Океан Воспоминаний

В кабинете воцарилась тишина. Люцифер нахмурился, смотря на мать, которая, в свою очередь, ждала ответа от Ребекки, смотря при этом с улыбкой. Самаэль стоял у окна, наблюдая за своим сыном. Скорее всего, он ждал какой-то реакции от него самого, но всё, что мог сделать Люцифер, — молчать, прокручивая предложение, которое выдвинула Лилит.

— Моя дочь не разменная монета, — сквозь зубы процедила Ребекка, сдвинув брови к переносице.

Люцифер медленно перевёл взгляд на неё и следил за тем, как она окидывает их всех взглядом, задерживаясь на нём. Что она хотела от него услышать? Люцифер не мог знать ответа на этот вопрос, но понимал, что сейчас они на одной стороне.

Как бы сильно ему ни хотелось вернуть Вики, он не будет делать это подобным образом. Они не в книге, где девушка после начального замужества влюбляется в своего мужа. Это реальная жизнь, и она возненавидит его ещё сильнее прежнего.

— Очень жаль, Ребекка. — Лилит шагнула к ней и наклонила голову набок, наблюдая за своей давней знакомой. — Мне казалось, что отец Виктории был бы рад, что она может выйти замуж за Люцифера. Всё-таки мы были близкими друзьями.

— Близкие друзья не оставили бы его вдову и новорождённую дочь без гроша в кармане и не присвоили бы его бизнес себе. — Ребекка вновь перевела взгляд с Люцифера на его мать и глубоко вздохнула, словно пытаясь держать себя в руках.

— Что? — Люцифер нахмурился, услышав слова Ребекки. — О чём вы?

— Это тебе должны рассказать твои родители, Люцифер.

Ребекка лишь на секунду перевела взгляд на него, а затем вышла из кабинета, громко хлопнув дверью. Лилит поджала губы и прикрыла глаза. Люцифер посмотрел на отца, взглядом задавая вопрос. Он не понимал, о чём говорила Ребекка, и звучало это как-то подозрительно. Он сел обратно за стол и, отодвинув все документы, прокашлялся.

— Не расскажешь?

— Тебе необязательно это знать. — Самаэль отвернулся к окну, а Лилит со вздохом присела на стул перед сыном. — Лилит.

— Что? Он должен знать. — Она качнула головой и воззрилась на сына. — Джонатан Уокер и твой отец были партнёрами. Эта фирма, — она развела руками, — принадлежала ему. Он погиб в автокатастрофе до рождения своей дочери, и тогда твой отец стал единственным владельцем. Да, мы поступили некрасиво по отношению к Ребекке и Виктории, но мы хотели лучшего для тебя.

— Так ты поэтому негативно был настроен против Вики? — Люцифер перевёл взгляд на отца и усмехнулся. — Заставлял меня расстаться с ней, запрещал приближаться к Вики.

— Самаэль! — Лилит резко повернулась к мужу. — Джонатан и ты ведь не раз обсуждали возможный брак между детьми…

— Да, а его жена была настроена против. И да, я был против поэтому. Вы не пара. У тебя есть невеста, вот о ней и думай сейчас, раз Ребекка отказалась.

— Ты сейчас серьёзно? — Люцифер покачал головой. — Ты хоть понимаешь, что это идиотизм? Мы не в средневековье, чтобы заключались браки ради мира. — Люцифер встал из-за стола и, подойдя к двери, остановился. — Я разорву помолвку с Ости. Насколько я знаю, теперь этот брак не такой выгодный. Сейчас вам нужно заполучить согласие Вики, верно?

— Как ужасно это звучит. Вики. — Лилит сморщила нос, произнося сокращённое имя девушки, будто пробуя его на вкус. — Виктория звучит величественно. А если она станет Викторией Морнингстар, так и вовсе…

— Мама, прекрати. — Люцифер покачал головой и наконец вышел из душного кабинета.

— Подумай над этим, сын.

Ослабляя галстук, Люцифер опёрся рукой о стену, ожидая лифт. В голове эхом звучали слова родителей и вся эта история. Из-за всего произошедшего голова шла кругом, а в мыслях то и дело проскакивало осознание возможности жениться на Вики. Люцифер, стараясь отогнать эти мысли, понимал, что лучше он этим не сделает. Если это произойдёт, Вики навсегда возненавидит его, и придётся им жить всю жизнь по разные стороны баррикад.

