Сигнальные огни Гондора зажглись
Мы подъехали к Эдорасу, когда уже стемнело. Пир всё ещё продолжался. Мы с Леголасом вошли в зал. На его лице я всё ещё видела беспокойство. Я пошла к Мэрри и Пипину. Они всё так же танцевали на столе, распевая песни. Вокруг них уже собралась огромная толпа. Люди аплодировали им и подпевали. Я пробралась к столу, на котором танцевали хоббиты, и тоже начала подпевать им. За время нашего общения в Ривенделле я узнала от них много весёлых песен их маленького народа.
Ближе к полуночи мне захотелось спать. Я ушла к себе в комнату. Переодевшись в ночную рубашку, расплела волосы и легла в кровать. Заснуть удалось не скоро.
Ночью я проснулась, сама не знаю от чего. Дождавшись, когда мои глаза привыкнут к темноте, я подошла к балкону. Резко похолодало, будто я оказалась где-то в Карадрасе. По спине и рукам пробежались мурашки. Голову уже не в первый раз пронзила жгучая боль.
"Он здесь." - поняла я.
Ахнув от боли, я привалилась к стене и начала медленно сползать по ней. Я зажала рот рукой, чтобы не крикнуть. Так я сидела ещё минуты две, а может и больше, пока боль не начала утихать. Я встала, пошатнувшись, подошла к кровати. Рухнув на неё, я сразу уснула.
Проснулась я от того, что в дверь постучалась Эовин.
- Леора, ты спишь? - чуть подождав спросила она.
Молча встав, я подошла к двери и открыла её. Меня встретило улыбающееся лицо Эовин. Как только она увидела меня, улыбка сползла с её лица.
- Всё в порядке? - озабоченно спросила она. - Ты слишком бледная.
- Да... Всё в порядке. - ответила я, старательно подавляя в себе зевок. - Я просто только что проснулась. Что-то случилось?
- Гэндальф попросил меня позвать тебя. - ответила девушка.
- Спасибо. - пробормотала я.
Эовин удалилась. Я быстро переоделась в походный костюм, расчесала волосы и спустилась вниз.
Я вошла в зал. Обстановка там царила напряжённая. Гэндальф ходил из стороны в сторону, что-то бормоча себе под нос.
- Глаза Пипина не лгали. Он дуралей, но дуралей честный. - резко остановился маг.
Король Теоден мрачно смотрел на него. Взгляд всех членов Братства был примерно такой же. Оказалось, что ночью, из-за любопытства Пипин стащил палантир. Заглянув в него, хоббит увидел Саурона, пытавшегося выпытать у него местоположение кольца. Но Пипин ни словом не обмолвился о нём и о Фродо.
- Пипин увидел мельком планы врага. Саурон готовится нанести удар по Минас Тириту. Его поражение при Хельмовой Пади кое-что показало ему. Он узнал, что в битву вступил наследник Исильдура. Род людей не так слаб, как он думал. Они готовы бросить вызов ему. Саурон боится этого. Он не станет рисковать, позволив народам Средиземья объединиться под одним знаменем. - сказал Гэндальф, подходя всё ближе и ближе к королю Теодену.
Я мельком посмотрела на Арагорна. Его эмоции было невозможно понять. Внешне он старался сохранить спокойствие, но внутри у него всё кипело.
- Он сравняет Минас Тирит с землёй, но не допустит возвращения короля людей на трон. Если зажгутся сигнальные огни Гондора, Рохан должен готовиться к войне. - закончил маг.
Король Теоден нахмурился.
- Скажи мне, почему мы должны идти на помощь тем, кто не стал помогать нам? Чем мы обязаны Гондору? - возразил он.
- Я пойду! - до сих пор молчавший Арагорн сделал уверенный шаг вперёд.
- Нет. - отрезал Гэндальф, отходя от короля.
- Надо предупредить их! - не хотел сдаваться Арагорн.
- Предупредят. - ответил маг. Голос его смягчился и он продолжил. - Ты отправишься в Минас Тирит другой дорогой. Следуй вдоль берега реки, перехвати чёрные корабли. И запомните, у нас с вами теперь нет шанса на ошибку. Я отправлюсь в Минас Тирит. И отправлюсь не один.
Гэндальф метнул взгляд на Пипина. Мне стало его так жалко в тот момент.
Гэндальф быстрыми шагами пересёк весь зал и вышел на улицу. Пипин и Мэрри бегом направились за ним. Я вышла за хоббитами.
Гэндальф ловко обходил воинов Рохана. Он направлялся в конюшню. Я шла за ним, а за мной бежали два хоббита. По дороге Мэрри отчитывал Пипина за то, что тот всегда лез куда не надо. Я слушала их в пол голоса. В моей памяти снова всплыл образ Саурона. То, что произошло со мной ночью, было примерно в то же время, как Пипин заглянул в палантир. Значит Саурон и правда был здесь.
