1 глава
— Райли Маквейн, просыпайся, немедленно! Ты и так уже долго спишь, — черство и безразлично сказала мама девочки.
И так каждое утро – приходится видеть еë недовольное лицо. На самом деле, до сих пор непонятно, чего такого ей сделал невинный ребенок, чтобы заслужить подобное отношение.
— Да мам, уже встаю, — так же безразлично ответила она.
Но видимо женщину это не устроило. В априори всегда отвечать ей радостно и позитивно.
— В чем дело? — строго пригрозила
та, — Ты давно не получала? Мне пора напомнить тебе, как нужно разговаривать с мамой?
Женщина наклонилась и грозно посмотрела на Райли.
— Но я же ничего такого не
сказала...
Посмотрев на потемневший и мгновенно похолодевший взгляд матери, девочка растерялась.
— С друзьями так говорить
будешь.
Если бы ещё они были...
— А я твоя мама и с мамой так не разговаривают.
В школе над ней глумятся чуть ли не каждый день. Злые и эгоистичные подростки, которые нашли свое развлечение в тихой и спокойной девочке.
Так что, друзья остаются лишь в мечтах и фантазиях. Кто станет общаться с ученицей, которую перед всей школой постоянно выставляют посмешищем?
— Хорошо, прости... — Райли наигранно улыбнулась, и отвела свой напуганный взгляд.
— Вот и молодец, — женщина убрала с неё одеяло, — А сейчас вставай и собирайся, скоро приедет Майкл со своим сыном.
Да, точно. Майкл – это её ухажёр, а так же её босс. Познакомились они конечно на работе, когда Лия перевелась туда на должность секретарши год назад.
А про его сына мало что известно, но скорее всего обычный парень.
Лия вышла с комнаты, захлопнув за собою дверь. Достаточно громко, чтобы окончательно прогнать сон у своей дочери.
Но девчонка, несмотря на это ещë пару минут лежала глядя я в потолок.
Как правило, прежде всего душ. После чего только она начала собирать. Райли не хотела сильно наряжаться, поэтому её выбор пал на чёрное шифоновое платье с цветочным принтом.
Да платьев у неё действительно много. Можно сказать, весь гардероб состоит только из них. Её мама хочет чтобы дочь выглядела женственно и изящно.
Она спустилась вниз.
— Ну наконец-то, чего так долго?
— Ну, я... — Райли попыталась объясниться.
— Я-я, помогай мне, расставляй тарелки на стол, — недовольно указывала та.
— Хорошо.
Райли неохотно начала помогать маме, расставляла посуду и еду на стол.
— Вроде бы всë готово, — радостно сказала та, еë глаза буквально засверкали от счастья.
Зазвонил телефон, и она ушла в гостиную. Почти ничего не было слышно, но очевидно кто звонил.
Через несколько минут женщина вернулась.
— Кто звонил?
— Майкл, они уже скоро будут.
— Понятно... — вздыхая ответила Райли.
Её на самом деле огорчал тот факт, что мама нашла себе нового бойфренда. Не то чтобы она вообще не хотела того, чтобы рядом с её мамой кто-то был и вторгался в их жизнь, просто... Просто её отец умер всего полтора года назад, от менингита.
Это было довольно неожиданно. Он был в рассвете сил и всё такое, но судьба решила распорядиться по-другому.
Да, для некоторых это довольно-таки много – полтора года. Однако, для того чтобы смириться со смертью самого близкого и дорогого человека в твоей жизни, не хватит и десяти лет.
Он был для нее всем, небом и землёй. Он всегда поддерживал её, и он единственный в её жизни относился к ней хорошо. Не принуждал к чему-то, не бил, не унижал. Ничего из этого, и никогда.
Он единственный, кто любил её и оберегал. Пусть большое давление на него имела Лия, и все его поступки были ограничены, но он выжимался на максимум.
Старался как-то разнообразить её серые будни. Даже если это были обычные вещи – обычные для любого другого человека, но не для неё. Потому что для неё, всё обычное было чем-то нереальным.
