Пепелище [tua]

ODI ET AMO
Ненавижу и люблю

Как маленький скол на стекле может дать огромную трещину, так и небольшая оплошность может разрушить даже самый гениальный план.
В крошечном подвальном помещении было крайне душно. Воздух словно налился свинцом. Пахло дымом. А еще немного отдавало угарным газом. Лесли очнулась первой. Распахнув глаза, она несколько раз поморгала, чтобы прийти в себя. Голова адски болела, особенно в районе затылка. Лэй несколько раз дернулась, но вскоре поняла, что её что-то сдерживает. Наконец она собралась с мыслями и осмотрелась. Стены в комнате были бетонными, как и пол. Никаких окон, лишь одна тяжелая металлическая дверь. "Что, черт возьми, происходит?". Вскоре девушка поняла, почему была обездвижена. Лэй сидела на небольшом деревянном стуле, а её руки были заведены за спину и связанны между собой небольшим отрезком бечёвки. "Дерьмово",—подумала она и оглянулась через плечо.
Лесли увидела Пятого, который был также связан и, по всей видимости, еще не пришел в сознание.

И только тогда к Лэй наконец вернулись воспоминания. Особняк Фальконе, перестрелка, киллеры подожгли дом, а потом...кто-то воспользовался моментом и вырубил их обоих. И теперь, когда всё встало на свои места, Лесли начала по-настоящему паниковать. Судя по всему, напарники сейчас находились внутри того самого горящего здания, и ничего хорошего это не предвещало. Лэй судорожно ёрзала на стуле, тщетно пытаясь освободиться от крепких верёвок.

—Пятый! Пятый, черт бы тебя побрал, очнись!

Внезапно комнату заполнил звонкий смех. Лесли замотала головой, но звук доносился из другого конца помещения, и его источник увидеть не выходило. Послышался стук каблуков.

—Твой напарник любит вздремнуть, Синглтон?

Она узнает этот голос из тысячи. Куратор. Голос, который спасал и давал надежду. Голос, который уничтожал и командовал. Голос, который сломал тысячи жизней. В том числе и жизни самих киллеров.
Глаза Лесли округлились, и она на секунду замерла. Из противоположной части комнаты, словно грациозная лань, вышла Куратор. Женщина обошла два связанных между собой стула по кругу и остановилась напротив Лэй. Лесли обвела глазами до боли знакомый силуэт и несколько раз моргнула, пытаясь убедиться, что это всё не сон. И уже спустя секунду состояние шока и непонимая сменилось дикой яростью:

—Что ты здесь делаешь?! Отпусти нас!Сейчас же!—заорала Лесли, дергаясь из стороны в сторону.
—Лэй, Лэй, Лэй,—спокойным, размеренным тоном произнесла Куратор,—к чему такая спешка? Нам еще столько всего нужно обсудить!

Губы женщины растянулись в сладко-приторной улыбочке, которая всегда сулила что-то очень нехорошее.
—О чем ты хочешь поговорить, а? О том, как изначально планировала моё убийство? Или о том, как решила подставить меня на своей же миссии?—сквозь зубы процедила Лэй.
—Ну, что было, то было.
—"Что было, то было"?! Ты вообще в своём уме?! Если бы я могла изменить прошлое, я никогда бы не согласилась работать на тебя, эгоистичная сука!

В руке Куратор держала винтовку М-16. Женщина склонилась к лицу Лесли и провела тыльной стороной ладони по щеке девушки.
—Ах вот, как ты заговорила теперь. Неужто ты забыла, как я спасла тебе жизнь однажды? Ты у меня в долгу, красотка. И поверь, я знаю как их забирать.

Лэй молчала, крепко стиснув челюсти. Если бы её запястья не сдерживали тугие канаты, она бы не оставила на Кураторе ни единого живого места. Но сейчас Синглтон могла лишь молчать, отчаянно пытаясь придумать план действий.