Наконец мы добрались до конюшни. Серогрив, конь Гэндальфа, нетерпеливо бил копытом. Маг вскочил на него и подтянул за шкирку к себе Пипина. Мэрри начал прощаться с другом, но я не разобрала, что он говорил. Я пыталась разобрать то, что сейчас говорил шёпот. Он звучал очень тихо, его почти не было слышно. Я подошла к Пипину.
- Будь осторожнее, Перегрин Тук. Иногда лучше не утолять своё любопытство, а то это может очень плохо обернуться для тебя. - посоветовала я. - И не только для тебя. - дополнила я, как можно тише.
Мэрри передал какой-то свёрток Пипину. В нём лежал табак. Я отошла от лошади. Гэндальф тронул коня, и через минуту они были уже далеко.
Я развернулась к Мэрри.
- Пошли обратно. - сказала я, скрывая беспокойство. - Не переживай, с Пипином всё будет хорошо. С ним Гэндальф.
Не хотелось сейчас показывать хоббиту, как я переживаю за его друга. Мэрри поднял на меня голову и с некой надеждой посмотрел мне в глаза. Я взяла хоббита за руку и повела его в город.
Арагорн стоял на краю высокой башни и что-то высматривал. Я подошла поближе и положила руку ему на плечо. Он не обратил на это никакого внимания. С момента, как Гэндальф и Пипин отправились в Гондор, прошло около четырёх дней.
Я посмотрела в ту же сторону, куда был устремлён его взор. Он смотрел на ближайший сигнальный костёр. Точнее туда, где он должен был загореться. Моему глазу был виден и предыдущий костёр.
В эту секунду он вспыхнул. Я увидела огонь. Да, и именно горевший костёр. Полагаю, что Арагорн его не увидел, потому что его лицо никак не из изменилось.
- Арагорн... - неуверенно начала я. - Арагорн, там огонь! Сигнальный огонь! Он горит! - затараторила я.
И правда. Через мгновение зажёгся ближайший сигнальный огонь. Лицо друга сразу же изменилось. Он сорвался с места и побежал вниз. Я рванула за ним.
Арагорн вбежал в главный зал, а я за ним.
- Сигнальные огни Гондора зажглись! - воскликнул Арагорн.
Я слышала, как он громко дышал. По дыханию было понятно, что он сильно взволнован. Я взглянула на короля Рохана. Его глаза горели решительностью.
- И Рохан явится. Собрать всех рохирримов! - торжественно произнёс он.
Сборы начались сразу же. Женщины, старики, дети провожали близких на битву. Мне было больно смотреть в их глаза. Они были наполнены тоской, печалью, отчаянием и страхом.
Я заметила Эовин, копошившуюся у лошади. Девушка старательно что-то прятала. Я подошла к ней.
- Ты тоже поедешь? - спросила я.
Эовин огляделась по сторонам, убедилась, что нас никто не слышит и сказала, как можно тише.
- Женщины Рохана издавна владеют мечом.
Она посмотрела на меня с просьбой в глазах. Я продолжала смотреть на неё с недопониманием.
- Прошу, не говори никому. - взмолилась Эовин. - Дядя и брат не отпустят меня, а я не хочу сидеть в тени, когда на мир надвигается такая большая опасность.
Я серьёзно посмотрела на неё.
- Она не надвигается, она уже пришла. - тихо сказала я. - Я никому не скажу, только... будь осторожна.
День клонился к вечеру, когда мы остановились. Воины быстро расставили палатки. Я повела Эпону в сторону палаток. Проходя мимо расщелины, лошадь издала жалобный ржач. Я развернулась к ней.
- Ты чего? - спросила я, поглаживая лоб с белой звёздочкой.
Эпона отошла подальше от расщелины.
- Стой, всё хорошо. - вкрадчиво заверила я лошадь.
Она осторожно подошла ко мне, не переставая со страхом посматривать в сторону расщелины. На секунду я увидела зелёный дым. Он сразу растворился в воздухе. Я прищурила глаза, подумав, что мне показалось, и шагнула в сторону расщелины. Через два шага я почувствовала холод из расщелины.
"Почему там настолько холодно? Мне до расщелины ещё метров пятнадцать. Что-то очень странное здесь происходит."
Меня передёрнуло. Я остановилась. Ко мне подошёл Леголас и обнял меня. Я обернулась на него. Краем глаза я заметила, что все лошади ведут себя так же, как и Эпона.
- Что это за место? - спросила я.
- Это дорога на Димхольд. Подгорный проход. - ответил мне эльф.
Я вспомнила, что в этих местах жил проклятый Исильдуром народ, мертвецы Дунхарроу.
К нам подошёл Эомер.
- Оттуда ещё никто не возвращался. - сказал он.
Я снова увидела зелёный дым. На этот раз он задержался подольше, будто разглядывал нас, а потом снова исчез.
- Пошли отсюда. - буркнула я.