Часть 32 - Эпилог
Торжественную церемонию передачи чемпионского кубка новому победителю отложили до утра. Вместо неё были копы, медики, дача показаний и допросы. Нил не слишком удивился: стоило ли ожидать чего-то другого там, где дело касалось Лисов?
Рико увезли на скорой, но обе команды продержали на стадионе до половины третьего ночи. Публика разошлась только по настоянию полиции, и из ворот «Замка Эвермор» зрители выходили в гробовой тишине. «Лисички» и приглашённые гости Лисов пытались отвоевать своё право остаться, но их тоже выпроводили, и они пообещали ждать в гостинице.
Когда Лисов наконец отпустили, они молча отправились мыться и переодеваться. За долгие часы, прошедшие после окончания финального матча, их заслуженная радость успела испариться. Все были измучены до такой степени, что любое движение отдавалось болью. Не рискнув садиться, Нил прислонился к стенке душевой кабины. Он сам не заметил, как уснул, и проснулся только тогда, когда горячая вода закончилась и потекла холодная. Зевая, он оделся и пошёл искать остальных.
На выходе из раздевалки к нему подошёл охранник.
— Нил Джостен, к вам есть ещё несколько вопросов.
Эндрю послал настороженный взгляд в его сторону, но Нил помотал головой и улыбнулся. Туда допустят только его, как Хэтфорда.
Нил молча развернулся и последовал за охранником. Надпись «Восток», выведенная над лифтом яркими красными буквами, кричала Нилу об опасности. Чтобы войти в кабину, охраннику потребовалось приложить бейдж к считывающему устройству и ввести шестизначный код. Внутри оказалось всего две кнопки: «Вниз» и «В башню». Нил закрыл глаза, и лифт поехал вверх. Агнес, Стюарт и Мэри тоже там. Они не позволят ему навредить.
Двери открылись, но охранник остался в кабине, так что дальше Нил пошёл один. Короткий коридор привёл его в просторную комнату. В дальнем углу комнаты стоял Стюарт Хэтфорд, а напротив него какой-то незнакомый мужчина. Там же в углу стоял небольшой диванчик, на котором сидели Агнес и Мэри. Они только лишь внимательно смотрели на него, но не делали никаких действий.
Тэцудзи и Рико сидели на большом кожаном диване: дядя — с прямой спиной и каменным лицом, племянник — сломленный и опустошённый. Из-под ортопедического бандажа, на котором была подвешена его рука, виднелся краешек гипса. Нил так бы и смотрел на это зрелище, но у большого окна с видом на игровое поле стоял Ичиро, и игнорировать его было опасно. Нил встал между братьями и сосредоточил взгляд на воротнике Ичиро.
Царила такая тишина, что Нил слышал тиканье чьих-то часов. Прошла минута, потом две, однако никто не проронил ни звука. Наконец Ичиро вынул из кармана обтянутую перчаткой руку и махнул ею. Незнакомец, стоявший в углу, подал ему пистолет. Затаив дыхание, Нил ждал, что Ичиро нацелит оружие на него, однако Хэтфорды были спокойны, поэтому и он незаметно расслабился.
Ичиро шагнул вперёд, но не к Нилу. Остановившись перед своим дядей, он тихо заговорил на японском. Тэцудзи безмолвно слушал, не меняя выражения лица. Когда Ичиро умолк, Тэцудзи согнулся в поклоне, уткнув голову в колени, и не выпрямился даже после того, как Ичиро обратил свой тяжёлый взор на Рико. Тот наконец поднял глаза, и братья впервые за всё время посмотрели друг на друга. Старший молча, неторопливо присел на корточки перед младшим.
— Ичиро... — еле слышно произнёс Рико осевшим от эмоций голосом. Возможно, он проклинал брата за то, что тот так долго не появлялся в его жизни. Возможно, молил о правосудии или мести. Рико открыл рот, собираясь сказать что-то ещё, но Ичиро взял его лицо в ладонь.
