3 Глава
Клубок дыма вырвался изо рта. Даже толстое пальто не могло защитить меня от зимы Чикаго. Снег хрустел под моими сапогами, когда я шла за матерью вдоль тротуара к кирпичному зданию, в котором находился самый роскошный свадебный магазин на Среднем Западе. Умберто был моей незримой и постоянной тенью. Другой солдат моего отца шел последним, за моими сестрами.
Вращающиеся латунные двери позволили нам войти в ярко освещенную внутреннюю часть магазина, где хозяйка и ее два помощника сразу поприветствовали нас.
— С Днем рождения, мисс Скудери, — пропела она.
Я заставила себя улыбнуться. Мой восемнадцатый день рождения должен был стать праздником. Вместо этого он означал лишь то, что я еще на шаг приблизилась к свадьбе с Лукой. Я не видела его с той ночи, когда он отрезал палец Раффаэле. Он отправлял мне дорогие украшения на мои дни рождения, рождественские праздники, Дни святого Валентина и годовщины нашей помолвки, но это был предел наших отношений в последние тридцать месяцев. В интернете я видела его фотографии с другими женщинами, но сегодня и этому придет конец, как только вести о нашей помолвке просочатся в прессу. По крайней мере, публично он больше не сможет щеголять со своими шлюхами.
Я не обманывала себя, думая, будто Лука не спит с ними. По правде, мне было плевать. Пока у него были другие женщины для секса, он, надеюсь, не думал обо мне в подобном ключе.
— Осталось шесть месяцев до вашей свадьбы, если меня верно проинформировали? — заметила владелица магазина. Она единственная, кто здесь выглядел взволнованным. Неудивительно, сегодня она срубит много денег. Свадьба, которая ознаменовала окончательный союз чикагской и нью-йоркской мафии, должна была стать роскошным событием. Деньги не имели значения.
Я склонила голову. Сто шестьдесят шесть дней и мне придется обменять одну золотую клетку на другую. Джианна посмотрела на меня таким взглядом, исходя из которого становилось очевидно, что именно она думает по этому поводу, но сестра держала рот на замке. В шестнадцать с половиной лет Джианна наконец научились сдерживать свои порывы, по большей части.
Владелица магазина привела нас в примерочную. Умберто и другой мужчина остались за задернутыми шторами. Лили и Джианна плюхнулись на мягкий белый диван, а мать начала выбирать свадебные платья на планшете. Я стояла посреди комнаты и смотрела на белые тюль, шелк, газ, парчу и прочие подобные вещи, ощущая ком в горле. Я скоро стану замужней женщиной. Цитаты о любви украшали стены примерочной, как будто насмешка над суровой реальностью моей жизни. Что есть любовь, лишь глупая мечта?
Я чувствовала на себе взгляды владелицы магазина и ее помощников и расправила плечи, прежде чем присоединилась к матери. Никто не мог знать, что я не счастливая невеста, а лишь пешка в игре сил. В конце концов, хозяйка магазина подошла к нам и показала свои самые дорогие платья.
— Какое платье предпочитает ваш будущий муж? — спросила она любезно.
— Обнаженный вид, — сказала Джианна, и моя мать бросила на нее взгляд. Я покраснела, но владелица магазина рассмеялась, как будто услышала самую восхитительную вещь.
— Для этого придет время в первую брачную ночь, тебе не кажется? — она подмигнула.
Я потянулась за самым дорогим платьем в коллекции, парча мечты; бюстье было вышито жемчугом и серебристыми нитями, образующими тонкий цветочный узор.
— Это платиновые нити, — сказала хозяйка. Это объясняет цену. — Думаю, ваш жених будет доволен таким выбором.
Значит, она знает его лучше, чем я. Сегодня Лука был так же чужд мне, как и почти три года назад.
***
Свадьба должна была состояться в огромном саду особняка Витиелло в Хэмптонсе. Подготовка шла в усиленном темпе. До этого я не ступала в дом или даже прилегающие помещения, но мама держала меня в курсе, и просить не нужно было.