Это всё строгое воспитание её мамы. Порка ремнем за любую оплошность, за оценку ниже самой высокой и за каждое непослушание. А ещё куча садистских методов наказания.
Каждый её день проходил по расписанию: школа, уроки, иногда уборка, если на это остаётся время, и сон. Так каждый день. На выходных, тоже: подъем рано утром, уроки до полудня, уборка и сон.
Поэтому, простой поход в кафе был целым праздником. Хотя это и так был праздник, чей-то день рождения, если быть точным. Это было единственным поводом пойти туда.
Единственным поводом вместе с Райли.
Её мама ходит на корпоративы, в рестораны со своими подругами, и даже летала на отдых со своим супругом.
Естественно, она не считала нужным взять с собой свою дочь. Или хотя бы раз в год свозить её на море, более того, категорически запрещала делать это своему мужу.
Конечно это не значило, что девчонка вовсе не бывала на море, но это случалось крайне редко. За всю жизнь, от силы раза три.
Прошло минут пять, как вдруг раздался стук в дверь.
— Кажется, это Майкл. — женщина замельтешилась.
Перед тем как открыть дверь, она немного поправила свою юбку и прическу, а затем побежала к двери.
— Иду-иду!
Дверь распахнулась.
Сердце выпрыгивало наружу и мешало дышать, всё от волнения. Если брать во внимание её застенчивую и скованную натуру, то эта встреча однозначно пройдет крайней трудно.
— Привет, любимый, проходите.
Лия широко улыбнулась своей белоснежной улыбклй и коротко поцеловала своего новобранца в щеку.
— Привет Райли, знакомься это мой сын... — начал вдруг мужчина.
— Ник, я Ник. — перебил его тот.
Парень протянул ей руку, чтобы пожать. Она неуверенно протянула ему в ответ свою.
— Приятно познакомится... — она определенно была смущена, а в животе разгорался ураган невиданных ранее чувств.
— Взаимно. — он кивнул, словно вовсе не заинтересован во всём этом.
Парень просто завораживал своей красотой. Она не сводила с него своего изумлённого взгляда.
Красивые, слегка кудрявые светло русые волосы, почти такого же цвета как у неё.
Его спокойные серые глаза казались непроницаемыми, как поверхность лесного озера в пасмурный день, что говорит о редкой твёрдости характера.
Он весь атас – небрежная поза с расставленными ногами, толстовка, повязанная рукавами на груди, толстая серебряная цепочка с затейливой вязью, татуировка на шее.
Какие-то иероглифы или символы, в общем-то её не сильно и видно. Она скрывается дальше под одеждой, но выглядит интересно и загадочно.
Парень, не скрывая своей заинтересованности тоже рассматривал девочку.
Её чистые голубые глаза с небольшим зелёным переливом сверкали, и даже блестящие, выгоревшие на солнце светлые волосы по шею – и те лучились восторгом. Небольшая курносость, изящная тонкая фигура, длинные ресницы и пухленькие губы придавали её внешности большую притягательность.
Милые и нежные черты очаровывают всех подряд, но только не её сверстников. По крайней мере, они точно хотят, чтобы она так думала.
Часто, девочки из её школы говорили ей о том, какая она страшная и ужасная.
Но по большей части, это только из-за зависти. И есть чему: красота и ум немаловажные качества. Перескочить на год вперёд, и учиться в девятом классе вместо восьмого не каждый сможет. А это ещё значит учиться в школе для старшеклассников.
— Присаживайтесь. — добрым и приятным голосом сказала её мама.
Присутствовало такое ощущение, что она сейчас и она всего десять минут назад, это два разных человека. И Райли всерьез хотела бы, чтобы ее мама всегда была такой доброй и любезной.
Они сели за стол, и каждый начал накладывать себе еду в тарелку. Девочка ограничилась только салатом. Большие порции еды не для неё.
Райли сильно сжалась на стуле. Она все время не сводила взгляда с колен, где нервно перебирала подол своего платья.
— Ник, а сколько тебе?
О, ну наконец-то пошли эти вопросы из разряда «нам не о чем поговорить».
— Девятнадцать.
— Учишься на кого-то? — мерцая глазами, расспрашивала Лия.