—Только я всё никак не пойму,—продолжила Куратор,—неужели после всего того, что Номер Пять с тобой сделал, ты всё еще не хочешь его убить?
—Хотела. Когда-то. Но людям свойственно менять их планы.  Например сейчас я хочу прикончить тебя,—съязвила в ответ Лэй.
—И всё же, мы можем договориться. Я предоставлю тебе шанс. Одно "да"—и свершится месть! Отныне V будет означать для тебя Vendetta!—в глазах Куратора заиграли огоньки безумного азарта. Полнейшее сумашествие.
—Что ты, черт побери, несёшь?! Я больше не куплюсь на твои уловки, ясно?!

И тем не менее, слова Куратора коснулись каких-то незримых струн в душе Лэй. Да, быть может, когда-то девушка действительно желала прикончить самодовольного придурка Пятого собственными руками, но исключительно из ненависти. Не из мести. Тогда о чём говорит Куратор?
А еще этот разговор затронул размытые воспоминания в самой глубине сознания Лесли, которые всё никак не могли собраться в единую картину. Ты словно пытаешься схватиться за небольшой фрагмент памяти, но он то и дело выскальзывает из рук. Буква V. "Эти символы словно преследуют меня. Они повсюду. Вот только почему? Почему они выбрали именно меня? Или это я выбрала их?"

На самом деле Пятый очнулся уже более пяти минут назад. Рана на затылке слегка саднила. Кажется, киллер даже чувствовал сгустки засохшей крови, испачкавшей волосы. Но ранения на теле—это не самая большая проблема. Куда хуже было то, что из-за физической измотанности Харгривз сейчас не мог прыгнуть в пространстве. Пятый старался вести себя максимально непринужденно, делая вид, будто всё еще находится без сознания. А сам между тем прислушивался к разговору. В его голове созрел план. Пока Куратор была отвлечена болтовней, Пять аккуратно вытащил кончиками пальцев нож из кобуры на поясе Лэй. Да, быть может, женщина и забрала у напарников огнестрельное оружие, но вот про холодное она явно забыла. Быстро перехватив лезвие в связанных между собой руках, Пятый начал оперативно разрезать плотные верёвки. И уже спустя считанные секунды натяжение спало, и конечности были освобождены. Осталось дождаться нужного момента и набраться сил для прыжка.

—Что ж, Лэй, ты сделала свой выбор,—Куратор отступила на шаг назад и перезарядила свою винтовку.
—И это действие будет иметь не самые благоприятные последствия. Для вас двоих, разумеется,—она кивнула на Пятого и ухмыльнулась,—хотя ты еще могла спастись, Синглтон.

—Да я лучше сдохну,—злобно прошипела Лесли и дернулась вперед, но её движение тут же сковали путы из крепкого каната.

Куратор лишь пожала плечами и сняла предохранитель.

—Впрочем, чему быть, тому-
—Давно не виделись, Куратор,—внезапно Пятый перебил женщину, переводя всё внимание с Лесли на себя. И этот маневр сработал. Куратор с недоумением просмотрела на Харгривза, а после едко ухмыльнулась.

—А я уж думала, ты не очнешься.
—Пятый?!—полушепотом произнесла Лэй, оборачиваясь через плечо. Парню показалось, что её голос звучал слегка тревожно. И неудивительно, в такой-то обстановке: через щель в двери помещение медленно заполнялось угарным газом и удущающим дымом, а ещё над напарниками возвышалась одна неприветливая старая знакомая, которая уж очень жаждет их скорой смерти в этой газовой камере.
—Всё в порядке, принцесса, мы найдем выход,—обнадежил Пять, и снова посмотрел в сторону Куратора.

—Выход? Хах, даже звучит абсурдно. Ты сам слышишь, что говоришь, Харгривз?—произнесла женщина, наводя дуло пистолета то на Лэй, то на Пятого,—у вас нет выхода. Это тупик. Такова твоя судьба, Пятый. Ты заслужил свой ад и такой конец, но вместо того, чтобы принять его в одиночку, ты втянул в это девчонку.

