Метка Дьявола

Элина вернулась в Сальвадор. Обратный путь показался ей легче, хоть и вернулась она чуть позже. Удач съехала с маршрута. Спасибо, что Майя была с ней на связи, и вместе с Раймондом и Корой они встретили ее на подъезде к городу. Девушка благодарила этих прекрасных людей, за то что незнакомый человек все же был для них не пустым местом, а хорошим другом.
Далее пришлось устроится на работу.
Раймонд не требовал денег за комнату, но все же Элина считала наглостью жить за их с Корой счет. Потому таки устроилась на время в кафетерий. Теперь спасибо она сможет выражать в питании, которое полностью взяла на себя за исключением кофе. И хоть не получалась у нее традиционная еда, а все же типичные тосты, лазанью и спагетти она могла приготовить. Молодые хозяева были только за на время оценить ее стряпню.
Майя в выходной возила новую знакомую в Пелоуринхо и показывала старинное настоящее Сальвадора. Подумать только рядом с современным городом двадцать первого века затерялась маленькая его часть истории, которую время еще не скосило...
На почту Элины приходило тонна сообщений. Сначала от родителей, потом от друзей. Все она читала, но не на все отвечала. Многие из этих сообщений ничем не отличались от так знакомого ей осуждения в письменной форме. Но в такие минуты она вспоминала добрые глаза Бейка, человека, которого она совсем не знает, но который помог ей понять, что она на верном пути. Спасибо ему...
За две недели практически ежедневной работы с одним выходным, Эли заработала 400$. Этих денег вполне хватит на перелет из Сальвадора прямо в Манаус. Билет в другой конец обойдется не намного дороже того, что она успела выручить за короткий срок. Пятнадцать часов в пути. Так можно и вправду объехать весь мир. Ну а после проездом заглянуть в Венесуэлу к Джою. Он обещал дешевое место жительства и что-то особенное... Деньги нельзя тратить такими темпами. Нужно снова искать работу и остаться в Венесуэле, пока у нее не будет билета в Канаду. В тайгу. Да и этот неизвестный, по имени Ник так и не выслал фото, но буквально молится на их встречу. Нужно подумать...
Раймонд и Кора очень привыкли к ней и в последний день устроили настоящий банкет. Позвали Майю и друзей, гуляли недолго, а уже в 20:35 у Эл был рейс на Манаус. Привезли в аэропорт, дали с собой фирменные булочки, в телефоне стало на двадцать два контакта больше, в сетях все подписались на нее. Это было невероятное прощание. А ведь она побывала всего в одном городе такой огромной Бразилии! Дальше - больше. Сальвадор прекрасный город. Он не просто впечатлил ее, он подарил ей надежду на лучшее! Хотя она почти ее утратила... Но...
Помогла пещера... 

Бонито и Сальвадор заставили поверить в себя и быть сильной! Быть не такой, как все! Не боятся искать себя в этом мире, смотреть в его глубокие глаза, мечтать, реализовывать, смеяться, знакомиться, дружить, чтоб каждый день был как последний! Раймонд и Кора махали ей, Майя делала селфи, а сама Элина рыдала. Сколько она наплакалась за эти две недели? Но столько слез счастья еще никогда не дарила ей целая жизнь!
Самолет поднялся в воздух. 

Прощай, Сальвадор! 

...

На борту Элина решила сразу поспать, но стоило авиалайнеру набрать высоту, как снова началась чертова зона турбулентности. Она ее преследует! Или в Бразилии это традиция или это ей не везет! С промежутками перелет доставил массу недовольства не только ей, но и другим пассажирам. Они жаловались, что рейс был всегда благоприятным, а пилот сменил маршрут. От этой тряски пассажиры не могли отделаться всю дорогу и пятерых стошнило. Ужасный перелет...