Нил слишком поздно понял, что это не было жестом утешения. Ичиро приставил дуло пистолета к виску Рико и без колебаний нажал на спусковой крючок. Выстрел прозвучал так неожиданно и громко, что Нил подскочил на месте. Тело Рико дёрнулось, кровь забрызгала спину Тэцудзи и кожаный диван, на котором сидели оба. Ичиро убрал руку, и Рико повалился на пол.
Когда Ичиро выпрямился, незнакомец снова шагнул к нему и забрал протянутый пистолет. Опустившись на колени, он вложил рукоять оружия в безжизненную ладонь Рико и сомкнул на ней его пальцы. Где-то в глубине сознания Нил понимал, что здесь творится, но в эту минуту испытывал такое потрясение, что не мог осмыслить происходящее в полной мере.
Ичиро повернулся к Агнес:
— Его жизнь стоила Воронам их капитана и тренера. Ты довольна?
— Теперь ваши люди в безопасности, как и мои. Да, я довольна, — кивнула Агнес, и Нил заинтересованно впитывал её рабочий образ мафиози.
Губы Ичиро тронула мимолетная и холодная улыбка.
— Уведите его.
Ичиро махнул в сторону Тэцудзи, которого сразу же начал выводить один из охранников. После этого он махнул Нилу в сторону семьи, и он послушно присоединился к ним. Нил встал около дяди Стюарта, так как женщины сидели на диване.
— Сегодня твоя семья предложила более выгодное предложение, — произнёс Ичиро, смотря сначала на труп Рико, потом на поле, а затем мимолётно взглянул на Агнес, прежде чем перевести взгляд на него. — Дэй и Моро свободны. Больше они никак не связаны с Морияма, только если не упомянут наше имя.
— Я понял, — кивнул Нил, держась почтительно и осторожно. — Благодарю вас, молодой господин.
— Свободен, — сказал Ичиро, снова отворачиваясь к окну.
Агнес кивнула ему, и он развернулся, следуя за охранником на выход. Сердце бешено билось, а от радости хотелось улыбаться во весь рот, но он держал себя до того момента, пока не зашёл в раздевалку, где его ждали Лисы.
— У меня есть новость! — одновременно проговорили Нил и Сет.
Сет подбежал к нему со сверкающими глазами, и Нил кивнул ему, чтобы он первый сказал. Он схватил его за плечи и искренне улыбнулся, до сих пор ошеломлённый какой-то информацией.
— Меня пригласили в профессиональную команду! — Нил удивлённо похлопал глазами, прежде чем почувствовать пробивающую до глубины души радость за него.
— Поздравляю! — Нил крепко прижал его к себе, сцепляясь с ним в несокрушимые объятия.
— Да, она, конечно, не самая лучшая, но зато меня взяли! Боже мой, чёрт возьми, я просто не могу поверить, — бормотал Сет, не отлипая от него. — Спасибо, малец, правда, спасибо.
Нил похлопал его по спине, прежде чем отстраниться и протянуть кулачок, который Сет с улыбкой отбил своим кулачком.
— Так, а у тебя какие новости? — спросила Дэн, подойдя ближе.
Нил нашёл глазами Кевина, который насторожился от его внимания. Широко улыбнувшись, Нил громко проговорил: — Кеви, ты свободен.
Вечером все Лисы и их семьи собрались в доме Эбби. Было столько народу, что казалось, они не смогут поместиться, однако, чтобы быть всем вместе и отпраздновать общую радость, они сумели пристроиться. Агнес приехала чуть позже, но была горячо встречена всеми присутствующими.
Рассевшись по всей гостиной кто куда, все шумно болтали, неистово пили и радовались до боли в щеках, скрепляя общую связь между собой. Нил весь вечер смеялся и улыбался, сидя рядом с Эндрю, который также не стал скрывать своих эмоций и позволил другим увидеть свою искреннюю улыбку.