Как только моя семья приехала в Нью-Йорк несколько часов назад, мы с сестрами собрались вместе в нашем номере люкс в отеле Mandarin Oriental на Манхэттене. Сальваторе Витиелло предложил нам пожить в одной из многих комнат особняка в течение пяти дней, которые оставались до свадьбы, но мой отец отказался. Три года хрупкого сотрудничества, но они до сих пор не доверяли друг другу. Я была рада. Я не хотела ступать в особняк, пока не придется.
Отец разрешил мне жить в одном номере с Лили и Джианной, а для себя и матери он забронировал отдельные апартаменты. Естественно, у каждой из троих дверей нашего люкса стоял телохранитель.
— Нам и правда нужно завтра присутствовать на девичнике? — спросила Лили, раскачивая босыми ногами над спинкой дивана. Мама всегда говорила, что Набоков, должно быть, размышлял о Лилиане, когда писал про Лолиту. Тогда как Джианна провоцировала всех словами, Лили для этого использовала свое тело. В апреле ей исполниться четырнадцать, но эта девочка уже эксплуатировала свои едва сформировавшиеся округлости, чтобы вывести из себя всех вокруг. Она выглядела как подросток-модель Тилан Блондо, только волосы немного светлее, и у нее не было щели между передними зубами.
Меня беспокоило ее поведения. Я знала, что так сестра выражает протест против золотой клетки, в которую мы были заключены, но в то время как солдаты отца считали ее заигрывания флиртом, другие могли неправильно понять ее поведение.
— Конечно, нужно, — пробормотала Джианна. — Ария - счастливая невеста, помнишь?
Лили фыркнула.
— Конечно, — она резко села. — Мне скучно. Давайте сходим по магазинам.
Умберто был не в восторге от предложения, даже имея в распоряжении еще одного телохранителя моего отца, он утверждал, что нас будет невозможно контролировать. В конце концов, он, как всегда, уступил.
***
Мы делали покупки в магазине, торгующем сексуальными костюмами из Rocker Chick, которые Лили отчаянно хотела примерить, когда я получила сообщение от Луки. Впервые он связался со мной напрямую, и в течение длительного времени я могла лишь тупо глядеть на экран телефона. Джианна заглянула через мое плечо.
— «Встретимся в отеле в шесть. Лука». Как это мило с его стороны попросить тебя о встрече.
— Чего он хочет? — прошептала я. Я надеялась, мне не придется его видеть до десятого августа, дня нашей свадьбы.
— Есть только один способ это выяснить, — сказала Джианна, рассматривая свое отражение.
***
Я нервничала, так как не видела Луку в течение длительного времени. Я пригладила волосы, затем поправила рубашку. Джианна убедила меня надеть купленные сегодня черные обтягивающие джинсы. Так что теперь я задавалась вопросом, может, лучше было бы одеть что-то менее притягивающее внимание к моему телу. У меня еще было пятнадцать минут до назначенного времени. Я даже не знала, куда мне идти. Думала, Лука позвонит, как только придет, и попросит спуститься в вестибюль.
— Хватит возиться, — сказала Джианна со своего места на диване, читая журнал.
— Я не думаю, что этот наряд - хорошая идея.
— Ошибаешься. Мужчинами легко манипулировать. Лили четырнадцать, и она уже поняла это. Отец всегда говорит, мы слабый пол, потому что не носим оружие. Но у нас есть собственное, Ария, и тебе придется начать использовать его. Если ты хочешь выжить в браке с этим человеком, тебе придется использовать свое тело, чтобы им манипулировать. Мужчины, даже такие бессердечные ублюдки, как они, имеют болтающуюся у них между ног слабость.
Я не думала, что Лукой можно так легко манипулировать. Он не был похож на того, кто когда-либо терял контроль, если сам этого не хотел, и я правда сомневалась, что хочу привлечь его внимание к своему телу.
Стук заставил меня подпрыгнуть, и мой взгляд метнулся к часам. Еще слишком рано для встречи с Лукой, и это ведь не он стоит около двери нашего номера, верно?
Лили выскочила из своей спальни прежде, чем мы с Джианной успели сдвинуться с места. На ней был одет шикарный рокерский наряд: узкие кожаные штаны и обтягивающая черная футболка. Ей казалось, что в нем она выглядит такой взрослой. Мы же с Джианной считали, сестра походила на четырнадцатилетнюю девочку, которая перестаралась.
