Красная шапочка

— Что здесь происходит?! — властный голос заставил напрячься всех, кто находился в зале во время переговоров. — Мне кто-нибудь ответит?!

Напряжённая тишина угнетала. Никто не осмеливался объяснить, что либо, владыке тёмных земель. Кощей был справедливым правителем, но в тоже время был грозным человеком и очень сильным колдуном. Конечно, он не собирался вредить своим подданным, но из-за неконтролируемого гнева мог кто-то пострадать, вот все и придумывали пути отступления.

— Владыка, ты должен были прибыть только через неделю. —— сказал советник, нарушая тишину.

— Как видишь, планы изменились. — князь приподнял брови и внимательно посмотрел в глаза мужчине. — Я знаю, что ты единственный из всех присутсвующих кто не побоится сказать что, случилось.

Иван был единственным, кто не боялся князя, и он единственный кто общается с ним на равных, не смотря на огромную дыру между статусами и родами. Советник подумал, что если князь не снял перстень, то он уже знает о пропаже. И теперь просто хочет добиться признания от подданных. Но мужчина разочаровался, взглянув на руку владыки. Видимо князь решил не рисковать и потому снял артефакт и оставил в замке, прежде чем лететь к Горынычу.

— Один из перстней был украден.

— Он что...?!

POV. ВАСЯ

— Вась, я устала, мы не найдём ничего нового. — проныла Зорька печально наблюдая в окне плохую погоду. — Видимо Кощеи не хотели, что бы простой люд знал хоть что-то про их артефакты.

Вчера вечером на смену яркому солнцу в считанные секунды пришли тучи и начал лить сильный дождь, а уже через мгновение прозвучали первые аккорды грозы.

— Возможно, а возможно они не хотели подвергать своих возлюбленных опасности. Подумай сама, сколько объявится охотников за головами, если артефакт обладает каким-то особенным свойством. А так, для людей это всего-навсего обручальный атрибут.

— Я так понимаю что без знания свойств, перстень продать не получится?

— Ну, почему же, продать можно, только есть одно "но". Покупатель может оказаться человеком, тогда Кощей с лёгкостью выйдет на его, а уже потом и на нас.

— И что ты предлагаешь?

На улице с ещё большей силой взвыл ветер, ломая деревья и пугая животных.

— Пока мы не найдем достоверной информации оставим его у себя. — я задумчиво посмотрела в одну из книг, где был один и тот же текст "В настоящее время существует два брачных перстня. Мужчина, делая предложение женщине, одевает артефакт на палец, тем самым активируя защитное поле как физическое, так и ментальное. Женщина тоже самое проделывает с перстнем мужчины." — Знаешь, меня ещё вчера насторожили слова "В настоящее время" и только сейчас я поняла, что это значит.

Кошка ничего не сказала, но было видно, что в глазах появился интерес.

— Видимо, когда-то давно помимо двух обручальных перстней был ещё один артефакт, который связан с этими двумя. Могу предположить, что он был предназначен для ребёнка.

— Ты хочешь сказать, что был ещё один перстень, по свойствам похож на эти два?

— Именно.

— Но куда он делся?

— Возможно, был утерян, а возможно уничтожен, а может даже украден каким-то смельчаком вроде нас. —— я хитро посмотрела на Зорю.

— Видимо Кощей узнал о пропаже.

— С чего такая уверенность?

Кошка встала и с видом учёного начала объяснять. — Вообще, погода в тёмных землях не зависит от князя, но при сильных и ярких эмоциях Кощея меняется и климат. Всю неделю светило солнце, а со вчерашнего вечера льёт дождь, и гремит гроза, а это может значить только одно. Владыка в ярости.

POV. КОЩЕЙ

Мощные энергетические нити выстроились вокруг, но что-то мешает им проникнуть в голову вора. Целью является то, что бы грабитель одел кольцо и тогда с помощью огромной связи артефактов я смогу отыскать злодея, где бы он не находился. Но энергия не может проникнуть и завершить начатое, постоянно натыкаясь на какой-то барьер.

— Не получается? - рядом стоит Иван, советник винит себя в краже перстня и от части это правда.

— Нет. Магия постоянно натыкается на барьер. Ещё вчера энергия на какое-то время уловила отклик, но это и было минутное послабление, потому что уже через мгновение магия рассеялась, вернувшись обратно.— я сделал очередной пас рукой, но отклика не последовало. - Нужно придумать что-то другое.

— А что если вызвать тёмного духа? — осторожно поинтересовался советник.

— Ты про демона что ли? - получив утвердительный кивок в ответ, продолжил. — Если вызову его, то найти воров будет совсем уж просто.

Раздражение накрыло с головой. Какие-то второсортные маги сумели обдурить меня, самого Кощея Бессмертного, тёмного колдуна в дуб знает скольких поколениях. Мой артефакт сейчас заглушён каким-то барьером и находится неизвестно где, а я сижу в замке не в силах, что-либо сделать.

— Признайся, они тебя сделали. — Ваня увидел моё состояние и решил поиздеваться.

— Нет... Никогда! — звериный рык вырвался из груди, а дождь полил с ещё большей силой.

POV. ВАСЯ

Глубокая тёмная ночь вступила в свои права. Чёрная мгла не даёт рассмотреть и очертания предметов. Идеальное время для побега. Зорька сидит на полу рядом с рюкзаком и жадно рассматривает содержимое.

