Спаситель
Гермиона.
Когда все это началось я уже точно и не вспомню. Думаю, первые предпосылки появились еще на третьем курсе. Тогда профессор Снейп бросился навстречу оборотню, закрывая нас своим телом. Днями позднее я сидела в гостиной перед камином и размышляла о том, что, несмотря на личную неприязнь к гриффиндорцам, Снейп все же хотел нам помочь.
Ведь в тот момент он думал, что мы в руках преступника. Он пришёл, чтобы защитить нас. А мы в благодарность лишь оглушили его.
В следующем учебном году, Снейп яростно настаивал на отстранении Гарри из Турнира. Помню, как удивилась тому, что профессор Дамблдор его не поддержал. Ведь это было рассудительно и здраво! И дураку понятно, что участие четырнадцатилетнего подростка в турнире крайне опасно! Но все решили, что Гарри был избран магией. И только профессор Снейп был готов поспорить с древним кубком ради защиты своего ученика.
А после битвы в Отделе Тайн, узнав, что Снейп поверил Гарри и первым делом проверил безопасность Блэка... я с некоторым изумлением разглядела в этом угрюмом человеке заботливого и преданного... сторонника. Того, кого остальные предпочитали в нем не замечать.
Согласна, его способ оберегать людей не самый привычный... Скорее небрежный и... неохотный. Однако именно он всегда с особой щепетильностью приглядывал за нашим Трио и постоянно пытался остановить нашу опрометчивую самодеятельность.
Еще на пятом курсе я начала наблюдать за профессором. Вдруг обнаружилось, что на занятиях по зельеварению профессор регулярно взмахивает кончиком палочки, чтобы предотвратить взрыв чьего-то котла или остановить резкое движение ножа, стремящегося отрезать палец непутевому студенту.
Я стала одной из немногих, кто видел, как разительно отличаются поступки профессора от его колких высказываний. Смешно, но я и сама не заметила, как создала в своей голове драматичный и таинственный образ нелюдимого и никем не понятого героя.
И вот теперь, в свой шестой год обучения в Хогвартсе, я лежу на ступеньках зачарованной лестницы, крепко держась руками за ее край и никак не могу отдышаться...
15 минут до этого
Я задержалась в библиотеке и теперь торопилась в гостиную Гриффиндора, боясь нарваться на Филча. Несмотря на то, что я являюсь старостой, проблем мне совсем не хотелось. Вбегая на лестницу с высокой стопкой книг в руках, я разочаровано цокнула языком: лестница повернула совершенно не туда! Теперь обходить придётся...
Лямка сумки соскользнула с плеча и тяжело повисла на локте. Пришлось отвлечься, чтобы сохранить баланс и не разрушить книжную конструкцию в руках. Именно в этот момент злополучная лестница, резко дёрнувшись, остановилась. Не успев даже сообразить, я глупо взвизгнула и полетела вперёд. Лёвой рукой я попыталась ухватиться за перила лестницы, но пальцы, едва коснувшись, соскользнули с дерева. Я уже видела, как книги летят в обрыв, теряя свои листы и пропадая в темноте. Сумка слетела с руки и, выплевывая перья с конспектами, понеслась вслед за ними. Словно в замедленном времени я отчаянно размахивала руками и падала в темноту.
Спустя пару мгновений моего полёта вниз головой и приближающегося разрыва сердца, я почувствовала сильный удар в грудную клетку. Мое тело резко замерло в воздухе, а чья-то магия начала медленно поднимать меня наверх. Тяжело дыша, я не могла оторвать взгляд от темноты пропасти.
Лишь коснувшись твёрдой земли и рухнув на ступеньки всем телом, я прижалась к холодному камню и закрутила головой в поисках моего спасителя. Сердце бешено колотилось, а сбившееся дыхание не давало сосредоточиться.
На верхнем этаже послышался шорох мантии и глухой звук удаляющихся шагов. Неизвестный спаситель предпочел скрыться.
Все ещё дрожа и крепко держась за перила, я поднялась со ступенек. Мой взгляд был прикован к входу в коридор, где исчез неизвестный.
— Минус двадцать баллов Гриффиндору за прогулки после отбоя, — скрипучий голос, донёсшийся из темноты, заставил меня подпрыгнуть от испуга. В свете факелов показался мистер Филч. Его маленькие глаза были прищурены, а лицо кривилось в злорадной ухмылке.
— Вам просили передать, — добавил он, обнажая желтые кривые зубы. — И посоветовали не искать свои вещи. Домовики все доставят вам в комнату.
