Торговое судно?
Я соскочила с кровати уронив многочисленные подушки, между которыми так любила спать. Меня бросило в жар и сердце стучало так быстро, что казалось оно пробьет грудную клетку и плюхнется на пушистый ковер заливая его кровью. Это не может происходить со мной, это безумие.
-Вы не можете так поступить со мной! Неужели я старая дева что не найдется для меня более молодого жениха? Наша семья уважаема в обществе, и я не уродка какая-то, чтобы впопыхах отдать меня первому встречному! – слова слетали с моих губ в надежде вразумить родителей, но они не слушали меня.
-Дочка, милая, это очень выгодная партия. - мягко начала мама, протягивая ко мне руки.
Я отшатнулась от ее протянутых рук, как от огня, и в глазах матери мелькнула боль.
-О чем ты говоришь мама? Разве я была плохой дочерью, что заслужила такую участь?
Я смирилась даже с мыслью выйти замуж за выбранного вами жениха! Я усердно училась, питалась крошечными порциями чтобы сохранить красивую фигуру, была послушной и ..- Я задыхалась от волнения , грудь все сильнее сжимали тиски мешая сделать вдох.
-Довольно. - Отец встал, сложа руки за спиной, на его лбу пролегли глубокие морщины, когда он нахмурил седые брови, - наше положение весьма плачевно Ариана, пираты ограбили наши суда, возвращавшиеся с товаром. - отец замолчал, медленно моргнул, и наконец продолжил мысль, - теперь я должен огромные деньги. Лорд Виабло согласился помочь нам в решении наших проблем, в обмен на брак с тобой.
-Разве на мою руку не нашлось женихов помоложе? Как же лорд Алан? Он очень богат, его отец герцог! И прошлым визитом он высказывал желание жениться на мне.
-Боюсь у нас нет времени заниматься этим, никаких официальных предложение от лорда Шале не поступало. Мне жаль дочка, но проблема есть и нужно решить ее прямо сейчас.
-Отец, не поступай так со мной! Мама! Как ты можешь это допустить? - я взмолилась, мои глаза уже защипало от накатившихся слез. Но мама лишь отвела взгляд, активно обмахиваясь веером.
-Ты всегда была покладистой девочкой, -отец опустил тяжелую ладонь на мои понурившиеся плечи, - прими нашу волю и в это раз, в последний. -спокойно произнес он.
-Отец...- я не оставляла попыток достучаться до родительского сердца, отец любил меня, я точно это знаю, так почему же он так холоден сейчас.
-Это мое последнее слово. Илона, идем. – отец быстрым шагом направился к двери, мама пошла следом.
-Мама ...- мои слова вырвались вместе с всхлипом, я уже не сдерживала льющийся поток горячих слез.
Не оборачиваясь, мама ответила:
-Ты будешь счастлива, лорд искупает тебя в богатстве, ты никогда и ни в чем не будешь нуждаться. - она говорила так, словно пыталась убедить саму себя в правильности принятого решения.
Родители ушли, стук закрытой двери ударил по ушам, и я вздрогнула.
Меня продали собственные родители. Обменяли меня на деньги, как мешок с зерном. Как же сильно горела грудь от боли. Вот оно какое на вкус, предательство.
Выплакав все слезы, я свернулась калачиком на подушках, что валялись по всему полу. Эмоции утихли, но в груди зияла дыра. Я кусала губы и пыталась, честно пыталась принять свою участь. Но не смогла. Я просто не могла даже представить, как лорд Виабло прикоснется ко мне. Меня окатила волна отвращения, когда я представила его морщинистое тело, прижимающее меня к себе. В горле образовался огромный тошнотворный ком. Да ни за что! Этот старый пердун никогда не получит то, чего так жаждет.
Я вскочила на ноги, полная решимости. От резкого подъема в глазах потемнело и закружилась голова, ухватившись за кровать я дала себе пару минут, чтобы прийти в норму. Вскоре в глазах прояснилось, и я быстрым шагом подошла к окну. Подставив тяжелый дубовый стул, я забралась на подоконник. При помощи ножа для открывания писем не без труда подцепила щеколду и со скрипом распахнула створки. В лицо ударил холодный ветер, развивая выбившиеся из косы пряди. Холод пробрался под ночную рубаху в считанные секунды и мое тело покрылось табуном мурашек. Поежившись, я поднялась с колен, и выпрямившись во весь рост слегка выглянула вниз.