Элина сошла в аэропорту Манауса, расположенном в 14 км к северу от города.  Ей уже не терпелось его узнать. Город среди джунглей. Как в тот раз ее никто не встречал, до места нужно было добираться самой. Было страшновато, но Эл решила не переживать. Люди не звери - помогут, если она заблудится. Как сказал Амон основная трасса 174. С нее не сворачивать. Автостопом подвезут если очень повезет, а так автобусом. Ей нужно добраться до Condo Villas City.
У Баптийской церкви Элина вышла и пешком пошла до нужного места. Идти пришлось не так и близко, целый час, может больше, девушка смутно помнила. Но то, что она видела по пути ее откровенно удивляло. В отличии от красот Сальвадора, Манаус был очень потерт временем. Местами очень грязные улочки, продрогшие люди, да и погода выдалась не летной. Ей попадались роскошные отели, но они граничили с самой настоящей нищетой. Смешались бразильцы, африканцы, индейцы, а с яркой европейской архитектурой раскинулись старые бразильские трущебы, окутанные джунглями.

Дом, где Амон обещал дешевое жилье, был скромный и крохотный. Хозяин - его товарищ, был одиночкой, все очень однообразно, серо, как на улице. Не спасали даже зеленые пальмы и выстриженные газоны. Дом Элина искала долго, и отчаявшись набрала Амона. Он перезвонил хозяину. Но тот был то ли озадачен приездом девушки, то ли с рождения такой, но кроме невзрачного: "Hi. Welcome to Manaus" ничего не сказал.
Завел ее в дом и закрыл там. Было как-то совсем непривычно... Сам Амон обещал встретится вечером. У него были какие-то планы. До шести Эли просидела одна. Сеть ловила, но плохо, телевизор не работал, ей оставалось только смотреть в экран телефона и на такие же серые дома в окне. Еды не было. Хорошо, что ей дали с собой булочек и консервы с макаронами не перевелись, а то было бы совсем худо. Где-то в половину пришел хозяин и попросил оплату за неделю. Элина выложила сто двадцать шесть долларов и он отдал ей копию ключа. Развернулся и ушел.

Амон прибыл после семи и предложил встретится на квартире, но девушке этот вариант совсем не понравился и она перенесла встречу в бар неподалеку. Да и еды надо было набрать хоть чуть чуть. Но до семи Эл ждать не стала. Выскочила в ближайший магазин Di Felicia, а он оказался в километре. Манаус не переставлял радовать ее контрастами. Едва обратно дошла, но за тридцатку купила бананов, папаю, йогурт, пару фиников, батончики с шоколадом и сушеную рыбу за поворотом. Полный набор.
Амон оказался веселым и доброжелательным парнем, но когда разговор зашел за его жизнь - нахваливал себя долго. Слушая его, Элина начинала понимать, что Азул незаслуженно носит свою кличку "Нарцисс". Он - небо и земля в сравнении с Амоном. Этот, по всей видимости, был влюблен в свое отражение больше, чем в родную мать. Парень между тем показывал красоты и они прогулялись до Gastro Bar. Там он милостиво предложил девушке выбрать и оплатить самой любой десерт или напиток. Но Эли его не осуждала. Когда стемнело, он изволил проводить ее до дома, не переставая нахваливать свой квартал и роскошные апартаменты. Дал номер профессора и его ассистента. Звонить так поздно было неприлично, и девушка легла спать пораньше. С семи профессор уже в своей работе и ему можно будет позвонить и договорится о встрече. Будет печально если приключение в водах Амазонки задержится, ей не хотелось долго оставаться в этом пустом доме совсем одной. Как и в этом неуютном городе...
А Раймонд позвонил сразу после приезда и уточнил как она доехала. Страна одна вроде, а менталитет почему-то разный. Сравнивать прием в Сальвадоре и здесь было немыслимо.  Но а чего она ждала? Что все всегда будет в шоколаде? А фигушки!

Утром Эли приготовила завтрак и проверила почту. Сандра просила ее выйти в Skype. Эли давно не слышала родных голосов и не видела лиц. Почему бы и нет. Она вошла в сеть и подруга тут же отправила запрос на звонок. 
- Привет, Сандра.

