Незнакомка
Кто-то завораживающе сладко пел, нежный женский голос, приятно звенящий, будто из самого вашего сердца, нежный и манящий за собой. Он отзвуками напоминал пение весенних птиц, а легкостью летние ветры в жаркую пору, давал чувство тепла и спокойствия, утягивал в мечтания о будущих свершениях...
Но очарование этого голоса звучало среди лесной опушки, когда вокруг не было ничего, а до ближайшего людского селения пришлось бы, пришпорив отцовскую лошадь, гнать её изрядное время. Кто же пел, почему девушка, молодая девушка, если судить по голосу, не должна бы гулять в лесной чаще по медвежьим тропам.
– Кто здесь? – нараспев обратился Фреир к лесу, протягивая гласные так, чтобы его было дальше слышно среди стволов и хвои.
Лес предпочел утаить его слова или девушка просто не пожелала отвечать? Ведь раз он услышал её пение, должна была и она хотя бы заметить его голос среди шелеста природы.
– Я говорю, есть здесь люди, или меня водят за нос лесные духи? – ещё более громко и упрямо распевал юноша, на этот раз лес также, как и до этого просто проглотил его слова, словно бы их и не было.
Не услышав ответ и в этот раз, он спешился и сошел с тропы, ведя лошадь под уздцы, лошадь нехотя шла через деревья и высокие корни к поляне, видневшейся впереди.
Пение вернулось, когда они уже почти почувствовали кожей прекрасное и недолговечное летнее тепло, поляна была согрета солнечными лучами, ласковыми как прикосновение матери.
Картина стояла прекрасная, стадо коров, крупных и здоровых, явно дающих молока на три семьи, поедало на полянке травы, избегая подходить к стене леса, сам лес уважительно сторонился коров, пахло полевыми цветами, вдалеке голубели холодные горы, отчего поляна только казалась более желанной и гостеприимной.
– Кто пасёт это прекрасное стадо, покажись красавица, я не обижу, – громко, но добродушно заверил молодой парень, отпуская поводья.
Откуда-то появилась звенящая тишина, хотя коровы продолжали жевать, а лошадь присоединилась к их компании, лес продолжал шелестеть, невдалеке можно было услышать мелкий скромный ручеек, точащий своим потоком мшистые камни. Девушка, заслышав его, перестала петь и теперь могла оказаться ещё более недоступной, чем пока её голос мог подсказать, где искать.
– Как бы я тебя не обидела! – послышалось откуда-то впереди, шутливо и дружелюбно.
– Моё имя Фреир! – крикнул он стаду коров, – Назови и ты своё!
– Какое славное имя, – мягко засмеялась девушка, так и не показав себя, – Оно звучит ещё лучше, потому что мы встретились на лугу!
– Рад, что оно тебе понравилось моё имя, уверен, что мне бы понравилось твоё! Одна ли ты здесь?
– Моё имя?.. – Она слегка посмеялась и в этот раз, – Давно мне не было надобности его называть, что ж, я – Урд!
– Прекрасное имя, – тише прежнего отозвался парень, надеясь, что девушка, не услышав, подойдет ближе, и он увидит её среди красоты этого полдня, - Не потерялась ли ты? До селенья далеко!
– Я не потерялась, благодарю за беспокойство! – её голос звучал счастливым и добрым, – Редко кто беспокоится обо мне, ты видимо, хороший человек? Да и человек ли ты?
– Конечно человек, – смеялся он в ответ, продвигаясь к центру поляны, где упало дерево, чьи ветви было видно даже от стены леса, – Но не знаю, хороший ли, плохой, но обижать тебя я не буду, покажись, не стесняйся!
Девушка была на стволе упавшего дерева, она сидела на его повалившемся стволе, покрытом высохшим на солнце мхом. Ветер, не слишком сильный, а теплый и приятный, развивал её прекрасные русые волосы, чуть вьющиеся и распущенные, ложились они по её маленькими круглым плечам, изящной фигурке. Конца прядям было не видно, они просто скрывались позади или под подолом голубого платья, подпоясанного на талии домашним фартуком с красивой вышивкой в виде лесных птиц.
