Убийца зла

Я глубоко вздохнула. Все рассказанное пленным упало на меня тяжёлым грузом. Все слова Изидора, его отношение к подданным, которые хотели лучшей жизни, потому что он обещал им таковую. Мда. Я переглянулась с друзьями. Попросив листок и ручку, я села напротив и начала писать.
«Ну здравствуй, Изидор. Я оказалась умнее тебя, поймав очередного убийцу, которого ты послал, чтобы уничтожить меня. Как же я устала от всех твоих нападений и издёвок. В этом письме я хочу потребовать от тебя одного: чтобы ты пришел на то самое место, где хотел застрелить меня. Я хочу сразиться с тобой. Мне надоело, что ты, как несчастный трус, посылаешь каких-то людей, чтобы расправиться со мной. Если мы сразимся лично, я хотя бы чуть чуть начну уважать тебя. Через неделю, в полдень. У того самого торгового центра.
                                              Лирика.»
Я свернула письмо и отдала его пленнику.
– Иди к своему "королю" и отдай это ему. Мы постараемся спасти тебя.
Мужчина хотел что-то сказать, но его тут же выпроводили из офиса прочь.
Вечером мы собрались в гостиной вместе с преподавателями, чтобы обсудить некоторые детали. Все выглядели какими-то серыми, задумчивыми. Они понимали, что в грядущей битве половину, скорее всего, убьют, а остальных покалечат. От этих мыслей ещё никто не улыбался. Наконец, закончив переглядываться, Алестер начал говорить:
– Итак... – он вздохнул. – Все мы знаем, что скоро будет битва. Нас мало. Нам нужны союзники. У кого какие варианты?
Аделаида подняла руку.
– У меня есть знакомый. Юджин. Он на год старше меня. Он маг теней, может временно ослеплять несколько человек. Я попробую с ним связаться, думаю, он не откажет.
Венцель, до этого молчавший в стороне, не похожий сам на себя, подал голос:
– У меня есть ещё вариант. Она училась со мной. Наоми. Достаточно хорошая и мудрая девушка. Сейчас живёт среди простых граждан, есть дочка. Мастерица по ближнему бою, а сила ее заключается в управлении предметами на расстоянии - телекинез. Я могу позвать ее.
Все закивали головами. Собрав список с ещё несколькими кандидатами, многие разошлись. Остались лишь я, Нейт и Атсуна. Наша знаменитая на весь офис троица. Мы сели у камина по-турецки полукругом. Сердце каждого из нас ныло от дурного предчувствия. Нейт задумчиво смотрел на огонь. Атсуна ковыряла что-то на пальцах. Я поочередно переводила взгляд с одного на другую и обратно.
– А ведь скоро выпускной. – еле слышно проронил Нейт.
– Ага... Дожить бы. – не поднимая глаз пробормотала Атсуна.
– Ничего, прорвёмся. – я старалась подбодрить ребят.
– Раз уж на то пошло... Лирика, если мы доживём до выпускного, ты будешь танцевать со мной вальс? – Нейт взглянул мне в глаза.
– Ну... Скорее всего, да. Буду.
– А со мной? – Атсуна улыбнулась и подняла бровь.
Мы расхохотались. Я пообещала ей, что станцую с ней все, что она пожелает. Девушка довольно улыбнулась и ехидно хихикнула.
Мы долго ещё сидели у огня и болтали на отвлеченные темы. Мне так хорошо с ними. Такие веселые и хорошие ребята. Перед битвой мы, кажется, сближаемся ещё больше. Наша связь становится крепче, прочнее. Но и терять друг друга будет тяжелее. Я буду защищать их ценой своей жизни. Я люблю их больше, чем себя. Такие друзья - редкость, попадающаяся с шансом один на миллион. Я никогда не простила бы себе равнодушие в их сторону. Да и в принципе, в сторону любого из офиса. Маги - самые душевные люди, кого я знаю. У каждого своя история. И это история может закончиться в один миг. Погибнет маг от рук злодея, и всё. Конец истории его. Мне не хотелось бы терять кого-то из магов. Я не переживу смерть этих ребят. Венцель нам, как отец. Алестер многое преподал мне, многому научил. Айседора такая душевная и любящая. Никто больше не умеет любить как она. Она любит своих учеников, Алестера. Она умеет любить по-настоящему. Самая искренняя и чистая любовь именно у Айседоры. Но от того она и страдает, что искренность ее воспринимают, как должное. Надо воспринимать, как великое. Я уверена, что она станет самой лучшей женой и матерью. А ребята со старших классов? Такие разные, необычные. Аделаида, например. Такая таинственная, харизматичная, но чуткая и нежная. Мы с ней стали хорошими подругами. Она дала мне кучу советов. Благодаря ей, я научилась гадать на картах, видеть людей лучше. Не говоря уж о моих способностях. Она и Алестер помогли мне раскрыться полностью. А Дамиана? Жаль, что мы больше не услышим ее голос. Она мертва. Она и Лаина были одним целым, прежде чем смерть разлучила их. Без нее Лаина перестала быть собой. Смерть близкого сломала ее...
Из раздумий меня вытянула Атсуна, коснувшись моего плеча. Она позвала меня спать, так как время уже было позднее. На следующее утро нужно было принимать гостей, поэтому было бы неплохо выспаться по лучше.