Лестница снова дернулась и пришла в движение. Заставив себя гордо отвернуться, я дождалась, пока ступени остановятся у нужного мне этажа, и быстро зашагала в свою гостиную.
Сомнений не было. Меня спас Снейп. Любой другой профессор вышел бы из тени и удостоверился, что я цела и невредима. Любой другой профессор назначил бы мне штраф лично, а не через безумного смотрителя.
***
Уже переодевшись ко сну, я залезла под одеяло и закрыла глаза. Сердце все ещё колотилось, но уже не от страха. Я чувствовала странные импульсы в области солнечного сплетения и понимала... влюблена! В самого скрытного и угрюмого профессора в этом замке. О, Мерлин! Я влюблена даже не в самого Снейпа, а в этот романтический образ, который придумала для него: шпион, гениальный зельевар, строгий преподаватель Защиты от Темных искусств, сильный волшебник, который всегда присматривал за нами... А сегодня он спас меня... Вряд ли бы я умерла, конечно... Магия замка защищает своих учеников, но несколько дней в больничном крыле были бы мне обеспечены.
Глубоко вдохнув, я попыталась успокоить своё сердцебиение. Мои чувства — всего лишь глупость! Сама в нем героя увидела, сама и влюбилась в него. Тем более что «герою» вообще никто не нужен. Или у него кто-то есть? Он слишком скрытен, чтобы можно было рассуждать о его личной жизни.
В любом случае, меня это касаться не должно, ведь... Да, о чем я вообще думаю? Своими чувствами только насмешу профессора.
Разочарованно поджав губы, я спрятала лицо в подушку и попыталась уснуть, представляя себе другой мир, где Снейп отвечает мне взаимностью, а тёмного лорда и вовсе не существует.
***
Северус.
Глупая девчонка! Словно первокурсница, встала прямо на краю лестницы! И даже не держалась, лишь бы унести как можно больше книжек из библиотеки! А если бы я не успел? А если бы не патрулировал сегодня? А если бы задержался на несколько минут, поймав какого-нибудь пуфендуйца ранее? Зато по зубрежке лезет впереди всех! Лучше бы своей головой думать начала, а не цитатами из учебников раскидывалась!
Ворвавшись в покои, я быстро прошёл через гостиную в свой кабинет. Резким движением скинув мантию на спинку кресла и расстегнув верхние пуговицы сюртука, я опустился на диван напротив камина и призвал к себе бутылку огневиски, холодные камни* и хайбол**.
Глухой звон удара камней о стеклянное дно, плеск янтарного напитка с золотой пыльцой и вот теперь, откинувшись на спинку и вытянув длинные ноги перед камином, я, наконец, могу выдохнуть и расслабиться.
Темный лорд совсем обезумел в своем желании наказать Люциуса, а младший Малфой... Упрямый мальчишка! Ему повезло, что Дамблдор уже при смерти, но вот только знать Драко об этом не должен. Просто позволить мне, крестному, сделать все за него.
Я знал Драко с рождения и понимал, что мальчишка не осмелится убить старика. Мальчик был вредный и капризный, избалованный и страшно горделивый, тщеславный, но не жестокий. Не способный убить человека.
Сделав глоток охлаждённого и, при этом, обжигающего напитка, я окунулся в воспоминания.
Вот белобрысый пятилетний мальчик, обиженно сложив руки на груди, стоит перед отцом. Отвернувшись, он вначале игнорирует попытки Люциуса обьяснить ему, почему пришлось убить больную старую лошадь. Лишь гораздо позднее, громко разревевшись, он, наконец, бросился на шею к Люциусу и, размазывая слёзы по лицу, спрашивал его: «зачем тогда нужна жизнь, если существует смерть?».
Тяжело вздохнув от легкой ностальгии и сделав глоток из бокала, я вернулся мыслями к сегодняшнему разговору с Драко. Мальчик был напуган и зол. Он хотел доказать, что способен спасти честь своей семьи. Он уже вырос и... не может никому доверять. Даже мне больше не верит, так как знает, что я один из «любимчиков» Тёмного лорда.
Драко, в принципе, ожесточился по отношению ко всем Пожирателям Смерти. Он даже не скрывал своего презрения и недоверия к ним. И лишь на собраниях надевал «семейную» маску равнодушия, срывая ее лишь для того, чтобы обнажить свой искренний страх перед лордом. А лорда есть за что бояться. Волан-де-Морт жестоко карает и своих, и чужих... Если слово «свои» вообще можно использовать в контексте этого страшного змея.