Боги, как же высоко. Перед глазами поплыло. Я крепче ухватилась за края рамы, вдыхая через нос и выдыхая через рот. Зажмурив глаза чтобы не было страшно, я шагнула вперед, на встречу своей смерти. Надеюсь, что бог смерти Айлос будет ко мне более милосерден, чем родители, и подарит мне легкую быструю смерть.
Внезапно я почувствовала, как кто-то схватил меня за край рубахи и резкий рывок назад опрокинул меня и мою спасительницу на пол.
-Ты что удумала? – перекатившись на колени выплюнула Хельга, ее глаза горели яростью, и страхом, настоящим, первобытным ужасом.
-Я никогда не выйду за него! – я хотела сказать это уверенно, твердо, но голос меня подвел, и губы задрожали от вновь защипавших глаза слез.
На лице Хельги появилась понимание и сожаление, она молча притянула меня к себе и сжала в крепких объятиях, баюкая как маленького ребенка, пока я всхлипывая сетовала на несправедливость этой жизни. Хельга ничего не говорила, лишь тихонько шушукала, поглаживая мою голову.
-Хельга, ты любишь меня? – спросила я с надеждой смотря в глаза подруги.
-Конечно люблю Ариана. Ты же знаешь, что стала мне родной сестрой.
-Тогда помоги мне. – мой взгляд сделался серьезным, а голос больше не дрожал.
Хельга сощурилась, ожидая моей просьбы.
-Добудь мне яд, самый сильный. Чтобы я уснула и больше никогда не проснулась в этом кошмаре.
Подруга вздрогнула и отшатнулась от меня:
-Как ты можешь просить меня о таком...
-Если выдадут меня за лорда Виабло, я руки на себя наложу, как пить дать. Сгину лучше, чем лечь в постель к нему.
Хельга смотрела на меня пару мучительно долгих секунд.
-Помоги мне, молю тебя , помоги мне, Хельга. -в моем голосе звенело отчаяние.
Хельга закусила губу и ее взгляд уперся в раскрытое за моей спиной окно. – я знала этот взгляд, она думала.
-Я помогу тебе, но не ядом, нет, я не смогу простить себе это. Я помогу тебе сбежать.
-Куда? – выдохнула я.
-Сегодня на рассвете отбывает торговое судно в Город Ниополь, там живет моя родня, мы спрячемся там.
-Ты уйдешь со мной? – мои глаза распахнулись шире.
-Как я могу бросить тебя, Ариана, ты же без меня и дня не протянешь. – Хельга улыбнулось искренней улыбкой, и у меня на сердце потеплело.
Я не могла не отразить ее улыбку и улыбнулась в ответ. Надежда разлилась по всему телу спасительным теплом. Я впопыхах сложила в сумку все свои драгоценности, Хельга помогла отобрать пару платьев. Я переоделась в самое простое платье, обула сапожки на шнурке и заплела растрепавшиеся волосы в косу.
Мы просидели всю ночь, Хельга умоляла меня поспать, но я боялась сомкнуть глаза, боялась что подруга тоже уснет и мы пропустим рассвет, а вместе с ним мою последнюю надежду на спасение. За пару часов до рассвета мы двинулись в путь.
Выглянув в коридор и убедившись в том, что все спят, Хельга повела меня вниз, в крыло прислуги. Из-за закрытых дверей разносился храп, и мы незаметно прошмыгнули в черный ход, принадлежавший прислуге. Хельга везде шла впереди, но видимо Шарлиз решила сжалиться надо мной, ибо особняк мы покинули незамеченными. Сонный Льюис, дежуривший у ворот, с удовольствием принял от Хельги завернутый в тряпочку абрикосовый пирог и отворил дверь. Благо он не стал брать факел, а на улице еще было темно, и он не заметил, что вторая девушка не служанка, а его госпожа. Вот же достанется ему, когда родители узнают, что я сбежала в его вахту.