Однако, спрашивать это и впрямь странно. Она про все знает, даже больше. Не может такого быть, что они не разговаривали про своих детей между собой. К тому же, Лия не упустила бы возможности похвастаться своей дочерью.
— Нет, пока ещë не определился на кого. — облизывая губы пояснял парень, вероятно ему не нравились подобного рода вопросы.
— А ты Райли? Сколько тебе? — спросил Майкл, с наигранным интересом.
— Тринадцать, но вы же знаете сколько мне. Тогда к чему эти глупые вопросы? — это звучало достаточно грубо из ее уст.
Такой ответ не остался без внимания её мамы. Женщина тут же перевела свой злобный взгляд на девочку. В её глазах читался смертный приговор.
— Простите, я... Эм...
— Она так больше не будет. — Лия взяла ситуацию в свои руки.
— Ничего страшного, — ответил мужчина. — Она права, если они захотят, то сами узнают что-то про друг-друга.
Маквейн постоянно смотрела вниз. Ей было некомфортно, неуютно. Вдобавок, парень странно поглядывал на неё. Он с интересом изучал её поведение.
***
Прошло чуть больше часа.
— Может уже скажем им? — мужчина уставился на возлюбленную.
— Да... Давай! — в голосе женщины присутствовали нотки волнения.
— Мы скоро... — нетерпеливо сказал половину фразы Майкл.
— Поженимся! — радостно вскрикнула Лия, с трудом сдерживая слёзы счастья.
Маквейн впервые за всë это время взглянула на маму. Уголки глаз начали слезиться, отчаянье и безысходность наполнило её. Нет...
Понятное дело, это когда-нибудь должно было произойти. Тем не менее, не так быстро, они встречаются чуть меньше года. Она считала это большим предательством к её папе.
Лия нашла нового мужчину, через пол года, после смерти прошлого. Порой кажется, что она его никогда не любила и использовала лишь в собственных целях.
Все взгляды были прикованы к ней. Девочка не выдержала такого внимания. Да и к тому же не хотела расплакаться при всех. Поэтому, мигом вскочила со стула и убежала в свою комнату, не видя ничего на своем пути.
— Райли! Райли, ты куда?! Вернись! — раздражённо кричала мама ей вслед.
Майкл в недоумении смотрел на всю эту ситуацию, а вот Ник, он никак не отреагировал. Кажется парень с пониманием относился к этому. Должно быть, ему самому это не нравилось.
Райли в печали свалилась на кровать, уткнувшись лицом в подушку. Ткань быстро начала впитывать в себя влагу от слез. Нелегко было принять тот факт, что теперь у неё будет новая семья. Они все чужие для неё...
***
Возле двери послышалось шарканье ног, далее несколько глухих стуков и в комнату кто-то зашёл.
Райли не спеша повернулась, посмотреть кто это, но на половину, чтобы не было видно её красный заплаканных глаз. Хотя, трудно, наверное, такое скрыть.
В дверном проёме стоял Ник.
— Чего плачешь?
Она смотрела на него не отрывая глаз, однако ничего не отвечала. Парень заметил это и решил присесть рядом.
— Язык проглотила что-ли? — шутил тот.
Его смешило такое поведение, он конечно знал что красивый, но тринадцатилетние девочки не по его части.
Тогда Райли как будто пришла в себя, осознав как нелепо выглядит.
— Прости...
— Твоя мама и мой отец поехали в ресторан, сказали вернуться поздно ночью, — он увлеченно наблюдал за ней.
— Ага, хорошо. — её слова звучали весьма безразлично.
На них ей просто плевать, всё равно никто всерьёз её мнение не воспринимает.
— Уютно у вас тут, — сказал парень, внимательно осматривая комнату, и он явно не собираясь уходить.
Маквейн в замешательстве посмотрела на него.
— Привыкай ко мне, сестрёнка.
Он широко и фальшиво улыбнулся, но наверное без каких либо планов как-то задеть её за живое, он сам был не в восторге.
— В смысле?
— Завтра мы с моим отцом сюда переедем.
Она обомлела от удивления, выдержав короткую паузу.