Синяя, или даже небесно-голубая ткань платья, создавала прекрасное созвучие с лазурными глазами девушки, её пухлые губки улыбались, а щёки заливались стеснительным румянцем.
Фреир, поймав её взгляд, смущенно отвел и свой, притворяясь, что оглядывается на свою лошадь, чтобы проверить, не сильно ли она далеко ушла от места, где он выпустил поводья из рук.
– Я боялся, что ты потерялась в лесу и не можешь найти дороги, потому и поёшь, чтобы отправиться в последний путь без тяготящей тоски, – растерянно начал говорить парень.
– Очень заботливо с твоей стороны, – захихикала красавица в ответ, покачивая босыми ногами вверх и вниз, – Я пела в надежде, что кто-нибудь отзовётся и составит мне компанию, пока я пасу своих коров, – она подвинулась, похлопав изящной ладонью по стволу дерева, хотя места на нём и так было предостаточно для них двоих.
Фреир сел рядом, шепнув сам себе что-то на подобии «ну ладно», потому что он был удивлен такому развитию событий, хоть он и был удивлен приятно.
– Это очень хорошие коровы, ты, видимо, славно о них заботишься? – ему хотелось завязать разговор, но он не был уверен, о чем можно говорить с полностью незнакомой девушкой.
Она глядела прямо на него, улыбаясь, и почти не отрывая взгляда от его лица, приятного и мужественного, с небольшим румянцем смущения на щеках.
– Это стадо принадлежит моей семье, но животные бы и сами прекрасно справлялись с выпасом, они всегда возвратятся домой, – она шутливо нахмурилась, – Я здесь, чтобы не дать их украсть, потому что они из другой породы, чем коровы из селения, – она перестала хмуриться и чуть наклонилась к смущённому юноше, – Ты не из него, случаем?..
Фреир глянул на неё золотыми, как мёд глазами, полными уверенности в том, что он сейчас обязан оправдаться, будто он обвинен в краже коров лично, но девушка прервала его почти начавшуюся речь смехом, мелодичным, как и её пение.
– Я шучу, не переживай, не верю, что кто-то идущий на помощь незнакомке может украсть чужое, – она глянула на своих коров, стоило ей только встретиться с Фреиром глазами, – Я пасу их тут в хорошую погоду, мне нравится это место.
– Тут очень красиво, но я раньше не замечал этой поляны, пока не пошёл за твоим прекрасными голосом, – тут он прервался, потому что она снова тихо смущенно смеялась, болтая ногами.
– Ах, как неловко, – она посмотрела на него, прямо в глаза, чуть наклонив голову в бок, чтобы её волосы обрамляли лицо, – И очень приятно вместе с тем, что кому-то могло понравиться моё пение.
– Очень, – он глянул на неё и снова отвел глаза, – Очень красивое пение, я люблю слушать музыку, но женский голос для меня всегда более, – он мельком проверил, продолжает ли она смотреть на него своими небесными глазами, убедился, что она не отвела их и внимательно слушала, – более притягательный и трогающий душу, – тут он смутился, будто сказал что-то чрезмерно личное и встал с дерева.
Если бы он видел её лицо, то понял бы, что девушка полностью очарована его словами и её переполняет восторг.
– Если уж мы говорим на чистоту, – смущенно сказала она, разглаживая руками прядь волос, – Я очень люблю петь, но сильно стесняюсь, потому всегда пою только одна, – подвинувшись ближе к месту, где уже не сидел парень она чуть развернулась в сторону от него, – Это для меня тоже очень личное...
Повисло молчание, оба они ушли куда-то в свои мысли, наслаждаясь природой.
Девушка вскочила на ноги с невероятной легкостью, будто играющий с соседом ребенок, ухватила нового друга за руку под локоть и повела вперед, поправляя волосы и отряхивая подол юбки.
– Кто-нибудь поёт для тебя дома? – прислоняясь к нему почти всем телом, она снова взглянула на его лицо.
– Нет, – парень посмотрел на неё в ответ, не отстраняясь, но и не прислоняясь к ней ближе, – моя мать не умеет петь, а сестра уже замужем...
– Нет, я имела ввиду, – она сделала кокетливое выражение лица, чуть хитро улыбаясь вместе с этим, – поёт ли для тебя жена?..