Пройдя через годы жизни в приюте и приёмных семьях, Нил и Эндрю наконец нашли то, что они без сомнений могут назвать семьёй, смотря на окружающих их людей, хотя всегда считали, что будут только вдвоём бороться с этим миром. Оборачиваясь назад, правильнее было бы сказать «построили». Да. Они сами впустили этих людей в свою жизнь, строя с ними нерушимые узы.
Джесси, Брайан и Глория — основоположники, которые показали, что семья может состоять не только из кровных родственников.
Аарон и Ники — которые хоть и были кровными братьями Эндрю, но смогли через годы боли, ссор и недопониманий стать настоящей семьёй.
Бетси, Эбби и Дэвид — их фигуры родителей, которые всегда стремились помогать им, заботились о них, переживали и не давали уйти с верного пути.
Кевин — человек, который искренне назвал Нила своим братом. Который также старался заботиться о Ниле, как и он сам о нём.
Дэн, Мэтт, Элисон, Сет, Рене — разрозненные ребята, которые изначально не особо прониклись ими, а сейчас были одними из самых близких.
Агнес — двоюродная сестра, которая годами лелеяла надежду на то, чтобы Нил принял её, и достигла желаемого.
— Ты снова плачешь? — спросил Эндрю, поворачивая голову, чтобы рассмотреть его лицо.
— Нет, — мотнул головой Нил, чувствуя, что скулы болят от улыбки. — Я счастлив.
—
Прикрывая зевок рукой, Нил вышел из спальни, щурясь от яркого света. В гостиной уже стояли горы сумок, ожидая, когда их хозяева закинут их в машины и увезут далеко отсюда.
Ники бегал по всему общежитию, вспоминая, ничего не забыл ли он; Кевин мерил комнату шагами, выясняя, почему его рейс задержали; Аарон разлёгся на диване, урывая крупицы сна, пока ждал Кейтлин.
Родные руки обернулись вокруг Нила, а лоб прислонился к его плечу.
— Разбудил тебя? Прости, — прошептал Нил, укладывая ладони поверх рук Эндрю. Он отрицательно промычал, зевая и облокачиваясь на Нила.
Настал конец учебного года. Все Лисы разъезжаются кто куда на летние каникулы. Ники летит почти на все время к Эрику в Германию; Кевин будет путешествовать с Джереми и Жаном, налаживая отношения; Аарон уезжает с Кейтлин к её родителям; Дэн и Мэтт отправляются в путешествие по стране, также намечая в план посетить сестёр Дэн и маму Мэтта; Элисон и Сет летят в отпуск, после которого Сет начнёт тренироваться в профессиональной команде; Рене решила одну неделю побыть волонтёром, прежде чем провести время со своей мамой. А Нил и Эндрю одну неделю проведут в Колумбии, уделяя время только друг другу, прежде чем отправиться в Англию к Хэтфордам, которые позвали их провести каникулы.
Эндрю снова зевнул, по-прежнему утыкаясь ему в плечо, прежде чем потереться носом о его загривок.
— Пойдем ещё поспим. Они никуда не денутся, — пробормотал Эндрю.
Да, теперь их большая семья была настолько крепкой, что никогда не потеряет связь или друг друга.
Когда-нибудь у Дэн и Мэтта родится девочка, которой Нил станет крёстным отцом и будет постоянно забирать погулять; Сет и Элисон поженятся, но по-прежнему будут ругаться, после чего страстно мириться; Рене выйдет замуж за повстречавшегося ей молодого человека, с которым они вместе будут работать; у Аарона и Кейтлин родятся близняшки, в которых Эндрю души будет не чаять; Ники переедет в Германию, где они с Эриком усыновят мальчика, постоянно присылая им фотки или звоня по видеосвязи; Кевин, Джереми и Жан построят крепкие отношения, поддерживая друг друга и любя всем сердцем; Нил и Эндрю поженятся, желая заполучить себе часть фамилий друг друга, когда Эндрю достанет то, что он не может свободно проходить к Нилу в больнице.
Но всё это будет в далёком будущем. А сейчас Нил был полон тепла и любви от своих близких, понимая, что семья — это не просто пять букв.