— Не может быть. Ты... Ты врешь! — растерянно заявила девчонка, поднявшись на локти.
— Ты могла сама убедиться, если бы не ушла, — он наклонился к ней, — И не считай меня своим врагом, я бы с удовольствием отказался, если бы у меня была возможность. Но мой отец решил продать нашу квартиру, так что мне негде жить.
Парень встал, напоследок взглянул на девочку, и вышел, оставив её переваривать эту новость. После того как она узнала что Лия и Майкл завтра поженятся, это не казалось таким ужасным, по крайней мере не таким болезненным.
Больше всего, её беспокоили нюансы их совместного проживания. Такие как сходить в душ например или в туалет... Учитывая её скромность и зажатость, ей будет максимально некомфортно.
Единственное, что тешило – мама не станет бить её при всех, конечно это не прекратиться совсем, но может быть сильно уменьшится.
Прошло наверное пол часа, пока Райли обдумывала всё это и в конечном итоге провалилась в сон.
***
Маквейн открыла слипшиеся от слез глаза, легонько протерев их ладонью. Комнату поглотила темнота, а значит сейчас поздняя ночь. Возможно около двух.
Райли включила светильник рядом с кроватью, она спала наверняка больше двенадцати часов и понятное дело немного проголодалась.
Девочка взяла свой телефон, чтобы включить фонарик и спустится вниз. В коридоре не было обуви её мамы и Майкла, а значит они ещё не вернулись, странно, ведь уже достаточно поздно.
Она включила свет на кухне. В холодильнике, кроме куриного бульона ничего не было. Видимо, всё что Лия сегодня приготовила уже съели. Но ей много и не нужно, этого вполне достаточно.
Кастрюля стояла на самой верхней полке. Поэтому, Райли чуть было не уронила её. Впоследствии чего по дому разнесся звонкий металлический грохот.
Она не беспокоилась о том, что может кого-то разбудить, так как думала, что находится в доме одна.
Услышав движения позади себя, она содрогнулась от испуга и на секунду потеряла дар речи, это действительно было неожиданно.
— Что ты здесь делаешь?!
В проходе стоял Ник, он выглядел сонно.
— Ну так-то спал, правда ты меня
разбудила, — спокойно объяснил он. Парень слабо облокотился плечом об дверной косяк.
— Сам виноват, я не знала что ты остался здесь на ночь.
— Ты так со мной не разговаривай, я всë-таки старше, — сморщив брови, мрачно напомнил Ник.
Это будто отняло у неё всю присутствующую до этого храбрость.
— Я, прости... — Маквейн поставила тарелку на стол.
— Можно и мне? — вежливо спросил тот.
— Что? — колеблясь, она посмотрела на него.
— Суп или что там, я тоже есть хочу.
— А... — девочка почесал затылок, —Да, конечно. — она достала ещё одну тарелку для него.
Ей всë время было неудобно, девочка чувствовала себя слишком растерянно. Парень рассматривал её, чересчур внимательно. Будто даже не пытался скрыть это.
Райли, дабы не усложнять ситуацию и не сделать её более неловкой, старалась избежать зрительных контактов. Если по простому, просто не пялилась на него в ответ. Или по крайней мере не стояла на одном месте и периодически пыталась разбавить давящую тишину, звуками например скрипящей дверцы от шкафчика или шумом от кастрюли.
— Чего ты так боишься меня? Я вроде бы не кусаюсь, пока что, — он издал лёгкий и непринужденный смешок.
Но, Райли похоже шутку не особо оценила. Девочка боязливо глянула на парня, уже опасаясь его.
— Что?... Это шутка была, но видимо не смешная. И вообще чего ты всë время как бедный мученик ходишь?
«Может потому, что ежедневно подвергаюсь мучительной каторге в виде унижений и издевательств? Или потому, что ни один мой день не прошел без избиений?»
— Я не знаю сколько ты ешь, скажи когда остановиться или налей сам... — она попыталась как-то разрядить обстановку и соскочить с темы.
Парень конечно это понимал, на что лишь легонько качнул головой и забрал половник с её руки.