Сидя в машине, Люцифер крутил в руках телефон, раздумывая над тем, чтобы написать Вики сообщение и просто поинтересоваться, как у неё дела, но понимал, что окажется в тупике, ведь наткнётся только на негатив с её стороны. Он уже не тот, кому она отправляла эмодзи сердечек.

Шумно выдохнув, он разблокировал телефон и нашёл чат с Вики. Пальцы писали сами, голова отключилась, в этот момент сердце диктовало то, что ему нужно написать, но вот в последний момент разум заткнул эмоциональный орган и Люцифер перечитал сообщение.

Люцифер: Привет. Я знаю, что ты не хочешь видеть моих сообщений и тем более меня, но нужно встретиться. Я хочу всё рассказать.

— Ну и какого чёрта ты делаешь? Как будто ей это ещё нужно. — Люцифер покачал головой и удалил сообщение.

В какой-то момент он вновь задумался о всём происходящем и даже не заметил девушку, которая переходила дорогу на красный свет. Люцифер ударил по тормозам, но бампер всё равно задел её. Девушка упёрлась руками в капот машины, поднимая испуганные глаза. Вики. Это была Вики.

Дрожащими руками она вытащила наушники и проследила за тем, как Люцифер торопливо выходит из машины. Беглым взглядом он осмотрел девушку на наличие каких-то повреждений или ушибов, но ничего не было.

— Ты меня убить хочешь? — Вики уставилась на него, обнимая себя руками.

— Это ты выскочила на красный. Садись в машину, я довезу тебя. — Его голос казался усталым, хотя, может, так и было, и их встреча на дороге не случайность, а поворот судьбы. Который Люцифер не должен игнорировать.

К его удивлению, Вики не стала спорить, отказываться, а молча подняла свою сумку с земли и села на пассажирское переднее сиденье, перед этим взяв телефон Люцифера в руку. Как только он сел за руль, она протянула ему сотовый и пристегнула ремень.

— Извини. Я задумалась и не увидела, что горит красный. — Возможно, она говорила слишком тихо, но он услышал бы даже её шёпот в какофонии голосов. — Довезёшь меня до дома?

— Да, разумеется.

Почти половину времени они молчали. Люцифер следил за дорогой, кожей ощущая каждое движение сидящей рядом Вики. Она же старалась смотреть в окно, наблюдая за сменой пейзажа за ним. Постоянно сжимала руки в кулаки, заставляя себя молчать, чтобы не задавать вопросов, которые мучали её всё это время.

Тишину в салоне нарушил рингтон телефона. Люцифер быстро посмотрел на имя звонящего и поджал губы.

Ости, вероятно, решила, что он пошутил, и ждёт его возвращения. Люцифер заблокировал телефон, а затем вернул руку на руль, сжимая его до побеления пальцев. Теперь и его разум кричал, чтобы он начал разговор, чтобы он рассказал, что произошло тогда.

— Не ответишь? — слегка охрипшим голосом спросила Вики, наконец взглянув на него.

— Нет. — Она лишь кивнула и вновь отвела взгляд в окно, но ей не хотелось этого делать.

Хотелось рассмотреть его. Хотя бы так насладиться тем, что сейчас они сидят в машине вместе. Отвлечься от кричащей мысли в голове, что они ведут себя так, словно чужие друг другу люди.

От досады она прикусила губу до боли, чтобы молчать и дальше.

— Вики, — от звука его голоса она слегка вздрогнула и, возможно, слишком резко обернулась к нему, — надо поговорить.

— Думаешь, надо?

— Твоя мать была сегодня в офисе. Произошёл странный разговор, в ходе которого всплыло странное предложение. — Вики сдвинула брови к переносице, слушая его. Она не знала, что Ребекка ходила к Морнингстарам. — Наверное, не я должен тебе это рассказывать, но нам с тобой многое надо обсудить, и не затрагивать эту тему не получится.

— Люцифер, мы уже подъехали, поэтому говори быстрее.

— Вечером. Давай поужинаем в ресторане, и я всё расскажу. Всё.

— Хорошо. Тогда… в семь. Я буду готова в семь.

Вики вышла из машины в смешанных чувствах. Лишь после согласия на ужин она задумалась о том, что стоило отказаться: не стоит наступать на те же грабли. Но язык не повернулся сказать «нет».

