Осколки прошлого
Глава 4. Осколки прошлого
Тьма сгущалась. Тени плясали, словно живые, обвивая стены разрушенного города. Лунный свет пробивался сквозь трещины, заливая холодным сиянием две фигуры. Шэдоу Милк стоял на краю пропасти, едва дыша, а Пур Ванилла медленно приближался к нему, словно боялся спугнуть его.
- Ты не должен быть здесь... - голос Шэдоу Милка дрожал. - Ты не должен видеть меня таким.
- Но я вижу, - мягко ответил Пур Ванилла. - И я не отвернусь.
Шэдоу Милк усмехнулся, но в этой усмешке не было ни капли веселья.
- Ты до сих пор не понимаешь? Я - ошибка, тень, то, что должно было исчезнуть еще тогда, в той битве... Ты был прав, мне нет места рядом с тобой.
Пур Ванилла замер. Эти слова причиняли боль, но он не мог позволить Шэдоу Милку снова исчезнуть.
- Ты не ошибка, - тихо сказал он. - Ты часть этого мира, и я не позволю тебе отрицать это.
- Хватит! - Шэдоу Милк резко развернулся, его глаза сверкнули гневом, но в глубине этого гнева скрывалось нечто другое - страх. - Хватит говорить так, будто всё просто! Будто я могу просто вернуться, будто могу снова стать кем-то! Я... я не хочу обратно в древо-тюрьму. Но и рядом с тобой я не могу быть. Это мучительно.
Пур Ванилла сделал последний шаг, почти касаясь его. Его голос был полон боли.
- Тогда скажи мне, чего ты хочешь? Без лжи. Без масок.
Шэдоу Милк замер. Впервые за долгое время он не знал, что ответить. В голове бушевал хаос. Он знал, что не сможет вернуться в прошлое. Знал, что его место уже давно не рядом с Пур Ваниллой. Но каждый раз, когда он пытался оттолкнуть его, сердце отзывалось глухой болью.
- Я... не знаю, - его голос был почти шёпотом.
Пур Ванилла поднял руку и осторожно коснулся его лица. Его тепло пробивалось сквозь ледяную оболочку, которую Шэдоу Милк так долго возводил вокруг себя. И в этот момент что-то внутри него сломалось.
Вдруг земля задрожала. Оба куки замерли, когда трещины начали расходиться по земле. Магия - мощная, разрушительная - вспыхнула в воздухе.
- Что?.. - Шэдоу Милк резко отшатнулся.
Из земли взметнулись тёмные корни, сплетаясь в зловещие узоры. Древо-Тюрьма отзывалось на его страх, на его сомнения, словно желая забрать его обратно.
- Нет... нет! - Шэдоу Милк почувствовал, как что-то цепляется за его тело, стягивает его в бездну. - Я не вернусь! Я не вернусь!
Пур Ванилла тут же схватил его за руку, крепко, отчаянно.
- Держись! - крикнул он.
- Я... не могу! - глаза Шэдоу Милка наполнились ужасом. - Ванилла, я не хочу исчезнуть!
- Тогда борись! Я с тобой! - Пур Ванилла крепче сжал его ладонь, его магия пронзила воздух золотым светом, пытаясь оттолкнуть проклятье.
Но Древо-Тюрьма было беспощадно. Его корни сжимались всё сильнее, магия разрасталась, обволакивая тело Шэдоу Милка. Он задыхался, чувствуя, как его сознание затягивается во тьму.
- Нет! - Пур Ванилла не отпустил. - Ты нужен мне!
Шэдоу Милк стиснул зубы. Его пальцы дрожали, но он сжал руку Пур Ваниллы в ответ.
- Я... я не хочу умирать...
Пур Ванилла закрыл глаза, призывая всю свою силу. Вспышка света озарила всё вокруг, разгоняя тьму. Тени завопили, корни дрогнули... и в следующее мгновение исчезли.
Тишина.
Шэдоу Милк тяжело дышал, осознавая, что всё ещё здесь. Всё ещё жив.
Он медленно поднял взгляд на Пур Ваниллу. В его глазах стояли слёзы.
- Ты спас меня... - прошептал он.
- И буду спасать столько раз, сколько потребуется, - ответил Пур Ванилла.
Шэдоу Милк почувствовал, как его сердце сжалось. Он опустил голову, позволив слезам свободно течь по щекам. Впервые за долгое время он чувствовал что-то настоящее.