Она открыла дверь, выставив бедро и пытаясь выглядеть сексуально. Джианна застонала, но я не обратила на нее никакого внимания.
— Привет, Лука, — проговорила Лили. Я подошла ближе, чтобы увидеть Луку. Он смотрел на Лили, явно пытаясь понять, кто она. Маттео, Ромеро и Чезаре стояли позади него. Вау, он привел свою свиту. Но где же Умберто?
— Ты - Лилиана, маленькая сестра, — сказал Лука, игнорируя флирт Лили.
Лили нахмурилась.
— Я не маленькая.
— Да, маленькая, — твердо сказала я, подойдя к ней и положив руки на ее плечи. Она была лишь на пару сантиметров ниже меня. — Иди к Джианне.
Лили недоверчиво посмотрела на меня, но потом ушла.
Мой пульс ускорился, когда я повернулась к Луке. Его взгляд задержался на моих ногах, затем медленно поднялся, пока не дошел до моего лица. Этого взгляда не был в его глазах в последний раз, когда я его видела. И с испугом я осознала, что это желание.
— Не знала, что мы встретимся в моем номере, — сказала я, затем поняла, что должна была поприветствовать его или, по крайней мере, попытаться казаться менее грубой.
— Ты не пригласишь меня войти?
Я колебалась, потом отступила назад и позволила мужчинам пройти мимо меня. Только Чезаре остался снаружи. Он закрыл дверь, хотя я предпочла бы оставить ее приоткрытой.
Маттео подошел к Джианне, которая быстро села и подарила ему самый отвратительный взгляд. Лили, конечно, улыбнулась ему.
— Могу я увидеть твой пистолет?
Маттео ухмыльнулся ей, но, прежде чем он успел ответить, я вмешалась:
— Нет, не можешь.
Я чувствовала, как Лука смотрит на меня, задерживая взгляд на ногах и снова на заднице. Джианна подарила мне «я-же-говорила» взгляд. Она хотела, чтобы я использовала свое тело; проблема заключалась в том, что я предпочитала, чтобы Лука игнорировал мое тело, потому что все это пугало меня.
— Ты не должен быть здесь наедине с нами, — пробормотала Джианна. — Это неуместно.
Я почти фыркнула. Как будто Джианну когда-либо волновали подобные вещи.
Лука прищурился.
— Где Умберто? Разве он не должен охранять эту дверь?
— Он, наверное, вышел в туалет или покурить, — сказала я, пожимая плечами.
— Как часто он оставляет вас без защиты?
— О, все время, — насмешливо сказала Джианна. — Видите ли, Лили, Ария и я смываемся каждый уик-энд, так как постоянно спорим на то, кто привлечет больше парней.
Лили испустила смешок, подобный звону колокольчиков.
— Я хочу поговорить с тобой, Ария, — сказал Лука, уставившись на меня холодным взглядом.
Джианна встала с дивана и подошла к нам.
— Я пошутила, ради бога! — сказала она, стараясь встать между Лукой и мной, но Маттео схватил ее за запястье и потянул за собой. Лили наблюдала за всем с широко раскрытыми глазами, а Ромеро стоял напротив двери, делая вид, будто происходящее его не касалось.
— Отпусти меня, или я сломаю тебе пальцы, — прорычала Джианна. Маттео поднял руки с широкой усмешкой.
— Пойдем, — сказал Лука, прижимая руку к моей пояснице. Я сглотнула. Если он и заметил, то не стал комментировать. — Где твоя спальня?
Мое сердце замерло, когда я кивнула на дверь слева. Лука повел меня в этом направлении, не обращая внимания на протесты Джианны.
— Я позову нашего отца! Ты не можешь сделать этого.
Мы вошли в мою спальню, и Лука закрыл дверь. Я боялась и ничего не могла с этим поделать. Джианне не следовало говорить такие вещи. В тот момент, когда Лука посмотрел на меня, я сказала:
— Джианна пошутила. Я даже ни с кем не целовалась, клянусь.
Волна жара поползала по моему лицу, но мне не хотелось, чтобы Лука рассердился за то, чего я не делала.
Серые глаза Луки держали меня в напряжении.
— Я знаю.
Мои губы приоткрылись.
— Оу. Тогда почему ты сердишься?
— Я выгляжу сердитым?
Я решила не отвечать.
