22 глава
Спустя несколько, казалось, нескончаемых часов, они наконец-то приехали домой.
Девочка обессиленно свалилась на кровать, почувствовав невероятное расслабления. У неё болели ноги, и спина. Бесконечные похождения по магазинам всецело истощили её.
— Будешь есть?
Она вздрогнула от неожиданности. Ник без стука вошёл к ней в комнату. Удивительно, что он не выглядел утомленным.
Райли привстала, уронив голову на плечи.
— Нет, я не голодна.
— Это был риторический вопрос, — он не отрывал своего взгляда от телефона, — Азиатская или китайская кухня?
— Я не хочу есть, Ник. Правда.
— Ты очень мало ешь, — он облокотился об дверной проем, серьезно посмотрев на сестру. — Я понимаю, вы – девочки, любите следить за фигурой. Но не нужно так издеваться над собой. У тебя прекрасное телосложения.
— Послушай, ни за чем я не слежу. Просто не хочется. Мне достаточно того, сколько я ем. Всё в порядке.
— Нет уж, поверь, тебе не хватает, — парень скрестил руки на груди, а его голос стал суровее, — Это не нормально. Если я сказал, значит ты будешь есть. Это не обсуждается.
— В чем твоя проблема? Я же всё объяснила.
— Я тоже всё сказал, — он резко развернулся и хлопнув дверью, вышел с комнаты.
Райли стукнула кулаком по кровати, выпуская свой гнев на волю. Она хотела сказать ему пару едких словечек вслед, но увы, решила промолчать.
Около часа, девочка спокойно провалялась в кровати, ничего не делая. Она чувствовала себя в это время абсолютно бесполезной. Такое редко раньше бывало, и всё же, теперь она должна свыкнуться с этим чувством.
Рэй, наверное, продолжила бы и дальше в такой же непринуждённой обстановке лежать в постели. Если бы не одно «но».
Приехала доставка еды. Райли несколько минут спорила с Ником, говорила, что не хочет есть. Однако, это оказалось тщетно.
Парень почти силой приволок девочку на кухню.
— Садись, — он пододвинул к ней тарелку с курицей и рисом.
— Можно я не буду, прошу? — Рэй посмотрела на еду с отвращением.
— Нельзя.
— Какой ты невыносимый... — она издала мучительный стон, и села за стол. — Зачем ты столько еды мне положил? Я столько не съем.
— Ешь, или же я сам накормлю тебя.
— Вот скажи мне, с чего ты взял, что я мало ем? Я завтракала, обедала, и сейчас ты тоже заставляешь меня есть!
— У тебя маленькие порции. Тем более, я больше чем уверен, что ты сама не съела то, что я тебе купил утром.
Ничего не ответив, Райли принялась с хмурым выражением лица колупаться вилкой в тарелке, лишь время от времени закидывая кусочки курицы в рот.
Ник уже закончил есть, но он сидел и внимательно наблюдал за тем, как ест сестра. Поначалу, ничего даже не говорил, но прошло больше получаса, и его терпение имело конец.
— Ты так и будешь сидеть? — его скулы обострились, — Меня это злит. Имей в виду, пока не поешь – со стола не встанешь.
— Можно я...
— Нет, — резко ответил парень, прежде чем она успела договорить.
— Ну, пожалуйста... — она посмотрела на него жалобным взглядом.
— Понятно всё с тобой. Ладно, тогда буду кормить тебя, как маленького ребенка.
Парень сел на стул, рядом с Райли. Девочка поспешила встать, но он притянул её обратно.
— Давай, открывай рот.
— Ник, перестань... — она увернулась от него.
— Я тебя сейчас к батарее привяжу, — Бекер обхватил её запястье свободной рукой, и пододвинул ближе, — Ешь.
Честно говоря, это пугало.
— Так бы сразу, молодец.
Первый кусок мяса пошел ещё более менее, второй тоже, но третий встал комом в горле. Казалось, что её вывернет прямо на стол. Не то, чтобы она прям так сильно наелась, что больше не могла. Просто, то, каким образом Ник заставлял её есть – это запустило в голове необратимый механизм. Она старалась глотать через силу, но аппетит окончательно пропал. С глаз полились непроизвольные слёзы.
