Конец и начало
Моя история начинается здесь - на границе двух противоборствующих миров, называющих себя Жизнью и Смертью. Я стою на краю обрыва, позади меня - бессмысленное существование, впереди - холодная неизвестность. Кажется, будто два этих пути представляют собой разный финал, но на самом деле это не так - у каждого выбора есть свои плюсы и минусы, и не один из них не способен убедить тебя принять его сторону. Я стою и смотрю в никуда, пытаясь собрать мысли воедино, и спрашиваю себя: конец ли это? Или только лишь начало? И если начало, то чего? Начало начал или начало конца? Тело предательски тянет в ледяную тьму, в бездну, прочь с обрыва, в пустоту, навстречу к ней, к Смерти. Колени дрожат от тяжести непростого выбора, и я наконец решаюсь - делаю шаг, подталкиваю тело к необходимому исцелению, делаю выбор. Я не подозреваю, какие меня ждут последствия, но в глубине души надеюсь, что мой поступок - правильный. Он принесет мне счастье. Ведь я ради него так страдаю... Ради него...
Ради моего счастья...
***
Утро холодное, промозглое. Я сижу и смотрю в окно, на трепещущие за окном голые ветки. Они похожи на чудовищ, явившихся из тумана, чтобы забрать чью-то грешную душу - возможно даже мою. Впереди, позади и справа расположились парты, за ними сидят молодые люди - мои одноклассники. Они тоже грешны, тоже заслуживают участи быть похищены деревянными монстрами за окном. Сегодня урок математики, но без математики: учитель, мисс Стрэнтон сегодня отсутствует, вроде как заболела. Неудивительно, ведь сейчас середина осени - период дождей и сырости. Сейчас многие страдают простудой, в том числе и я - но у меня есть лишь лёгкий насморк и головная боль, что не даёт мне права, как сказала мама, "прогуливать важные уроки". Даже несмотря на то, что сами учителя на них отсутствуют. Ведь я обязана быть лучшей даже по посещаемости.
Рядом со мной за партой сидит моя лучшая подруга Глория и старательно водит яркой помадой по губам, глядя при этом в карманное зеркальце. Её ни капельки не смущает хмурое настроение окружения - она сказала, что ей наоборот хочется в эти дни выглядеть как можно экстравагантнее. Я ее за это не виню - внешний вид Глории был единственным, что добавляло красок в эту унылую серость месяца. Меня всегда восхищало её умение поднимать всем настроение одним своим присутствием.
Подруга накрасила губы и захлопнула зеркальце.
- Хочешь тоже? - Она протянула мне помаду.
- Мне не идёт, - отказалась я.
- Ты даже не попробовала. Откуда тебе знать? Давай я тебя накрашу?
- Не надо Лори, спасибо.
- Ты как всегда.
Мы с Глорией были абсолютно разные - она яркая и харизматичная, а я тихая и ничем не примечательная. Она активистка школы и тусовщица, а я - отличница и серая мышка. Она всегда говорила, что мы прекрасно дополняем друг друга, как огонь и вода. Мне хотелось ей верить, но временами зависть всё-таки съедала - по мне лучше уж умение заводить друзей, чем зарабатывать оценки. Жаль, что моя мама считает иначе.
- Сегодня придёшь? - спросила Глория. - Мне наконец доставили тот самый большой набор бомбочек для ванн.
- Это те самые за бешеные деньги? Типа крутые, страшно пенятся и шипят? - хмыкнула я.
- Очень страшно, - подтвердила подруга. - Я ещё не открывала, без тебя не буду. Зайдешь? В фонтан к Заку парочку закинем вместе с порошком, вот он обалдеет.
Зак - парень, который ей нравится и по совместительству ее сосед. Она любит над ним периодически издеваться.
- Попробую отпроситься у родителей. - Я вздохнула. - Ты же знаешь, мама кричит, если я не дома после школы сижу.
Мне заранее было известно, что мама меня никуда не отпустит - накануне утром перед учёбой мы крепко поссорились из-за какой-то мелочи. Зная её можно даже не пытаться пробовать мириться сегодня. Можно было бы, конечно, спросить разрешения к папы, ему обычно слишком лень разбираться в моей жизни, и он по незнанию может отпустить меня куда угодно. Но это тоже не стопроцентный вариант.
- Я всё равно буду ждать, не переживай, - сказала Глория и ободряюще улыбнулась. Ей были известны заскоки моей семьи, так что она никогда не обижалась на отказы.
Мало-помалу прошел урок математики. С коридора раздался звонок, одноклассники быстро побросали вещи в рюкзак и вышли, довольные ещё одним пережитым уроком, вроде как третьим по счёту. Мы с Лори сделали то же самое, выйдя из класса последними. Какое везение, и домашнюю работу задавать некому.