В сон я провалилась быстро. Сновидений не было, я спала крепко.
Рано утром к нам по комнатам начал ходить Венцель, чтобы разбудить. Сегодня он был спокоен, что странно. Похоже, его что-то тревожило. Как только я собралась, я решила найти его. Поиски были совсем не долгими, учитель попался мне на глаза почти сразу. Я столкнулась с ним около лифта.
– Учитель, вы сегодня какой-то хмурый. С чем это связано?
Венцель отвёл взгляд, потом снова поднял глаза и ответил:
– Сегодня приезжают мои одноклассники, я их позвал. Мне не очень комфортно с ними, но ради победы я готов терпеть их общество.
– Надеюсь, все будет в порядке, учитель.
– Конечно, об этом не беспокойся. И передай, пожалуйста, Принцу, чтобы в этот раз все обошлось без его шуточек.
– В смысле?.. – я озадаченно подняла бровь.
– Просто в прошлый раз он чуть не вылетел из офиса за свои проделки над гостями. К нам приезжали студенты по обмену. Они не поладили и Принц решил отомстить. Он часто сидел в библиотеке, и нашел там заклинания. Слава богу, они были лёгкие и почти безвредные. Но на следующее утро гости прилипли к кроватям, и на их разъединение ушел почти весь день. Большую часть времени мы ломали голову над тем, чтобы понять причину их склейки. Так что последи, чтобы он ни с кем не ругался, хорошо?
– Хорошо, учитель.
– Вот и славно, а теперь идём встречать гостей.
Мы вышли из лифта и спустились ко входу, около которого когда-то стояла я.
Двери распахнулись, и внутрь вошли несколько людей. Первым к нам подошёл черноволосый и кареглазый парень. Он был в синем плаще со звёздами. На его лице сияла улыбка. Аделаида коротко ему улыбнулась и кивнула головой в знак приветствия. Ее щеки почему-то залились румянцем. Парень подошёл к Алестеру и пожал ему руку. Затем, он поклонился Айседоре. Ну а после, почтительно склонил голову учителю Венцелю.
– Здравствуйте, учитель. – его голос звучал, как шелест ветра в листьях деревьев. Он был тихим и нежным.
– Приветствую тебя, Юджин. Я рад тебя видеть в добром здравии.
Парень снова улыбнулся. Он перевел взгляд на нас, учеников. Юношам он пожал руки, а девушкам поклонился.
– Позвольте представиться, меня зовут Юджин. Я выпускник магического офиса. Учился я под руководством Венцеля. Моя сила заключается в управлении звёздами. Именно звёзды слагают наши судьбы, поэтому я могу изменить судьбу каждого. Я маг 4 уровня. Приятно познакомиться.
Мы кивнули ему, и он ушел заселяться. Следующая вошла девушка. Она была гораздо старше нас всех и походила по возрасту скорее на преподавателя. Венцель подошёл к ней первой и они обнялись.
– Наоми, как я рад тебя видеть!
– Ну здравствуй, Сне́жик. – она улыбнулась. От нее веяло грацией и силой. Черноволосая, черноглазая девушка в очках была ростом с Венцеля, хотя учитель был достаточно высоким.
– Давай обойдемся без прозвищ, ладно? – нервно улыбаясь ответил Венцель. – Лучше представься ученикам.
– Здравствуйте, ребятки. Имя мое вы уже знаете, меня зовут Наоми. Я маг четвертого уровня. Моя сила заключается в управлении огнём.
Голос ее был достаточно сильным, не похоже было, чтобы она когда-то могла сорваться на писк.
За ней последовало ещё несколько гостей, учившихся здесь до нас. Среди них были маги, походившие на обычных людей, и маги, сохранившие свой облик мага.
Время подходило к полудню. Скоро обед, гости будут обедать с нами.  Мы, третьеклассники, выбрали себе стол в углу, чтобы никому не мешать. Атсуна и Нейт сидели по обе стороны от меня, а противоположная часть стола была свободна. Мы разглядывали гостей, переодически опуская глаза на тарелку, чтобы не промахнуться ложкой мимо еды. В столовую вошла компания из нескольких парней и девушек. Они взяли еду и сели за столик, стоящий по соседству от нашего. Атсуна кинула неодобрительный взгляд в их сторону и захватила ложкой достойную горку гречневой каши.
– Понаехали. Поесть в тишине уже нельзя. – проворчала она.
– А по-моему, они все очень доброжелательные ребята. – ответила я.
– Ну... Всякие бывают. – Нейт пожал плечами и мы продолжили есть.
Внезапно компания зашепталась, то и дело оглядываясь на нас. Спустя ещё несколько минут шепотков, один из парней сел напротив нас. Атсуна взглянула на него исподлобья и опустила глаза, продолжая доедать гречку. Парнишка заговорил.
– Привет. Вы же здесь учитесь?
– Ну да, а тебе-то что? – угрюмо буркнула Атсуна.
– Не могли бы столь прекрасные дамы показать нам с парнями это учреждение? Как на счёт экскурсии?– продолжил юноша, не обращая внимания на настрой Атсуны.
– Гусь свинье не товарищ. Я полетела. – она встала из-за стола и пошла относить тарелку.
