Урок первый. Страх
— Ты не хочешь все-таки сказать мне, куда мы идем? — крикнула Рей в спину Кайло Рену, отчаянно желая огреть его чем-нибудь посильнее, чтобы он, наконец, обратил на нее внимание.
— Нет, — коротко ответил ей Кайло и продолжил идти по пустыне вперед, подобно песчаному краулеру на гусеничном ходу. Они уже довольно долго шли по жаре, которая после обеда хоть и спала немного, но все равно изрядно измотала Рей. Ее тело настойчиво просило отдыха.
Она остановилась и поднесла к глазам окуляр. На много миль вокруг были только пески, редко из однотипного пейзажа выделялись заброшенные испарители. «Куда же он все-таки меня тащит?» — в который раз задалась вопросом Рей, но открыто спрашивать не решилась. Кайло, заметив, что она остановилась, не говоря ни слова вернулся и, схватив ее чуть выше локтя, толкнул перед собой.
— Идем. Не останавливаемся, — отрывисто бросил он, а Рей почувствовала цепкую хватку на своей руке. — Считай, что это урок на выносливость.
«Ну, выносливость так выносливость».
Рей переставляла ноги, утопая по щиколотку в обжигающем песке, и бросала редкие взгляды на снова ушедшего вперед Кайло, которому, казалось, ни жара, ни переход, ни песок не доставляли неудобств. «Как он это делает? Он не выглядит ни уставшим, ни вспотевшим, и жажда, по всей видимости, его не мучает», — недоумевала про себя Рей, задыхаясь в тугом от жара воздухе.
Кайло остановился так неожиданно, что Рей, сконцентрировавшаяся на ходьбе по песку, стараясь дышать в пол раза и равномерно распределять силы, врезалась прямо ему в спину. Машинально отметив про себя, что спина у него, кажется, стальная, Рей с неудовольствием потерла щеку, по которой ударили ее защитные очки, когда она напоролась на Рена. Кайло, внешне не обратив на Рей никакого внимания, смахнул капюшон с головы и поднес к глазам окуляр.
— Карьер уже близко, — будто в никуда вымолвил он и наконец перевел взгляд на Рей, снова накрывая голову. — Там и поговорим.
Рей ничего не ответила, только пожала плечами, стараясь это сделать максимально незаметно. Хотя вопросов у нее накопилось много, ей отчего-то казалось, что Кайло не ответит ни на один. Бен бы ответил.
Кайло кивнул в направлении их цели и двинулся вперед, а Рей, чуть замешкавшись, поспешила за ним. Она уже почти свыклась с обжигающими прикосновениями песка к коже, и для нее стало полнейшей неожиданностью, когда ее ноги коснулось что-то волосатое и юркое.
— А-ай! — вскрикнула она, отскочила в сторону так далеко, что сама от себя не ожидала, и, не удержав равновесие, упала на песок. Снизу, по ощущениям прямо из-под песка, раздался резкий и довольно громкий писк, похожий на смех. Кайло остановился и обернулся.
— Ну что еще? — спросил он, раздражаясь и немного растеряв свое высокомерие. — Если мы будем останавливаться каждые десять шагов, не успеем дойти до темноты. Ночь в пустыне — это не самая лучшая тренировка для новичка!
— Меня... что-то коснулось, — кое-как попыталась объяснить свое поведение Рей, чувствуя себя не в своей тарелке. Она хотела вернуть Бена на Светлую Сторону, но что-то пошло не так. Он притащил ее на эту планету, потом повел в пустыню, и неизвестно, что у него на уме, а ей от этого всего не по себе...
— Дюнное море уже давно осталось позади, в этой части пустыни нет никаких опасностей, — покачал головой Кайло, снова разгадав ее мысли, и подойдя к ней, протянул руку. — Тебе следует больше доверять мне, раз уж ты согласилась остаться.
— Мне трудно доверять тебе, после того, что ты сделал на Старкиллере, — буркнула Рей, стараясь не замечать того, что она уже поднялась, а руку ее Кайло не выпускает.
— Я думал, наши разговоры тебе многое прояснили, — проговорил он, глядя на нее из-под темного капюшона. Облачение свое он так и не поменял, шел по пустыне в черном обмундировании рыцаря Рен, и от его взгляда веяло колючим холодом. — Ты считаешь меня монстром. Да, я такой. Это не так плохо, как тебе кажется.
— Я бы не смогла убить своего отца! — упрямо выкрикнула Рей, отнимая у Кайло свою руку, потому что не могла больше выносить его близость, и отошла на шаг назад.
— Серьезно? Ты даже его не знаешь. Откуда такая уверенность?
— Какое это имеет значение? Я не смогла бы убить никого, кто вырастил меня...