Перед сверстниками Драко выпендривается, играет гордого молодого лорда, которому посчастливилось стать слугой сильного и тёмного волшебника. Но я видел, с какой нерешительностью и страхом, Драко протягивал руку для нанесения метки, как он кричал от боли, как со слезящимися от безысходности глазами улыбался матери и надрывным голосом зачитывал клятву верности своему повелителю.
Темный лорд ещё посмеялся над мальчиком, мол, чуть не плачет от счастья, что вступил в ряды пожирателей. Но все взрослые видели настоящий страх Драко под натянутой улыбкой и гордой осанкой.
Залпом допив огневиски, я поднялся с дивана, поставил хайбол на стол и отправился в душ. Завтра мне предстоит сложный день и необходимо хотя бы попытаться уснуть этой ночью.
***
Гермиона
Меня разбудил заливистый смех Парвати Патил. Они с Джинни обсуждали, какой лучше костюм выбрать на предстоящий бал в Хеллоуин. Девушки фантазировали о реакции преподавателей, если они притворятся ими и снимут баллы у... предположим, Макгонагалл. Джинни уверенно заявила, что не прочь сыграть Северуса Снейпа, так как ей для этого достаточно лишь не мыться несколько недель и накинуть на себя чёрную простынь. А Парвати настоятельно советовала однокурснице заколдовать простынь в крылья летучей мыши.
Я лишь закатила глаза, скрытая от подруг балдахином.
В этом году бал должен был пройти гораздо более грандиозно, чем на предыдущих курсах. Прежде младшекурсники, завидуя старшим, отмечали праздник лишь тыквенным соком на ужине в Большом зале, а затем перемещались в свои гостиные под бдительным и неусыпным взором своих деканов. Неудивительно, что девочки сейчас так горячо обсуждали предстоящий вечер.
Сама я не была уверена, хочу ли вообще идти на праздник. Приближалась война и этот бал был словно «пир во время чумы». Совершенно неподходящее время для веселья...
Мальчишки ждали меня в гостиной. Рон широко зевал, даже не пытаясь скрыть свою сонливость, а Гарри увлечённо изучал содержимое своего нового учебника по зельеварению.
— Доброе утро, — поприветствовала я их, бросив недовольный взгляд на Гарри. На прошлой неделе мы серьезно поспорили из-за этого злосчастного учебника, однако Гарри так и не перестал повсюду таскать эту книжку с собой.
— Доброе, — буркнул Гарри, заметив мой взгляд и нехотя пряча учебник в сумку.
— Было бы добрее, если бы нам приходилось просыпаться на пару часов позже, — даже не пытаясь скрыть зевок, промычал Рон.
— Неудивительно, что ты не выспался, — заметила я учительским тоном, выбираясь из гостиной через портрет Полной дамы. — Играть в плюй-камни с Томасом до часу ночи было не самой твоей лучшей идеей.
— А когда ещё нам развлекаться? — возмущённо всплеснул руками Рон. — В этом году нас просто завалили кучей домашних работ!
— А разве есть иной способ, чтобы заставить вас готовиться к экзаменам?
Наш спор прервал Гарри. Он остановился прямо посреди коридора и со злостью смотрел на кого-то в толпе учеников, спешащих в Большой зал.
Оглянувшись, я увидела Малфоя, который стоял вдалеке и о чем-то тихо спорил со Снейпом. Профессор напряжённо возвышался над учеником. И лишь напряженные скулы мужчины могли выдать его недовольство студентом.
— Они что-то замышляют, я в этом уверен! — сквозь зубы прошипел Гарри, буравя взглядом Малфоя.
— Гарри, ты не можешь просто так раскидываться обвинениями. Мы не можем знать этого наверняка, — я подхватила друга под руку и повела в Большой зал, игнорируя брошенный в нашу сторону острый взгляд профессора.
Поттер же взгляд заметил и ещё больше нахмурился. Профессор Снейп, не разрывая с Поттером зрительный контакт, прошипел напоследок что-то Малфою и, развернувшись на каблуках, поспешно удалился прочь.
— Скользкий змей, — проворчал Рон, также провожая взглядом профессора. — Я вот с Гарри совершенно согласен. Малфой далеко не так прост, как ты о нем думаешь, Гермиона. А Снейп так тем более.
Я лишь поджала губы на обвинения Рона. За столько лет я уже не в силах пытаться их переубедить обращать внимание не на поведение профессора, а на его поступки. И тем более ещё не решилась рассказать им о том, как он вчера меня спас от падения с лестницы. Вечером расскажу, мы как раз планировали провести время вместе в гостиной перед отбоем.
После завтрака нам предстоял сдвоенный со Слизерином урок Защиты от Тёмных искусств. Я в одиночестве уселась за первую парту, чтобы никто не отвлекал меня от лекции своими разговорами. Гарри и Рон расположились позади, недовольно бурча, что у Снейпа можно было бы сесть и подальше. Ха! И бровью не поведу в ответ!