Выйдя за ворота, на меня нахлынуло чувство стыда и страха за Льюиса, и я замешкалась.
Заметив мое промедление, Хельга схватила меня за рукав:
-Этот пьянчуга часто пьет на дежурстве, не стоит его жалеть, получит по заслугам. - протараторила Хельга, сильнее потащив меня подальше от ворот.
Вокруг царила тишина, люди спали, набираясь сил перед новым днем, а мы протискивались между узкими пространствами домов, не желая попасться случайным бродягам или кому похуже. Я не знала этих мест, но Хельга ориентировалась безошибочно, и я полностью доверилась ей.
Мне было страшно и в тоже время увлекательно, в моей крови бурлил огонь, жажда новой жизни. И когда мы случайно чуть не нарвались на караул, на моем лице светилась озорная улыбка. Хельга не разделяла мой настрой, на ее лбу пролегли морщины, а губы были плотно сжаты.
Когда небо осветилось первыми предрассветными лучами, мы добрались до порта. В нос ударил запах гниющих водорослей и тухлой рыбы. Пахло отвратительно, в горле моментально образовался ком. Я старалась вдыхать как можно реже, на лице Хельги отражалось тоже самое отвращение что и на моем. Но нужно было торопиться, Хельга знала, что судно отходит прямо на рассвете, значит у нас совсем мало времени.
Оглядывая корабли я пришла в ужас. Они все одинаковые.
-Какой из них наше? Ты знаешь, как отличить наше судно от других? – тревога накрыла меня с головой. Вдруг все это зря. Если у меня не выйдет, и родители вернут меня домой. Боги, нет, не может все закончиться вот так глупо.
-Ищи корабль с поднятыми парусами. - скомандовала подруга.
Поднятые паруса. Принято. Я лихорадочно осматривала стоящие суда, но все они были без поднятых парусом. Сердце пустилось в галоп, когда в отдалении я увидела поднимающийся парус.
-Хельга, туда. – я указала пальцем на нужное нам судно и широко улыбнулась.
Подруга схватила меня за руку, и мы помчались в сторону судна, готовящегося к отплытию.
Когда мы добежали, я уперлась руками в колени тяжело дыша, я еще никогда не бегала так быстро. Легкие горели, во рту пересохло, раскрасневшиеся щеки пылали жаром. Платье липло к телу, но я заставила себя выпрямиться и подойти ближе.
Моряки таскали последние мешки на корабль, один из матросов отошел к парому выкуривая сигаретку.
-Он явно член корабля, попросим позвать капитана. Говорить буду я, а ты молчи. Если вдруг спросят, не говори, что госпожа, а то побояться помочь. Будем говорить, что ты личная помощница была у госпожи, поняла? – строго сказала Хельга и выпрямилась во весь рост.
Я неуверенно кивнула, мне почему-то стало очень страшно, этот тип не внушал никакого доверия, и хотя он стоял спиной, я всеми фибрами души чувствовала, что лучше к нему не подходить.
-Хельга..-я чуть потянула ее за рукав, желая высказать свое мнение, но подруга одернула руку и подошла к матросу.
Волнение щупальцами проникало вглубь мое души.
Мужчина обернулся, на его красивом, да, Айтос его побери, очень красивом лице на миг появилось удивление. Он окинул взглядом Хельгу, потом меня, и снова вернул взгляд к подруге, слегка выгнув бровь.
-Нам нужен ваш капитан. - сказала Хельга, буравя матроса взглядом.
-А мне нужна еще одна сигара. – спокойно ответил мужчина, затягиваясь сигарой и выпуская облачко серого дыма.
-Что? – Хельга нахмурила брови и помахала рукой, отгоняя табачный дым.
-Разве мы не обмениваемся бесполезными фактами? – съязвил он.
Хельга не стала перепираться, не было времени, матросы закатывали последние бочки на борт.
-Просто позови своего капитана, скажи, что мы от Хауста. – Хельга разговаривала с матросом как с маленьким ребенком, которому все нужно разжевывать.
- Я не знаю никакого Хауста. – в тон Хельги ответил матрос, сведя брови к переносице.
-А ты и не должен. – подруга явно теряла терпение, - позови своего капитана.