— Все, что мешает — забудь! — повысил голос Кайло, перебивая её. — Те, к кому ты привязана — твои кандалы! Они не дают тебе дышать, не дают освободиться! Они душат тебя, подобно накинутой на шею петле! Ненависть, любовь и другие чувства, которые делают тебя слабее — не нужны, только свобода! И больше ничего!
— А зачем она тогда нужна? Свобода?— в противовес ему, подавляя свое клокочущее раздражение и гнев, тихо спросила Рей. — В чем ее смысл, если, кроме нее, больше ничего нет? Все мы станем когда-нибудь такими свободными — кучкой пепла на погосте!
— Освободиться от того, что не дает тебе обрести власть и контроль над своей жизнью — вот истинная цель. Установить свой порядок и не оглядываться ни на кого!
— Это, как жить одним днем, — отрицательно покачала головой Рей и сделала шаг навстречу Кайло. — Кто не помнит прошлого — не имеет будущего... Ты помнишь наш последний разговор, когда я коснулась твоей руки? Неужели тебе хочется его забыть? Зачем тогда ты привез меня сюда? Почему просто не выкинул из головы?
— Потому, что ты не прошлое. Ты — настоящее.
Рей изумленно уставилась на Кайло, не в силах осмыслить то, что он сейчас сказал. Кто с ней сейчас говорит: темный рыцарь, убийца джедаев, который проткнул собственного отца световым мечом, или падаван, обучение которого так и не было закончено, мальчишка, твердо уверенный, что его предал учитель и от него отвернулся весь мир?
Рей мучительно захотелось дотронуться именно до Бена Соло, который, как ей казалось, был погребен где-то в глубине души Кайло Рена, чтобы понять, права она или нет. И плевать, что Сила куда-то ушла, Рей почему-то была уверена: как только она его коснется — сразу все поймет, как тогда, на острове. Она уже сделала шаг навстречу, а он не отпрянул, но... Песок отчего-то стал уходить у Рей прямо из-под ног.
В глазах Кайло — Рей могла поклясться — промелькнуло что-то, похожее на испуг, когда она, удивленно прошептав одними губами: «Бен», резко упала в стремительно образовывавшуюся воронку из песка.
— Ре-ей! — Он дернулся вслед за ней, протягивая руку и намереваясь ее схватить, но поздно, Рей упала и необратимо погружалась в яму, из которой торчали зубы и разного размера вытягивающиеся и скрывающиеся в толще языки.
— Бе-е-ен! — заорала Рей, хватаясь буквально за воздух руками и загребая песок, будто это могло как-то помочь. Вокруг ее ноги обмоталось нечто горячее, шершавое и противное. Кайло упал рядом с ямой и тянулся к ней рукой:
— Давай, Рей! Ну же, воспользуйся Силой! Позволь ей!
— Я пытаюсь! — взвизгнула от боли в ноге Рей, когда язык песчаного монстра еще крепче обмотался вокруг своей жертвы. — Я не могу, Бен!
— Можешь! — рявкнул Кайло. — Сила не отдельно от тебя, она и есть ты! Посмотри на меня! — Рей круглыми от ужаса глазами уставилась на него и увидела в его взгляде... «Ему не все равно погибну я или нет», — промелькнуло в голове и пропало. Рей потянулась к его руке, сначала физически, а потом... в ней словно что-то лопнуло, с треском разорвав границы, и она абсолютно ясным, свободным от паники сознанием поняла, что делать.
Световой меч плавно лёг в её ладонь, и она, активировав его, обрубила присосавшуюся пиявку. Из ямы раздался рык, похожий на скрежет, и воронка стала закрываться, утаскивая Рей за собой в песок. Но Рей больше не боялась, она потянулась к Бену, осознавая, что ей нужно лишь коснуться его, чтобы все встало на свои места. Расстояние между их пальцами постепенно сокращалось, пока Рей не почувствовала, как горячая ладонь сжала ее руку и дернула на себя. Рывок был такой силы, что Рей буквально подбросило, и она приземлилась прямо на Кайло, ударившись лбом о его подбородок.
Вдох, другой, и Рей осознала, где и на ком она лежит. Приподнялась и уставилась на Кайло Рена, который не менее пристально и несколько удивленно ее рассматривал.
— Ты что, для этого притащил меня в пустыню? — подозрительно спросила Рей и, оттолкнувшись от его груди руками, скатилась с Кайло, вне себя от смущения. Он прикрыл глаза и через секунду, несколько раздраженно вздохнув, тоже поднялся с обжигающего песка.
— Для чего «этого»? Ты о чём? — глянув на Рей исподлобья спросил Кайло и, не дождавшись ответа, уточнил: — Думаешь, я стал бы подвергать нас обоих опасности быть съеденными песчаным монстром?
Рей пожала плечами и отвернулась, пряча недоверчивый взгляд. Со стороны и правда казалось, что они случайно наткнулись на пещеру молодого песчаного моллюска — взрослая особь так легко не отпустила бы свою добычу. Но смутное чувство опасности мешало Рей до конца довериться Кайло Рену.
