Глава 2. ЧАСТЬ ЖЕСТОКОГО МИРА
«Не мертво то, что в вечности живёт,
Со смертью времени и смерть умрет»
— Говард Лавкрафт.
Больших надежд на этот день никто не возлагал. Зацикленный в ежедневном и подъем, завтрак, дорога до института. Единственное отличие — кофе Миён отложила до вечера.
Под ногами шуршали осенние листья, ветер с каждым порывом становился яростнее. Сама погода намекала на изменения в жизни, в чём, кстати, не ошибалась. Девушка добралась до учебного заведения в хорошем настроении. Студенты толпились у входа перед началом занятий, коридоры также не пустовали. Радовало то, что Бан Чан ещё не появился в зоне видимости. После того, что Миён выдала при первой их встрече, он вряд-ли оставит ее в покое.
И если вчера девушка не испытывала ужаса, сейчас все было иначе. Непрерывное беспокойство серебро душу, а глаза бегали в поисках опасности. На этаж она поднялась без происшествий. Идя по длинному коридору, Миён заметила в стороне Чан Бина.
«А где главный варвар?» — не успела она подумать, дверь туалета внезапно открылась, ударив ее по носу так, что та вскрикнула и упала, чуть не разбив голову.
— Смотри, куда идёшь, — надменно произнес знакомый голос. Все, кто находились неподалеку, ошеломленно вздохнули.
В глазах на мгновенье потемнело от жуткой боли. Рука машинально коснулась носа, и девушка увидела на пальцах кровь. В растерянности и злости она всё-таки смогла сдержать подкатившую к глазам влагу.
— Урод… — она сказала это тихо, но парень все равно услышал.
— Что? Ну-ка, повтори! — воскликнул Бан Чан. Девушка поднялась и взглянула тому прямо в глубину карих глаз.
— Ты урод. — теперь это прозвучало твердо.
В ту же секунду шатен прижал Миён к стене, надавив на шею, заставив ее схватиться за ее руку и судорожно пытаться вздохнуть.
— От-пусти… — прохрипела она. Минхо не ошибся — Бан Чан - безумец.
Дальше Кристофер что-то говорил, чего девушка не слышала, так как последние несколько секунд смотрела только на запястье. На месте, где у парня завернулся рукав свитшота, красовался красный браслет с зелёной бусинкой…
Не веря глазам, девушка не сдержала одной слезы, что скатилась по фарфоровой щеке, смешавшись с кровью, шедшей из носа. Миён побледнела. Побледнела от страха, отчаяния и потрясения. Даже когда Чан отпустил брюнетку и скрылся, она на ватных ногах скатилась вдоль стены, смотря в одну точку. Губы дрожали, сердце пронзил холод и странный импульс.
«Не может быть… Чан, кем ты стал…» — осознание, что когда-то боязливый, неуверенный в себе мальчишка превратился в монстра, из-за которых сам страдал все детство, вызвало смятение.
Миён стоило огромных усилий, чтобы наконец подать признаки жизни и зайти в уборную. Перерыв закончился, студенты разошлись на пары, поэтому в одиночестве и тишине, без лишних зрителей и голосков брюнетка умылась, смыла чуть подсохшую кровь и оперлась на стену напротив зеркала. В отражение ее темных глаз быстро, как кинопленка, мелькали обрывки прошлого: детский сад, милый невинный Чан, которого хотелось защищать от жестокого мира. Но с недавних или давних пор он и сам являлся частью романизированных кошмаров.
«Я не должна была тогда улетать…»
*****
Написав Минхо с просьбой прикрыть ее перед преподавателями, Миён ушла. Домой она возвращалась со сломленным состоянием, смахивая капли соли с лица. По прибытии свой уже ритуальный эспрессо девушка заменила чаем с ромашкой и лимоном.
Кто бы видел ее в данный момент, не отличил бы от призрака: пустые, потускневшие глаза, небрежно спавшие на лицо волосы, холодной сменилась прежняя страстная аура. Не вампир, не мертвец, это — человек, преданный собственными представлениями о жизни.
Та реальность, к которой привыкла Миён, книги, в которых рассказывалось об изменении к прекрасному, ничуть не совпадали с тем, что она видела и чувствовала там, находясь в плену между стеной и Бан Чаном. И отдаленно, но она все же могла сравнить его с Дантесом, превратившегося из наивного юноши в хладнокровного мстителя. Только это и внушало хоть какую никакую надежду, ведь, пройдя через тьму ненависти, герой возродился и обрел счастье и покой. “Ждать и надеяться!” — так сказал Эдмон Дантес.
Прошло достаточно много времени, девушка неподвижно сидела, разглядывая свое отражение в остывшем чае. Она бы просидела и дольше, как неожиданно раздавшийся щелчок сообщения вырвал ее из транса.
ЛИНО. Боже, Миён! Весь институт сегодня на ушах стоял!
ЛИНО. Что случилось?
ЛИНО. Ты в порядке?
КО МИЕН. Не думаю…
ЛИНО. Пары закончились
ЛИНО. Говори адрес, я сейчас буду!