—Прощу прощения? Мне стоит напоминать, что это ты отдавала ей приказы и подготовила для нее такую участь. И ради чего? Ради своей глупой прихоти?—с каждой секундой киллер злился всё сильнее.
—Если бы не я, Синглтон была бы уже мертва. Благодаря тебе.
—И из-за тебя,—глаза Пятого потемнели. От прежних ярких изумрудов не осталось и следа. Еще секунда и он сорвётся. Сердце колотилось как бешеное, а ярость неистово рвалась наружу.
Взгляд Лесли бегал из стороны в сторону. Голова шла кругом. Это всё какой-то бред. Помешательство. Воспоминания собирались в голове, словно пазлы, вот только ей всё еще не хватало пары очень важных деталей.

—Пришло время расплаты,— снова заговорила Куратор,—сначала я прикончу эту мелкую шлюшку, и ты будешь наблюдать за её мучениями, а потом убью и тебя, Харгривз.

Резко парень срывается с места, телепортируясь в пространстве. В секунду он оказывается перед Куратором и выбивает винтовку из её рук. Завязывается драка. Удары сыпятся один за другим. Блок. Подсечка. Удар. Лесли что-то выкрикивает, она тщетно пытается вырваться из плена тугих веревок, но ни достать нож, ни освободить руки у неё не выходит. Пятому удается повалить женщину на землю. Он прижимает увесистой подошвой ботинка её горло, надавливая всё с бо́льшей силой. Пятый склоняется к лицу женщины и гневно рычит:

—Еще раз назовёшь её шлюхой, и я размажу твои мозги по стенке.

Выиграв время, Пять оставляет Куратора на полу и бежит к Лэй. Он достает припрятанный нож, садится на корточки и ловкими движениям срезает веревки одну за другой. Спустя считанные секунды обрезки каната падают на пол, и Лесли, освобожденная, вскакивает со стула. Пятый подхватывается с пола и подходит к Лэй. Девушка потирает покрасневшие запястья и поднимает взгляд на Пятого. Губа разбита, на лице пятна крови, а на носу и брови небольшие ссадины. Но это не делает его менее привлекательным. Голубые глаза Лэй мельком пробежались по лицу киллера. Острые скулы, о которые можно порезаться. Две милые родинки на щеке. И очаровательные ямочки, которые появляются, когда демон улыбается. Всё в нем было идеальным. Как такая внешность может уживаться с его заносчивым характером? Вот только сейчас Лесли понимала, что это всего лишь фасад. За всей этой циничностью, холодом и жестокостью, скрывается заботливый и внимательный парень. Человек, который сделал всё для своей семьи и не получил даже простой благодарности. Тот, кто хочет чувствовать себя нужным и любимым.
И в этом они с Лэй были похожи. Две заблудшие в темноте души, отчаянно пытающиеся найти свет.
Взгляд Пятого тоже был прикован к образу напротив. Каждый раз, стоило ему пересечься с Лесли, он тонул в её глазах цвета июльского неба и безграничной Атлантики. И как бы он не старался отрицать происходящее, бессердечный киллер больше не мог прожить ни дня без её улыбки, без её очей, слов и касаний. Он больше не мог без неё.

Они замерли буквально на несколько секунд, смотря друг другу в глаза и боясь что-либо сказать. Но внезапно раздался выстрел. Все произошло слишком быстро. Куратору удалось схватиться за лежавшее на полу оружие и спустить курок. Помещение сразил дикий вскрик. Пуля пронзила бедро Лэй и прошла на вылет. Девушка схватилась за ногу и медленно осела на холодный бетонный пол. Багровая кровь стремительно окрашивала собой ткань её одежды и стекала вниз по пальцам. Пятый тут же кинулся к Лэй, пытаясь помочь остановить кровотечение:
—Черт, Лэй!