Фреир удивленно посмотрел вперед перед собой, нахмурился на мгновение, а затем с улыбкой посмотрел на девушку снова.
– Нет, жена для меня не поёт, – он улыбнулся с малой толикой коварства, – А что такое? Глаз на меня положила? – он улыбнулся ещё шире, словно бы только что поборол свой страх спросить что-либо похожее у почти незнакомой красавицей.
Она засмеялась, кладя вторую свою руку поверх его локтя, который она уже держала второй рукой, что усилило впечатление их близости и неразрывности.
– На самом деле, хотела бы я узнать тебя ещё хоть немного лучше, – она снова засмеялась и поцеловала его в щёку, – Да и тебе бы узнать обо мне чуть больше, чем то, принадлежат ли мне коровы, – она слегка усмехнулась, отворачиваясь к стаду, что перевело разговор в новое русло.
– Я совершенно забыл о коровах, даю тебе честное слово, – он и сам засмеялся, хоть и с долей стыда за то, что мог так быстро сменить её расположение на подозрения, – Я вовсе не хотел сказать тебе ничего грубого, просто искал повода для разговора, – он пригляделся к девушке, после этих слов обернувшейся обратно к нему.
Она же улыбалась как и прежде, не отпуская его руки.
– Если захочешь, вдруг, совершенно случайно, – она стала растягивать шаги, что придало ей более детский и невинный, даже немного шкодный вид, – Увидеться со мной снова, то я напомню тебе моё имя, но на этот раз ты не должен будешь его забыть, понимаешь меня?
Фреир внезапно осознал для себя, что услышав имя девушки всего один раз, он полностью забыл его, потерявшись в смущении, попытках выдумать тему для беседы и, если бы он сознавался себе со всей честностью, то он бы понял, что просто на просто растерялся.
– Я Фреир, сын кузнеца, охотник с луком, – зачем-то проговорил он, чем вызвал на прекрасном добром лице девушки ещё одну из многих улыбок.
– Моё имя – Урд, – она взяла его лицо в свои руки, как бы покрывая слегка шершавые и небритые щёки, – Простая пастушка, живущая в горах с отцом-лесником.
– Урд – красивое имя, – чуть кивнул, ощущая мягкость её ладоней, заметил юноша.
Сама же она отпустила его и покрутилась на месте, приминая траву ногами. Юбка её платья стала развиваться, образуя красивые волны, чем только сильнее скрасила ноги девушки.
– Давненько у меня не было новых знакомств! – она остановилась и оправила подол, хотя он не замялся и не поднялся, скорее потому, что она делала этот жест по привычке или от беспокойства перед юношей, – не забудь моё имя, и я не забуду твоё!
Фреир, кивая, наблюдал за тем, как Урд берет поводья его лошади, мягко глядит её по морде, от макушки к храпу, шепчет её на ухо что-то ласковое, отчего кобылка кивает огромной головой, чуть фыркая.
Всё это вызвало в нем смутные воспоминания о том, как его самого отец учил, что к лошади всегда нужно подходит спереди и чуть сбоку, так, чтобы животное тебя обязательно видело, иначе она напугается, убежит прочь или чего хуже – ударит со всей силы подкованным копытом.
– А если ты захочешь меня увидеть, то у нас танцы через неделю, вечером, – он подошел, чтобы принять из её рук протянутые поводья, – Обязательно приходи, присмотришь себе парня получше меня, может, он даже про коров не спросит, – он, смеясь, запрыгнул на кобылу, теперь будто ставшую чуть счастливее.
– Звучит неимоверно интересно, обязательно приду, если отец с матерью отпустят, – улыбаясь заверила она, – Приготовишь мне милый подарочек, чтобы задобрить?
– Разумеется что-нибудь придумаю, – подмигнул он, – Тогда, до скорой встречи, Урд, красавица с луга, – он кивнул в знак прощания и тихо поехал верхом вдоль леса, чтобы не спускаться с кобылы, на которую он взобрался, чтобы составить о себе хорошее впечатление умелого ездока.
Урд помахала ему рукой на последок и снова затерялась также, как и появилась.
Встреча была назначена, осталось только дождаться танцев!