3 глава: Прощание
Проснувшись, Джун быстро пришла в себя. Сон, который она только что видела, оставил в ней чувство, от которого на душе было неспокойно. Она пыталась отбросить мысли о нём, но они словно цеплялись за её сознание.
Тем не менее что-то было странным. Ощущение тревоги, которое усиливалось с каждой секундой. Из её окна было видно, как в далёкой стороне деревни поднимается столб пыли, а по улицам пробегали ниндзя и жители, обсуждая происходящее.
Джун вскочила с постели и накинула на себя верхнюю часть своей униформы, чувствуя прилив адреналина. Она покинула свою комнату и остановила одного из пробегавших мимо шиноби.
— Что случилось? Где Казекаге? — требовательно спросила она.
Шиноби задержался на мгновение:
— Разбойники прорвались через южную границу. Гаара-сама возглавляет защиту деревни. Нам срочно требуется помощь!
«Он уже сражается?» — мысленно выругалась Джун. Ни секунды не колеблясь, она побежала в указанном направлении, лавируя между ниндзя, которые спешили помочь.
Когда Джун приближалась к месту боя, она уже слышала звуки битвы: грохот песка, разлетающийся с удушающим свистом, крики шиноби и разбойников, шум разрушения.
Перед ней открылось поле сражения. Вокруг возвышались барьеры из песка, созданные защитной техникой Гаары. Он стоял в центре, высокий и спокойный, словно статуя среди хаоса. Однако его движения были быстрыми, а контроль над песком идеален. Каждое его движение отбивало очередную атаку врагов, песчаные волны сметали их ряды.
Джун на мгновение замерла, поражённая его грацией. Но в то же время её взгляд уловил, что врагов слишком много даже для Казекаге.
«Если так пойдёт дальше, он истощит себя», — подумала она.
Джун прыгнула вперёд, выхватывая кунаи. Её боевые инстинкты быстро включились, она влетела в гущу битвы, помогая защищающимся шиноби. Её сила и техника оказались ошеломляющими для разбойников: каждое её движение было мощным, словно ураган.
— Джун? Что ты здесь делаешь? — раздался строгий голос Гаары, когда он заметил её среди атакующих врагов.
— Помогаю! — отозвалась она, отбивая очередного противника быстрым ударом. — Или ты действительно думаешь, что справишься один?
Гаара хотел что-то возразить, но его мысли прервались, когда противники внезапно начали применять массовую атаку с помощью сложенных печатей. Вражеские взрывы ударили по песчаному барьеру, а пыль взлетела вверх, затрудняя видимость.
Джун подбежала ближе к Гааре, встав бок о бок с ним.
— Я твоя союзница, не забывай об этом, — твёрдо сказала она, концентрируя чакру. Её руки быстро сложили печати, и светящееся поле лечащей чакры разошлось вокруг, усиливая шиноби и закрывая их раны.
Гаара лишь коротко кивнул, принимая её присутствие.
— Если так, тогда прикрывай, — произнёс он, возвращая всё внимание битве.
Их скоординированная работа оказалась почти безупречной: Гаара сдерживал врагов, используя свои массивные песчаные техники, в то время как Джун справлялась с более близкими целями, останавливая их передовыми таидзюцу и поддерживая окружающих.
Её способность защищать его тыл позволяла Гааре полностью сосредоточиться на своих атаках. Она чувствовала, как их силы гармонично дополняют друг друга.
В конце концов, разбойники, столкнувшись с организованным отпором, начали отступать. Джун, тяжело дыша, встала рядом с Гаарой, оба покрытые пылью и потом.
— Ты прекрасно сражаешься, — произнёс Гаара, наконец повернувшись к ней. Его голос был спокоен, но в глазах горело уважение.
— Ты тоже, — усмехнулась она, борясь с усталостью.
Но прежде чем она могла добавить ещё что-то, её ноги слегка подкосились. Гаара, заметив это, быстро поддержал её, чтобы она не упала.
— Тебе нужно отдыхать, — мягко сказал он, глядя на неё сверху вниз.
Джун попыталась возразить, но внезапный прилив усталости убедил её в обратном. «Кажется, он тоже переживает», — мелькнула у неё мысль.
Неделя пролетела, как песок, уносимый ветром пустыни. Джун, Наруто и Сакура остались в деревне скрытого песка дольше, чем планировали. Это время прошло в напряжённой работе, восстановлении деревни после атаки разбойников и взаимодействии с жителями Сунагакуре.
Джун большую часть времени проводила рядом с Гаарой, помогая ему не только залечивать раны, но и укреплять связи с его людьми. Она вскоре стала известна как "лучшая лечащая рука Конохи", но для Гаары её присутствие значило гораздо больше, чем он был готов признать.
Когда утреннее солнце окрасило пустынные пески золотым светом, на главной площади деревни собрались Гаара, Темари и Канкуро, чтобы проводить гостей. Всё вокруг было окутано легкой тишиной, нарушаемой лишь шуршанием песка под ногами.
Джун стояла рядом с Наруто и Сакурой, готовыми отправиться в путь. Её сердце было неспокойным: внутри неё бушевал ураган эмоций. Ей было сложно признать, насколько привязалась к этому месту и... к одному человеку.
Гаара вышел вперёд. Его лицо оставалось непроницаемым, как и всегда, но в глазах читалась глубокая тоска. Он ненавидел прощания. Каждый раз, когда кто-то уходил, его подсознание напоминало ему о детстве, о одиночестве, с которым он боролся всю жизнь. Но сейчас это чувство было гораздо острее, потому что Джун стала частью его небольшого, но ценного мира.