Он ухмыльнулся.
— Ты не очень хорошо меня знаешь.
— Это не моя вина, — пробормотала я.
Он коснулся моего подбородка, и я превратилась в соляной столб.
— Ты как пугливая лань в лапах волка, — он не понимал, насколько близки его слова к тому, что я думала о нем. — Я не причиню тебе вреда.
Должно быть, я выглядела смущенной, потому что он издал короткий смешок, опустив голову к моей.
— Что ты делаешь? — я нервно прошептала.
— Я не собираюсь брать тебя, если ты об этом беспокоишься. Я могу подождать еще несколько дней. В конце концов, я ждал три года.
Я не могла поверить в то, что он это сказал. Конечно, я знала, что ждет меня в брачную ночь, но почти убедила себя, будто Лука не заинтересован во мне в данном ключе.
— В последний раз ты назвал меня ребенком.
— Но ты больше не ребенок, — сказал Лука с хищной ухмылкой. Его губы были на расстоянии менее чем в паре сантиметрах от моих. — Ты все усложняешь. Я не смогу тебя поцеловать, если будешь так на меня смотреть.
— Тогда, может быть, я подарю тебе этот взгляд в нашу брачную ночь, — бросила я вызов.
— Тогда, возможно, мне придется взять тебя сзади, чтобы мне не пришлось его видеть.
Мое лицо вытянулось, и я отшатнулась, спиной прислонившись к стене.
Лука покачал головой.
— Расслабься. Я пошутил, — сказал он тихо. — Я не монстр.
— Правда?
Выражение его лица ожесточилось, и он выпрямился в полный рост. Я пожалела о своих словах, хотя они были правдой.
— Я хотел обсудить с тобой вопрос твоей защиты, — сказал он безмолвным формальным голосом. — Как только после свадьбы ты переедешь в мой пентхаус, Чезаре и Ромеро будут нести ответственность за твою безопасность. Но я хочу, чтобы Ромеро находился рядом с тобой.
— У меня есть Умберто, — возразила я, но он покачал головой.
— Видимо, у него слишком частые позывы в туалет. Ромеро не оставит тебя.
— Он будет смотреть на меня, даже когда я в душе?
— Если я захочу.
Я подняла подбородок, стараясь унять свой гнев.
— Ты позволишь другому мужчине увидеть меня голой? Ты, должно быть, действительно доверяешь Ромеро, раз думаешь, что он не воспользуется ситуацией.
Глаза Луки вспыхнули.
— Ромеро верен мне. — Он наклонился поближе. — Не волнуйся, я буду единственным мужчиной, который когда-либо увидит тебя голой. Не могу дождаться.
Его глаза путешествовали по моему телу.
Я скрестила руки на груди и отвела глаза.
— Что насчет Лили? Она и Джианна делят со мной эту комнату. Ты видел, какой Лили может быть. Она будет флиртовать с Ромеро. Она сделает все, чтобы достать его. Она не понимает, во что может влезть. Мне нужно знать, что она в безопасности.
— Ромеро не тронет твою сестру. Лилиана флиртует. Она маленькая девочка. Ромеро любит зрелых и податливых женщин.
«А ты нет?» — я чуть не спросила, но проглотила слова и вместо этого кивнула.
Мои глаза метнулись к моей кровати. Ужасному напоминанию о том, что случится в ближайшее время.
— И да, кое-что еще. Ты принимаешь таблетки?
Краски сошли с моего лица, я посмотрела на него.
— Конечно, нет.
Лука внимательно посмотрел на меня.
— Твоя мать могла заставить тебя начать принимать их еще при подготовке к свадьбе.
Я была уверена, что в любой момент у меня произойдет нервный срыв.
— Моя мать никогда бы этого не сделала. Она даже не говорит со мной о подобном.
Лука поднял одну бровь.
— Но ты знаешь, что происходит между мужчиной и женщиной в брачную ночь?
Он дразнил меня, ублюдок.
— Я знаю, что происходит между нормальными парами. В нашем случае, думаю, ты подыскиваешь слово изнасилование.
Глаза Луки вспыхнули от эмоций.
— Я хочу, чтобы ты начала принимать таблетки, — он протянул мне небольшой пакет. С противозачаточными.
