Глава 15
Чем больше я размышлял об этом – тем более уверенным становился в своем нынешнем плане.
Никто не пострадал бы, за исключением меня, и это было все, что меня волновало. Почему другие должны страдать из-за меня?
Они не должны.
Я уже причинил боль достаточному количеству людей.
Белле.
Семье Беллы и ее друзьям – тем, что приложил руку к ее смерти.
А сейчас и моей семье тоже.
Я испытывал чрезвычайное чувство вины за то, что ввергаю свою семью в пучину агонии, но я просто не могу жить без Беллы.
Я последую за Беллой, куда бы она сейчас ни направлялась.
Палящее солнце поднималось в небе все выше.
Я принял решение, что появлюсь на солнце, когда оно будет в своей наивысшей точке на небе – в полдень.
Это также будет то самое время, когда празднование переместится на Пьяцца дей Приори – площадь будет оживленной и переполненной – и это даст мне наибольшее количество зрителей и создаст значительные затруднения для Вольтури.
Я выйду на свет именно тогда, когда часы на башне, расположенной на краю площади, пробьют двенадцать раз.
Сейчас я был вынужден ждать.
Ожидание было вполне терпимым по сравнению с тем, свидетелем чего я стал в ходе недавних событий. Но я чувствовал крайнее нетерпение.
Время в ожидании того момента, когда я покину Форкс, пролетело незаметно, а сейчас время, оставшееся до встречи с Беллой, казалось длиннее века.
Я удивлялся, почему время, казалось, не воспринимает желания наших сердец.
Может быть, это мне лишь только казалось.
В реальности время не замедлялось и даже не останавливалось.
Оно неизменно тикало.
Я не хотел продлевать оставшиеся секунды моего существования.
Я искал утешения.
Я испытывал потребность в своем убежище.
Я хотел свою Беллу.
Я провел свои последние часы, представляя нашу встречу.
Когда мы воссоединимся, простит ли она меня?
Даже в смерти?
Я наблюдал за силуэтами теней, как только они стали заполнять площадь.
Время почти пришло. Переулок, в котором я впервые столкнулся с Деметрием и Феликсом, был расположен прямо под башней с часами - Палаццо дей Приори. Вот где я буду выжидать последние несколько минут, прежде чем, в конце концов, выйду навстречу смерти.
Часы были видны мне с того места, где я расположился. Они показывали мне, что мне осталось еще четверть часа.
Пятнадцать минут.
Я незаметно пробрался по мощеным улицам Вольтерры в узкий переулок.
Слова эхом повторялись в моей голове.
"Я не собирался жить без тебя" – мои собственные слова.
Сказанные Белле в ее прошлый день рождения.
Я был взбешен, что жизнь Беллы оборвалась так скоро, но я была в еще большей ярости от того, что я не был там, чтобы защитить ее.
Я ненавидел мысль о том, что ей было одиноко.
Одинокая и падающая.
Падающая и тонущая.
В смертельно холодной воде.
Судорожно хватающая ртом воздух, пока она постепенно теряла способность дышать, когда вода принимала ее в свои объятия как пленницу...
Прекрати это! Приказал я сам себе.
Я не хотел визуализировать ее смерть, но мой разум был не способен контролировать это. Он заставлял меня вспоминать, что конкретно я натворил.
В свои последние минуты я думал, что было бы уместно подумать о том, что я оставляю позади себя – любимых мною людей, мою семью.
Я буду скучать по ним всем, но по каждому из них я буду скучать по-разному.
Карлайл, мой Создатель, мой отец. Как я восхищался его силой и мужеством. Он был таким замечательным существом.
Эсме, мой хранитель, моя мать. Самое милосердное существо из когда-либо живущих. Ах, как же я ее любил.
Эмметт, мой брат. Его забавные отношения заставляли меня смеяться, и он придавал мне сил.
Джаспер, мой самый настоящий брат. Я чувствовал огромную благодарность к нему за то, что он наглядно показал мне, что моя любовь нуждается в защите. Он был моим утешением, во многих ситуациях, не один раз.
Розали, самое эгоистичное создание. Но она давала мне советы и любовь, как истинная сестра.
Элис, моя любимая сестра. С чего же начать, чтобы объяснить, какая она замечательная. Она вызывала у меня улыбку и приносила мне радость. Больше всего мне будет недоставать ее легкого занудства.
И самый важный человек, который не был частью моей семьи, и теперь никогда уже не станет.
Самый удивительный человек.
Моя Белла.
Истинная причина моего существования.
Уже скоро мы снова будем вместе.
Я знал, что причиняю боль своей семье, совершая эту миссию, обеспечивающую мое самоубийство, но без меня им будет лучше.
Лишившись Беллы, моя жизнь потеряла смысл. Я бесконечно любил ее и не мог без нее жить.
Мне было жаль, что я не был благодарным спутником, сыном, братом.
Я сожалел о нанесенной обиде.
Я просил прощения за боль.
Я извинялся за то, что был не вполне достойным, недостаточно сильным.
Искреннее раскаяние.
Я вынесу чувство вины за свои прегрешения – даже в смерти.
Я положил голову на камень здания позади меня, в ожидании, когда пройдут заключительные секунды.
Смерть неизбежна.
Часы пробили в первый раз, обозначив наступление полудня. Эхом разбегающиеся звуки умиротворяли и способствовали успокоению моего тревожного состояния.