Когда Куратор поняла, что промахнулась, она прошептала что-то бранное себе под нос и снова прицелилась. Всё было как в тумане. Палец Куратора касаеться спускового кручка оружия. Харгривз тут же закрывает Лэй всем своим телом. "Если конец, то пускай он будет таким",—подумал Пять и зажмурился.
Лесли истошно закричала:
—Пятый, нет!

Щелчок. И..ничего не произошло. Парень слегка отстранился от Лэй, и они с недоумением посмотрели друг другу в глаза. Куратор нажимает на курок еще несколько раз, но выстрела нет. Магазин пуст.
Не теряя ни секунды, Пятый выхватывает перочинный нож из кобуры Лэй и телепортируется прямо за спину Куратора. Он резко вонзает острое лезвие прямо в шею женщины. Для пущей верности, он проделывает это несколько раз, пока изо рта Куратора не хлынула кровь и она не осела на пол. Под телом женщины стремительно образовывается алая лужица.
—Таков твой reasond'etre, а?— прошипел Пятый, выдавливая язвительную ухмылку.
Куратор откашляла сгустки крови, и хрипло произнесла:
—Она заслужила знать правду не меньше, чем ты заслужил сдохнуть... Может расскажешь ей, Пятый?

И её глаза закрылись на последнем издыхании. Дьявол был повержен. Или нет?
Закончив дело, Пятый подошел к Лэй, всё еще сидящей на бетонном полу. Она крепко зажала руками ранение на ноге, а кровь уже насквозь пропитала левую брючину. Воздуха в помещении становилось всё меньше и меньше с каждой минутой. Его заменял удушливый дым. Действовать надо было максимально быстро.

—Так, принцесса, пора сваливать.

Из-за большой кровопотери и воздействия угарного газа, Лесли уже фактически теряла сознание. Тогда Пятый склонился к девушке и одним движением подхватил её на руки. Синяя вспышка. Напарники наконец-то оказались на улице. Лесли тут же начала обильно хватать ртом воздух, пытаясь отдышаться. Находясь внутри комнаты, минимальное количество кислорода почти не ощущалось, но стоило её покинуть, как разница стала колоссальной. Возможно дело было еще и в том, что из-за страха и повышенного адреналина в крови организм использовал все резервные запасы. Пятый аккуратно поставил девушку на ноги и ступил шаг назад.  Глаза Лэй забегали в разные стороны, она обхватила себя руками и пыталась восстановить дыхание. Но внезапно её ноги начали словно подкашиваться. Пятый быстро сообразил, что девушка в шаге от падения, поэтому сразу же схватил её за плечи.

—Эй, всё в порядке? Лэй?

Девушка молчала, рвано хватая воздух ртом. Её тело слегка трясло. Тогда парень коснулся пальцами её шеи и прислушался. Пульс был учащенным. Сердце девушки колотилось как бешеное.

—Черт, Лесли! Посмотри на меня,—Пятый слегка потряс её за плечи, пытаясь установить зрительный контакт, но всё было тщетно.
—Да у тебя паническая атака!

Харгривз медленно усадил девушку на землю и сам опустился рядом, а после слегка её приобнял.
—Дыши, детка, просто дыши. Вдох-выдох. Всё хорошо, я рядом. Ты в безопасности.

Лесли постепенно восстанавливала дыхание, но её тело всё еще содрогалась в руках Пятого.

—Сколько пуговиц на моей рубашке?—внезапно произнес парень.
—Что..?
—Я серьезно. Сколько?

Лэй с недоумением посмотрела в глаза Пятому, но все же принялась считать.

—Семь?
—Отлично...тебе лучше?
Лесли действительно заметила, что это странное состояние постепенно начало отступать.
—Кажется, да...
—Это была паническая атака. Видимо, твой организм просто не выдержал такой уровень стресса.

