Красная шапочка

Нити ауры очень похожи на эльфийские, но из-за тёмных частичек скорее походят на дроу. Тёмные эльфы довольно злые и замкнутые существа. Нет, при первой встрече они не станут набрасываться с кинжалом, но при желании нахамить могут. С ними нужно подбирать правильный слова и следить, что бы не взболтнуть чего лишнего. Разгадка совсем близко, ведь теперь нам известно кто является убийцей. Озлобленный дроу, с которым я когда-то пересекалась. Тёмный эльф озлобленный на весь белый свет, смел погубить множество невинных душ. За это преступление его ждёт смертная казнь, что по моему мнению слишком великодушно.

Тем временем портал открылся в лесу, около кованых, железных ворот. Со стороны дороги на страже стояло три дроу, с арбалетом за спинной и клинком в ножнах. Высокие, жилистые, с чёрной кожей и длинными волосами существа, свои серые глаза обратили на нас и зашипели. Влад сказал стоять мне и не двигаться, а сам направился к тёмным эльфам. Через мгновение ворота открылись, и нас пропустили в поселение.

- Что ты им сказал? - прошептала я, дёргая мужчину за рукав кожаной куртки.

Он наклонился к моему уху, а я напрягла слух, что бы ничего не упустить.

- Секрет.

Влад произнёс это с ухмылкой на губах, а когда увидел что я надулась и вовсе засмеялся в слух, из-за чего на нас стали подозрительно коситься проходящие мимо дроу. Они не нападали и вообще не трогали нас, ведь если впустили внутрь стражники, то была на, то причина. Мы неторопливо шагали по тропинке. Дома у дроу были расположены в основном на деревьях, но их так же частенько можно встретить и на земле. Именно к такому дому и привела нас дорога. Здание отличается от остальных, оно гораздо больше и изящнее. Толстые стебли неизвестного мне растения тянуться вниз, с крон дерева и опоясываю дом.

- Влад, как я рад тебя видеть. - дверь отварилась, дав возможность увидеть предводителя тёмных эльфов.

Высокий, крепкий и длинноволосый, как и все эльфы. Вот только отличительной чертой являются глаза. Два красных огонька, светятся даже при свете дня. Мужчина пожал руку Владу, а после изучающе уставился на меня.

- И как же зовут эту прекрасную леди?

- Вася... - ответила я с милой улыбкой.

- Василиса. - рыкнул Влад.

Я в недоумении уставилась на тёмного мага. Почему Влад так злиться? Я же не сказала ничего лишнего. Только ответила как меня зовут. Неужели нужно было соврать и придумать новое имя? Но почему тогда мне ничего мне скзал? Странный он какой-то.

Тёмный эльф засмеялся и похлопал Влада по плечу. - Я не собираюсь отбирать у тебя девушку.

- Но я не... - пропищала смотря на удаляющейся мужские спины.

Мужчина спокойно развернулись и пошли в дом, проигнорировав мой возмущённый писк и недовольный взгляд.

Нас пригласили внутрь, посадили за стол, в ожидании обеда. У Лира - тёмного эльфа оказался очень милый младший брат. Парень выбежал в холл, услышав голоса. Мальчик набросился на меня с объятиями. Влада же он решил обойти стороной, боясь что тот что-то сделает. Лир попытался оторвать ребёнка от меня, но тот вцепился мёртвой хваткой и сказал, что будет сидеть у меня на коленях во время нашего разговора. Такое поведение и привязанность к чужому человеку не понял никто, Влад хотел было возмутиться, но я его остановила, сказав что мальчик не помешает мне.

- Итак, вы ведь не просто в гости заскочили? - хитрый взгляд в нашу сторону. - Выкладывайте.

- Ты прекрасно знаешь об ураганне унёсшим множество жизней. Я помогаю в расследовании.

Дроу нахмурился чуя неладное. Эльфийское государство никаким боком не касалось Золотой Оданы, с чего вдруг к нему пожаловали с расспросами. Не умея читать мыслей, могу с уверенностью сказать, что Лир думал именно об этом. Мужчины разговаривали между собой, я лишь гладила ребёнка по голове и внимательно слушала их.

- Не буду раскрывать все карты, потому перейдём сразу к делу. Нам нужен список дроу покинувших город, возможно кто-то сбежал из тюрьмы. Может происходило что-то странное.

- Так, давай по порядку. - эльф в миг посуровел. - Ты хочешь сказать, что кто-то из дроу причастен к урагану в империи?

- Не совсем. Какой-то дроу убил главу белых магов. - ответил Влад.

- А причём тут ураган? - нахмурился дроу.

- Я не могу тебе всего рассказать, но эти два происшествия тесно связанны. - Влад нахмурился. - Просто ответь на вопросы.

- Насколько вам известно покидать именно этот город стало возможным только десять лет назад. На территории эльфов до сих пор разрешён въезд, к нам же чужаки пока не ходят. Потому, тёмные эльфы сами бросились исследовать территории. За эти десять лет эльфийское государство покинуло около сорока семей и в раз пять больше одиночек. Более подробно напечатаю на бумаге и передам вам все сведения.

В столовую зашли два дроу с подносами еды. Они поставили перед каждым тарелку горячего супа, а позже вернулись и со вторым. Мир не захотел слезать с моих колен, но после крика Лира быстро спрыгнул и сел на рядом стоящий стул. Перед уходом я пообещала мальчику прийти в гости.