Она задумалась, однако в какой-то момент словно внутренним зрением увидела, как Кайло наклонился, схватил пригоршню песка и... швырнул ей в спину. Рей даже не поняла, как обернулась — настолько молниеносно это получилось, и вот мелкие песчаные крупицы зависли в воздухе, прямо перед ее протянутой рукой. А потом осыпались ей под ноги.
— Вот видишь, — удовлетворенно хмыкнул Кайло, снова напомнив, что он еще может быть Беном Соло. — Получилось.
— Что получилось? — нахмурилась Рей, провожая проходящего мимо нее Кайло возмущенным взглядом.
— Страх, обида, гнев — они наделяют более мощными способностями. Раскрывают твой потенциал полностью. Нужно просто позволить себе использовать их.
— Я потянулась к Свету, который был в тебе, Бен! Только поэтому сработало!
— Идем, — махнул он рукой, призывая ее следовать за ним. — Сила — не работает, это не механизм. Запомни это уже. Сила — это все сущее, мощная энергия, которая присутствует во всем. Она приходит не извне, она исходит от тебя. Ты с ней — одно целое, — пока Кайло говорил, он совсем растерял свою холодную надменность и странным образом напомнил Рей... Люка. — И да, если тебе нравится тешить себя иллюзиями, я не возражаю. Главное, что Сила опять с тобой. Теперь осталось только закрепить результат, — и он, ускорив шаг, отправился дальше.
— Стой! Да постой ты! — Рей бросилась за ним, но догнать никак не могла: один его шаг равнялся почти трем ее. — Я с места не сдвинусь, пока ты не скажешь мне, куда и зачем мы идем! Я не хочу больше твоих испытаний и сюрпризов!
— На самом деле я предполагал, что тебя схватит Боккра (летающий звероящер — прим. авт.). Они вьют свои гнезда в песчаных ущельях. И гораздо менее опасны, чем Сарлак. Но так даже лучше.
— То есть, — медленно начала Рей, понимая, что в ней закипает нешуточный гнев, — ты привел меня в пустыню для того, чтобы меня схватил летающий монстр, и я, испугавшись, снова могла использовать Силу?
Кайло остановился, подошел к Рей ближе и снова навис над ней, преображаясь в опасного темного воина и подавляя своим грозным видом.
— Если методы эффективны, ничто больше не имеет значения. Здесь идеальное место, если ты хочешь научиться чему-то с нуля.
— Почему? — спросила Рей, не отводя взгляда и чувствуя исходящую от Кайло угрозу. Она старалась не поддаваться страху, но сдерживать его напор оказалось не так просто.
Кайло еще несколько секунд гипнотизировал Рей пристальным взглядом, но потом все же отвернулся, оглядываясь.
— Это странная планета, — пояснил он, призывая Рей продолжить путь. — У местных разумных существ иммунитет к ментальному воздействию. Находится на краю Галактики, и ситхи не чувствуют и не могут увидеть, что здесь происходит. Если кто-то хочет спрятаться — это надёжное место.
— Но почему я не сразу смогла использовать Силу? Почему вдруг потеряла связь с ней?
— Ты не потеряла связь, она лишь... уснула в тебе, чтобы пробудиться по-новому. Все в природе, и в Галактике в частности, находится в равновесии. На всех планетах Сила течет не одинаково. Есть места, где она ощущается очень мощно, дает толчок к развитию способностей. А есть планеты, где будто дремлет, и её требуется сначала пробудить, особенно новичкам.
— Но... Если ситхи ее не чувствуют, откуда ты знаешь об этой планете?
Кайло перевел на Рей взгляд и долго всматривался в ее лицо, будто решая для себя, стоит ей говорить или нет.
— Здесь родился мой дед. И я не ситх, — ни слова больше не говоря, он надвинул на лицо капюшон и пошел вперед, ничуть больше не заботясь, идет за ним Рей или нет.
Она смерила его долгим взглядом и все-таки отправилась следом, перебирая в голове этот их разговор: «Значит, его предок родился здесь. И Кайло тянет сюда. А как же „избавиться от прошлого"?» Кайло остановился, но не обернулся, и Рей скорее почувствовала, чем увидела, что он начинает злиться. Снова.
— Не стоит задавать вопросы, ответы на которые ты не готова услышать, — изрек он, так и не повернувшись к Рей.
— Или ты не готов мне их дать. Ведь так?
Кайло постоял еще несколько секунд и снова возобновил свой путь, вынуждая Рей следовать за собой, как бы она этому ни противилась. Смутное чувство, что сейчас произошло важное событие, но она так и не поняла какое именно, не покидало ее. Однако Кайло, по всей видимости, больше ничего не собирался объяснять.