Юноша недоуменно вскинул брови и проводил ее взглядом. Повернувшись обратно к нам с Нейтом, он продолжил:
– Ну? Экскурсия будет?
– Ты невероятно настойчив для незнакомца. – проронил Нейт.
– Я просто хочу подружиться! – возразил парень.
– На твоём месте я бы сначала представилась. – ответила я.
– Меня зовут Дин. Я приехал из другого города. Маг третьего уровня. Могу замораживать людей. Учусь во втором классе.
– Понятно. – Нейт многозначительно покачал головой.
– А как твое имя, снежинка? – задушевным голосом спросил меня Дин.
Я в недоумении уставилась на него, а Нейт метнул напряжённый взгляд на Дина, как копьё.
– Я не снежинка. Мое имя Лирика. Просьба называть меня только так. – я старалась чётко ограничить свои личные границы.
Нейт все ещё сверлил взглядом Дина. Казалось, он сейчас выжжет дырку во лбу юноши. Я это заметила и поспешила убраться, потянув Нейта за собой. Дин помахал нам рукой и сел обратно к своим.
Оказавшись вдалеке от них, я пихнула Нейта в бок.
– Что с тобой?
– Ничего. Снежинка. – это слово он процедил через зубы.
– Эй! Я вообще тоже против этого прозвища. – я недовольно посмотрела снизу вверх на Нейта.
– Да понял я, понял. Просто у самого невольно кулаки сжимаются... – он выдохнул. – Ладно, не бери в голову. Просто будь осторожнее с ними, хорошо? Мне кажется, они замышляют что-то плохое.
– Договорились. – я похлопала его по плечу и перешла к Атсуне, ждавшей нас у дверей в столовую.
Мы развернулись и медленным шагом пошли к саду. После обеда хотелось подышать свежим воздухом.
– Странный тип. – произнесла Атсуна.
– Согласна. Мне тоже как-то некомфортно от его "дружелюбия" – отозвалась я.
– Что тебе сказал Нейт?
– Быть на чеку. Ему он тоже не понравился.
– Чем же? – с усмешкой спросила Атсуна.
– Он назвал меня снежинкой.
Атсуна еле сдержала смешок, сцедив улыбку в кулак.
– Ну да, Нейт не может даже подумать, что ты можешь понравится кому-то кроме него.
– Это точно... – вздохнула я.
– Но он все равно будет получше, чем тот пацан. Какой-то фальшивостью от него веет. – задумчиво произнесла подруга. – А как его вообще зовут?
– Дин.
– Дин? Ха-ха! Фея динь-динь! – рассмеялась Атсуна.
Я тоже усмехнулась.
Мы вышли в сад. Солнце палило, будто в Африке. Выбрав лавочку под деревом, мы уселись на нее, устроившись поудобнее.
– Интересно, где Венцель? С утра его не видела. – я задалась вопросом.
– Наверное, болтается со своей Наоми. Ты видела, как он ее поприветствовал?
– Видела. Кстати, она такая... Величественная?
– Да, ты права. Ощущение, будто если на нее нарваться, испепелит одним взглядом!
– Даа... – протянула я.
Атсуна уже заикнулась по поводу чего-то другого, как из входа в сад высунулся Дин и его дружки. Их было четверо. Я насторожилась. Я кинула короткий взгляд за дерево. Л уже стоял там. Он неприметно выглядывал из-за ствола, глядя за парнями через линзы своих квадратных очков.
Парни приближались к нам. Атсуна сдвинула брови. Мышцы в наших телах напряглись. Я незаметно для остальных кивнула Л'у, чтобы тот ушел за кем-нибудь. Его едва приметная фигура выскользнула из сада, когда юноши окружили нашу лавочку.
– Мы присядем? – нахально спросил один из них.
– Места нет. – Атсуна закинула ногу на оставшуюся свободную часть лавки.
– А мы найдем. – подошёл второй и нагло скинул ногу моей подруги. Он стремительно подвинулся к ней и грубо обхватил ее за талию.
– Руки убери, петух. – грозно произнесла Атсуна.
Пока я наблюдала за этим, ко мне подошёл сзади третий и начал массировать мне плечи. Я дернулась, чтобы скинуть с себя эти руки, но пальцы вцепились в мою шею с такой силой, что я пискнула. Страх медленно сковывал меня. Дин наклонился ко мне очень близко, наши носы едва касались друг друга.
– Я же хотел подружиться. Что-то хозяева не очень отличаются гостеприимством. Ребят, давайте их научим.
После этих слов на нас замахнулись.
– Ах ты урод! – успела выпалить Атсуна перед тем, как ее голова бессознательно повисла на груди.
Я испуганно посмотрела на нее, но не успев ничего предпринять, отключилась сама. Когда мое сознание начало покидать тело, я поняла, что Л сейчас растворится. Он не может действовать, пока я без сознания. Ощущение беспомощности было последним чувством, которое я испытала, когда теряла сознание...
Чувства вернулись ко мне, когда на землю начали опускаться сумерки. Горизонт отливал зелёным цветом. Голова ужасно кружилась. Я не могла сейчас управлять своей силой, потому что мне казалось, что моя голова сейчас отвалится. Рядом лежала Атсуна. Я обеспокоенно начала трясти ее, чтобы привести в чувства. Ее веки медленно открылись. Она потёрла ударенный затылок.