Чёрный портал поглотил наши фигуры, и мы понеслись домой.

***

Влад с интересом наблюдает как я стою за плитой и мешаю в кастрюле крапиву. Из этого растения можно сделать мазь, махнет она не очень, но отлично подойдёт для ран и ушибов.

Лир ещё не передал список покинувших горд, а потому, мы смиренно сидим дома и ждём. Влад полирует свой меч, который я заметила только сейчас. Длинную, чёрную рукоять украшает череп с открытым ртом, вместо глаз его сияют чёрные камни, которые подозрительно похожи на глаза Влада. Тёмное железо судя по небольшому блеску зачарованно. От одного этого меча исходит огромная сила.

- Нравится? - чёрный маг заметил мой завороженный взгляд.

- Очень. Это какая-то семейная реликвия?

- Семейный артефакт. Его передавали из поколения в поколение.

Я подошла ближе и наклонилась над мечом. Рукоять заискрилась, а железо накалилось при моём приближении. А в близи артефакт оказался ещё красивее. Артефакт... Точно, артефакт!

Я совершенно забыла про кольцо, которое до сих пор должно лежать в кармане моей кожаной куртки. Я не одевала её с того самого момента как мы сняли этот домик, соответственно и про перстень я не вспоминала. Я бросилась в спальню к куртке и нащупав кольцо, достала его. Всё тот же артефакт, вот только, чёрные узоры на кровавом цвете стали ярче, появилось больше завихрений и все чёрные разводы соединились в один рисунок. Это не было изображением какой-то предмета, нет, это просто расписные узоры. Я совершенно не понимаю почему артефакт так странно себя ведёт. После той ночи, когда он потемнел, я больше не наблюдала никаких изменений. И если они всё же произошли, то когда именно? Ведь к перстню я не притрагивалась уже несколько дней.

Сзади послышались шаги, и Влад вошёл в комнату.

- Что-то случилось?

- Нет, всё в порядке. - я спрятала артефакт в нагрудный карман чёрной рубашки. - Я подумала, что забыла главный ингредиент для зелья.

Мужчина нахмурился не поверив мне. - И что же это за ингредиент такой?

Вся проблема в том, что в рецепте мази от ушибов нет никаких особых ингредиентов, но стоит заменить пару компонентов и свойства мази меняются. Если вместо воды использовать слёзы дракона, а вместо ромашки, корень дымчатой полыни, то мазь от ушибов превратится в один из сильнейших возбудителей.

- Слеза дракона. - выпалил я.

- Ты ведь мазь от ушибов собиралась делать, а не возбудитель.

- Откуда ты знаешь?

Он усмехнулся. - Милая моя, я вообще-то в тёмной академии учился. А там научат чему угодно, не по своей воле я прошёл курс зельеваренья. Так зачем тебе возбудитель?

- Подумала, что в будущем может пригодится.

- А я уж думал меня возбуждать, собралась. - он развернулся и направился обратно на кухню.

От такой наглости я задохнулась и поспешила за ним, высказать своё "фи". Но быстро передумала, заметив что Зоря в доме так и не появлялась.

- А где Зоря?

- Тоже мне, любящая подопечная, об отсутствии хранительницы узнала спустя несколько часов.

Мне стало стыдно. В связи с последними событиями я совершенно забыла о Зоре. Да что там о Зоре, я и есть то иногда забываю, не говоря уже о спокойном сне. Но несмотря на это я должна знать где она находится и чем занимается.

- Да, ты прав. - на глаза навернулись слёзы.

На меня действительно слишком много навалилось, что бы я как впредь смогла удержать эмоции. Несмотря на обычную сдержанность, агрессию и непоколебимость, мне всегда порой хотелось заплакать и почувствовать сильные, любимые объятия. Да, я снова возвращаюсь к самой ненавистной теме. Иногда, когда наиболее хотелось выплеснуть эмоции я вспомнила о том, что никогда не буду любимо и стену безразличия пробивало. Я ревела как подросток из-за прыщей, проклиная весь белый свет. Дело ведь даже не в воровском пути на который я стала. Всё дело в этой чёртовой болезни и моей гордости. В первую очередь всегда злилась на себя из-за того, что не подошла к бабушке и не попросила помощи. А теперь, поздно, что-либо делать.

Около года назад при очередном приступе я поняла, что в скором будущем мне всё же придётся покинуть этот грешный мир. Как бы не хотелось казаться стойкой я всё равно всегда жалела себя. Почему-то именно сейчас я чётко это поняла.

- Эй, ну я ведь пошутил.

Я почувствовала крепкие объятия, именно те, которых я так долго ждала. Влад в очередной раз понял что именно мне нужно. Хотя, возможно он просто старается меня утешить. Да, именно утешить, не нужно сейчас питать никаких надежд. Это просто дружеские объятия.

- Тихо, тихо... - мужчина шептал что-то нежное и ласково гладил по спине. Макушкой почувствовала несколько тёплых поцелуев.

Уже успокоившись я поняла, что позволила эмоциям взять верх при ком-то постороннем. Даже Зоря никогда не видела как я тихонько плачу. Я уверено толкнула Влада и решительно поднявшись, направилась варить зелье.

- Я бы и сама успокоилась. Зачем руки сразу распускать. - буркнула я, повернувшись спиной.

- Видимо ошибся...

- Что?

- Нет ничего, поторопись. Нам нужно ещё решить что будем делать завтра. - отмахнулся Влад.