— Спасибо вам за помощь, — его голос звучал ровно, хотя внутри всё сжималось. — Вы доказали, что союз между нашими деревнями крепче, чем когда-либо.
Наруто, улыбаясь, хлопнул его по плечу:
— Ещё бы, мы ведь друзья, правда? В следующий раз ты в гости к нам приходи!
Гаара кивнул Наруто, но его взгляд снова вернулся к Джун.
Она подошла ближе, отбросив любые сомнения, чувствуя, что это последний шанс сказать то, что накопилось за эти дни.
— Гаара, — её голос был тихим, почти шёпотом, чтобы остальные не могли слышать, — спасибо тебе за всё. За доверие. За то, что позволил мне быть здесь, рядом.
Он опустил взгляд, а затем вновь поднял его на неё.
— Это я должен благодарить. Ты дала мне больше, чем я ожидал... И больше, чем я готов был признать.
Джун почувствовала, как сердце пропустило удар. В его словах была скрыта глубина, которой не нужно было больше объяснений.
Они замолчали, наслаждаясь последними мгновениями тишины между собой. Гаара вдруг неосознанно протянул руку, едва коснувшись её плеча, и на мгновение Джун уловила в его движении смелость, которой она не видела раньше.
— Возвращайся, когда захочешь, — его слова звучали искренне, но слегка надломленно. Он, возможно, никогда бы этого не признал, но её уход оставлял пустоту, которую невозможно было заполнить.
— Обязательно, — тихо ответила она, позволив своей руке скользнуть по его, пока не отпустила.
Наруто и Сакура уже отправились вперёд. Джун оглянулась, задерживая взгляд на Гааре. Её сердце рвалось к нему, но она понимала, что сейчас это их реальность — расстояние, разделяющее две деревни и два человека.
Он остался стоять на месте, наблюдая, как она уходит, пока её фигура не скрылась вдали. Гаара всё ещё ощущал тепло её руки на своём плече и слышал её голос, будто она всё ещё рядом.
— Глупая пустыня... — прошептал он, почувствовав, как ветер уносит с собой её присутствие, оставляя только тихую боль внутри.
Когда деревня скрытого песка осталась далеко позади, Джун, Наруто и Сакура направлялись обратно в Коноху. Путь через пустыню был непростым, но они двигались уверенно, зная, что впереди ждёт дом.
Наруто шёл впереди, живо обсуждая с Сакурой события прошлой недели. Его голос был полон энергии, он рассказывал, как впечатлился работой Гаары и удивлялся, как деревня Скрытого песка смогла так быстро мобилизоваться после атаки.
— Вот увидишь, однажды мы станем такими же сильными союзниками, как сейчас! Сунагакуре и Коноха всегда будут поддерживать друг друга, — громко заявил он.
— Наруто, мы и так уже союзники, — вздохнула Сакура, раздражённая его шумом, но втайне её радовало, что он был в хорошем настроении.
Джун, напротив, шла чуть позади, погружённая в свои мысли. Она старалась слушать Наруто, но её разум постоянно возвращался к моменту прощания с Гаарой. Его взгляд, его слова — всё это словно застыло в её сердце. Её спутники не заметили этого, занятые своим разговором, и Джун была благодарна за возможность немного побыть в тишине.
Когда пустыня сменилась зелёными холмами, Наруто поднял руки вверх:
— Наконец-то леса! Я уже устал от песка!
— Даже не начинай, — ответила Сакура, бросая взгляд на его поцарапанные руки. — Если б ты сразу пользовался бинтами, песок бы не разъедал твою кожу.
Джун едва заметно улыбнулась их перепалке, но всё ещё оставалась сосредоточенной. Однако когда из-за густых деревьев показались ворота Конохи, она почувствовала, как её сердце дрогнуло. Она была рада вернуться домой, но вместе с этим её душу заполнила необъяснимая тоска.
На входе в деревню их уже ждали шиноби с докладами и миссиями, но команда решила сразу пойти к Хокаге, чтобы сообщить об успешном завершении задания. Цунаде встретила их в своём кабинете, сидя за столом и просматривая бумаги.
— Хорошо выглядите, — заметила она, поднимая взгляд. — Надеюсь, миссия прошла без крупных проблем?
— Гладко, как всегда, Баа-чан! — с широкой улыбкой ответил Наруто.
— Я не Баа-чан, Наруто, — строго отрезала она, но в глазах мелькнула тёплая искра. — Значит, деревня песка в безопасности?
— Да, мы помогли с атакой разбойников и наладили порядок, — подтвердила Джун. Её голос был спокойным, но твёрдым.
Цунаде кивнула, проверяя короткую сводку.
— Отличная работа. Вам всем нужно отдохнуть. Завтра будут новые задачи, так что возвращайтесь к себе.
Когда они вышли из резиденции, Наруто сразу предложил пойти поесть рамен, а Сакура буркнула, что пойдёт отдыхать. Джун, почувствовавшую лёгкое облегчение после долгого пути, лишь сказала:
— Я, пожалуй, тоже пойду.
Сакура обернулась, поднимая бровь:
— Ты всё это время молчала. Что-то случилось?
Джун улыбнулась, но с лёгкой горчинкой:
— Всё хорошо. Просто устала.
Она попрощалась с ними и отправилась к себе домой. В её голове мелькали картины пустыни и светло-зелёные глаза Казекаге. Она не могла понять, почему этот прощальный момент так сильно запал ей в душу, но знала одно — её связь с этой деревней и с тем, кто там остался, больше никогда не будет прежней.