Засада орков
Вскоре все жители Рохана были готовы выдвинуться в путь. Гэндальф сказал, что ему нужно отъехать в одно место.
- Я приду с первыми лучами солнца. Ждите меня на пятый день с востока. - бросил он на прощание.
Я ехала верхом на Августе. Рядом со мной шёл ещё один конь - Ринион. Он был каштанового цвета, между гнедым, как моя Эпона, оставшаяся в Ривенделле, и рыжим, как Август. Я увидела Риниона на улице Эдораса. Мне сказали, что у него нет своего хозяина. Он выглядел больным. При одном взгляде на него, моё эльфийское сердце сжалось. Мне удалось излечить коня, и теперь он ни на шаг не отходил от меня. Я не была против. Ко мне подъехал Леголас.
- Я смотрю, ты тут себе друзей завела. - усмехнулся он, осматривая обоих коней.
Я рассмеялась. Гимли, сидевший перед Леголасом тоже расхохотался.
Через два часа пути объявили остановку. Людям надо было отдохнуть. Отпустив коней побегать, я подошла к Эовин. Та старательно готовила что-то в котелке. Она была настолько сосредоточена, что даже не заметила меня. Не зная чем заняться, я просто ходила между людьми вслушиваясь в их разговоры. Они провожали меня удивлёнными взглядами. Почувствовав, как мои уши покраснели, я старательно прикрыла их волосами. Я дошла до Леголаса. Эльф, заметив меня, подошёл ближе.
- Мы... можем поговорить? - спросил он.
- Да... Конечно. - ответила я, прокручивая в голове всё произошедшее за хотя бы три последних дня.
Мы зашли за высокий камень. Сев у его подножия Леголас задал мне вопрос.
- Ты не задумывалась, почему светишься всегда, когда светится Гэндальф?
- Задумывалась, но безуспешно. - буркнула я. - И я три раза светилась и без Гэндальфа.
В памяти сначала всплыл случай, о котором упомянула Арвен на кануне первого дня путешествия. Я напрягла память и вспомнила, что Эрин мне потом рассказала, почему смотрела на меня таким удивлённым взглядом. Именно тогда я впервые засветилась, но сама этого не заметила. Подруга сказала, что свет был настолько слабым, что его было еле видно. Потом Битва Пяти Воинств. Там я тоже светилась. Об этом мне чуть позже рассказал Бильбо. Ну и последнее. В тот день, когда наше Братство разделилось.
Леголас, увидев как я напряглась, решил разбавить обстановку.
- Иронично. Ведь твоё имя так и переводится, как "светящаяся". - усмехнулся он.
- Уж поверь мне, я это знаю. - усмехнулась я в ответ.
Эльф обнял меня и оставил на губах нежный поцелуй. Я улыбнулась, хотя в душе мне совершенно не хотелось этого делать.
Вдалеке я увидела быстро приближающуюся фигуру. Это был орк верхом на варге. Леголас устремил свой взор в ту же сторону. Мы одновременно вскочили на ноги. Я подбежала к королю.
- Ваше Величество! Орки! Там засада! - выпалила я.
- Вы уверены, леди Леора? - взгляд короля был как никогда серьёзен.
- Я тоже их видел. Это правда. - за спиной оказался Леголас.
Теоден развернулся к своим воинам.
- Быстро по коням! Эовин, уводи женщин и детей! - распорядился он.
Я старательно искала глазами Августа. Наконец я его увидела и вскочила на него.
Варги хлынули волной на равнину, заполняя всё пространство на ней. Я достала меч, который мне любезно предоставила Эовин, перед выездом в Хельмову Падь. Въехав в войско орков, я начала рубить их с коня. В воздухе омерзительно пахло. Я сразу же потеряла всех друзей из виду. Мне оставалось только надеяться. Надеяться на лучшее.
Вдруг я увидела Арагорна. Он сражался с предводителем этого отряда орков. Тот восседал на варге. Я продолжала сражаться, не выпуская его из виду. Тот тем временем уже расправился со своим врагом. Но видимо, варг хотел отомстить за своего хозяина. Он бежал в сторону обрыва и не собирался останавливаться. Арагорн зацепился за ремни на нём и не мог освободился. Я спрыгнула с коня и бросилась в сторону Арагорна. Достаточно ловко я оседлала варга. Он попытался скинуть меня, но сразу же получил каблуком сапога по морде. Я начала помогать Арагорну освободиться.
- Леора, слезай быстро! - крикнул он, когда его рука уже была свободна.
Но я не успела. Варг, потеряв ориентацию от моего удара, вместе со мной вылетел с обрыва. В воздухе застыл мой крик.
Я очнулась от того, что мне в лицо кто-то дышал, и открыла глаза. Каково же было моё удивление, когда я увидела перед собой знакомую морду.
- Эпона! Что ты здесь делаешь? - изумилась я.
Лошадь потянула меня за рукав, помогая встать. Я поняла, что мне нужно скакать в Хельмову Падь. По дороге я увидела вдалеке огромную армию Урук-хаев. И конца и края ей не было. Это привело меня в ужас. Они шли со мной в одном направлении. К счастью, шли они не сильно быстро.
"До Хельмовой Пади такими темпами они доберутся через семь часов." - рассчитала я и прибавила ход коня.
Через час я увидела Хорнбург. Ещё через пол часа я въехала во двор крепости. Застегнув плащ и натянув на голову капюшон от него, я вошла внутрь. Прямо у входа меня встретили король Теоден и Арагорн, разговаривающие о чём-то. На лице друга я увидела печаль и вину. Рядом с ними стояли Леголас и Гимли. На лице эльфа отражалась невыносимая тоска. Гном старался успокоить его. Я подошла к королю и поклонилась ему.
- Ваше Величество, на эту крепость надвигается огромная армия Урук-хаев. Конца и края им нет. Они будут здесь к вечеру. - сказала я.
Смотря исподлобья, я заметила, как напряглись мои друзья, как только я заговорила.
- С чего нам тебе верить? А если ты шпион Сарумана? - раздумывая спросил Теоден. - Кто ты?
Сама не знаю от чего, моё сердце забилось сильнее. Мельком взглянув на руку, я заметила, что опять свечусь. Это уже начало порядком раздражать меня. Я постоянно свечусь, но причину выяснить не могу. Я потянулась руками к капюшону. Как только я сбросила его с головы, зал озарился ярким светом. Прошло мгновение. Ещё одно. Я перестала светиться. Раздался лязг металла. Это Гимли выронил из руки свою секиру.
- Теперь вы мне верите? - спросила я, уверенно посмотрев королю в глаза.
Я перевела взгляд на Арагорна. Тот стоял в явном шоке. Гимли смотрел так, будто мертвеца перед собой увидел. Хотя... в их понимании, я была мертва. Леголас последним понял глаза на меня. Уверенными шагами он подошёл ко мне и обнял.
- Manen nulë?(Как ты выжила?) - спросил он.
- Nim goll.(Не знаю.) - шёпотом ответила я.
Я прижалась к эльфу, чувствуя, как по телу растекается тепло и чувство полной безопасности.
- Будут к вечеру говоришь, да? - переспросил король Теоден, не оборачиваясь на меня.
Я отошла от эльфа.
- Да. Они идут не слишком быстро, так что у нас есть время подготовиться. - ответила я.
Король Теоден быстро распорядился, чтобы воины готовились к битве.