- Что по расписанию?
- Эм... сейчас. - Я задумалась, вспоминая. В этот момент мы шли по коридору в общем потоке учеников, разбросанных то тут, то там - после третьего урока была большая перемена, и никто никуда не торопился. Стоял детский гомон, мешающий как следует сосредоточиться.
- Вроде как сейчас... - Я не успела договорить: в плечо мне врезалось что-то твёрдое, заставив выронить открытый рюкзак, который я так и не успела закинуть на плечо. Школьные принадлежности посыпались на пол, где их в толпе сразу неплохо так потоптали.
- Эй! - раздался возглас Глории. Я, кстати, не удержалась и упала, практически на спину, больно ударив руку. - Ты это специально делаешь, Шуверт?!
- А? Что, прости? - сверху послышался насмешливый голос. Мне даже голову не пришлось поднимать, чтобы узнать, какое выражение лица было у этого придурка - по одной только интонации прослеживалась гадкая ухмылочка.
Шуверт наконец соизволил опустить взгляд на меня и картинно удивился.
- О боже! Прости, я тебя не заметил! - Он снова криво усмехнулся. - Почувствовал чей-то дикий смрад на расстоянии, но не придал ему значения. Похоже, зря.
Он отряхнул своё плечо, которым врезался в меня. За его спиной стояли его друзья (свита, если быть точнее), которые глядя на меня тоже подыгрывали и зажимали носы.
- Теперь эта грязь не отстирается с моей одежды.
Глория протянула мне руку и рывком подняла меня.
- Ты знаешь, что ты самый настоящий говнюк, Джеймс Шуверт! - вскричала она. Я всё ещё молчала у нее за спиной, потирая руку. - И сейчас ты доигрался.
Она двинулась на него с кулаками, но я остановила её, схватив за локоть.
- Не надо, - шепчу и волнуюсь, попеременно нагибаясь за разбросанными вещами, которые мне уже передали неравнодушные дети. Тяну ее в сторону, подальше. - Уходим, Лори.
- И что ты мне сделаешь? Лицо расцарапаешь? - издевался парень, а его дружки за спиной давили улыбки. - Попробуй, узнаешь, что случится.
Глория стиснула зубы и хотела была вырваться из моей хватки, но в последний момент передумала. Мы спешно ушли по коридору сквозь толпу глазеющих школьников, никто из которых не вмешивался в ситуацию. Лишь когда мы оказались далеко от них, у самых лестниц, то остановились.
- Ты как? - озабоченно спросила Глория. - Все вещи на месте?
- Всё нормально, - подавленно отозвалась я. Плечо всё ещё болело. Мне и раньше неплохо так перепадало, но сегодня прям что-то уж слишком сильно.
- Почему? - Глория внезапно опять взорвалась. - Почему ты такая дура? Я бы уже давно поставила этого говнюка на место? Почему ты не даёшь мне как следует врезать ему?!
- Ты знаешь почему. - Я села на лестницу обняв собственные колени. - Ты знаешь...
Глория тяжело выдохнула.
- Знаю, - тихо сказала она. - Но тот факт, что ты его любишь, не отменяет того, что его нужно проучить. Он так и будет издеваться над тобой! Посмотри, он делает это уже в общем коридоре, на глазах у всех! На глазах у меня!
- Мне прекрасно известно, что ты можешь его прибить, - сказала я. - Но мне не нужно этого. Я сама виновата в том, что сейчас происходит. Нет, Лори, я сама разберусь...
- Эмми... - Подруга сокрушенно покачала головой. Кажется, она устала спорить, и села рядом со мной на лестницу. - Если не разберёшься в ближайшую неделю, я его прибью. Идёт?
Я поматала головой.
- Идёт, - подтвердила Лори свои слова. - И никаких оправданий.
В мыслях бушевал ураган, а на душе было грустно. Хотелось расплакаться прямо сейчас и здесь. Джеймс Шуверт раньше не издевался надо мной, он раньше вообще меня не замечал. Популярный парень, такой же харизматичный как Глория, он вызывал симпатию у многих девушек нашей школы. В том числе и у меня. Однако лишь мне хватило ума признаться ему, а потом сделать так, чтобы он меня возненавидел. До такой степени, чтобы травить. И подступиться к нему теперь было совершенно невозможно.
- Пойдём. - Глория встала и потянула меня за руку. - Сейчас уже скоро урок начнётся, а ты мне так мне сказала, какой. Не переживай так из-за этого урода. Хочешь, мы вместе что-нибудь придумаем?
Я кивнула ей с благодарностью, внутренне сдерживая слёзы, и мы вместе вновь двинулись по коридору.