Спустя пару секунд напарники отстранились друг от друга, и тогда взгляд Пятого упал на кровоточащее ранение на ноге Лесли.
Парень резким движением безжалостно оторвал от своей белой рубашки полосу ткани, а после аккуратно приподнял ногу Лэй и принялся перевязывать рану. Чтобы остановить кровотечение, Пятый сильнее зажал импровизированный бинт, и Лесли шикнула от боли.

—Сейчас станет легче.
—Спасибо тебе...за помощь,—Лэй коротко посмотрела на Пятого, а после отвела взгляд.
—Куратор...она..у неё сразу был готов план на случай, если что-то пойдет не так...—снова заговорила Лесли,—не могу поверить, что она обманывала меня всё это время. Черт.

Девушка закрыла лицо руками и тяжело вздохнула. Пятый поднял руку и хотел было коснуться спины Лэй, но на секунду задержал ладонь в воздухе. Что-то его останавливало. Словно невидимый барьер. Парень посмотрел на опустошенную и поникшую напарницу, сидящую перед ним, и задумался. Когда-то он сам был на её месте. В тот момент, когда киллер понял, что Куратор его обманула, а семья решила отвернуться, у него не было ни единого человека, который мог бы его поддержать. Пятому было прекрасно знакомо то чувство, что сейчас испытывала Лэй. Возможно именно поэтому он решил, что станет для неё тем самым человеком, которого ему так когда-то не хватало. И все-таки его рука коснулась спины девушки, аккуратно поглаживая её.

—Послушай,—начал он,—в тот день, когда я узнал правду, и мы рассорились...я не хотел сделать тебе больно. Ты поступила неправильно. Я поступил неправильно. Мной управляли эмоции. В тот вечер я снова вспомнил какого это—быть преданным кем-то. И поэтому был так жесток.
—Мы оба совершили большую ошибку, Пятый...Нам не стоило...

Лесли подняла взгляд, полный отчаяния и сожаления, на Пятого. В её глазах, казалось, заблестели слезы. Парень аккуратно взял её за подбородок и провел большим пальцем по щеке.

—Мне нигде нет места, и всё это благодаря Куратору. И я очень не хотел, чтобы тебя настигла та же участь.

Пятый поднялся с земли и подал руку Лэй. Немного помедлив, она все же подала свою в ответ и тоже встала. И тут их внимание привлек горящий дом. Всё здание было полностью охвачено огнём. Языки пламени танцевали свой смертельный танец, унося жизни тех, кто остался внутри. Но во всем этом было и кое-что очень странное. Особняк был словно окружен куполом, находился внутри своеобразной огненной сферы. И самым необычным было то, что эта сфера постепенно расширялась, поглощая в себя всё вокруг.

—Ты тоже это видишь?—спросила в оцепенении Лэй.
—Что, черт возьми, происходит? Надо уходить. Срочно.

Пятый схватил Лэй за руку и потянул её к месту, где напарники оставили чемодан. Но дойдя до туда, их ждал неприятный сюрприз. Весь портфель Комиссии был насквозь прострелен, а через дырки от пуль пробивалось синеватое свечение. Напарники переглянулись, и без слов друг друга поняли. Это дело рук Куратора. Она специально сделала так, чтобы они не смогли выбраться, если выживут.

—Срань,—тихо произнес Пятый.
—И что теперь делать? Как мы вернемся домой? Харгривз!
—Да не знаю я, не знаю! Я понятия не имею, что происходит в этой временной линии, хотя у меня есть догадки...Впрочем, это не так важно сейчас. Чемодан сломан, а эта недружелюбная сфера скоро поглотит всё сущее. Черт!—вскрикнул он, и пнул испорченное устройство ногой.

Лесли кинула взгляд на чемодан, потом на Пятого, а после оглянулась назад и еще раз посмотрела на горящий дом в куполе из огня. Руки непроизвольно задрожали.

—Что за гребанный Армагеддон...