— Хватит! — Райли слезла со стула оттолкнув его, — Ты хуже моей мамы! Только она наоборот меня голодом морила. Но знаешь, что?! Это гораздо лучше, чем подавливать рвотный рефлекс, и есть через силу!
Не оглядываясь, девочка побежала в комнату, смахивая с глаз непрошенные слёзы. В ушах начало пульсировать, биение сердца сильно усилилось.
— Райли, подожди!
Ник так же быстро вскочил, и побежал за ней, озадаченный всей этой ситуацией.
— Уходи!
Она прикладывая все свои усилия, пыталась закрыть дверь, прямо перед ним. Но ни для кого не секрет, что сил у Ника больше.
Ему пришлось лишь раз потянуть дверь на себя, и та почти без затруднений поддалась. Райли наверное поняла, что у нее нет шансов.
Маквейн прижалась к стене, закрыв лицо руками. Её тело дрожало, а сама она не могла перестать плакать. Это понемногу переходило в истерику.
— Я не буду есть, Ник! Прошу!
Она села на пол, оглушительно закричав, будто её собираются убивать.
— Господи... Райли! — его зрачки расширились от шока.
Он до сих пор не мог поверить в то, что такая незначительная, по его мнению, ситуация, могла привести к такому.
Когда кто-то начинает на неё кричать, угрожать или принуждать к чему-то – разум тут же погружается в угнетённое состояние, и отключается. Она перестает думать.
— Малышка, прости...
Он встал на колени рядом с ней, обхватил её лицо обеими руками, и посмотрел прямо в напуганные глаза. Его взгляд был наполнен теплотой и лаской.
Только это ничем не помогло. Внезапно охватившая её паника никуда не исчезла. Ей хотелось лишь раствориться в пространстве, чтобы никогда больше не испытывать подобного.
— Тише-тише... Я больше так не буду, только не плачь. Прости меня.
Парень крепко прижал ее к себе, показывая свое беспокойство и заботу.
Он уже тысячу раз пожалел о том, что заставлял её есть. Кто бы мог подумать, что всё будет так.
Она не отвечала, но и не отталкивала. Просто молчала и плакала. Райли закрыла глаза, игнорируя всё вокруг. Девочка замкнулась в себе, и делала вид, что её больше не существует.
***
Райли ждала Мелиссу, возле центрального входа в школу. Они ещё вчера договорились сходить после уроков в торговый центр.
Ей пришлось попросить у Майкла сорок долларов. Он отвозил её в школу, поэтому сделать это было ещё проще. Она просто сказала, что собирается пойти в кафе с новыми друзьями.
Но на самом деле, они нужны, чтобы купить средства личной гигиены. Она не смогла бы попросить об этом напрямую.
Райли так и не заговорила с Ником вчера. Он пытался, но она сразу уходила от любых разговоров. Ей просто нужно время, чтобы отвлечься и забыть эту ситуацию.
Однако, парень должно быть даже не задумывался об этом, потому не отходил от неё и на шаг.
— В какой торговый центр пойдем? — сзади неожиданно подошла Мелисса.
— О боже... — она схватилась за
грудь, — Ты меня напугала.
— Ну прости, — Фостер слабо ухмыльнулась, — Так что насчёт торгового центра? Куда пойдем?
— Честно? Мне все равно. Я даже не знаю какие есть поблизости.
— Оу, ну ладно. Тогда давай на парк авеню? Там такие классные пончики, ну и мой дом недалеко.
— Хорошо, без проблем. Ты любишь пончики?
Мелисса пошла вперёд.
— Да, обожаю, — она оглянулась посмотреть, не отстаёт ли Райли, — Иди за мной.
Они шли почти в полной тишине уже около десяти минут. Рэй, даже если хотела первой начать разговор, просто не знала, что сказать. У неё лучше выходит отвечать.
Ко всему, они толком даже не знают друг-друга, из-за чего, найти тему для разговора в разы сложнее. Но, к счастью Мелисса оказалась куда общительнее.
— Ты выглядишь несчастной. Что-то случилось?