– Где мы? – вяло спросила она.
– Неужели за городом в лесу... – оглядываясь, проронила я.
Атсуна крепко выругалась.
– Что с нами будет? – взволнованно сказала я.
– Скорее всего, они вернутся, как только полностью стемнеет. Нужно валить отсюда, как можно скорее. Вероятно, эти уроды хотят нас изнасиловать. Нужно этого не допустить. Можешь идти?
– Наверное... – я попыталась встать, но тут же рухнула на траву. – Они что? Избили нас, пока мы были в отключке?!
– Походу. Ладно, тогда давай ползти...
И мы поползли. Хватаясь за траву, растения и прочее, мы подтягивали свои тела. Двигаться было тяжело и больно. Спустя некоторое время, я устало повалилась на траву.
– Атсуна, я больше не могу.
– Давай, ты сможешь! Я в тебя верю. Нужно быстрее выбираться отсюда.
– Ну и куда же вы собрались?– раздался знакомый голос, зазвеневший между деревьями.
Мы в панике переглянулись и обернулись на голос. Сзади стоял Дин и его дружки.
– Мы так и не подружились. – наигранно-расстроенным голосом произнес юноша. – Думаю, это надо исправлять! – он решительным шагом направился в мою сторону.
Я откинулась на локти и поползла от него, отталкиваясь ногами, но моя спина предательски упёрлась в ствол дерева.
– Куда же ты собралась, снежинка? – он встал на четвереньки и подполз ко мне.
Наклонившись надо мной, он склонил свою голову к моему уху и жадно прошептал:
– Будешь со мной дружить, а?
– Да ты кретин! – выдавила из себя я.
– Да куда ты денешься от меня, снежинка. Эй, Эдд! Помоги-ка мне ее раскрепостить.
К нам подошёл достаточно крепкий парень. Он присел на одно колено и навис над моим лицом. Я замерла. Чуть повернув голову, я увидела, что с Атсуной происходит то же самое.
– Отвали, урод! – я вложила всю оставшуюся силу в кулак и ударила Дина в нос. Тонкая струйка крови полилась из его носа на губы.
Поймав его взгляд, я увидела до жути безумные глаза... Они были полны сумасшествия. Он приоткрыл рот и жадно слизнул кровь с губ. Его горячее дыхание опалило кожу моего лица, когда он выдохнул, опускаясь ещё ниже. Дин снова шептал мне на ухо:
– С чего же нам начать, малышка? Может с этого? – его рука резко оказалась у меня на бедре.
– Нет!! – крик резкой болью отозвался у меня в горле.
– Мм, тебе не нравится... Ну а что на счёт этого? – он расстегнул пару пуговиц моей рубашки, получив доступ к ключицам.
От страха я взвыла. В носу защипало, и горячие слезы навернулись на глаза.
Дин выжидающе посмотрел на меня. Огоньки глаз играли безумием. Внезапно он рванулся к ключице и так больно ухватил зубами мою кожу, что слезы полились градом, тело затряслось, а ужасный вой вырвался откуда-то из груди. Свежий след зубов кровавыми пятнами остался на моей ключице. Потом он укусил ещё раз и ещё. Я старалась не думать, что происходит, чтобы не запоминать этого. Атсуна испытывала то же, что и я, поэтому мне было в два раза больнее. Моя душа болела за нее.
Дин искусал мои руки, шею, ключицы, оставив за собой кучу кровавых отметин. Внезапно он поднял голову и посмотрел куда-то вдаль, хватка его ослабла. Я услышала чьи-то быстрые шаги. Потом знакомый голос:
– Не троньте их, уроды!
Я дернулась на звук, но Дин сжал мои запястья так, что его ногти впились в мою кожу до крови. Он оскалился, все так же глядя в сторону, откуда донёсся голос. Ещё пару мгновений, и его сбило чье-то тело, походившее на тело животного. Они в схватке перекатились по траве. Меня больше никто не держал. Парень, сидевший около меня, кинулся на защиту Дина, но тут же отлетел в дерево от удара когтистой лапой. Атсуну освобождали двое знакомых силуэтов. Я повернула голову и увидела, как мускулистая пантера рвёт в клочья несчастное тело Дина. Сосредоточившись по сильнее, я увидела, как остальных бьют Алестер и Венцель. Дорвав тело, пантера повернулась ко мне, и тут же передо мной предстал Нейт. Он увидел весь ужас, что сотворил со мной парень и поднял на руки.
– Нейт... – хрипло прошептала я, и мои руки обвили его шею. Двигать ими было невыносимо больно, каждый след от зубов отдавал ноющей болью.
– Боже мой, Лирика, что они с тобой сделали... – он прижал меня к себе, а сам сел на траву. Я прислонилась к его груди, прислушиваясь к сердцебиению. Мои покусанные части тела оставляли следы крови на его белой рубашке. Меня ужасно трясло, а Нейт все крепче прижимал меня к себе, в надежде успокоить. Его самого немного потряхивало. Я поняла, что он плакал. Я начала тихонько поглаживать его плечо. Он взглянул мне в лицо.
– Я же просил быть осторожнее с ними! Ты так меня напугала...
– Прости. – шепнула я.