Мартос сделал несколько быстрых затяжек и затушил сигару, потом вновь посмотрел на Хельгу и на меня. Его темно карие глаза встретили с моими и чтоб мне провалиться я была готова сорваться с места и бежать, бежать куда угодно, главное подальше от него. Но я не отвела взгляд, гордо вскинув подбородок. Матрос первым отвел взгляд и внутри меня расплылась волна облечения, но колени предательски задрожали, и виной тому был вовсе не осенний холод. Если мы будем плыть на одном корабле с ним, то нужно будет сделать все возможное, что никогда не пересекаться.
Мужчина выкинул сигару и двинулся к кораблю, Хельга и я засеменили следом.
-Ты позовешь его? – не унималась подруга.
Как она вообще может говорить с ним, когда один его взгляд заставляет сердце сжиматься.
Матрос замедлился на секунду, а после бросил через плечо сухое:
-Нет. – и ускорил шаг.
Хельга остановилась, и я врезалась в нее. Подруга непонимающе уставилась на меня, она была растеряна. Все матросы уже поднялись на борт, паруса подняты, а это значит лишь одно - корабль скоро отплывет, и никто из матросов больше не спуститься, нам не позвать капитана.
Ну уж нет, я не для того не спала пол ночи, сбежала из дома пробираясь по грязным вонючим улочкам, и шугаясь каждого шороха, чтобы вот так сдаться.
Я отодвинула подругу в сторону и твердым шагом направилась за матросом что уже поднимался на корабль по доске, перекинутой с причала на борт. Он поднялся на корабль пугающе быстро, не пошатнувшись ни разу и это предало мне уверенности.
Когда я ступила на доску, мое сердце покинуло грудную клетку и забилось где-то в пятке. Он шаталась в такт волнам и меня замутило. Я смотрела на доску чтобы не сбиться с шага, хотя доска была ровной, и мне не грозило споткнуться, разве что о свою ногу, я не отрывала взгляд от гладкого дерева. Я знала, что если посмотрю вниз, мимо доски и моих ног, туда, где плещутся волны, то пропаду. Как тогда на окне, я глянула вниз, и голова пошла кругом, больше я не допущу этой ошибки.
Дойдя до корабля, я спрыгнула, чтобы поскорее спуститься с пугающей доски, корабль мирно раскачивало на волнах. Когда я подняла голову то увидела, как на меня уставились множество мужских глаз. Матрос что отказался звать капитана медленно обернулся и наши глаза вновь встретились.
-Какого хрена ты делаешь? – спросил он, разглядывая мое лицо, словно видит меня в первый раз. Хотя наверно те минуты внизу ничего не значат и это действительно первый раз.
-Нам нужно поговорить с капитаном! – твердо сказала я вздернув подбородок. К моему плечу встала поднявшаяся Хельга.
-С капитаном значит. – протянул матрос, склонив голову набок.
- С капитаном. – подтвердила я, кивнув для верности.
Вокруг нас уже столпились любопытные матросы.
К матросу что проигнорировал нашу просьбу ранее подошел грузный мужчина с густой рыжей бородой, и глянув на нас спросил у него:
-Кто это? – голос его был хриплый, на лице красовался широкий, розовый шрам, верный признак того, что он свежий.
Я попыталась сглотнуть, но не вышло. Поэтому я сильнее стиснула зубы и выше вздернула подбородок.
- Это? - матрос кивнул на нас, - Эти юные особы очень хотят поговорить с капитаном, окажите им честь и уделите пару минут своего времени, капитан? – матрос выделил последнее слово интонацией.
Бородатый мужчина, которого матрос назвал капитаном выгнул брови, а позже на его лице появилась улыбка, и он обернулся к нам.
-Желали меня видеть, леди?
-Хвала Шарлиз, нам срочно нужно с вами поговорить. – выдохнула Хельга выйдя вперед.
-Моя команда, моя семья. Говори смело при них. – кивнул капитан.
Хельга замешкалась, но все же сказала:
-Мы хотим плыть с вами. Мы щедро заплатим. Хауст сказал вы можете нам помочь.
-Хауст? – капитан вопросительно глянул на матроса, на что тот пожал плечами:
-Понятия не имею. – отчеканил он, поджигая новую сигару.
