Красная шапочка

- Браво! - мои хлопки прозвучали в лесной тишине как приговор. - Вам всё-таки удалось меня провести.

Я смотрела в глаза Винару. Мужчина с длинными платиновыми волосами и ярко оранжевыми глазами прожигает меня ненавистным взглядом. Красную шапочку они долго не могли поймать и вот сейчас, стоя напротив них, я не собираюсь признавать поражение. Именно такое имя мне дали в своих кругах белые маги и воры. Правда сама красная шапочка была крайне недовольна, что какой-то воровке дали её псевдоним. Я даже однажды с ней разговаривала, она пообещала подать на меня в магический суд за осквернение имени.

- Признаться, ты нас удивила. Всегда знал что ты коварна и изобретательна. - он как-то печально усмехнулся, а потом продолжил. - Но не ожидал, что ты опустишься до такого.

Весёлый настрой улетучился. Я непонимающе нахмурилась, ожидая пояснений.

- А ведь там были родственники моих коллег.

Я всё так же хмурилась, совершенно не понимая о чём речь. Я проследила за взглядом мага и поняла, что небо изменило цвет. Когда-то голубое полотно, стало жёлтым, а белые оболочка, успевшие выплыть из-за горизонта, ярко алые. Все признаки непроницаемого барьера.

- Только не говори что не понимаешь о чём речь. - оранжевые глаза взглянули на меня.

- Я действительно не знаю о чём ты.

- Ах, не знаешь. - рыкнул он и в меня полетел мощный пульсар.

К сожалению, догадка о непроницаемом барьере оказалась верна, и сейчас я лежу на земле сметённая заклинанием. Воспользоваться щитом не дал всё тот же барьер, как не прискорбно, но в данный момент я совершенно беспомощна. После мощной встряски я поняла, зачем оживили статую. Белые маги воздействовали на него с воздуха, потому я и не почувствовала вокруг ничего. Когда он наклонился что бы поцеловать, неосознанно передал мощный блок на связь с хранительницей. Благодаря этому магам удалось перенастроить меня на другую волну, из-за которой я и понеслась в лес. В последнее время я так боялась попасться в лапы Кощею, что про белых магов совсем забыла.

Вот только я совершенно не понимаю, почему Винар так взъелся на меня. Ну, да, не мог поймать на протяжении нескольких лет. К тому же, при личных встречах часто утирала ему нос и унижала, но ведь это не повод травить заклинаниями...

Очередной огненный шар врезался в тело. Дикая боль вибрацией прошла через все органы. Боевой облик вылез наружу без моего на то согласия. Своеобразная защита, раз хозяйка сама не хочет защищаться. Поднявшись в воздух, меня охватило кровавое сияние, тот же цвет приобрели и глаза, а ногти стали чернеть и превращается в когти. Голос обычно так же меняется, потому заговорила я уже низким и рычащим.

- Вы не имеете право нападать.

- Почему же? - насмешливо спросили.

- Я безоружна. - рыкнула, оскалившись.

После последней реплики в меня полетело ещё три пульсара только со спины. Из глаз непроизвольно брызнули слёзы, а из носа потекла кровь. Лёжа на животе, остро чувствую, как спина саднит от нанесённых ожогов. Мощные разряд тока прошёлся от ноги, до мозга, заставляя вскрикнуть и затрястись в судороге.

- А мы некому не скажем. Никто не узнает, что ты лежала на земле безоружная, когда мы забрасывали тебя заклинаниями. - прошипел Винар. - Так и будешь настаивать, что не понимаешь о чём речь?

- Д... Да. - изо рта хлынула кровь. Тонкие багровые струйки потекли по подбородку, тяжёлыми каплями падая на землю.

Видимо ответ не очень понравился Винару, потому что в следующее мгновение пульсар сорвался с его рук и бросился в объятия уже вставшей меня. Закон «лежачих не бьют» с белыми магами не срабатывает. Поэтому, остаётся найдется, что я не потеряю сознание в самый ответный момент и меня не убьют раньше положенного срока. А положенный срок, в моём понимание, это продажа Кощеевского артефакта.

Стоило снова упасть на землю, как к моей обожжённой тушке бросилось три мага. Мужчины подхватили под подмышки и подняли на уровень лица Винара. Он плотно подошёл к моему обожжённому телу и схватил за подбородок.