Он снова прислонил мою голову к своему плечу и зарылся носом в мои растрёпанные волосы.
К нам подошли Алестер и Венцель с Атсуной на руках. Я встрепенулась. Учитель понял, что я хочу узнать и тихо произнес:
– С ней все хорошо. Поехали домой.
Я не помню, как мы добрались до машины, как уселись в нее. Помню только, как всю поездку Нейт не выпускал меня из объятий. Пол пути я проспала у него на руках. Чувство надёжности, безопасности и умиротворения наполняло мою душу, когда Нейт был рядом.
По приезде нас срочно доставили в госпиталь. Всю ночь Нейт провел у моей койки, не смыкая глаз. Я изредка просыпалась от того, как он гладил меня по волосам...
Медсестра разбудила меня, когда смазывала раны мазью. Я открыла глаза и увидела спящего рядом Нейта. Он дремал, сидя на краю кровати. Я решила его не будить. Прочистив горло, я спросила медсестру:
– Как там Атсуна?
– С ней все намного лучше. Она отлежалась за ночь и уже у себя в комнате. Позвать ее?
– Не нужно, пусть отдыхает. Спасибо вам.
Я подняла глаза к потолку, всматриваясь в белоснежную штукатурку. Постепенно веки мои слиплись, и я снова уснула. Это хорошо, потому что мне нужен был сон для восстановления сил.
Спустя сутки меня выписали. Венцель радостно носился по всей палате. Он был рад выздоровлению обеих учениц. Мы с Атсуной улыбнулись друг другу и я решила спросить преподавателя:
– Венцель, а что стало с теми парнями?
– Нуу, Дина Нейт убил на месте. Остальных отправили в свою школу, и, скорее всего, их посадят за предательство своих же "коллег".
Я многозначительно кивнула, стараясь скрыть свое удивление.
Сегодня мы решили отдохнуть и съездить в город. Я, Атсуна и Нейт отправились в центр города.
Выйдя из такси, мы сразу пошли на поиски какого-нибудь кафе. Денег у нас было предостаточно, поэтому мы решили ни в чем себе не отказывать. Добравшись до кофейни, мы выбрали столик и уселись за него. Пока мы ждали заказ, Нейт начал беседу:
– Я тут в интернете вычитал, что есть вероятность, что дьявол существует.
– Ты уверен? Я вот думаю, что ни бога, ни дьявола не существует. – ответила ему Атсуна.
– Ну ты как обычно со своей наукой. – я улыбнулась. – А я про другое читала. Про Скандинавию, про древо Иггдрасиль... – задушевным голосом начала я.
– Ууу, пошла вода по трубам! – воскликнула подруга. – Этого ещё не хватало! – она улыбнулась.
– Ну, не знаю, что на счёт твоих скандинавских штучек, а вот я уверен, что когда начнется конец света, и будет война между магами, он явится, а с ним - смерть. Она будет едина для всех, и все погибнут. – заговорщески проговорил Нейт.
– Да ну. Конца света не будет, я же говорю тебе. – спорила Атсуна.
Внезапно, в кофейню вошёл парнишка. Его черные, кудрявые волосы торчали из-под кепки, плотно прилегающей к голове. Казалось, будто она скрывает что-то. От него веяло какой-то таинственностью. Это явно был не человек, но и совсем не простой маг. Мы все чувствовали его нескрываемую энергию, заполнявшую воздух в кофейне. Люди ничего не замечали, но над нашим столиком повисло напряжение. Юноша двинулся в нашу сторону. Он был одет не как все, а, скорее, как какой-то косплеер, что-то вроде того. Белая, слегка желтоватая рубашка, выполненная в стиле "винтаж", сидела на нем, как влитая. Черные штаны из плотной ткани сидели точно так же, как рубашка, а багровые кожаные сапоги постукивали каблучками в нашу сторону. Вскоре, юноша встал напротив нашего стола и приветственно улыбнулся. Я заметила, что его карие глаза были немного разного цвета: один был темно-карий, а другой какого-то орехового цвета. Парнишка заговорил:
– Я тут услышал, что вы о дьяволе говорите.
Мы переглянулись.
– Да не бойтесь вы, я свой, бить вас не буду. – его слова вызывали доверие.
– Представься хотя бы... – сорвалось с губ Нейта.
– А, точно! Совсем забыл. Меня зовут... Ээ.. – он почему-то задумался. – Нил. Да, Нил.
– Приятно познакомиться, я..
– Нейт, я знаю. – Нил перебил его. – Ты - Атсуна, а ты - Лирика.
– Что? Но... Откуда?– изумлённо спросил Нейт.
– Да кто ж вас не знает! Великие спасители города К*****! – радостно возразил Нил.
– Скажи, Нил, а сколько тебе лет? – озадаченно спросила я.
Парень нахмурился, будто что-то считал в уме.
– 20.
– Ты странный. – сказала Атсуна.
– Я странен, а не странен кто ж? Тот, кто на всех глупцов похож! – парень усмехнулся.
Атсуна поджала губы и кивнула, посчитав ответ достойным.
– Так что вы говорили про дьявола? – заинтересованно проговорил Нил.
– Я говорил, что читал про него. И что наступит смерть для каждого, кто будет участвовать в войне магов.
– Ха. Ну и глупости!