- Элина! Боже! - девушка сидела на кровати и во все глаза смотрела на подругу, как будто та была динозавром. - Где ты? Как ты? 
- Все хорошо, я в Бразилии. Вчера уехала из Сальвадора.

- Я думала это шутка, ну до последнего не верила, что ты собрала чемоданы и уехала! Где ты? На квартире?

- Да, мне везет последнее время на знакомых.
- Тебе не страшно? Как ты вообще додумалась!

- Я видела маленькую часть мира и хочу увидеть еще больше. Я не жалею, Сандра. Оно стоит того. К тому же...
- А колледж? - перебила подруга.

- А это уже мои проблемы. В мире...
- Ты тратишь деньги, которые все это время копила? - не унималась Сандра.
- Да.
- С ума сойти. Ты сумасшедшая!
- Возможно, - Эли хотела поведать ей о своих приключениях, но что-то в глубине души отчаянно кричало: "Не стоит!". И она повиновалась и прекратила попытки выбросить эмоции.
- Как Дерек?

- Не приходил в себя. Я бы сообщила. Ты главная тема обсуждений в колледже. Фиа пыталась с тобой связаться, но ты ей не ответила. От тебя новостей не было столько времени, Эли! Мы тут все на ушах. Думали ты пропала без вести!
- Я же читаю сообщения по почте, значит все хорошо.
- А родители? Тебе их не жалко? Ты же единственный ребенок в семье!
- Поверь, мне с ними прощаться было невыносимо. Я скучаю очень.
- Так возвращайся!
- Нет. Я все решила.
- Эл???

- Мне надо спать, Сандра.
Подруга, видимо, хотела спросить что-то про Азула, но смолчала.

- Ладно, рада была тебя слышать. Ты не пропадай, пиши хоть.

- Да, конечно.
Звонок завершен.
Элина расплакалась. Ей стало очень одиноко. Она почувствовала, что никому здесь не нужна, что нужна дома! В голову била пустота и одиночество заполняло ее...
"Как я хочу домой... Мне страшно спать в пустой квартире. Боже, я так скучаю..."
Но она не сдавалась. Может потому стоило прервать этот разговор. Очень тяжело. Без родных и близких. Едва терпимо...

Но девушка так и не смогла заснуть. Она решила не терять времени и начала писать на сайтах и искать новых знакомых, теперь уже из Канады. Но было поздно и ответил ей только один человек. Мужчина тридцати лет по имени Оскар. О поездке уже пора было задуматься. За неделю она посмотрит Амазонку, подкопит денег в Венесуэле и со спокойной душой после полетит на север. Там ей уже необходимо искать жилье и работу. В Канаде стоит задержаться. Может даже на три недели. Билет туда ей придется отработать сполна, если хочет выживать так и дальше. 

Наутро Эл набрала профессора. Он ответил только на третий раз, но был рад звонку и понял кто с ним говорит, видимо Амон постарался на славу. Поездка по Амазонке планировалась через пару-тройку дней. Лодку они будут арендовать со специальным оборудованием. В экспедиции проведут как минимум три дня и то, если повезет. Элине доверили серьезное задание снимать все происходящее на камеру. И ловлю змей и материал профессора. После его и ролик второго помощника смонтируют и передадут фирме. Если все пройдет гладко, она сможет не платить за экспедицию, а выступить как ее участник совершенно бесплатно, еще и домой подкинут.
За время до экспедиции девушка не выдержала и любопытство посетить больше ее накрыло. Она не пожалела денег на музей в центре города и прогулку на катере к знаменитой "свадьбе рек", где воды Рио Негро сливаются с рекой Солимоес. Уникальное явление, просто завораживает, и напоминает речной "Инь-Янь". Так незаметно пролетели три дня и профессор набрал ее. Выезд намечался очень рано, место не туристическое, очень бурная река и много крокодилов. Но тот вид, что он искал там преобладает. Джунгли не отделены туристическими тропинками и заблудится очень легко. Элине настоятельно советовали не отрываться от группы и следовать всем правилам безопасности. 
Встреча с профессором была у пиццерии неподалеку от ее дома. Девушка была в резиновых сапогах и дождевике, с шляпкой, обмазанная с ног до головы солнцезащитным кремом и спреем от комаров. Где-то вычитала - подхватить малярию в джунглях раз плюнуть! Видок у нее был конечно просто "шик". Но профессор похвалил, мол так и надо.