Пройдя в дом, Вики остановилась, услышав голоса из гостиной. Медленно разувшись, она прошла дальше и заглянула в приоткрытую дверь. Ребекка сидела на диване, а Винчесто ходил из стороны в сторону, возмущаясь на итальянском. Разобрать ругань не получилось, и Вики слегка кашлянула:

— Я вернулась. Поднимусь переодеться и спущусь к обеду. Всё в порядке?

— Да, детка. Всё хорошо. Отдыхай. — Ребекка выглядела странно. Небрежно собранные волосы, ни грамма косметики и домашний костюм. Последний раз Вики видела её такой в далёком детстве.

Поднявшись в спальню, Вики бросила сумку на пол и на ходу стянула с себя свитер, бросая его на стул и оставаясь в бюстгальтере. Открыв дверь шкафа, она замерла возле зеркала и прикусила губу. Воспоминания вновь накатили лишь от вида чёрного белья и кольца, висящего на её шее. Как бы она хотела забыть всё это раз и навсегда. Чтобы не испытывать эту удушающую боль после наваждения.

***

Два бокала на столе, ваза с фруктами и ягодами, разбросанная одежда на полу. Вики, сидя на кровати, пыталась застегнуть бюстгальтер. Затем пальцами прошлась по торчащим в разные стороны светлым волосам.

Люцифер, наблюдающий за ней, невольно улыбнулся и, наклонившись, достал из верхнего ящика тумбочки чёрную бархатную коробочку. Он уже почти неделю ждал момента, когда подарит это кольцо Вики. Смысл этого подарка прост. Он любит её и хочет, чтобы она была рядом с ним всегда.

Подвинувшись к ней, Люцифер приобнял её за талию одной рукой, прижимая к своей груди, и поцеловал в плечо. Открыв коробочку, он протянул ей подарок и постарался увидеть каждую эмоцию на её лице, положив подбородок на её плечо.

Вики уставилась на кольцо, её дыхание сбилось и стало быстрым и прерывистым. Она посмотрела на него, ища ответ в его глазах.

— Я люблю тебя, принцесса. Хочу, чтобы ты была рядом со мной каждый миг. Жизнь коротка, чтобы откладывать важные решения.

— Хочешь сказать…

— Я уже достаточно сказал. — Люцифер достал кольцо из коробочки и надел его на тонкий безымянный палец Вики, оставляя несколько быстрых поцелуев на её шее.

— Господи, Люцифер…

— Принцесса, имя Господа и моё имя в одном предложении смотрятся иронично, не кажется? — По спальне разнёсся мягкий смех девушки.

***

Вики резко покачала головой, замечая, что держит кольцо в пальцах. Выпустив его, она ощутила, что драгоценный металл успел нагреться, пока она купалась в этом океане воспоминаний. Ещё немного, и она там утонет. Захлебнётся солёной водой и умрёт. Пора прекращать играть с этим.

Схватив серую футболку и фиолетовые лосины, она переоделась и закрыла дверь шкафа, выдыхая. Но ей пришлось открыть её вновь уже через пару секунд. Вики вспомнила, что сегодня вечером ужинает с Люцифером и нужно подобрать наряд.

Перебрав все возможные варианты, Вики остановилась на бордовом платье до колен. Руки полностью закрыты, но вот декольте довольно глубокое. Сначала она хотела убрать платье обратно, но затем решила, что она не должна прятаться. Хочет поговорить — пусть, но в то же время будет страдать оттого, что больше не может её коснуться так же, как раньше. Теперь он не имеет на это прав. Она больше не его. Так же, как и он не её.

На обед Вики так и не спустилась. Как только она прилегла отдохнуть, сразу уснула и проспала до самого вечера. Открыв глаза, она вскочила с кровати и схватила телефон, смотря время. У неё оставалось полчаса, чтобы собраться и выйти на улицу.

Проклиная всё на свете, Вики бегала по спальне, натягивая на себя платье и пытаясь застегнуть молнию на спине. В это же время она стояла у зеркала и пыталась придумать, как ей собрать волосы и какой макияж сделать.

Стук в дверь отвлёк её. Открыв, она пропустила маму в спальню и вновь подошла к зеркалу, пытаясь дотянуться до застёжки, но прохладные руки матери опередили её. Ребекка застегнула платье, перекидывая длинные пряди за спину.

— Куда собираешься?

— На ужин с… Люцифером. — В отражении она заметила, как мама побледнела, и медленно повернулась к ней. — Что случилось?