– Почему? – изумился Нейт.
– Да потому что дьявол - не зло! Это справедливость, честность и правосудие. Он является только тогда, когда нужно разрешить бесконечный спор, на кону которого стоят жизни магов и людей. Где ты вообще взял этот бред?
– В интернете...
– Где-где? В интер.. что? Что за ужасная книга! Надо бы разобраться с этим, совсем с ума посходили! Врут и не краснеют! Ох и задаст им отец трёпку!
– А кто твой отец? – мне стало интересно.
– Скоро узнаешь. Как там говорится в твоих скандинавских штуках? Война между асами и ванами... Рагнарёк... Вот! Точно, Рагнарёк! Когда начнется так называемый Рагнарёк, тогда и увидишь моего отца. Вы хорошие ребята, я думаю, он будет на вашей стороне.
– Чего...
– Всё, пока! Мне нужно бежать! Бай-бай! – Нил встал из-за стола, за который он присел без приглашения, и быстрым шагом ушел вон.
Мы переглянулись.
– Что это было? – растерянно проронила я.
– Ты его глаза видела? Как будто и не глаза вовсе, а огни! – с долей восхищения ответил мне Нейт.
– Он назвал интернет книгой. Что за бред? Он как будто не из нашего мира... – прошептала Атсуна.
– Еще говорил про Рагнарёк и своего отца... Не может же быть его отцом сам Один? – задумалась я.
– Нет конечно. – возразила Атсуна.
– Он говорил про дьявола. Это что-то должно значить. – вступил Нейт.
– И что, получается, мы узнаем, о чем он говорил только тогда, когда начнется война?
– Получается так. – подытожила Атсуна. – Ладно, будь, что будет, мы сюда отдыхать пришли.
Вскоре нам принесли наши заказы и мы принялись за них. Закончив есть, мы оплатили наш скромный полдник и вышли на улицу. Солнце ярко светило. На площади стояли разные развлекательные диковины: батуты, карусели и многое другое. Заметив батут в виде огромного замка, глаза Атсуны загорелись. Мы еле отговорили ее идти туда, потому что мы давно не подходим по возрасту. Она наигранно надула губы и скрестила руки на груди. Мы посмеялись и пошли в парк, находящийся неподалёку от площади.
Там мы провели кучу времени до самого вечера: мы катались на качелях, сидели на лавочках, ели мороженое и сладкую вату.
Вскоре, небо окрасилось в ярко-разовый цвет и зажглись фонари.
У меня зазвонил телефон.
– Алестер? Что это значит? – я удивилась звонившему.
Подняв трубку, я услышала тяжёлое дыхание и дрожащий голос:
– Лирика... На нас... – он кашлял. – На нас напали. Венцеля нигде нет, куча гостей пострадали, возвращайтесь скорее, нужна ваша помощь...
Раздались гудки. Мы срочно вызвали такси и полетели в магический офис.
Когда на горизонте показалось здание офиса, мы ужаснулись. Часть была разрушена, откуда-то шел дым. На фоне заката это все выглядело гораздо трагичнее. Бегом мы направились в сторону двора, где было больше народу.
– Алестер!– прокричала я, как только мы вошли во двор.
Мужчина был ранен. Я сжала кулаки. Они загорелись волшебным огнем, и на поле стали появляться мертвые маги. Сначала Л, потом, Дамиана, за ней Гарс и Истер. Они бросились на помощь магам вместе с Атсуной и Нейтом. Я села рядом с преподавателем. Его мучила одышка и невыносимая боль.
– Алестер, что происходит?
– Изидор... Наслал на нас уродов... Похоже, он получил письмо... – очередной тяжёлый выдох вырвался из его груди.
– Держитесь, пожалуйста, прошу вас!!
– Венцель... Брат мой... Пропал куда-то...– всё тяжелее продолжал он.
– Алестер, тише, не стоит тратить силы на слова. Постарайтесь держаться в сознании, прошу.
Мужчина кивнул мне и откинулся на каменный забор. Кровь из его раны продолжала течь, он бледнел на моих глазах. Я в срочном порядке оторвала кусок платья и сделала перевязку. Алестер отблагодарил меня. Он велел идти в бой.