- Да, ты всегда меня раздражала, раздражала тем, что поймать тебя было довольно сложно. Выполнимо, но действительно сложно...

Глаза стали закрываться, с надеждой унести меня в мир грёз. Я бы с удовольствием подчинилась порыву упасть в темноту, но несколько хлопков по щекам не дали этого сделать.

- Не отключайся, мы ещё не закончили. Ты была милым подростком, воровавшим у зажравшихся дядек деньги, драгоценности. Я и предположить не мог, что пожалей мы тебя и не накажи, ты опустишься до такого. Неужели тебе действительно не было жалко сотни людей? Неужели ты и предположить не могла, что в их числе могут оказаться твои знакомые? Зачем? Зачем ты это сделала?!

- Ты...о чём? - слова удалось произнести с трудом.

- Ты не понимаешь? - он занёс кулак, что бы обрушить удар на лицо.

- Нет. - скорее прошептала, чем сказала и зажмурилась в ожидании удара.

Но боли так и не последовало. Открыв глаза, увидела, что Винар отошёл от меня и крикнул куда-то за спины магов, которые меня держали.

- Мирон!

На поляну вышел ещё один маг седьмого круга. Молодой парень смотрел на меня в недоумением, а потом произнёс.

- Винар, она не врёт.

- Ты уверен? - казалось, он в мгновение стал уязвим, на лице отобразился тяжёлый мыслительный процесс.

- Ты же знаешь! - вспылил парень. - Меня невозможно обмануть!

Меня перестали держать, и я снова повалилась на землю. Винар отошёл о чём-то думая. Маги внимательно следили за мной, но это было лишним. Сейчас нет сил даже сесть.

- Но ведь и очевидцы не врут. - спустя длительную паузу сказал Винар.

- Может мне кто-нибудь... Объяснить... Что происходит. - удалось вымолвить. Всё тело ужасно болит и жжёт. Глаза так и норовят закрыться, но силой воли подавляю это манящее желание.

Мне помогли сесть, а Винар расположился рядом. Видно, что ему приходится собраться с мыслями, что бы начать рассказ. Произошло что-то ужасное, и ему больно об этом говорить и вспоминать.

- Два дня назад, как тебе известно, проходил ежегодный праздник равновесия.

Праздник равновесия празднуется в Золотой Одане, там, от куда я родом. Тысячу лет назад на Золотую Одану был совершён налёт тенями. Тени живут в параллельном, загробном мире. Эти существа создали разлом в пространстве и напали на империю. Несколько лет шла ожесточенная война, пока лучшие маги искали способ закрыть разлом. На помощь пришли войска со всех государств, но остановить тени, так никому и не удавалось. Вскоре благодаря помощи эльфийких магов удалось создать магический механизм, который и стал держать равновесие, в обеих мирах. Разлом закрылся, а империя с тех пор празднует день равновесия.

- Во время праздника случился страшный ураган, который никто не смог остановит. Стихия сметала всё на своём пути, убивая магов и мирных жителей. Нейтрализовали заклинание некроманты, они же и сказал, и что создала этот кошмар сильная ведьма. Заклинание оказалось загробным, именно потому никто не мог остановить стихию. Из воспоминаний очевидцев мы выловили твой образ. - руки прошлись по лицу в попытке скрыть боль. - Не просто образ, они видели, как ты стояла чуть в стороне и что-то шептала. Многим показалось это подозрительным, но уже через мгновение всё об этом забыли, потому, что в центре площади возникла эта стихия.

- Дуб! - В своё оправдание... Скажу лишь одно... Ты сам прекрасно знаешь, что я не стала бы убивать людей.

- Твоя бабушка сказала тоже самое.

- Бабушка?

- Да. Она, как главная хранительница леса и близлежащих земель примчалась в замок к королю, требуя объяснений.

Не смотря на неспособность двигаться, мозг всё же смог анализировать ситуацию. То, что кто-то хотел меня подставить и дубу ясно. Не ясно одно. Зачем планировать столь грандиозное преступление, если я с лёгкостью смогу доказать свою невиновность. С другой стороны, тот, кто это всё затеял, не знает, что у магов в подчинение есть маг истины. Скорее всего, в планах было предположение, что меня сразу уничтожат, как только поймают.

- Тебе не безопасно оставаться здесь. - изрёк Винар. - Возможно, кто-то из семей погибших взялся за расследование.