— Просто… так неожиданно. Я думала, ты решила забыть его.

— Да. Но нам нужно поговорить. Я хочу знать всё, что случилось тогда. Это съедает меня изнутри.

Вики вышла на улицу лишь в семь десять. Она спустилась по лестницам, кутаясь в пальто, а затем вышла за ворота. Люцифер уже ждал её. В его пальцах была зажата сигарета, которая зажглась оранжевым огоньком, пока он затягивался, и Вики невольно засмотрелась на то, как он выдыхает едкий дым.

Покачав головой, Вики молча подошла к нему, а затем села в машину под пристальным взглядом Люцифера.

***

Ресторан встретил их уютной атмосферой. Тихо играла музыка, официанты разносили заказы, а тихие голоса внушали, что все секреты останутся в этом месте.

Вики остановилась рядом с Люцифером, но сразу сделала шаг вперёд, когда почувствовала его руку на своей пояснице. Лёгкое касание пальцев, а ощущение, словно её ударило током, а может быть, и молнией. Прямо в сердце. Которое может остановиться в этот же момент.

Вики села за столик и приняла меню из рук официанта, который проводил их. Раскрыв его, она пробежалась глазами по названиям паст и закрыла, отодвигая от себя.

— Карбонару и бокал шардоне. — Вики улыбнулась и отвела взгляд в сторону, рассматривая витрину с десертами. — Можешь начинать, Люцифер. Я думаю, не стоит ждать еду, чтобы рассказать всё. — Вики медленно перевела взгляд на него и заметила, что он смотрел прямо на неё. Словно пытался рассмотреть.

Официант принёс их напитки сразу, а затем удалился.

— Ты права. С чего начать?

— С того момента, Люцифер, когда ты меня бросил.

— Что ж… В тот год у моего отца было тяжело с бизнесом. Это всегда играло роль в наших с тобой отношениях, потому что наши родители вели и ведут до сих пор некую войну. Кто кого победит. Рестораны матери закрывались один за другим, а компания отца была на грани банкротства. Твоя же мать процветала в бизнесе. Два новых бутика, ещё три ресторана. — Люцифер усмехнулся, качая головой. — Отцу нужны были деньги, чтобы выбраться из ямы, в которую вогнал себя сам, и вытащить за собой мать. Но ему нужно было сделать так, чтобы никто не знал о заёме. Чтобы всё выглядело так, словно это в порядке нормы. Ты стала для него помехой.

— Вот как. — Вики откинулась на спинку стула, сжимая салфетку в кулаке.

— Только для него. Я собирался что-то придумать, как-то решить всё мирно, но он опередил меня, решив, что лучшей помощью станет семья Райс. Он встретился с ними без меня и решил, что я должен обручиться с Ости взамен на то, что они помогут нашей семье. Мне пришлось оставить тебя, чтобы помочь семье. Я хотел тебе всё объяснить, когда всё уляжется, но ты улетела, а мы с Ости так и не обручились в тот год. Это случилось позже, когда Маль окончательно насел на меня.

Вики поджала губы. Она ожидала услышать что угодно, но не то, что она стала помехой в достижении каких-то материальных целей. Сердце защемило, а ненависть вновь начала закипать внутри неё. При этом она не позволяла себе отвести взгляд от Люцифера. Смотрела прямо в его глаза, чуть наклонив голову.

Медленно её губы растянулись в усмешке, и она всё же сдалась, отводя взгляд в сторону.

— Ничего не скажешь?

— А как я должна отреагировать? Броситься в твои объятия? Благодарить за то, что променял меня на деньги? Если ты думал, что я растаю от слезливого рассказа о том, что ты лишь помогал семье, то ты ошибся. Я уже не та Вики, какой ты знал меня.

— Ты права. Чертовски права. — Люцифер откинулся на спинку стула и покрутил бокал с вином. Его взгляд вновь переместился на Вики.

Сейчас и правда стало заметно, что человека, сидящего перед ним, он не знал. Это уже не та девушка, которая смеялась под дождём, запрокидывая голову и встречая холодные капли. Та наивность и любовь к жизни остались в том прошлом, где она бежала к нему навстречу, обнимала его за шею, а он кружил её, совершенно не чувствуя веса. Это уже не его хрупкая принцесса.