- Уважаемый капитан, -вмешалась я, не в силх справиться с накатившей тревогой,- мы с подругой хотим отправиться в плавание на вашем корабле, и готовы щедро вам заплатить, я сожалею что нам пришлось ворваться на ваш корабль, но ваш матрос, -я стрельнула колким взглядом на матроса, что отказал нам ранее во встрече с капитаном, -не хотел звать вас, и нам пришлось действовать решительно.
Хельга буравила меня взглядом, мне казалось мои волосы задымились от ее пристального взгляда.
Капитан и все оставшиеся члены команды удивленно уставились на матроса. Матрос нагло улыбнулся и кивнул, подтверждая мои слова.
Ну хотя бы он честный.
На губах капитана расплылась широкая улыбка.
-Вы знаете на каком судне вы хотите отправиться в путь? -поинтересовался капитан, -конечно это был вполне ожидаемый вопрос, ведь для путешествий ходили специальные корабли, а не торговые.
-Конечно мы знаем, и готовы потерпеть некие неудобства.-я стояла на своем, от его решения зависела моя жизнь.
-Вы ошиблись судном дамы, мы не перевозим людей. Может днем вы приедете в порт, когда...- Я перебила капитана:
-Нам не нужно днем, нам нужно сейчас. Вы должны нам помочь. – Я достала из мешочка дорогущее колье и потрясла им перед мужчинами, глаза капитана сверкнули.
Один из матросов взволновано крикнул:
-Капитан, гвардия на посту, нужно отплывать.
Матрос что курил в стороне тихонько выругался и резко кивнул капитану.
- Ну раз девушки желают, милости просим на борт Эсмиральды. – бросил капитан, почесав густую бороду, и отдал приказ:
-Отдать швартовы! – команда принялась за дело, а мы с Хельгой так и стояли как вкопанные у борта.
Корабль медленно отплывал от берега, и я смотрела на удаляющийся город. Город, в котором провела всю свою жизнь, сердце защемило.
Я знала, что не смотря на предательство родителей, я буду безмерно по ним скучать, и они наверняка до ужаса перепугаются моему отсутствию, но я написала им письмо, и надеюсь со временем они поймут меня и простят.
Я подошла к борту вплотную, обхватив поручни и всматривалась в спящий город, освещенный первыми лучами солнца. Где-то там, спят мои родители, не подозревая о том, что учудила их примерная дочь.
Город плавно отдалялся, корабль набирал скорость. Моих губ коснулась грустная улыбка, мне было страшно, очень страшно за свое будущее, но вспомив липкий, похотливый взгляд лорда Винса Виабло, уверенность в том, что я поступаю верно не много вытеснила страх.
Я не думала о том, как и на что буду жить в городе Хельги. Возможно я отправлю письмо родителям с требование разорвать помолвку и тогда они позволят мне вернуться. Родители наверняка примут мои условия, ведь они любят меня. Из мыслей меня вырвал матрос, что не пустил нас на борт:
-Капитан зовет тебя познакомиться с экипажем.
-Как же быстро мы перешли на ты. – прыснула я не поднимая глаз, потому что знала, что стоит мне увидеть его карие глаза, мое сердце выпрыгнет за борт. И пока он не понял что это лишь бравада, и я до жути его боюсь, уверенно пошла к капитану, надеясь, что шаг мой был тверд.
Капитан поманил нас рукой, и мы подошли, встав рядом. По правую руку встал уже знакомый матрос. Какой же он высокий, лицо выражает недовольство, брови чуть сведены, каштановые волосы заплетены в тонкую короткую косу, губы сжаты. Он бросил на меня короткий взгляд, всего на одну секунду, и я вновь почувствовала, как волоски на моем теле встали дыбом от его пронзительных глаз. Больше никогда не буду смотреть ему в глаза. Ни-ког-да.
-Наверняка, слух о наших гостьях уже разлетелся по кораблю со скорость что не снилась и королевских галерам. -начал капитан своим хриплым, но громким голосом, и моряки заухмылялись, - так вот к чему я, наши гостьи оплатили свое пребывание на корабле с лихвой, и будут помогать нам в плавание как и другие члены корабля.- он бросил взгляд на нас и мы синхронно моргнули.