В команде было пятеро человек. Сам профессор, его ассистент, оператор, биолог и гид из местных туземцев. Профессора звали Джейсон, очень приятный шутник с длинными усами и морщинками на лбу. Он буквально жил своими исследованиями. Элина слушала его взахлеб. Первые двадцать минут... К Амазонским водам они приблизились к четырем утра. В машине особенно клонило в сон, если бы не шуточки профессора, девушка точно вырубилась бы. После команда пересела в лодку и начали писать первые ролики, которые после станут документальным фильмом в коллекцию исследований Джейсона.
Амазонка была дикой, но туристический район можно было определить от непроходимых дебрей. Река забурлила и мотор в лодке не понадобился. Далее течение само несло их через дикие леса, поросшие лианами. В тенях у едва различимых берегов прятались "живые" бревна. Кайманы и аллигаторы. Наблюдать издалека было очень увлекательно. "Такого каймана вполне может слопать на завтрак анаконда", - пугающе бормотал профессор с приобретенным за годы работы бразильским акцентом. Дальше они остановились в джунглях и Эли вручили служебную камеру. Она снимет происходящее со стороны, а основной материал за оператором. Сапоги очень пригодились, едва не по колено было грязи. 
Наконец первая змейка красовалась в руке Бена(ассистент). Элине подержать шипящую ядовитую красавицу дали только за хвост. Она хоть и была маленькой, но юркой и свирепой. Взяв яда, змеючку пустили назад в кусты. Дальше все было очень однообразно. Те же змейки и кадры, кадры... С нее взяли пару снимков и ролик, после чего она или сидела в лодке или смотрела со стороны. Радовала только дикая красота джунглей, но эффекта, как в Бонито получить не вышло. Ее пытались взбодрить, но это превращалось в принеси или подай! Эли решила сидеть в лодке. Профессор поймал еще одну змею уже больше и вся группа собралась на это посмотреть. Кроме Элины. Чем большая змейка отличается от маленькой? Только размером. Красиво да. Дико да. Но нет того чувства полета, которого так хочется! Не затем она сюда ехала...
Эли присела на днище лодки и посмотрела на облака. Откуда-то из джунглей слышались голоса группы. Девушка просто смотрела в небеса и сонливость ее одолевала.
Но раздался крик Джейсона, а за ним и Бена из джунглей!
Элина подскочила и уже выставила ногу из лодки... Однако, там ее ждало еще большее потрясение...
- Аааааа!!! - воскликнула девушка и ее рука машинально потянулась к мотору и дернула за шнур. Испуганный ее возгласами кайман скрылся под водой, но лодка стремительно понеслась по течению. Управлять ей Эли едва умела...
Ее сердце бешено колотилось, а дыхание прерывалось. Она звала на помощь и ей даже удалось остановить мотор, но лодку несло течением. Больше всего на свете Эл боялась, что река закончится водопадом и она полетит вниз и утонет... Лабиринт продолжался, пришлось лавировать между островками и молится... Ей еще никогда так не хотелось встретить туристическую группу!
Когда еще один крокодил проплыл мимо лодки, девушка уже не могла терпеть. На суше безопасней. Хотя бы спасение от зубастых и ядовитых с воды. Но за джунглями скрывались куда более смертельные опасности. Эли боялась. Ей было так страшно. А что если ее не найдут? Или укусит змея? Аптечки нет! Никто ее не спасет... За что это все? Она всего лишь хотела видеть что-то особенное!
В ярости Эл ударила по борту и опрокинула единственную бутылку пресной воды, которую понесло вперед!
- О нет... Нет! - Элина попробовала завести мотор, но он не поддавался. Решила нырнуть и достать, но в воде может быть крокодил... В итоге просто гребла большим веслом следом, но получалось ужасно, а бутылка очень быстро скрылась из виду. Гадай теперь куда она поплыла! Воды нет. Еды нет. Только лодка, джунгли и слишком любопытная девчонка. Но Эл была не из тех, что сдаются.
И ее как услышали. Река стала с каждым поворотом сужаться, пока лодка не села на мель у самого берега, где спокойно, запутавшись в корнях выглядывала бутылочка воды. Девушка получила хоть какой-то шанс на спасение. Земля - не вода, нужно просто выйти из нетуристической зоны или найти хоть кого-то! Хоть туземца несчастного! 
Элина вышла из лодки и осмотрелась. В руках была только вода. Телефон и рюкзак она оставила на месте. Вдруг мимо кто проплывет и увидит. Ее найдут! Ее точно найдут!
Элина прошла не так далеко, как едва не врезалась в огромную паутину.
- Фух... Испытай себя. Кошмар, - девушка посмотрела выше.
Но если паутина была для нее кошмаром, что уж говорить о крике от одного взора на тропического паука, нависавшего сверху.