Вики старалась дышать глубже, чтобы успокоить приступ паники. Его пристальный взгляд добавлял масла в огонь. Огонь, который горел внутри неё и сжигал заживо. Когда-то она млела от этого взгляда, чувствовала эйфорию во всём теле, а сейчас лишь груз. Груз несказанных слов, тех поцелуев, что она не успела почувствовать. Это всё её убивало. Медленно, но верно.

Официант наконец появился с их заказом и, расставив всё на столе, удалился. Вики опустила взгляд на пасту, но поняла, что аппетита вовсе нет.

— Что за разговор был в офисе? — Прежде чем задать вопрос, ей пришлось слегка кашлянуть, а взглянув в его глаза, она увидела… панику? Волнение?

— У твоей матери проблемы с бизнесом. Как я понял, у Винчесто тоже. И моя мать предложила вариант, который мог бы помочь им…

— Что за вариант? — Что-то внутри шевельнулось от страха.

— Женитьба. Абсурд. Моя мать предложила нам с тобой пожениться.

— Смешно.

— Может быть. Но я смотрю, ты всё ещё носишь кольцо, правда, не так, как положено. — Его глаза опустились на вырез платья, где висело подаренное им кольцо.

— Лишь как напоминание, что ничто не вечно. Всему когда-то приходит конец. Верно? — Вики вскинула бровь.

Их разговор казался таким, словно они и не знали друг друга вовсе. Словно два незнакомца, которые совершенно случайно встретились. И лишь их взгляды говорили о том, что их связывает нечто большее, чем просто случайная встреча.

Вики взяла бокал за ножку и сделала небольшой глоток вина, а затем поставила его обратно, прокручивая его так же, как сделал Люцифер несколько минут назад. Теперь мысль о женитьбе не будоражила, а пугала и отталкивала. Это не для них. Они ведь не могут быть вместе.

— Что ты хочешь от меня услышать, Люцифер? — Вики положила локти на стол и подалась чуть вперёд, всё ещё смотря в его глаза.

Ей до безумия хотелось коснуться его щеки, ощутить покалывание щетины, вдохнуть знакомый аромат парфюма. Почувствовать его сильные и успокаивающие объятия.

— Выйдешь за меня? — Его вопрос вызывал смешок у Вики, и она вновь откинулась на спинку стула, отворачиваясь от него и качая головой.

— Нет. Никогда.

— А если придётся?

— Поверь, наша совместная жизнь тебе покажется адом. Если уж так получится. И, знаешь… — Вики встала из-за стола, а затем обхватила пальцами цепочку, на которой висело кольцо.

Секунда. Две. Три. Смотря в глаза Люцифера, она с силой дёрнула её, срывая со своей шеи. Люцифер тоже встал, наблюдая за Вики. Она медленно подошла к нему вплотную и прижала кольцо своей рукой к его груди, не разрывая зрительный контакт.

— …теперь твоя очередь хранить его. На память.

Они стояли так всего несколько секунд, но для них это казалось вечностью. Смотрели в глаза и просто молчали. Маленькая ручка Вики, прижатая к груди Люцифера. Это касание отдавалось покалыванием, словно её пальцы пропускали ток прямо через него.

И лишь на мгновение он остановился, ощутил своими пальцами мягкость её кожи, когда положил свою руку поверх руки Вики. Затем она сделала шаг назад, убирая руку, схватила своё пальто и быстрым шагом ушла, пока Люцифер сжимал в кулаке кольцо.

Вики вышла из ресторана и остановилась на пару секунд, прикрывая глаза и вдыхая свежий воздух. Руки дрожали, в ушах шумело от нахлынувших эмоций. Когда она согласилась на ужин с Люцифером, ей казалось, что всё пройдёт иначе. Но вот на что она надеялась, не сможет сказать даже сама.

Домой она добралась словно в тумане. Не помнила, как поймала такси, как ехала. Очнулась лишь в холле дома, снимая пальто.

Вся ситуация с договорным браком выбила её из колеи. В голове был ворох мыслей и эмоций от осознания, что её мать могла согласиться на это в любой момент. Ей был важен бизнес.

Вики остановилась на первой ступеньке и прислушалась. Из гостиной доносились голоса Ребекки и Винчесто. Голоса были тихими, и слов было не разобрать. Поэтому Вики сняла туфли и, оставив их на ступеньке, босиком подошла к приоткрытым дверям.