-А чтобы ни у кого не возникло не хороших мыслей, -капитан многозначительно хрустнул пальцами, - запомните, что эти девушки гостьи капитана, и если им покажется, хоть на самую малость, что кто-то на них косо смотрит, -капитан покачал головой, - ваш капитан убьет вас нахрен. – каждое слово капитан говорил четко, оглядывая экипаж.
Матросы виновато отводили взгляд, похоже капитана не просто уважали, а действительно боялись.
-Это понятно? – уточнил он.
-Да! – прокричали матросы.
Капитан кивнул, медленно проведя пальцами по бороде и обводя матросов пристальным взглядом:
-Тогда за работу, ленивые обезьяны! – и команда вновь принялась за дело.
Капитан встал у мачты, сложив руки и облокотившись локтем. Вокруг стояла его команда.
- Знакомить вас со всем экипажем не имеет смысла, -обратился он к нам, - но некоторых личностей стоит знать в лицо. Я, капитан этого судна, меня зовут Дирк, а это мой первый помощник Рейн, -капитан кивнул в сторону уже знакомого матроса. ,-вон тот щуплый , это Селедка, он лучший штурман из всех что я знаю, - Селедка кивнул, - здоровяк с с пузом как у бабы на сносях наш боцман, Хершел, за оружие и нашу с вами безопасность отвечает Порох, -капитан указал за моряка чистящего пистолет, тот кивнул в ответ, взгляд у пороха был пронизывающий, жуткий, и я поспешно вернула взгляд на капитана.
-Если нужна помочь лекаря, Борис поставит на ноги даже мертвого, а за еду отвечает Герри, они муж и жена ,- новость о том что на корабле есть женщина порадовала меня .
Мне очень приятно познакомиться со всеми,-тихо сказал я, -меня зовут Ария, -я решила соврать на счет собственного имени . а это Хельга.
-Кем вы будете? -поинтересовался капитан.
-Мы работали личными горничными одной знатной леди .- ответила Хельга.
-Чего же ушли? Работенка не пыльная.- удивился капитан, раскрыв глаза так широко, что казалось они сейчас выпадут.
-Госпожа была слишком капризной? – подал саркастический голос Рейн.
Какой же он все таки противный. Нам точно не найти общий язык. Я всеми силами сдерживалсь чтобы не бросить на него испепеляющий взгляд,потому что что-то мне подсказывало, что за это он сбросит меня с корабля и даже капитан выглядивший вполне добродушно , не смотря на шрам, мне не поможет.
-В городе Норт живут родные, хотим вернуться домой . – Хельга почти не соврала, там действиетль живут ее родные.
-От куда у горничных такие деньги чтобы оплатить дорогу до города Норт? Ехать на корабле, предназначенном для переправы людей, вышло бы дешевле и комфортнее, -с недоверием спросил Рейн, и я каждой клеточкой своего тела чувствовала на себе его пронзительный взгляд. Чтоб его.
-У всех нас есть свои секреты. – ответила я.
Рейн вскинул бровь, но ничего больше не сказал.
Капитан улыбнулся и поручил Герри показать нам каюту. Я с нескрываемым удовольствием покинула общество Рейна.
Нас определили в личную каюту, тесную, темную, но только нашу. И я была более чем довольна. После угрожающей речи капитана перед экипажем корабля, мне стало гораздо спокойнее. По пути в трюм, я заметила, что ни один из членов экипажа не бросал на нас жадные или похотливые взгляды, чего я так боялась.
Я вновь вышла на поверхность, пока Хельга обустраивалась в каюте, и устремила взгляд в даль.
Город тем временим давно скрылся из вида, и я восторженно осматривала бесконечную водную гладь. Солнце уже вставало и освещала воду розовым цветом, так волшебно, так красиво. От увиденного у меня захватывало дух. Ветер растрепал выбившиеся волосы из заплетенной на скорую руку косы. Морской бриз обдавал лицо, и я улыбалась, плывя на встречу приключениям.
https://t.me/ValeryBor1 - следи за новостями ❤️ арты, цитаты 🥰 доступны карточки персонажей