Глава 2
Небольшой городок Индианаполис уже давно потерял свежую зелень скверов и парков. Прохладный осенний ветер уносил за собой все приятное, что еще оставалось от достаточно жаркого и лучезарного лета. Слякоть, серость и хандра накрыла город с головой. Шуршащие под ногами листья, чей звук был музыкой для ушей, покрывали собой узкие улочки между высокими домами. Погода словно соответствовала образу Индианаполиса, который находился в списке самых преступных городов Америки. Численность населения не увеличивалась уже как три года, но именно эта осень решила сломать все статистики и планы управляющих городом. Люди, то и дело, прибывали в штат Индианы в непонятно большом количестве, но в то же время вместе с этим увеличивался список преступлений и разыскиваемых. Неполная семья Гилберт никак не могла подозревать того, что их переезд в данный город как-то мог повлиять на это и понести за собой еще больше проблем...
***
Погода осеннего вторника, на удивление, решила сжалиться над школьниками, которые уже выходили из местного старшего учебного заведения. Вечеринки, пьянства и развлечения забивали голову практически каждого подростка после окончания уроков. Три невысокие девушки прошли мимо школьного железного забора, весело и активно рассуждая о дальнейших планах на вечер, после чего, свернув на соседнюю улицу, скрылись из виду. Компания парней в сопровождении нескольких девушек так же покинула школьный двор с яркими рукоплесканиями и другими выражениями своих эмоций. Далее прошла и местная слащавая парочка, одаривая друг друга поцелуями каждые пять-шесть метров. После достаточно большого потока людей из школы, наконец, вышла худощавая бледнолицая девочка среднего роста, чем-то необъяснимым цепляющая на себя все взгляды.
Владлена Гилберт, так звали незнакомку, шагающую своими тонкими ножками все быстрее и быстрее по узкой улочке Индианаполиса. В такое время крайне небезопасно уже находиться на улице, поэтому все старались передвигаться компаниями, но не она... Мало, кто хотел общаться с новенькой и достаточно странной особой. Да, не смотря на удивительную внешность, Владлена не пользовалась интересом среди своих одноклассников. Все это объяснялось тем, что девушке приходится очень часто переезжать, поэтому ей даже не удается с кем-то начинать общение и налаживать связи.
Сейчас Владлена проживает вместе со своей матерью на окраине города в милом небольшом домике, который имел скромный дворик, куда можно было лишь припарковать машину, и не более.
А большего им и не требовалось, ведь они жили только вдвоем. Отца Владлена по непонятным причинам никогда в своей жизни не видела. Мать отказывалась говорить на такую щепетильную для нее тему. Чтобы не задевать за живое, Владлена не настаивала на этом, но интерес и любопытство никогда не покидали ее.
Жизнь Владлены Гилберт уже сама по себе имела множество вопросов и загадок, которые таились в этой семье. Именно эта, уже практически состоявшаяся, девушка, несколько лет назад была той забитой девочкой, которая страдала от насмешек своих одноклассников. Именно у этой девушки скрывается под закрытыми толстовками и свитерами огромная метка на теле. Да, это не что иное, как метка. Так выразилась мать Владлены, Рита Гилберт, когда увидела испуганное и заплаканное лицо дочурки, обнажившей свое худенькое тельце и указывающей на рисунок, который начинался от ключицы и заканчивался на бедре, живописно спускаясь по туловищу. Это является еще одним вопросом всей жизни Владлены Гилберт.
Лицо девушки действительно было кукольным. Она имела фарфоровую бледную кожу. Казалось, если к ней прикоснуться, можно почувствовать стеклянный холод, который присущ неживым куклам. При этом на щечках Владлены виднелся легкий розовый румянец, который являлся признаком жизни. Ее длинные идеально прямые пепельно-русые волосы обрамляли прекрасные, и даже немного резкие из-за худобы, черты лица. Пепельными были и ее большие стеклянные глаза. Радужка была словно графитовой, от чего взгляд казался немного грустным и одновременно нереально выразительным. От длинных и достаточно густых черных ресниц на кожу под глазами падала легкая тень, что придавало еще большей кукольности. Забавной привычкой Владлены было хмурить ее такие же черные соболиные бровки, благодаря которым девушку можно было бы сравнить с каким-нибудь маленьким зверьком. Потрескавшаяся кожа на розоватых губах была признаком жизни, которым обычно не обладают куклы, но и это было словно совершенным.