«Ты тоже» – хотела сказать Райли, но промолчала. У Мелиссы слишком часто случаются перепады настроения.
— Нет, с чего ты взяла? Все в порядке.
— Я же вижу, — девочка прищурилась и посмотрела на неё, — Признайся.
— Я поссорилась с братом, если так можно сказать. — Маквейн тяжело вздохнула, посчитав бесполезным продолжать скрывать это.
— Серьезно? — она пренебрежительно усмехнулась, — Из-за этого? Да я со своим братом каждый день ругаюсь. И ничего, живём как-то. Забей на него.
— Я не могу. У меня не получается, — страдающе произнесла Райли.
— А из-за чего вы поссорились?
— Он заставлял меня есть.
— Так, и теперь он на тебя злится?
— Нет, наоборот. Даже пытается подольститься. Целый день от меня не отходил.
— Значит обижаешься на него ты? — Мелисса удивлённо приподняла брови.
— Получается, что да, — она неуверенно пожала плечами.
— Тогда не понимаю. Он же извинился, верно?
— Да.
— На что ты обижаешься? Твой брат идеальный, по сравнению с моим.
Райли задумалась. В его планах не было плохих намерений. И по сути, причин обижаться на него и вправду нет, но это не избавляет его от вины.
— Ты преувеличиваешь. Он далеко не идеален, не существует идеальных людей.
— Упустим этот момент. Просто скажи, он отвозит тебя в школу? Забирает? Как часто?
— Ну... Да, почти всегда, за то время, что мы прожили вместе.
— А мой брат никогда не отвозит меня, и не забирает.
Она говорила так, будто ей плевать. Но наверное внутри ей очень больно от этого.
— Не только в этом причина.
Скорее всего, она имела в виду их личные отношения, и то, как он проявляет себя в этом плане. Вечные непонятки между ними уже порядочно достали.
— Я не могу тебя сказать. Давай лучше не будем об этом.
— Ладно, я не буду настаивать. Кстати, мы уже почти пришли.
— Здорово.
Они прошлись ещё минут пять, и наконец-то дошли до торгового центра. Благодаря Мелиссе, Райли быстро нашла то, что ей было нужно.
Они ещё зашли в какую-то пекарню, куда очень сильно хотела Фостер. Девочка купила там парочку пончиков, и кофе. Это все заняло наверное около часа.
Когда они вышли, их встретили мерзкий прохладный дождь и ветер. Небо заволокло тучами. Всё случилось так быстро.
— Чёрт! Когда он успел пойти? — раздражённо произнесла Мелисса.
— Холодно... Может быть пойдем обратно? Подождем немного, вдруг дождь закончится.
— Нет, — возразила девочка, и на секунду замолчала, — Пошли ко мне. Нам нужно всего несколько минут пройтись, я здесь недалеко живу.
— Я так не могу.
— Почему?
— Давай я лучше позвоню своему брату, он меня заберёт. Тебя тоже может подвести.
— Ты кажется поссорилась с ним, не так ли? — её глаза хитро блеснули.
— Да, но...
— Просто пошли ко мне. Уйдешь, когда захочешь.
— Ты точно не против? — как-то настороженно спросила Рэй.
— Поверь, если бы я была против, то не предлагала бы.
Она была рада тому, что в их общении всё так хорошо складывается. Однако, это очень большой шаг – прийти к ней в гости.
— А твои родители, или брат? Они не будут против?
— Я живу только с братом. Он на работе.
— Ладно, уговорила... — девочка улыбнулась ей, показывая, что всё-таки согласна.
***
— Проходи, и не обращай внимание на бардак, — Мелисса на ходу убирала некоторые вещи, — Мой брат настоящая свинья.
Там правда царил жуткий беспорядок. Одежда и книги были разбросаны по всей гостиной. На полу валялось грязное полотенце. На журнальном столике стояли грязные кружки и наполовину пустые бутылки из-под пива. А воздух был пропитан табачным дымом, и приторным запахом увядших лилий в вазе возле окна.
Но Райли совсем не волновал такой бардак. Это не её дело. К тому же, всё не настолько критично.
— Пошли в мою комнату, — подзывала девочка.
— Да, конечно, — сказала Маквейн, и пошла за ней.