Собрав волосы в высокий хвост, чтобы пушистые кудри не лезли в лицо, я достала из сумки, которую любезно оставили домовики поутру у кровати, учебник, пергамент и перо с чернильницей.
Как раз в этот момент в кабинет и вошёл профессор. Я не могла отвести взгляд от его подтянутой фигуры и гордо поднятой головы. Мне нравился его плотный темный сюртук. С высоким воротником и длинными рукавами, он подчёркивал строгий образ профессора. А мантия, развевающаяся при ходьбе, придавала его быстрой походке дополнительное устрашение.
Профессор не был красив. Не для меня, по крайней мере, но было что-то в нем... таинственное и притягательное. Северус Снейп — сложная загадка, которую мне так хочется разгадать.
Медленно оглядевшись, Снейп направился к высокой кафедре.
— Ваши работы на тему запрещённого заклятия Круциатус были крайне... удручающими, — говорил он негромко и тягуче, однако стальные нотки в его голосе пробирали каждого студента. — Несмотря на то, что об этом заклятье вам известно еще с прошлого года, никто из вас так и не понял его суть.
Развернувшись лицом к ученикам, Снейп устремил взгляд на Рона.
— Не думаю, что фразы: «это чертовски больно и непростительно» будет достаточно для комиссии при сдаче ЖАБА, мистер Уизли?
Под глухие смешки слизеринцев, Рон весь сжался за партой, но так ничего и не ответил. Выдержав паузу, Снейп медленно направился вдоль ряда парт и остановился перед подавленным Невиллом Долгопупсом.
— Мистер Долгопупс, что вы можете рассказать классу о последствиях Круциатуса?
Я слышала, как за спиной возмущённо втянул воздух Гарри. Понимаю причину его негодования.
Однако продолжаю мысленно искать причину, почему профессор так издевается над Невиллом. Не хочется верить, что мой романтизированный герой может быть таким жестоким просто ради собственной забавы.
Невилл что-то тихо пробормотал себе под нос.
— Громче, мистер Долгопупс, — рявкнул Снейп, не сводя взгляда с ученика.
— П-после него люди с... сходят с ума, — выблеял побледневший Невилл. Он так и не осмелился поднять глаза на профессора.
— Почему? — голос Снейпа снова стал тихим и мягким. Невилл молчал. Северус резко отвернулся от него и обратился к классу.
— Насколько вам известно, заклятие Круциатус действительно причиняет невыносимую боль. И если его использовать с особым... увлечением, то даже гениальный разум можно вернуть в состояние младенческой оторопи. Однако, если бы вы обладали хотя бы толикой логики, то обратили бы внимание на то, что это заклятье не причиняет никакого физического вреда организму.
Тяжелый взгляд темных глаз остановился на Гарри Поттере.
— Никто не плавит ваши кости, на самом деле. Эта боль лишь у вас в голове.
Гарри с достоинством выдержал взгляд профессора, лишь едва слышно заскрипев зубами.
— Боль от Круциатуса — боль фантомная. Это заклятие действует на ваш разум, заставляя вас страдать и сходить с ума, — Снейп лишь слабо усмехнулся, заметив, как в моих глазах мелькнуло понимание.
— Кто-нибудь сможет теперь... — профессор оглядел учеников. — Хотя бы ПОПЫТАТЬСЯ соединить одно с другим, и сообщить мне способ борьбы с Круциатусом?
Моя рука взметнулась вверх. Однако профессор Снейп, как обычно, не обратил на неё внимание. Оглядев притихших студентов, он нарочито удрученно выдохнул:
-Что ж... Кто-нибудь из вас знаком с окклюменцией?
Я продолжала тянуть руку вверх. Прекрасно понимаю, что профессор никогда не даст мне ответить и заработать баллы для Гриффиндора, однако мое упрямство не позволит мне сдаться и опустить руку.
***
Северус
-Я так и думал, — мой взгляд скользнул по Гермионе, а затем переместился к Поттеру, понуро сидящему за ее спиной. Ну, конечно! Этот мальчишка явно растрепал своим друзьям о занятиях по окклюменции... и о моих воспоминаниях. Ярость взметнулась в моей груди, но внешне я остался таким же холодным и презрительным.
-Откройте учебник на третьей главе. И ознакомьтесь со способами защиты от заклятия Империуса. Возможно, хоть кому-то из вас придёт в голову, как можно использовать эти методы в защите от Круциатуса.
