~Глава 3~
Я думал что умру... Я хотел умереть…
…
6 января 3272 год
...
Сердце ребенка потерявшего все в этой жизни вновь обрело импульс, и преодолевая множество трудностей, будет биться, невзирая на всю ту боль, что преподнесла ему судьба.
…
Роv. Автор
Старик протянул руку помощи ослабленному ребенку. Дрожащими обмороженными руками мальчик обхватил большую теплую ладонь, и с трудом поднялся, однако Ричи слишком долго пролежал в снегу. Его конечности не могли нормально пошевелиться, и ужасная боль не давала удержатся на ногах.
-Тут недалеко мой дом, потерпи, скоро дойдем - подбодрил старик и взял его на руки.
Мальчишка оказался на удивление легким - сколько же он не ел? - Задался вопросом неравнодушный прохожий.
Ричи сжался от холода, прижавшись к его груди, и лишь измученное сердце ребенка чувствовало тепло души этого совсем чужого и незнакомого, однако очень доброго человека. Закрыв глаза он почувствовал, словно время для него остановилось.
…
- Мы дома.
Услышав ласковый голос старика мальчишка открыл глаза. От удивления он потерял дар речи и не задумываясь начал осматривать огромный дом, в котором очутился, изнутри. Вдруг раздался топот со второго этажа, приближающийся всё ближе и ближе, внезапно показались двое ребятишек так похожих друг на друга. Они с радостными криками кинулись к деду на шею, не оброщая на гостя особого внимания.
-Дедушка, ты вернулся, мы как раз закончили украшать дом. У нас гости?
-Да, знакомьтесь это Ричард, Ричард это Кэтрин и Лиам, мои внуки.
-Можно просто Ричи - со смущением поправил гость.
-Тогда меня можешь звать Кэти.
- Я просто Лиам, даже заморачиваться не надо - дерзко ответил он, пытаясь скрыть слегка на что-то обиженный голос.
После интересного знакомства старик опустил маленького мальчика на пол и предложил согреться, а затем поужинать вместе с ними. У него не было никаких причин отказываться.
-Урааа, у нас сегодня гости - обрадовалась Кэти и побежала обратно вверх по лестнице.
-Чем больше, тем веселее!- поддержал её Лиам и последовал за сестрой.
Когда они оба скрылись из виду Ричард наконец задал свой вопрос:
-Кстати, сэр, как вас зовут? - поняв, что до сих пор не узнал имени своего спасителя, спросил ребенок еще дрожащими губами.
-Корнелло… Корнелло Де Эльбергстон, но ты можешь звать меня просто деда либо Корнелло.
-Хорошо и спасибо, за то, что спасли меня. Я думал это конец и…
- Не волнуйся. У тебя еще вся жизнь впереди. Если хочешь, можешь оставаться у нас сколько твоей душе угодно. Думаю мои внуки будут рады пополнению - старик улыбнувшись позвал гостя пройти дальше в дом.
- Проходи, не бойся, стол почти накрыт, сейчас нам поможешь.
Корнелло поднял небольшое деревце, которое срубил в лесу, теперь было отчетливо видно, что это маленькая зеленая ель, ради которой он пошел в лес где и встретил Ричарда. Стряхнув оставшийся снег, Корнелло понёс её в комнату, что находилась прямо по коридору. Ричи взглядом провожал старика, пока тот не скрылся из виду.
В доме настала тишина, которая так была ненавистна нашему герою, ведь именно она окружала его израненное сердце в минуты горечи и отчаяния. Неожиданно кто-то похлопал задумчивого мальчишку по спине, будто этот кто-то своими действиями пытается его подбодрить. Внезапное появление у него из-за спины Лиама слегка испугало гостя, но, не смотря на это, ему стало гораздо легче, -теперь я не одинок - произнес он про себя.
- Давай я повешаю твою куртку?!- резво подскочил Лиам, и протянул свои тоненькие ручки.
-Ладно…. -немного грустным и одновременно радостным голосом ответил Ричи, не сводя глаз с нового друга.
Он был немного ниже, но по сравнению с серыми чистыми глазами и длинными черными волосами Ричи, Лиам казался со своими изумрудными глазами и светлыми волосами таким красивым и хрупким. В отличае от сильного душой, не знающего страха и побывавшего в обьятиях смерти Ричарда, Лиам кажется на первый взгляд никогда не встречающим горечи, всегда улыбающимся жизни молодым человеком с тонкой ранимой натурой. Сравнивая их можно выделить лишь одну общую черту, это их недостаток - они оба очень упрямы.
Сняв обувь и верхнюю одежду нерешительными шагами Ричи прошел ближе к лестнице, и тут неожиданно выпрыгнула Кэти, взяла гостя за ручку и повела за собой в комнату - Они оба появляются из ниоткуда, видимо, это у них семейное…- задумался Ричи следуя за “сопровождающим’’.