Её глаза широко распахнулись при виде комнаты Мелиссы. Это едва ли не самое уютное место из всех, где она когда-либо была.
— Вау... Твоя комната выглядит великолепно, — она восхищённо осматривала каждый уголок помещения.
Стены были покрашены в нежно фиолетовый цвет, на них весело много плакатов и фотографий. Да и в целом, там было много украшений.
Возле окна стоял мольберт с незаконченной картиной. Что-то из раздела «Алиса в стране чудес, безумное чаепитие» в мрачном стиле. Выглядит жутковато.
Алиса – окровавленная девочка с ножом. Мартовский заяц – без глаз, и со сломанной лапкой. Болванщик – с фингалом под глазом, и перевязанной головой. На столе хаос, вся посуда разбита, а еда как будто гнилая.
— Это ты нарисовала? — удивлённо спросила Райли.
— Да. Только не подумай, что я какая-то ненормальная. Знаю, немного дико, но я так чувствую. Эта картина выражает все мои плохие эмоции, я пишу её когда мне плохо.
— Эй, всё нормально. Мне вообще-то понравилось.
— Правда?
— Да, ты красиво рисуешь.
Её взгляд опустился вниз. Возле кровати стояла стопка книг и журналов. Там, кажется, были книги Эдгара По и Уолта Уитмена. А также, несколько поэзий Эмили Диксон. Райли когда-то читала их книги. Удивительно, что Мелисса тоже. По ней и не скажешь, что она любитель американской классики.
— Чувствуй себя как дома. Я сейчас схожу, сделаю нам чай. Будешь печенье, или может быть пончики? У меня ещё остались.
— Нет, спасибо. Я ничего не буду.
— Почему? Я не подсыплю тебе отравы, если что, — она усмехнулась.
— Я просто не хочу, не обижайся.
— Ладно, сделаю тогда себе, — уже находят в коридоре, крикнула Мелисса.
Райли принялась рассматривать холсты, что лежали на подоконнике. Все картины были в таком же угнетённом стиле. Чуточку странно, что Мелисса рисует только такое.
Комнату внезапно наполнило мелодией звонящего телефона. Он принадлежал Райли. Девочка быстро бросилась к рюкзаку, достала его, и посмотрела на экран. Ник... Было ожидаемо.
— Да, что случилось?
— Ничего... Абсолютно ничего, — прозвучал напряжённый голос парня, — Мне просто делать нечего, вот я и решил позвонить, — секундная пауза, — Где ты блять шляешься?! Уже пол пятого, ты должна была быть дома ещё часа два назад.
— Я гуляю, — слегка напугано ответила девочка.
— Почему ты меня не предупредила?! — он явно был сильно зол, — И с кем это ты гуляешь?
— С подругой, — уверенно произнесла Маквейн, — Я говорила твоему папе, он мне разрешил.
— Почему ты мне не сказала? — возмущение в его голосе зашкаливало, — Я волнуюсь, Райли! Места себе не нахожу.
— Прекрати! — грубо сказала
Райли, — Ты уже достал.
— Что? А ты ничего не попутала? Я тебя вообще-то старше, помни.
— Мне плевать! Перестань так со мной разговаривать.
— Где ты? Я сейчас же приеду, и заберу тебя!
— Мы в кафе, потом пойдем в кино. Я занята, — торопливо произнесла девочка.
— Почему я не слышу голоса на заднем плане? У тебя не получается врать. Говори где ты, я приеду!
— Не нужно, Ник. Я наберу, когда всё закончиться. Пока.
— Не смей, Рэй! — кричал он в телефон, — Я сказал домой!...
Вызов окончен.
Постепенно, парень превращается в надоедливого попечителя. Если бы на его месте была Лия, Райли бы пулей помчалась домой. Более того, она бы даже не оказалась здесь, и точно, не соглашалась бы на предложение сходить кому-то в гости.
Мама не была для неё авторитетом, девочка её не уважала, но боялась. Поэтому, покорно выполняла всё, что она говорила, в отличие от Ника. Она его не боялась, почти. Но каждый раз, когда он пытался контролировать её, девочка испытывала неприязнь.