыл рот ладонью, сдерживая довольный писк и со всей дури подлетел к Джейд, Питеру и остальным родственничкам.
-Это он! Это тот самый Кевин! – Едва ли не завизжал он, тряся Джейд так, что та едва стояла на ногах.
В душе Кевина творилось то же самое. Наконец-то он встретил её. Он так скучал, что хотелось прямо сейчас сорваться с места и закружить её в самых сильных и нежных объятиях, которые он только мог ей подарить. Но он сдержался. Успеет ещё. А подставлять Эми сейчас не стоило. Боже, как же он хотел назвать её так снова. Так, как не называл никто. Про себя он подметил, что с годами она стала более осознанной и спокойной. Говорила красивым и глубоким тоном. Лицо вытянулось, стало взрослее, но те же любимые им черты лица сохранились. Белокурые волосы стали длиннее, а рост всё тот же. Да и фигура всё такая же тонкая и утончённая, словно статуэтка. Глупо не согласиться с тем, что с годами она стала старше. За всё время, что он провёл без неё, он поймал себя на мысли, что ему стоило тогда ответить взаимностью. Вероятно, он сглупил. Но его действия были продуманы до мелочей, и вот он здесь. Смотрит на неё и думает о том, как же она прекрасна, и как бы он хотел поцеловать её.
Он отметил, что Эмилия взяла себя в руки и, подавляя счастливую улыбку, продолжила рассказывать о своей картине, которую она посвятила себе и ему. Это его даже позабавило. Ещё три года назад она бы сразу бросилась ему на шею, а тут продолжает держать себя в руках, несмотря на все трудности. Это похвально. И даже очень... интригующе.
-Я очень хочу создать с этим человеком свой дом,- призналась Эмилия, смотря прямо в глаза парню.
-Разве это не он? – Шепнул кудрявый парень своему другу, указав на Кевина.
-Хоть где-то ты оказался внимательным, похвально, - шепнул тот в ответ. Теперь это стало больше похоже не на экскурсию, а на сюжет типичного романтического сериала, в котором влюблённые после долгой разлуки наконец-то находят друг друга.
-Дом, который будет наполнен в первую очередь любовью, - тем временем продолжала Эмилия, - я очень надеюсь, что однажды у нас всё-таки получиться это сделать, - вдруг девушка поймала у самой дальней стены одобрительный взгляд мистера Лочу. Странно видеть, как он всё начало выставки бегал, всех приветствовал, развлекал, а тут вдруг просто резко пропал из виду. Мужчина довольно улыбнулся и вновь удалился. И тут Эмилия поняла, что он и правда держит свои обещания, - пока картина будет висеть моим первым домом. Адриан, - скомандовала девушка, - но если в будущем вы зайдёте на эту выставку и увидите, что картина перевёрнута, то знайте, что у меня получилось. Вернее, нет, не так. У нас получилось. Моё желание на день рождения сбылось, и мы создали свой дом. – Сказала она, смотря прямо в глаза Кевину, который уже не сдерживал свою широкую улыбку. На этом моменте смешно стало Эмилии, и она подошла к парню под всеобщие вздохи.
-Ты всё-таки вернулся, - сдержанно улыбнулась Эмилия, делая вид, что она знала, что так всё и будет.
-Как видишь. Я скучал, а ты? – Сказал он, но вместо ответа девушка в порыве эмоций прильнула к его губам, и гости взорвались аплодисментами, словно это и правда не выставка в галерее, а самый романтичный фильм, который они видели в свой жизни. Но, кажется, что так и есть.