Я слышал мысли нескольких членов гвардии Вольтури, находящихся поблизости и ожидающих момента моего предстоящего разоблачения, чтобы напасть на меня.
Я закрыл глаза и, игнорируя голоса в голове, подошел к краю теней.
Я был готов засиять на весь мир, чтобы увидели все, поэтому я снял рубашку и бросил ее к своим ногам.
Когда часы все продолжали звучать своим бум-бум по всей площади, я услышал, как откуда-то издалека Белла позвала меня по имени.
Я улыбнулся.
Я так долго желал, чтобы смог услышать ее голос.
Он звенел у меня в ушах, и этот сладкий звук заставил меня растаять.
Он звучал невероятно реально.
Я знал, что у меня были галлюцинации.
Я приветствовал это безумие.
Под своими закрытыми веками я представил себе лицо Беллы.
Она ласково смотрела на меня с сияющей улыбкой.
"Эдвард!" Она позвала меня на свет.
Терпение, моя Белла, подумал я, не желая, чтобы звук произнесенных вслух слов разрушил этот восхитительный момент.
"Эдвард, посмотри на меня".
Ее голос ошеломил меня и заставил невольно шагнуть вперед, в направлении звука.
Мой исторический момент настал, и как только часы снова пробили, я шагнул на свет.
Мой последний шаг.
Что-то наткнулось на меня, как только я совершил движение вперед. Но я не чувствовал боли.
Я инстинктивно выставил перед собой руки – не как знак нападения, просто чтобы заблокировать или поймать то, что бросилось на меня, и неважно, что это было.
Я медленно открыл глаза, когда часы пробили двенадцатый раз – чтобы сделать то, что сказала Белла, и чтобы посмотреть, где же я сейчас очутился.
Все, что я увидел – Беллу в своих объятиях.
Я был поражен.
"Невероятно". Прошептал я.
Все-таки у меня была душа.
Душа вопреки общеизвестным мифам о вампирах.
Но у меня была, потому что ... Я был на небесах.
Я был с моей любовью, с моей Беллой.
Я был переполнен любовью и изумлением.
Я действительно чувствовал ее в своих объятиях.
В моей груди больше не было пустоты.
Мое сердце вернулось на свое место.
Я был восстановлен.
"Карлайл был прав". Заговорил я голосом, излучающим удивление.
Я поднял руку, чтобы дотронуться до щеки Беллы, чтобы убедиться, что она не исчезнет так же быстро, как и появилась.
Она не исчезла.
Разряды электрического тока пробежали по моему телу.
Она была на самом деле реальна.
Казалось, что последних шести месяцев не существовало, и я, наконец, вернулся в то место, которому я принадлежу.
"Эдвард". Белла снова прошептала мое имя и мое сердце дрогнуло. Это превосходило все, о чем я только мог воображать.
Я глубоко вздохнул.
Ее запах воспламенил огнем мое горло, но все же это было по-другому. С огнем не появилось желание уничтожить ее, чтобы насладиться ее кровью. Ее запах не изменился – сладкий аромат фрезий был еще более роскошным, чем когда-либо.
Я слышал, что ее сердце неистово билось в груди – разгоняя теплую кровь по всему телу. Ее пульс был учащенным – как это обычно бывало, когда мы были чересчур близки.
Это было совершенно.
Обнимая Беллу, поглаживая ее волосы, я пребывал в крайнем удивлении.
Моя смерть произошла мгновенно.
Вольтури действовали без промедления, чтобы предотвратить мое разоблачение.
"Не могу поверить, насколько быстро все произошло". Сказал я Белле. "Я ничего не почувствовал – они просто молодцы".
Я нежно поцеловал ее волосы и закрыл глаза.
Я пережил еще одно воспоминание из прошлого дня рождения Беллы, когда сказал ей, что завидовал легкости самоубийства Ромео. Из-за вспышки ревности эти мои слова были неверно истолкованы. Мое собственное самоубийство оказалось простым – все, что мне понадобилось, это вышагнуть из тени на солнечный свет.
"Смерть высосала мед из твоего дыхания, ибо не властна она над твоей красотой". Процитировал я героя Шекспира.
"Ты пахнешь точно так же, как и всегда. Поэтому, возможно, это и есть ад. Мне все равно. Я принимаю его".
Хотя я никогда по-настоящему не рассматривал возможность попадания в ад.
Я с Беллой – и это все, что имело значение.
Белла говорила взволнованно, прерывая мои мысли.
"Я не умерла. И ты тоже! Пожалуйста, Эдвард, мы должны уходить. Они где-то недалеко!"
Я почувствовал движения борьбы в своих объятиях.
Я был смущен ее словами, ее сопротивляющимися движениями. Мы были счастливы и в безопасности – о чем она говорит?
"Что это было?"
"Мы не мертвы, пока! Но мы должны выбраться отсюда до того, как Вольтури ... "
Мои глаза, сверкнув, открылись, когда я услышал мысли рядом с собой.
С ним человек.
Разумеется, это будет означать смерть ... для них обоих. Возможно, хозяин позволит мне сожрать человека в благодарность за Эдварда.
Осознание ошеломило меня.
Я не был мертв.
Белла тоже не перестала существовать – она здесь, в моих объятиях.
Теперь уже слишком поздно.
Я заорал на себя бранными словами, когда понял, что вот сейчас я подвергаю Беллу опасности ... снова.
Худшей из всех возможных опасностей.
Белла, возможно, был на грани смерти из-за моих действий.
Но теперь я вполне мог убить ее.