- В лодку... Срочно! Лучше грести, чем идти! - с ором летела назад Элина. 
Но у берега лодки не было. Не было ее и дальше.
- Неужели унесло... - слезы наворачивались на глаза. - Спасите!!! - закричала Элина, но ее голос только эхом отдавался по молчаливым зеленым ветвям.
- На помощь...

И в этот миг что-то черное с мычаньем появилось у нее за спиной.
- Аааа! - от неожиданности заорала Эл и тут же ее отпустило.
Чернокожий туземец с неподдельным любопытством и осторожностью смотрел ей в глаза. Часть его естества боялась незнакомки, а другая знала, что потеряшки-туристы здесь далеко не редкость. Он был почти полностью голый. Снизу его прикрывала охапка листьев, а на шее был амулет из костей рыб и ракушек.

- Боже, какое счастье! Вы меня понимаете?
В ответ ей звучала тишина.
 - Я Элина! Вы говорите по английски? Я заблудилась! 
И снова молчание.
 - Может жестами... А, черт! Покажите мне дорогу.. Дорогу! Да! Ну что же вы молчите, скажите хоть что-то...
Но увы... туземец молчал. 
Элина подалась в истерику.
- Вы не поможете... Вы меня не слышите... Стоп! Только не уходите. Мне страшно самой. - шептала Эли, роняя слезы в грязь. Она сидела в этой луже и просто не знала что ей делать. В этих дебрях она начинала постепенно терять рассудок.
Но духи тропиков были снисходительны. Рука туземца бережно легла ей на подбородок. Элина подняла голову и затаила дыхание. На нее смотрели глубокие и необъятные черные глаза... На секунду она увидела Азула! Он стоял прямо возле нее. Это были его глаза! И лишь бормотание губ развеяло вмиг эту сладкую иллюзию. Чернокожий был ее спасением, надеждой, но явно не Азулом. Неизвестный что-то пробормотал на своем языке и девушка сжала руки в кулаки. Ей нужно было подняться.

Не для того я столько прошла и не для того плакалась всю ночь за семьей и домом!
"Ты хочешь чтобы я сдалась, Азул! Никогда! Заруби!"

Чернокожий взял ее за руку и потянул за собой.
- Ты выведешь меня?
Он отпустил ее и скрылся в джунглях. Его походка походила на прыжки обезьяны. Но как же быстро он исчезал в зелени лиан...
- Эй! Подожди!
Эли кинулась следом. Чужеземец знал куда он бежит, это были его земли, его природа и его дом. Потому он буквально просачивался сквозь зеленый лабиринт, упуская то, что его спутница здесь впервые.
Она за ним бежала через кусты и дебри, лианы и колючие стволы деревьев, падала, спотыкалась, а черное пятно вело ее впереди. Он так стремительно удалялся, что глаза порой совсем теряли его из виду, посылая в мозг новую порцию паники!
Но когда появилось легкое очертание тропы туземец исчез. Как сквозь землю провалился! Девушка оглядывалась, звала его, кричала, но ничего. Бросил. Она могла бы подождать помощи, однако, не хотелось досидеть до темноты и столкнуться уже с ночными кошмарами мрачных джунглей. Нужно не тормозить! Раз тут протопана трава - то и люди недалеко! 
Эли услышала легкий шум за широкими листьями незнакомого растения. Она даже не подозревала. что там может быть это...