А вот и запасной вариант. Если бы маги от меня не избавились, это сделали бы семьи погибших. В крайнем случае, если не один из планов не подействует, то меня ожидает смертная казнь, за запланированное убийство множества человек, но опять возвращаемся назад. Меня бы никто не казнил, ведь маг истины сказал, что я непричастна. Не понимаю.

- Но и посадить мы тебя не можем. Люди потребуют прилюдной казни. А если сообщить о твоей невиновности это станет известно настоящим убийцам. Судя по всему, тебя действительно хотели подставить.

- Думаю, мне лучше отправиться с вами и всё-таки провести казнь.

Только сейчас, когда зрение боле менее наладилось, я заметила что на поляне уже стоят все семь магов. После произнесённых слов, на меня посмотрели как на душевно больную.

- Неужели мы так сильно тебя покалечили? - нахмурился Мирон.

- Покалечили вы меня славно. - усмехнулась. - Но не достаточно, что бы получить сотрясение.

- Я знаю этот прищур. Ты что-то задумала. - Винар за эти года меня хорошо выучил, вот только, в связи с последними событиями я начала сомневаться, а действительно ли они нас с Зорей искали.

- Вы ведь даже не искали нас.

- Ну почему же? Искали первое время, но потом вмешалась твоя родственница, и мы просто закрыли глаза на все твои поступки. В любом случае, когда ты грабила ювелирные магазины, мы просто были вынуждены тебя задержать.

- А я умело сбегала. - я скривилась от боли пронзившей спину, но всё же спросила. - А причём тут родственница?

- А вот это уже другая история, которую ты должна услышать от своей бабушки, а не от постороннего человека.

Дуб! И здесь она постаралась. Даже находясь за тысячи миль от меня, она умудряется следить и контролировать мою жизнь. Уму непостижимо.

- Нам пора во дворец.

- Только помогите добраться до отеля и собрать Зорю и вещи.

***

- Дуб, Вася, мы пол города обошли пока искали тебя...- Зоря бросилась мне на руки, но уже через мгновение отстранилась и зло спросила. - Кто это сделал?

Представляю, как я выгляжу со стороны. Порванная одежда, многочисленные ожоги и синяки. Под руки меня всё так же держат два мага. Зоря наконец их заметила и недовольно заурчала.

- Зачем вы так над ней издевались? - зарычала она, но увидев моё состояние, поняла что ни к чему хорошему не приведёт. - Хорошо, что Влад тебя не видит в таком состоянии.

- Причём здесь вообще Влад?

- Не бери в голову. - она махнула лапой. - Я перестала чувствовать нашу связь и забеспокоилась, видимо не зря. Так что произошло?

- У нас нет времени. - сказал один из магов.

- Он прав. - я кивнула. - Расскажу по дороге, а пока нам нужно собрать вещи.

- Нас посадят? - Хмуро спросила хранительница.

- Нет, казнят. - спокойно ответили ей.

- Что?! Но как?! За что?! - начала кричать она. - Твоя бабушка должна была всё удалить. Почему тебя так избили и за что должны казнить.

- Успокойся, тебе всё объяснят и расскажут.

Я решила не акцентировать внимание на том, что ей было известно на причастие бабули. Обидеться я успею всегда, а пока нужно собрать вещи и продумать дальнейший план действий. Тем временем маги помогли добраться до комнаты, стоило зайти внутрь, как напротив двери открылся дымчатый проход. Портал мерцал разноцветными искрами, освещая помещение. С мечом в руках из него выпрыгнул Влад.

- Что здесь происходит?! - злобно рыкнул Влад, обводя всех присутствующих взглядом. Лицо колдуна быстро изменилось, когда он заметил меня. - Это они сделали?

Зоря вылетела в комнату. Влада нудно увести, пока дров не наломал. Кто знает этих чёрных магов, ещё кинется спасать красную девицу. Так и не узнав, что её обвиняют в убийстве.

- У нас совершенно нет времени. - прикрикнула Зорька. - Влад, собери свои вещи. Скоро должны казнить Васю, а мы не можем это пропустить.

На моё возмущение никто не обратил внимания, маги поняли, что Влад не причинит вреда, а Зоря увела его к нему в комнату собираться. Я же стояла как столб посреди комнаты, и никак не могла понять, с чего вдруг он отправляется с нами. По сути, Влад совершенно чужой человек, но в то же время такой близкий и одной.

- Василиса, время.