Заглянув, она увидела отчима, который стоял у камина, засунув руки в карманы брюк, и мать, которая сидела на диване, поджав под себя ноги. Светлые волосы были собраны в неаккуратный хвост, на лице — ни грамма косметики, а глаза казались заплаканными. Видеть Ребекку такой было непривычно. Она словно вернулась назад, в прошлое, когда у неё ещё не было ресторанов и бутиков. Когда она была вдовой с маленькой дочкой.

— Это абсурд, Бекки. — Винчесто развернулся к ней, а затем, присев рядом, приобнял за плечи. — Я не позволю Вики выйти за Люцифера. Тем более при таких обстоятельствах. Какие ещё договорные браки?

— Я знаю. И я тоже не позволю этому случиться! К тому же без её согласия. Я… — Ребекка замолчала, увидев дочь в дверях.

Вики медленно прошла в гостиную, расправляя складки на платье. Ей совершенно не хотелось говорить, хотелось спрятаться в своей спальне, лечь в постель и слушать музыку. Или рисовать. Каждый час, каждый день.

— Он рассказал тебе?

— Да. И не только об этом. Но неважно. Этого не будет. Никогда. Прости, мама, как бы сильно я ни хотела тебе помочь, но не так…

— Даже не извиняйся! — Ребекка вскочила с дивана и подошла к дочери, проводя пальцами по её щеке. — Я не позволила бы этому случиться. Никогда. Это всего лишь рестораны. А ты — моя дочь. К тому же… один ресторан всё равно останется у нас. Потому что он твой, а не мой. Откроем его, и всё наладится.

— Я… Мне нужно отдохнуть. Разговор выдался тяжёлый, и я хочу побыть одна. Извини.

***

Мама была зла на меня за то, что я просрочила сроки подачи документов, и моя осень началась с того, что я не знала, чем себя занять. Документы в художественную школу я тоже не подала, как и в школу дизайна.

Мама решила, что худшим наказанием для меня будет её молчание, но это было лишь подарком. Я могла встречаться с Люцифером без её нравоучений. Теперь она лишь молча смотрела на то, как я ухожу из дома. Или прихожу рано утром после того, как ночевала у него.

Винчесто метался меж двух огней. С одной стороны — жена, которую ему надо поддержать, с другой стороны — я, которая имеет право жить так, как хочется. Он никогда не запрещал мне уходить к Люциферу, напротив, поддерживал это, говоря что-то странное про то, что мы могли бы примирить две семьи. Словно Ромео и Джульетта, только жаль, что их история закончилась грустно. Я лишь наделялась, что наша будет куда жизнерадостнее.

Я продолжала рисовать, купив новые холсты, кисти и краски. Благо, портрет Люцифера остался целым и невредимым, а я старалась закончить его как можно быстрее.

Дождь лил уже неделю, практически не переставая, при этом температура не превышала +10 градусов. Обычно такая температура была ночью, но в этот раз ночью оказалось ещё холоднее прежнего.

Убрав мольберт в сторону, я взяла тёплую кофту и, надев её, вышла на балкон, обнимая себя руками. В такую погоду хотелось только слушать лирические песни с лёгкой ноткой грусти, рисовать пейзажи или сидеть с чашкой горячего чая у окна, смотря на то, как холодные капли дождя стекают по стеклу. Но вот мой чай уже остыл, пока я добавляла финальные штрихи портрету, а настроение по-прежнему было меланхоличным.

В голове возникло воспоминание о маминой реакции на то, что Люцифер сделал мне предложение. Она не кричала, лишь покачала головой и попросила не делать поспешных решений. Просила подумать над этим хорошо, ведь он Морнингстар.

Я всё ещё не понимала её предвзятого отношения к Люциферу из-за фамилии. Но, несмотря на это всё, она оставила все свои попытки как-то вразумить меня и просто смирилась. И перед тем, как они с Винчесто улетели в Италию на пару недель, мама даже намекнула мне, что я могу не оставаться в этом доме одна. Разве я могла упустить возможность пригласить Люцифера к себе?

Услышав, что в ванной стих шум воды, я быстро накрыла картину плотной тканью и развернулась как раз в тот момент, когда Люцифер вышел. Его бёдра были обмотаны полотенцем, а я следила за тем, как капля воды медленно стекает по его шее, затем плечу и опускается на торс. Сглотнув, я резко качнула головой и подняла глаза, встречаясь с его взглядом.

Люцифер усмехнулся, рассматривая меня, и я с ужасом поняла, что мои щёки краснеют, словно я впервые его увидела в таком виде.