— Мне разве не нужно сходить к врачу, прежде чем начать их принимать?
— У нас есть доктор, который работает на Семью десятилетиями. Это от него. Тебе нужно начать принимать таблетки немедленно. Потребуется сорок восемь часов, чтобы они начали работать.
Я не могла поверить. Казалось, он действительно хотел переспать со мной. Мой желудок сжался.
— А что, если я не хочу?
Лука пожал плечами.
— Тогда я использую презерватив. В любом случае, в нашу брачную ночь ты моя.
Он открыл дверь и жестом приказал мне двигаться. Словно в трансе я вошла в гостиную. Я не хотела его рассердить, но теперь было уже слишком поздно. Вероятно, подобное случилось не последний раз.
Умберто стоял рядом с Джианной и Лили, выглядя при этом очень злым. Он хмуро посмотрел на Луку.
— Что ты здесь делаешь?
— Ты должен быть внимательнее в будущем и свести свои перерывы к минимуму, — сказал ему Лука.
— Меня не было всего несколько минут, и перед другими дверьми находились охранники.
Джианна ухмыльнулась. Взгляд Маттео был прикован к ней.
— На что ты смотришь? — отрезала она.
Маттео наклонился вперед.
— На твое горячее тело.
— Тогда продолжай смотреть, — она пожала одним плечом. — Потому что это все, что ты когда-нибудь сможешь сделать с моим горячим телом.
— Прекрати, — предупредил Умберто.
Я смотрела не на него, а на Маттео, у которого на лице было расчетливое выражение.
— Ромеро возьмет на себя обязанность охранника до свадьбы, — сказал Лука. Умберто открыл рот, но Лука поднял руку. — Это не обсуждается. — Он повернулся к Ромеро, который сразу выпрямился. Они отошли на несколько шагов. Джианна прижалась ко мне.
— Что он имел в виду?
— Ромеро - мой новый телохранитель.
— Он просто хочет контролировать тебя.
— Ш-ш-ш, — я посмотрела на Луку и Ромеро. Через мгновение Ромеро взглянул на Лили, затем кивнул и что-то сказал. Они наконец вернулись к нам.
— Ромеро останется с вами, — просто сказал Лука. Он был холоден, с того момента, как я умудрилась назвать его монстром.
— А что мне прикажешь делать? — спросил Умберто.
— Ты можешь охранять их дверь.
— Или же присоединиться к нашему мальчишнику, — предложил Маттео.
— Я не заинтересован, — сказал Умберто.
Лука пожал плечами.
— Как знаешь. Скудери идет с нами.
Мой отец поедет с ними? Я даже не хотела знать, что они там будут делать.
Лука повернулся ко мне.
— Помни, что я сказал тебе.
Я ничего не ответила, только сжала пачку таблеток в руке. Не говоря ни слова, Лука и Маттео ушли. Ромеро продолжать держать дверь открытой.
— Ты тоже можешь идти, — сказал он Умберто, который сердито посмотрел на Ромеро, но через мгновение все-таки вынужден был выйти. Ромеро закрыл дверь и запер ее.
Джианна ахнула:
— Ты это не серьезно.
Ромеро прислонился к двери, сложив руки перед собой. Он никак не реагировал.
— Пошли, Джианна, — я потащила ее за собой на диван и плюхнулась. Лили уже стояла на коленях на кресле, пристально наблюдая за Ромеро. Взгляд Джианны скользнул вниз к моей руке.
— Что это?
— Противозачаточные.
— Не говори мне, что этот мудак только что дал тебе их, чтобы мог трахнуть тебя в вашу брачную ночь.
Я поджала губы.
— Ты же не собираешься принимать их, верно?
— Я должна. Это не остановит Луку. Он только разозлится.
Джианна покачала головой, но я посмотрела на нее умоляющим взглядом.
— Я не хочу с тобой спорить. Давай посмотрим кино, хорошо? Мне действительно нужно отвлечься.
Через некоторое время Джианна кивнула. Мы выбрали случайный фильм, но нам было трудно сосредоточиться из-за охраняющего нас Ромеро.
— Ты собираешься стоять там всю ночь? — наконец спросила я. — Из-за тебя я нервничаю. Может, хотя бы присядешь?