 Девушка успела затормозить прежде чем увидела обрыв вниз. Камень и корни сухого дерева - все что отделяло ее от пропасти, где в самом низу бежала голубая вода, а напротив шумела легкая водная завеса. Вид, который заставил ее закрыть лицо руками и улыбаться... 

Это то, что она искала. Затерянный в джунглях маленький мир! Водопад, который отходит от одного из ручейков, созданных Амазонкой. Здесь она прятала его, такую невероятную красоту! Целый мир! Он закрыт зеленой стеной, он заканчивается в этом голубом озерце внизу! И пока люди исследуют протоптанные дорожки, пока живут в поисках того, что уже есть, что они уже видели на картинках - им никогда не найти этот затерянный мир!

 Возможно он виден с борта вертолета, но сюда нельзя доплыть на лодке. Только через лабиринт джунглей. Туземец знал об этом. Он вел ее не к выходу, а сюда! Откуда он знал что она искала? Почему показал ей это? 
Ошеломленный, влюбленный в эту дикую тишину и красоту, нарушенную пением водопада, взгляд остановился на черном перышке у самого края. Элина подняла его. Длинное и тонкое. Потому ветер так настойчиво вырвал его из рук девушки и перо полетело вниз.
Элина замерла, наблюдая за его полетом. Высота была больше двадцати метров. Ее глаза загорелись, как угли в костре.
"Если ты меня слышишь, Азул... Я не боюсь! Больше никогда не буду бояться! Слышишь меня!!! Я знаю слышишь! А если сомневаешься! Подай на меня в суд!
Руки расправились в ожидании порыва ветра...

Эли не закрывая глаз сорвалась вниз. 

Ее полет длился целую вечность.
Ветер поднимал волосы, бил в глаза, срывал дождевик...
А душа и тело ежесекундно приближали голубую лагуну. И Эли не знала хватит ли ей глубины, чтобы не разбиться и всплыть... Она упала под воду и погрузившись коснулась ногами дна. Девушка ушла глубоко и ей едва хватило сил оттолкнуться от камней и взлететь вверх. Дыхание закончилось ровно на той же секунде, когда она вынырнула. Девушка закричала, как ребенок, посмотрев в голубые небеса, и на скалу, где только что стояла сама. Там мелькало черное пятно. Элина помахала туземцу рукой и он ответил ей тем же, после чего скрылся в джунглях.
Она пробыла там чуть больше часа, в то время как ее ее уже искали по всем истокам Амазонки. Она сохранила это место в памяти. Это сердце Бразилии. Сердце Амазонии. Душа Южной Америки. Затерянная в лабиринте смерти. И сегодня...
Она сохранит его биение. 

Живи и оставайся неизведанным...

***
Элину нашли в миле от туземской деревеньки. Напуганную, грязную, но сияющую. На вопрос где она была, Эли описывала сплошные джунгли и больше ничего... Профессора укусила змея и ему оказывали помощь. Когда пошли относить его в лодку не нашли ни ее ни молодой спутницы. Вызвали вертолеты и службу спасения. Все очень боялись за нее. Одна среди опасных дебрей. Спасатели нашли лодку и предположили, что девушка высадилась на берег уже давно.
Ей вернули вещи и телефон, когда все разрешилось. Экспедиция была сорвана и не продлилась дольше дня. Разочарованная группа вернулась домой. Все пошло насмарку.
Да ей этого и не нужно.
То что искала и хотела увидеть - у нее уже есть.