- Ты замерз, у тебя ледяные ладони. Давай погреемся у камина, бежим!- с милой улыбкой сказала непоседа, крепко держа его за руку.
-Эй, меня подождите - выкрикнул вслед Лиам и быстренько догнал эту парочку.
Зайдя в комнату, Ричи увидел большой светлый камин, рядом с которым стоит кресло качалка, а на полу расстелен пушистый толстый плед с красивыми рисунками. Везде развешено много самодельных украшений из цветной бумаги, а самое главное - красиво накрыт праздничный стол, стоящий напротив горящего камина, а теперь и елка, которую принес хозяин этого дома, уже стояла у окна в ведерке с землей, и придавала еще более уютную атмосферу этому вечеру.
-Я и забыл, что сегодня Рождество…- про себя вспомнил Ричи и немного побледнел. Его не покидала мысль о смерти близких и о том, что он чужой в этой семье.
- Лиам заметил грустный взгляд Ричи и взял его за руку.
- Не беспокойся, всё плохое уже позади! Просто расслабься и наешься сегодня до отвала, чтоб больше не о чём думать даже не мог!
-Угу…- с легкой улыбкой ответил Ричи.
Все дети устроились на теплом пледе и греясь у высокого камина делились своими историями. Кэти рассказывала смешные моменты из их жизни, а Лиам постоянно вливался в краску, и даже свет от камина не был настолько красным, как его щечки. Не принуждая себя, Ричи впервые за долгое время смеялся от души. Хоть на мгновение он смог заполнить пустоту в своём сердце.
- А, вот вы где! - показался в проходе Корнелло - Я почти приготовил рождественскую курицу, однако хорошими навыками в готовке не блещу, поэтому попросил нашу соседку миссис Притсис приготовить еще чего-нибудь для сегодняшнего праздника, так что она должна скоро подойти, не могли бы вы встретить её?
- Конечно, дедушка! Положись на нас. - В один голос радостно крикнули ребятишки.
- Ричи, пошли с нами?- спросила Кэти, и не услышав ответа взяла обоих мальчиков за руки, и побежала в прихожую.
Мисис Притсис не заставила себя долго ждать, и через пару минут по всему дому эхом раздался дверной звонок. Я не знал, как она отреагирует на меня, и немного волновался, однако при нашей встрече тётушка оказалась очень доброй и радушной женщиной. А когда увидела меня, то очень обрадовалась и начала тискать сначала меня а потом и Лиама, одна только Кэти сумела увернуться от её рук, пока та нас поздравляла с праздником.
После сытного ужина, мы все вместе пошли смотреть фейерверки, которые запускали жители над заснеженным озером. Лиам и Кэти дразнили дедушку, чтоб он догонял их, а Миссис Притсисс кричала им вслед и в то же время посмеивалась над их игрой.
-Хватит носиться, подскользнётесь ведь и упадёте! - Её предсказание в тот же миг сбылось, старик улетел в сугроб, а Кэти прыгнула на него сверху, Лиам же кидал в них снежки из-за сугроба.
Я не сумел сдержать смеха от этой картины, и теперь мы вместе с Миссис Притсис очень громко смеялись над этой ситуацией. Неожиданный комок снега, который прилетел прямо в меня, прервал наш смех и, объединившись с тётушкой, мы начали обстреливать фронт противника.
С первого взгляда было видно насколько крепки и прекрасны узы их семьи. Хоть тётушка и не родственница им, они очень любят её, как и она их.
Ричи наблюдал за ними, но стать частью этой семьи он считал неправильным, да и нереальным вовсе. В ночном небе луна была такой яркой и одинокой, лишь звёзды скрашивали её одиночество, однако они были безмолвны и неподвижны, как и сама луна.
После прочтения сказки у камина и принятия тёплой ванны с пенкой, старик заботливо укладывал спать всех своих трёх внуков. Пожелав им сладких снов, он ласково поцеловал каждого в лоб и погасил тусклый свет. Когда Корнелло вышел из комнаты, глубокая тишина и мерцающая темнота пронизывали воздух.
Лиам и Кэти уже заснули, только Ричи не мог успокоиться и отойти ко сну. Слишком многое произошло в последнее время, и он не смог сомкнуть глаз, осмысливая всё это. Лишь теплые слезы горечи и в то же время огромной радости оставляли следы на мягкой подушке.
Такая ночь должна помочь успокоиться уставшему и потерявшемуся в своих чувствах, рано повзрослевшему ребенку. Однако, слишком глубока его боль и сможет ли Ричард залечить рванные раны души, покажет только время.