— В сторону валерьянки даже не смотри.

Хранительница сделала вид, что её не интересует ничего кроме настойки силы, но я то знаю в поисках чего она копается в там.

— Значит так. — я махнула рукой и в воздухе возникла карта тёмных земель.

— За ночь мы должны дойти до этой деревеньки. — я ткнула пальцем в небольшой населённый пункт, который находится на расстоянии ста восьмидесяти миль от столицы тёмных земель. — А там уже купим лошадей и до границы поедем верхом. Если не возникнет никаких проблем, то уже через неделю будем на землях эльфов.

— Пойдём своим ходом или в боевой ипостаси?

— Боевая ипостась не тратит резерва, но сильно колеблет магический фон. Если я перевоплощусь, то это обязательно почувствует князь, и он конечно же захочет проверить и узнать с чего вдруг на его земли пожаловала ведьма в боевом обличии.

— Тут ты права, но в боевом обличии нам легче было бы передвигаться. — недовольно мурлыкнула хранительница. - А может тогда порталом?

— Тебе ли не знать, что строить бесследный портал проблематично и это отнимает половину резерва. А если перейти обычным порталом, нас также засекут по колебанию фона. — я подхватила рюкзак и повесила я его на спину.

Я вышла из дома, сняв щиты и рассеяв магию, направилась в сторону леса. Зорька всё это время о чём-то думала, я же не смела прерывать мыслительный процесс. А вообще подумать стоит и мне.

Если верить словам хранительницы, то погода изменилась именно из-за злости владыки, а это значит, что о пропаже он знает. Кощей очень сильный колдун, но, несмотря на, это он в первую очередь мужчина. Как только станет известно, что артефакт выкрала девушка, то за дело он возьмётся с ещё большей свирепостью, я в этом уверена.

Тем временем мы неспешно зашли в лес. Деревья ещё не высохли после продолжительного дождя и поэтому на голову постоянно капали капли воды. Не смотря на кромешную тьму, видела в темноте хорошо, потому как на половину воспользовалась боевым обликом. Из боевой ипостаси вызвала глаза, поэтому они светятся ярко красным цветом. Небольшое колебание это всё же вызвало, но что именно произошло почувствовать не удастся, потому я иду спокойно и не переживаю о том что нас засекут.

Стоило выйти из-за деревьев на поляну, как всё пространство озарила яркая огненная вспышка. Вокруг возник физический барьер, отрезая нас от всех внешних воздействий.

— И кому это здесь не спится? — крикнула я в пространство.

— Вась, нам нужно убираться, чувствую, что скоро здесь будет гвардия, да и сам князь. В связи с последними событиями он перешёл на военный режим, и теперь я уверена, следит за всеми землями.

— Не так быстро девочки. — из-за дерева вышел оборотень.— Ты ведь не думала от меня так быстро отделаться?

Мы с Зорей остановились и раздражённо уставились на мужчину. Времени и так впритык, а сейчас придётся его тратить на какие-то нелепые разговоры.

— Послушай, ты действительно не понимаешь, с кем связался? — разочарование в голосе скрыть не удалось. Я искренне надеялась, что оборотень куда умней и ему не взбредёт в голову икать меня, но видимо это всего лишь жалкие мечты.

— Ты всего лишь маленькая ведьмочка, которая только-только достигла совершеннолетия, а я большой и страшный волк. — гадко усмехнулся он.

— Большой и страшный волк? Тогда почему забрать артефакт у "большого и страшного волка" было настолько легко? — насмешливо поинтересовалась я.

Подул сильный ветер и судя по искрам в пространстве вызван он был искусственно, с помощью магии. Уже через мгновение взору предстал огромный волк. Чёрная шерсть зверя колышет ветер, а ярко жёлтые глаза святятся, словно два фонаря.

— Ты ведь понимаешь, что один не выстоишь против ведьмы? — спросила я.

Ответом послужили пульсары, летящие от куда-то с боку. Я создала барьер и выпустила несколько заклинаний, которые сбили пульсары и взорвались в воздухе множеством искр. Хранительница предпочла постоять в сторонке и не мешать, в то время как я защищала нас обоих от оборотня, который, к слову сказать приготовился нападать.

Со зверем справилась магическая сеть, раскинувшиеся над головой. Честно признаться, я немного разочарована, ведь мужчина так красиво говорил. Я уж думала, что он действительно настолько силён, что не боится противостоять мне.

— Давай выходи если не трусишь! — крикнула я, тем самым надеясь вывести мага на поляну.

За спиной послышался звук шагов. Развернувшись, я никого не заметила, а это значит, что дело имеем с воздушным магом, который к тому же хорошо обучен.

— У меня нет времени играть в пряд...

В спину ударил мощный огненный пульсар, а где-то сбоку сделал подножку воздушных маг. И вот я красавица лежу на земле, задыхаясь в безудержном смехе.

—  Молодцы, завалили меня, но не всё так просто.

Сонное заклинания территориального действия сорвалось с губ. И только сейчас я поняла, сколько магов привёл с собой оборотень. Два воздушных мага лежат в метре от меня, на земле, среди деревьев виднеется ещё три огненных.

— Красиво они тебя.

— Да... Давненько мне не давали достойный отпор. — усмехнулась я и направилась в глубь леса в сторону деревни.

— Говоришь так будто тебе лет пятьдесят, а не восемнадцать.