Свернув по центральной улице направо, Владлена уже подходила к своему дому. Из-за обильной сырости на дорогах города, белые кроссовки Владлены уже были больше похожи на серые.
Открыв с противным скрипом железную калитку, Владлена вошла в свой двор, к которому еще не успела привыкнуть, так как они с матерью переехали сюда недавно. Войдя в дом, дверь которого не была заперта, челюсть девушки с грохотом упала на пол и больше не поднималась. Повсюду была раскидана одежда и личные вещи; у двери стояли дорожные сумки, заполненные доверху; бокалы, ранее стоявшие на этажерке в гостиной, представляли собой стеклянный мусор, заполняющий собой весь ковер; белые занавески были сдернуты с гардины... И это была только часть беспорядка, которую было видно из коридора. Везде царил непонятный хаос, словно в дом забрались грабители, но ничего украдено не было.
- М-мам, что тут происходит? - наконец сбросив черный кожаный рюкзак с плеча, произнесла Владлена, прибывая в шоке.
- Милая, некогда объяснять, собирайся! Твои вещи в красной сумке, - мать указала на одну из дорожных сумок, которые стояли у двери.
Рита Гилберт - мать Владлены, как уже было упомянуто ранее. Удивительно то, что с дочуркой Рита выглядит практически на один возраст, словно их разделяют каких-то пять-шесть лет и не более. В свои годы она выглядела достаточно молодо, даже слишком молодо... Все, что могло выдать годы Риты, так это ее манерность и само наличие дочери. Если поставить Риту и Владлену рядом, то никто не заметит не единой схожести между ними. Рита словно контрастна для достаточно спокойной внешности Владлены. Волосы особы были огненно-рыжего цвета, крупно вьющиеся локоны до пояса. Черты лица хитрые, ярко-изумрудные глаза словно всегда прищурены, как у лисицы. Походка и движения Риты только подчеркивали ее фактуру. Из-под рукавов белой свободной рубашки виднелись части татуировок, продолжение которых было под одеждой, так же как и на ключице. Единственное, что было не идеальным во всем этом прекрасном ансамбле, так это отсутствие блеска в изящных глазах, которые можно считать отдельным видом искусства, и темные круги, отливающие синевой. На тонких руках излишне выпирали зеленые вены, которые обычно у людей появляются от постоянных стрессов. Все это было одним большим последствием постоянных переживаний, скитаний, хождений по тонкому люду, голода...
Имея ранее достаточно игривый и женственный характер, Рита вела абсолютно другой образ жизни. Но теперь, постоянно находясь в опасности, она выросла и стала поистине сильной и стойкой женщиной. Ей пришлось такой стать. Рита воспитывала в одиночестве свою дочь, постоянно заботясь о ее жизни и безопасности. Это требует всех ее сил и времени. Трудностью становится и сам контакт с личностью Владлены, которая напоминает своего отца.
- Мы снова переезжаем?... Но куда на этот раз? – вдруг раздался голос Владлены, наблюдавшей с недоумением за матерью.
- Не так далеко... Но нам нужно сменить дом, причем срочно! - сказала Рита, выходя из дома, взяв с собой лишь те несчастные три сумки, стоявшие у входа.
Она практически ничего не брала с собой, все только самое необходимое.
Владлена, больше не задавая лишних вопросов, прошла в свою, теперь уже прошлую, комнату. В этой комнате так же все прибывало в ужасном беспорядке: все ящички комода с личными вещами девушки были беспощадно брошены на темный паркет и опустошены. Вещи, которые находились в них ранее, так же были раскиданы. Обойдя свою комнату в последний раз, Владлена остановилась у большого зеркала, в котором она видела себя в полный рост. Ее взгляд прошелся по ее любимым узким черным джинсам, незамысловатому черному кардигану и в цвет к нему пальто. Но разглядывала она совсем не себя и не привычную для нее одежду. В груди появилось странное ощущение, словно она смотрела на себя глазами того, кто гляделся в него ранее. Это была совсем не хрупкая девушка, которая расчесывала волосы перед школой. Перед глазами Владлены мелькнул крепко сложенный, явно мужской, силуэт. Он был абсолютно не знаком ей. Но одна вещь будила в ней какие-то воспоминания, это была метка на обнаженной руке мужчины, словно она ее уже видела.
- Милая, нам пора! – раздался с улицы нежный голос матери, перекрикивающий мотор автомобиля.
Владлена вздрогнула от неожиданности, и силуэт исчез из зеркала. Зачесав одной рукой волосы назад и, отбросив посторонние мысли, девушка покинула дом.