— Ты ещё не привыкла, принцесса? — Он медленно подошёл ко мне, но я сделала небольшой шажок назад.

— Нет, ты мокрый… — Я не успела договорить, как он прижал меня к себе и моя футболка начала намокать. — Люцифер… — Я замолчала, прислушиваясь.

В коридоре послышались шаги, а затем голоса мамы и Винчесто. После стука в дверь она распахнулась и на пороге появилась мама, которая вновь ворвалась в мою комнату, не дожидаясь приглашения.

Застав нас с Люцифером в странном положении, она замерла, смотря на меня. Я видела, как в её глазах плещется ярость, но вместо очередного скандала она лишь натянула улыбку и произнесла ровным тоном:

— Наш рейс перенесли на завтра. Не хотите… — её глаза метнулись к часам на руке, — …поужинать? Будем ждать вас в столовой.

Она вышла из спальни, закрывая дверь, а я замерла, смотря ей вслед. Я не понимала таких изменений в её поведении, да ещё и при том, что застала полуголого Люцифера в моей спальне.

Люцифер посмотрел на меня, задавая немой вопрос, но я лишь пожала плечами, не зная, что ему ответить. Появился крохотный огонёк надежды, что всё изменится к лучшему.

В столовую мы спустились уже в более подобающем виде. Винчесто пожал руку Люциферу, а затем приобнял меня за плечи и быстро шепнул мне на ухо:

— Что с твоей матерью?

Ответа на этот вопрос у меня не было, ведь я надеялась, что Винчесто ответит мне на него. Но, как выяснилось, он и сам не понимал происходящего.

За столом Люцифер начал разговор на нейтральную тему с Винчесто, не затрагивая бизнес и нашу скорую помолвку, потому что знал по моим рассказам о мнении матери насчёт этого.

Мама же как истинная хранительница очага постоянно предлагала Люциферу какие-то салаты и даже спрашивала о добавке. Каждая её улыбка или невинный вопрос Морнингстару заставляли сжимать меня салфетку. Люцифер, заметив мою реакцию, положил свою руку на моё колено, чуть сжав его и улыбнувшись мне.

Несмотря на его сложный характер, он оставался спокойным, наблюдая за всем этим представлением, и умудрялся успокаивать меня. Хотя обычно это делаю я, когда вижу, что он вот-вот взорвётся на эмоции.

— Мне надоел этот цирк. — Я с шумом положила приборы на стол и перевела взгляд на маму. — Что происходит? Почему ты себя так ведёшь?

— Как, Вики? Как адекватная мать, которая наконец приняла выбор дочери? — Её слова, её тон окончательно выбили меня из колеи. Я молча уставилась на неё, не в силах произнести ни слова.

— Ви, что случилось? Всё же хорошо. — Я медленно перевела взгляд на Люцифера, который смотрел на меня с лёгкой улыбкой на губах.

— Ничего не хорошо! Это лицемерие!

— Детка. Я сегодня долго размышляла над этим всем и поняла, что своим поведением лишь отталкиваю тебя от себя. Ты взрослая и осознанная девушка, ты можешь сама делать свой выбор. А я не должна лезть. Поэтому если вы решили пожениться, то я поддержу вас в этом. — Она встала со своего места и, обойдя стол, остановилась за моей спиной, затем наклонилась ко мне, положив руки на плечи. — Ты моя дочь. Я должна поддерживать тебя, а не делать из тебя себя. Ты счастлива с Люцифером, и я рада за вас. Поэтому, Люцифер, прими мои искренние извинения за мою грубость.

— Всё в порядке, миссис Уокер. Я не держу на вас обиду.

***

Вики проснулась, вздрогнув, словно кто-то напугал её. Почти минуту она лежала, уставившись в потолок, вспоминая прошлый вечер. Какое-то неприятное чувство зашевелилось прямо в душе, отдаваясь болью в сердце. Вики из прошлого и представить не могла, что когда-то будет возможность выйти замуж за Люцифера, но не по любви, а только в целях бизнеса.

Вики вернула ему кольцо, оторвав его прямо от своего сердца, и ощущения были такими, будто в её сердце воткнули нож, а затем ещё и провернули его. Возвращение в Шеффилд оказалось не таким уж и приятным. За всё время, что она находится в родном городе, Вики плакала столько, сколько не плакала после расставания с Люцифером. Воспоминания и новые события будто бы пытаются окончательно сломать её. И пока что это получается. Медленно, но Вики чувствует, как вот-вот она сломается окончательно. Сможет ли она восстать? Возможно, это зависит только от неё.