Я пошла в здание. Оно горело. Атсуна призвала всех драконов для победы над монстрами. Водяной дракон тушил горящие стены. Я побежала в гостиную. Там находился Принц. Он был вооружен пистолетом, но твари просто так не умирали. Парень явно выдохся, он телепортировался с трудом. Я огляделась. Поломанный столик привлек мое внимание. Я отломала ножку с торчащим гвоздем. Как только одно из чудовищ захотело накинуться на меня, раскрыв свою вонючую пасть, я тут же вонзила обломок прямо в нёбо чудовища. Резко выдернув свое "оружие", я испачкалась в брызгах черной крови. Монстр взвыл и повалился на пол. Принц выпустил с десяток пуль в голову ещё одного, и тот тоже мешком упал на паркет, заливая его кровью. У Принца кончились патроны, и он спешно начал перезаряжать пистолет. Последнее чудовище не стало его ждать, а полетело прямо на юношу. Я одним прыжком добралась до урода и повалила его на пол, не давая добраться до Принца. Парень благодарно кивнул мне и принялся доделывать начатое дело. Монстр перекатился вместе со мной, и тут уже я оказалась под ним. Вырвав свою руку из его когтистой лапы, я получила порез, но затем я дала кулаком по морде чудовищу и удачно избежала ответной атаки. Принц закончил заряжать пистолет, и ряд пуль мгновенно оказался в голове монстра. Туша упала на меня, заливая черной и липкой кровью. Принц помог мне выбраться, и я побежала в столовую. Там были Дамиана и Лаина. Душа и маг хорошо работали вместе даже без слов. Я ввязалась в бой. Схватив табурет на железных ножках, я с размаху врезала по спине одного из чудовищ. Позвоночник треснул, и урод сломался пополам. Про себя я отметила, что их слабое место это спина. Второе чудовище хотело напасть сзади, но я размахнулась, и, провернув табуретом где-то треть круга, с разгона вмазала по морде и этому уродцу. Его голова отлетела к стене, но я не стала выжидать, пока оно встанет, я нагнала его и тут же плоской частью табуретки размозжила голову чудовища о бетонную стену. С остальными справились второклассницы. Чтобы не терять сил, я отозвала Дамиану и бросилась дальше.
Посреди коридора растянулось огромное бесформенное чудище. Оно закрывало проход и отрезало мой путь на помощь остальным. Куча лап держалось за стены, потолок, пол. В середине был сгусток черной плоти. Судя по всему, там была и пасть, потому как из какого-то отверстия высунулся длинный склизкий язык. Он потянулся в мою сторону. Я огляделась. В паре метров от меня лежал камень. Вероятно, им кто-то выбил стекло ближайшего окна. Язык был уже близко, вот-вот меня настиг бы сокрушительный удар, но я отпрыгнула назад и перекатилась по полу. Как раз я оказалась около камня.  Подняв его, я кинула его в центр сгустка плоти. Камень врезался в монстра и язык на мгновение замер. Этого времени мне хватило, чтобы незаметно подобрать кусок стекла. Я оторвала ещё один кусок подола платья и обернула один конец своего нового оружия так, чтобы не порезаться. Когда язык снова потянулся ко мне, его настиг пронзительный удар снизу. Острый осколок насквозь вошёл в скользкую плоть. Чудовище взвыло от боли. По моим рукам потекла черная кровь. Я рванула осколок на себя, и язык разорвало на две части. Пока урод находился в болевом шоке, я нанесла ещё пару ударов. Тряпка, в которую было обернуто стекло, пропиталась кровью и начинала скользить. В конце концов, я выбросила осколок и схватила язык руками. Впившись ногтями в плоть, я дёрнула со всей силы на себя. С мерзким хрустом мышца оторвалась и упала на пол. Дальше следовало уничтожить самого монстра. В этот момент я пожалела, что перестала носить с собой оружие. Сейчас я бы могла просто разрубить на части этого уродца. Пока я думала, чудовище начало медленно передвигать лапами, постепенно надвигаясь на меня. Заметив это, я невольно, шаг за шагом, принялась отступать назад. Сзади послышался топот лап. Это был ещё один монстр. Я обернулась. Да, это был он. С огромной скоростью оно летело прямо на меня. И тут в голове у меня возникла одна рисковая идея. Я выжидала момент, пока урод добежит до меня и в прыжке бросится нападать. И, в это самое мгновение я резко упала на пол. Чудовище пролетело надо мной и вцепилось во второе. Между ними завязалась схватка. Пока они катались по ковру, убивая друг друга, я незаметно прошла мимо них и кинулась бежать дальше. Первое, что мне попалось на глаза, это схватка между Гарсом и ещё одним чудищем. Парень неплохо справлялся. Он преобразовал какой-то предмет в клинок и успешно отрубил чудовищу голову. Я отозвала и его, чтобы сохранить свои силы. Где-то был ещё Истер и Л. Их тоже нужно было отозвать, чтобы не потерять сознание.
Я добежала до библиотеки. Увидев, что происходит внутри, я ужаснулась. Стеллажи с книгами были повалены, что-то из этого горело. Четверо уродов окружили Наоми. Девушка пробегала взглядом по монстрам, следя за каждым движением. В руках ее горели огненные снаряды, готовые к атаке. Я, недолго думая, схватила первую попавшуюся книгу. "Война и мир" гласило название. Как иронично. С размаху книга полетела в одного из монстров. Врезавшись в массивное тело, она отскочила и упала на пол, раскрывшись. Реакция не заставила себя долго ждать. По всей видимости монстры не отличались умом. Все четверо резво обернулись и уставились на меня. И тут я поняла, что если они нападут, то мне конец. Мне совершенно нечем защищаться. Тот, кого настигла книга, оскалился и напружинился, готовясь к прыжку. Гримаса ужаса отразилась на моем лице. Монстр подпрыгнул. Но он, тут же, в полете, загорелся и его остатки осыпались на пол горящими искрами. Книги, находившиеся на полу задымились, тлея под этими искрами. Ещё трое уродов уже попятились, осознавая опасность сил Наоми. Она улыбнулась, осознавая их страх. Девушка хлопнула в ладоши и все трое сразу испепелились. Она поблагодарила меня за помощь, и мы разбежались, отправляясь на помощь остальным. По пути я встретила Л'а, и отозвала его, потому как мои силы были на исходе. Оставалось найти Истера. Издалека я услышала крики на латыни. Это был он. Я бросилась бежать туда. Парень только что разделался с несколькими монстрами. Я кивнула ему и отозвала. Через разбитое окно я выбралась во двор. Кровь монстров смешалась с моей. Куча ссадин и царапин давали о себе знать. Волосы слиплись, а испорченное платье оставляло желать лучшего. Во дворе была куча монстров, сражавшихся против магов. Я кинулась на поиски Алестера. Кто-то из приехавших лекарей помог ему, его рана почти затянулась. Это успокоило меня. Во дворе был сущий ад. Заметив меня, Алестер ужаснулся. Мои вид поразил его, поэтому он сразу же бросился мне на помощь. Я мешком упала ему в руки. Пытаясь отдышаться, я спросила:
– Венцель... Ещё не нашелся?