Миён не проявляла желания с кем-то разговаривать. Но, понимая, что это для ее же блага, она отправила адрес. Как и следовало ожидать, очень скоро в квартиру позвонили, за дверью стоял Минхо. Не успел он пересечь порог, девушку без всяких причин заключили в неминуемый объятия.
— Чёрт возьми! Ты цела? — отстранился брюнет.
— Нос…ушибла немного.
— Сама? — он недоверчиво прищурился.
— Бан Чан помог… — со вздохом признала девушка, с грустью опустив глаза в пол.
— Эй, не унывай! Съешь шоколадку — она поможет, — улыбнувшись, Минхо всунул девушке в руки две плитки шоколада. Не удивило, что он успел заскочить в магазин по пути, и его, однако, материнская забота.
— Спасибо.
— Не за что! А теперь идём, расскажешь, как все было.
Заварив чай на двоих и взяв сладости с собой, Миён пригласила брюнета в гостиную. Там, сидя на диване в полу объятиях друга, она в подробностях описала происшествие, поведала историю увиденного браслета и то, каким на самом деле был Бан Чан, которого она знала. Визави слушал настолько внимательно, что на душе у брюнетки чуть-чуть, но потеплело. И, нужно сказать, подаренный другом шоколад, правда, действовал.
— Говоришь, этот безжалостный тиран когда-то сам был жертвой? — Миён кивнула. — Тогда его нынешние поступки ещё как-то можно оправдать, списав на детскую травму.
Девушка вздохнула, допив чай.
— Ладно тебе! Перестань думать о плохом, — Минхо оглядел комнату, — Знаешь, ты должна развеяться и отвлечься от навязчивых мыслей.
— Знаешь способ?
— Можем прогуляться. И я как раз знаю одно место…
Так как Миён была уже одета, то только накинула пальто, область, и они с Лино вызвали такси. Машина забрала ребят, увозя вдаль от больших домов. Девушка и понятия не имела, куда мог отвезти ее друг, но полностью доверяла ему. Между тем вечер засы́пал небо яркими звёздами. Городские высотки рябили в просветах меж макушек деревьев, постепенно скрываясь в темноте.
Наконец машина высадила их на широком загородном мосту, и Миён сразу узнала былые окрестности. Запах леса, дорог и чего-то очень знакомого…
— Мы же… — не успела она закончить мысль, как позади громко взревели моторы и поднялись радостные возгласы.
Она обернулась. Примерно в ста метрах от них в чистом поле находилась неимоверно большая трасса. Зрители стояли за протянутым вдоль, невысоким забором, что-то кричали, высоко держали таблички с поддержкой и неизвестным содержанием. Все пространство освещали габаритные лампы, работающие за счёт солнечных батарей. Теперь девушка поняла свои ощущения — запах гари и печёной картошки. Родной запах диких трасс…
— Минхо, я тебя обожаю! — обняла она парня, непременно потянув его за собой, в первые ряды.
Счастью Миён не было предела. Прорвавшись через толпу к забору, она воодушевленно сосредоточилась на гонке.
«Ничего себе! Их не отменили! И все, как раньше…» — так сильно брюнетка соскучилась по зрелищным звёздам, что и сама бы была не прочь поучаствовать в следующий старт.
— Знал, что тебе понравится! — по-кошачьи, довольно улыбнулся спутник и присоединился к просмотру.
В гонке участвовали два мотоцикла: один старой модели, для новичков, другой — “Honda CBR”, с ним справятся только опытные водители. Оба участника двигались уверенно, из под колес бил дым. Свет фар скользнул к лицам публики, и гонщик на профессиональном коне разорвал красную ленту, взорвались яростные аплодисменты.
— И сегодня побеждает Феникс! Кто бы сомневался, ведь он лучший! Мы гордимся тобой, неизвестный гонщик! — кричал в громкоговоритель ведущий.
«Феникс?... Если он себя таковым считает…возможно, прав» — заметила она весьма неплохие навыки, но отголоски прошлого эхом отразились в голове.
Тем не менее победитель вернулся к зрителям, поднял тучи пыли в воздух и исчез в ночном тумане дороги.
— Жаль, — вдруг сказал Минхо.
— Что?
— Жаль, что мы приехали под конец гонок. Обычно начинают с шести участников, в это— финал. — девушка согласно кивнула.
Скоро народ разошелся, кто-то уехал, а некоторые остались, обсуждая итоги заезда и уплетая печеную картошку.
— Спасибо, — сказала Миён, прогуливаясь с другом по мосту в ожидании такси.
— За что?
— За то, что привел меня сюда. Мне стало лучше. — она мягко улыбнулась, и Минхо ответил тем же. — Кстати, кто такой Феникс?
— А, ты об этом… Никто не знает. Он единственный из гонщиков, кто скрывает свое лицо и имя. — пожал плечами брюнет.
Феникс. Феникс… Это слово отпечаталось в сознании Миён, не желая покидать мысли.
От автора:
Мой тгк: @ms_mente