***
Гермиона
Класс задвигался и зашуршал. Я уже прочитала весь учебник ещё на прошлой неделе, и теперь вырисовывала схему методов защиты от Империуса. Быстро выписала схожие действия заклятий и способы их влияния на разум. Необходимо было составить формулу? Окклюменция... Это гениально! Способы защиты от Империуса были заимствованы именно оттуда. Как я раньше не обратила на это внимание? Однако... Даже если использовать все методы борьбы, то это не сможет уберечь от Круциатуса, ведь одно дело, когда защита ума направлена на вторжение извне (как в Империус, например). Другое дело, если заклятие, словно яд, проникает в разум и заставляет его мучать самого себя... Ведь так работает Круциатус?
Возможно ли это проконтролировать? Или избежать этого?
Это необходимо практиковать каждый день? Так же как и Гарри в прошлом году? Но ведь это так сложно! Если у Гарри не вышло даже для того, чтобы просто избавиться от своих снов, то возможно ли вообще натренировать свой разум против такого сильного заклинания?
У меня было множество вопросов и я совершенно не понимала, где искать ответы. Окклюменция как и Легилименция малоизвестны. В библиотеке практически ничего о них нет, только общие упоминания. Я уже искала в прошлом году.
У кого бы спросить?
Дамблдор? Занятия с Гарри занимают слишком много его времени, к тому же, он практически отсутствует в школе.
Флитвик или Макгонагалл? Если бы они владели окклюменцией, то в прошлом году Дамблдор отправил бы Гарри к кому-то из них.
Я хаотично записывала и тут же вычеркивала имена в пергаменте, создавая вид бурной ученической деятельности и, при этом, упорядочивая мысли в своей голове.
Снейп?
Он прогонит меня сразу как только я открою свой рот. Тем более учитывая его опыт занятий с Гарри...
Какое-то время я задумчиво водила кончиком пера по губам, то хмуря брови, то устало закрывая глаза. Наконец, тяжело выдохнув, я обвела последнее имя на пергаменте тонкой линией и отложила перо.
***
Северус
Усевшись за свой стол, я принялся проверять домашнее задание третьекурсников. Скрип перьев и шорох пергамента успокаивали натянутые нервы.
Закончив с третьим курсом, я поднял голову и обратил внимание на мисс Всезнайку. Она что-то лихорадочно выводила и зачеркивала в своём пергаменте. Я усмехнулся. Что ж, будем надеяться, что хоть кого-то из злополучной тройки он сможет приучить мыслить логически.
Я заметил, как Гермиона Грейнджер нахмурилась и прикрыла глаза. О чем она сейчас задумалась? К сожалению, никакой полезной информации об окклюменции в Хогвартсе она не найдёт. Надеюсь, что она натолкнёт Поттера на дальнейшее самостоятельное изучение этого вида магии. Я уже рассказал ему основы. А дальше, пусть Поттер, в свою очередь, обучит окклюменции и своих друзей. Ведь без этого в борьбе с Волан-де-Мортом им троим просто не выжить!
В этот момент мисс Грейнджер тяжело выдохнула, обреченно посмотрела на свои руки, и что-то обвела в своём пергаменте. Девушка отложила перо, наклонилась вперёд и, зажмурившись, прикрыла лицо руками.
Я заинтересовано наблюдал, как девушка тонкими пальцами растирает кожу на лбу, словно пытается «уложить» какие-то дурные мысли в своей голове.
Возможно, она сейчас думает, где достать информацию об окклюменции? Или как уговорить упрямого Поттера?
Прозвенел звонок, и ученики стали поспешно собирать свои пергаменты и чуть ли не выбегать из класса.
Я поднялся с места и направился к высокому шкафу в углу кабинета, чтобы приготовить все для следующего урока у второго курса.
Все студенты уже покинули кабинет, и стало совсем тихо. За спиной едва слышно прошелестела ткань. Я напрягся. В рукаве сюртука была припрятана палочка, а инстинкты сделали своё дело. Резко обернувшись и выставив перед собой палочку, я увидел мисс Грейнджер.
Редактировать часть
Примечания:
*холодные камни для виски - это аксессуар для употребления виски. Камни для виски позволяют охладить виски, не разбавляя его. С их помощью также можно охлаждать другие напитки (ром, вино, сок, лимонад).
**хайбол - бокал с толстым дном и прямыми стенками (иногда чуть бочкообразный). Используется для употребления Шотландского и Ирландского виски в чистом виде или со льдом. Некоторые подают в таком бокале коктейли на основе виски или бурбона. Из-за своей формы не используется для дегустаций и сложных виски. Объем такого бокала не превышает 200 мл.