– Он должен быть где-то рядом.
И правда. Из одного окна, расположенного на верхнем этаже кто-то вылетел. Это был Венцель. Его белоснежные волосы развевались на ветру. Он завис в воздухе, и все уставились на него, даже монстры. Раздался безумный хохот. Это был учитель.
– Да как вы посмели?! Напасть на МОЙ дом?! На МОИХ учеников, друзей, коллег?! – хрипло кричал Венцель.
Он все ещё висел в воздухе, раскинув руки и подняв голову.
Прошло ещё пол минуты тишины. Время как будто остановилось. И вдруг, голова Венцеля опустилась и тут же, каждый монстр, поочередно рассыпался на куски плоти. Самая страшная его техника. Рассечение. Хватило пары секунд, чтобы все, до единого, уроды превратились в кучки окровавленной плоти. Венцель опустился на землю. Бой был окончен.
Алестер поднял меня на руки и понес к Венцелю. Учитель аккуратно забрал меня у брата и потребовал найти Атсуну и Нейта.
Офис был разрушен. Куча народу ранено. Скоро надо идти в финальный бой. В срочном порядке магам требовалось восстановление. Все перебрались в оставшееся в нормальном состоянии крыло офиса. В комнатах пришлось жить по несколько человек. Я поселилась со своими одноклассниками. Душевых тоже осталось мало. Но моя очередь наконец наступила. Зайдя в кабинку, я включила воду. Подставившись под теплые струйки воды, я наконец расслабилась. Во мне боролось множество чувств. Осознание того, что мой дом разрушен, ныло в моей груди. Люди покалечены. Троих даже убило, их нашли под завалами. Все эти чувства разжигали мою ненависть к Изидору и его приспешникам. Хотелось скорее уничтожить его. Отомстить за все несчастья, принесенные за все это время. За раненых людей, за убийство Дамианы, за глаз Нейта, за покушение на мою жизнь, за обман тех, кто сейчас в его армии. Он сделал столько ужасных вещей, что шанса на жизнь у него больше не осталось.
Струйки воды смывали с меня кровь уродов. Под ногами у меня находились черные лужи, утекавшие в водосток. Царапины щипало, но к такой боли я уже привыкла и почти не обращала внимания. Спустя минут 20 я опомнилась и принялась намыливаться, чтобы до конца оттереть копоть и присохшие сгустки крови.
Я вернулась из душа и устало опустилась на кровать. Спать пришлось всем на одной постели. Атсуна уже спала на краю под шерстяным пледом. Я забралась в середину, между ней и Нейтом. Укрывшись своим клетчатым пледом, я устремила взгляд в потолок. Ко мне повернулся Нейт. Он ещё не спал. Заметив мой опустошенный взгляд, он тихо шепнул, чтобы не разбудить Атсуну:
– Ему воздастся по заслугам.
– Как я этого хочу, Нейт... Хотелось бы, чтобы он просто сдох, без кровопролития магов. Я устала от этого, понимаешь? – в моем горле наказывался ком.
– Понимаю...
– Я просто хочу нормальной жизни. – мой голос начинал дрожать.
– Тише, тише... – он подвинулся ближе и загреб меня к себе в объятия.
Я почувствовала его тепло. Постепенно я начала успокаиваться. Ком в горле постепенно прошел, слезы перестали щипать нос, а сердце начало биться в унисон с большим сердцем Нейта. Несмотря на то, что происходило в его жизни, он все равно остаётся тем, кем был и всегда. Его выдержке может позавидовать каждый. Он видел то же, что и я, точно так же страдал, ему наверняка тоже хотелось плакать. Но несмотря на это, он сейчас успокаивает меня. Из Нейта получится достойный маг, ведь именно такие, сильные духом люди, становятся магами, защитниками городов. А вот моё рвение остаться работать в Магическом офисе постепенно гаснет. Я вдоволь повидала за последнее время. Больше нет такой тяги спасать людей, ведь не всегда можно одержать победу без жертв, или же, вообще победить. Да и способность моя меня выматывает. Если бы я использовала ее не так часто, быть может, я бы успевала отдыхать. Надеюсь, финальная битва будет не такой. Это было нападение исподтишка. Какой же это крысиный поступок...
Постепенно мысли начали успокаиваться, как бушующее море, превращающееся в солёную гладь. В голове настал штиль, и я провалилась в сон, так и оставшись в объятиях Нейта.