Он двинулся в освободившееся кресло и опустился. Скинул с плеч пиджак, обнажив белую рубашку, кобуру с двумя пистолетами и длинным ножом.
— Вау, — выдохнула Лили. Она встала и подошла к нему. Он пристально смотрел на дверь. Она шагнула ему навстречу, и у него не было выбора, кроме как взглянуть на нее. Сестра улыбнулась и быстро скользнула ему на колени, от чего Ромеро напрягся. Я спрыгнула с дивана и оттащила ее от него.
— Лили, что с тобой? Ты не можешь так поступать. Однажды мужчина воспользуется этим. — Многие мужчины с трудом понимают, что провокационная одежда и такое поведение не означают буквальную просьбу женщины об этом.
Ромеро выпрямился в кресле.
— Он не причинит мне вреда. Лука запретил ему, верно?
— Он может украсть твою добродетель, а потом перерезать тебе горло, так что ты никому ничего не расскажешь, — сказала Джианна небрежно. Я резко посмотрела ей в глаза.
Глаза Лили расширились.
— Я бы не стал, — ответил Ромеро, испугав нас своим голосом.
— Тебе не стоило этого говорить, — пробормотала Джианна. — Теперь она не отвяжется от тебя.
— Лили, иди спать, — приказала я, и она ушла, громко протестуя.
— Я сожалею, — сказала я. — Она не знает, что делает.
Ромеро кивнул.
— Не волнуйся. У меня сестра ее возраста.
— Сколько тебе лет?
— Двадцать.
— И как давно ты работаешь на Луку? — Джианна выключила телевизор, чтобы сосредоточиться на своем допросе. Я откинулась на спинку дивана.
— Четыре года, но я вступил в их ряды шесть лет назад.
— Ты, должно быть, хорош, раз Лука выбрал тебя для защиты Арии.
Ромеро пожал плечами.
— Умение сражаться, не главная причина. Лука знает, что я верен.
— В смысле, что ты не станешь лапать Арию.
Я закатила глаза. Ромеро, наверное, жалел, что покинул свое место у двери.
— Лука знает, что может доверять мне то, что принадлежит ему.
Джианна поджала губы. Плохой признак, нужно сказать.
— То есть, если сегодня вечером Ария выйдет из своей комнаты голой, и у тебя встанет, потому что ты не можешь с этим ничего поделать, Лука не отрежет тебе твой член?
Ромеро был явно озадачен. Он уставился на меня, как будто на самом деле боялся, что я сделаю подобное.
— Не обращай на нее внимания. Я этого не сделаю.
— Где Лука и другие мужчины проводят мальчишник?
Ромеро не ответил.
— Наверное, в стрип-клубе, а потом в одном из публичных домов, которыми управляет Семья, — пробормотала Джианна. — Почему это мужчины блядствуют, пока мы храним девственность для первой брачной ночи? И почему Лука может трахаться с кем захочет, пока Ария не может даже целоваться с другим парнем?
— Не я придумывал правила, — просто сказал Ромеро.
— Но ты следишь, чтобы мы их не нарушали. Ты не наш защитник, ты наш тюремщик.
— Вы никогда не думали, что я защищаю парней, которые не знают, кто такая Ария? — спросил он.
Я нахмурилась.
— Лука убил бы любого, кто посмел прикоснуться к тебе. Конечно, ты можешь пойти прогуляться, пофлиртовать с парнем и так далее, потому что ведь не тебя Лука выпотрошит.
— Лука мне не жених, — сказала Джианна.
— Ваш отец убил бы любого, кто встал бы рядом с вами, потому что никому не позволит испортить свою самую большую ценность.
Впервые я осознала, несмотря на мою жертву в роли невесты Луки, Джианну так же может постигнуть данная участь. Вдруг я почувствовала себя очень усталой.
— Я иду спать.
Я не спала почти всю ночь, думая, как избежать свадьбы, но единственным вариантом был побег, и, хотя Джианна обязательно пошла бы со мной, что стало бы с Лилианой? Я не могла спасти обеих. А что насчет Фабиано? Как насчет моей матери? Я не могла оставить все позади. Это была моя жизнь. Другой я не знала. Может быть, я была трусливой, хотя, чтобы выйти замуж за такого мужчину, как Лука, вероятно, требовалось больше мужества, чем для побега.