Холодная вода немного привела Вики в чувства. Подняв глаза на своё отражение, она досадливо поджала губы, отмечая, что волосы отрасли и теперь виднеются светло-русые корни. Вики провела пальцами по волосам, зачёсывая упавшие на лицо пряди назад. Но в воспоминаниях возникло лицо Люцифера, который делал точно так же. Проводил пальцами по своим коротким волосам, зачёсывая их назад. Ей нравилось наблюдать за ним, и когда-то она даже изучила его по движениям. Вики знала, когда он зол, когда счастлив или огорчён.

— Разве можно любить и ненавидеть одновременно? — спросила Вики тихо, смотря в свои глаза в отражении. Конечно же, вопрос остался без ответа. Но она продолжала его искать в своих же глазах.

На завтрак она так и не спустилась. Аппетита не было, поэтому она просто сидела на балконе, укутавшись в тёплую кофту, и смотрела в одну точку, пока собственные мысли перекрикивали друг друга, а воспоминания сменялись одно за другим. И не все они были связаны с Люцифером.

***

Пятилетняя Вики смотрит мультфильм, сидя прямо на деревянном полу. Рядом с ней лежит большой плюшевый медведь и две куклы. Няня, которую наняла Ребекка, готовит обед для воспитанницы, чтобы отчитаться перед её матерью, и Вики слышит каждое движение женщины, но всё её внимание по-прежнему занято Золушкой.

Половица у входной двери скрипит каждый раз, когда кто-то наступает на неё, входя в дом. Девочка резко поворачивается и видит свою мать, которая направляется к ней и присаживается рядом. На ней — красивый костюм цвета пыльной розы, но она совершенно не беспокоится, что брюки могут помяться или, того хуже, испачкаться.

Они молча смотрят мультик, пока Вики обнимает маму, вдыхая ненавязчивый аромат её духов, положив голову на плечо. Ребекка проводит рукой по её спине и целует в лоб.

— Детка, нам нужно кое-куда съездить. Это сюрприз, — Ребекка говорит тихо, но вот Вики уже предвкушает что-то невероятное и потому начинает бегать по дому, собирая свою одежду.

Почти через час они вошли в большой просторный дом. Полы в нём были не деревянными, ничего не скрипело, двери — с невероятными вырезанными узорами, большая лестница на второй этаж.

Он был таким, словно замок из мультика, но вот Вики не чувствовала уюта. Она совершенно не обрадовалась, приехав сюда.

— Наш дом лучше, мама, поехали домой…

— Это теперь наш дом, милая. — Ребекка присела на корточки перед дочерью и заправила выбившиеся светлые пряди за её ушки.

Вики услышала тихие шаги за своей спиной и обернулась. Мужчина вышел из гостиной в чёрном костюме. Тёмные волосы были собраны резинкой, а в глазах отражалась радость. Радость от встречи.

В руках он держал плюшевого зайца. Подойдя к ней, он так же присел рядом и аккуратно протянул подарок, с улыбкой наблюдая за девочкой.

— Здравствуй, Виктория. Я Винчесто.

— Вики. Ты можешь называть меня Вики.

***

Вики улыбнулась своим воспоминаниям. Этот заяц всё ещё с ней. Лежит на её кровати, а она иногда сквозь сон, словно маленькая девочка, обнимает его так сильно, как только может. В тот день она потеряла любимое место навсегда, но нашла родного человека. Она познакомилась с отцом.

А затем она видела счастливую маму, которая радовалась, когда Вики бежала к ней навстречу, обнимая после долгого дня разлуки. Вики слышала, как мама каждый день рассказывает что-то новое о своих ресторанах, о том, что дело идёт в гору. Затем — новые точки, два бутика. А мама становилась всё дальше и дальше. Но она всё равно видела, как Ребекка счастлива. Любимая и любящая семья, стабильный бизнес…

Вики достала телефон из кармана кофты и открыла чат с Люцифером. Противоречит сама себе. Именно об этом она думала, когда писала ему сообщение. Ненависть и любовь смешались, она уже даже и не знала, что чувствует. Но вот боль никуда не делась.

Вики: Я согласна, Люцифер. Я выйду за тебя.