Красная маска

Мне нужно было отвезти добытые улики в полицейский участок, и я решила воспользоваться свалившимся на меня выходным днем. С полицией я, к счастью, никогда дел не имела, но это ставило меня в затруднительное положение. Я не знала с чего начать и как к этому подойти. В голове тут же всплыл Джун, и я позвонила ему, чтобы договориться о встрече. Если он имел отношение к этому делу, то лучше отдам ему, а он сам там разберется. Мой старый знакомый сказал, что работает. Я выпросила адрес его местонахождения и интригующе пообещала явиться кое с чем интересным. Но для начала мне нужно было переодеться, и я отправилась домой.

Родители были на работе, как и все нормальные люди в понедельник днем. Я тоже обычно не шаталась праздно, но раз сегодня такой случай... Упаковав маску и записную книжку в целлофановые пакеты, я натянула джинсы и свитер, накинула куртку и остановилась, по привычке, оглядеться перед зеркалом. Лицо моё всё ещё ярко характеризовало бурный канун. Не вариант показываться матери и отцу вечером. Вернувшись на кухню, я оторвала листок блокнота и начиркала пару строк, что была тут, поела, отдохнула, а сегодня опять могу очень поздно задержаться или заночевать у подруги. У какой бы только подруги переночевать я ещё не знала.

В шумном зале полицейского участка повсюду стояли столы, между ними бродили люди, за ними сидели мужчины в форме, где-то раздавались звонки. Поражало количество неровных стопок бумаг и галдеж голосов, далеко не женских. А ещё говорят, что мужчины не болтуны! Несколько диалогов, летающих из угла в угол, совершенно не относились к работе. Кто-то обсуждал рыбалку на выходных, кто-то рассказывал о ненавистном соседе, ставящим машину на том месте, которое он хочет занять. Я приподнялась на цыпочки, чтобы найти Джуна. Меня тут же отвлек какой-то полицейский.

- Вам что-то нужно? Помочь? – Он осмотрел моё лицо. – Хотите подать заявление о побоях?

- Нет, спасибо. – Я прошла дальше, не обращая внимания на досужего парня и опять привстала повыше. За угловым столом был Джун, приподнявшийся, чтобы дотянуться до папки с прошитым делом. Медленно проталкиваясь сквозь суету бегающих сотрудников, я разглядывала школьного товарища. В сиренево-голубой рубашке, характерной для формы полицейского, при галстуке и с наручниками, пристегнутыми к поясу. Ну, просто мечта ролевых игрищ. Он поднял взгляд, когда я уже подошла впритык и остановилась. – Добрый день господин... - на погонах красовалось по два ромба. – Старший лейтенант!

- А, приехала? Привет. – Он хлопнул толстой папкой по столу. – Садись.

- Спасибо. – Я села напротив, близко подвинувшись. – Не сильно отвлекаю?

- Ну, у меня ещё не перерыв. – Он тоже опустился на стул. – Что у тебя там такого, что ты аж сюда явилась?

- Я же сказала – улики! – победным шепотом произнесла я, подавшись вперед, и изъяла из сумочки свои трофеи. – Это вещи Чольхи. Вот в этом ежедневнике есть номер Чесвика, что разоблачает их связь и знакомство.

Джун посмотрел на меня совсем не так, как я ожидала. Без радости и благодарности. Даже без малюсенького восторга. Всегда его недолюбливала и не зря. Скупая на эмоции зараза.

- Я боюсь узнать, откуда ты это взяла, вспоминая твои попытки методики ловли на живца. – Он откинулся на спинку, скрестив руки на груди. Его широкие плечи смотрелись ещё крепче и мужественнее в форме с погонами. – И как ты хочешь, чтобы я это привлек к делу? Где я это взял? Подкинули? Не вариант.

- Но... - я как-то не подумала об этом. – Внезапно обнаружили на месте преступления! А почему бы нет? Неподалеку. Осмотрели получше и нашли.

- Как у тебя всё просто. – Однако пакеты он подтянул к себе. – Следователь спасибо не скажет. И, кстати, на самом деле, как ты это добыла?

- Ты же сам упомянул мою методику. – Кажется, он только теперь меня увидел и, прищурившись, внезапно распахнул глаза, уставившись на разбитую губу.

- Черт, так это ты вчера с Чольхи из клуба к нему уехала?! – О, наконец-то оживился! – Вчера было не моё дежурство, я только отчет мельком смотрел о его похождениях и присутствие в его компании какой-то девицы... погоди, зачитаю тебе из заметки коллеги. – Джун взялся за мышку и открыл в компьютере нужный файл, найдя упомянутый фрагмент и продолжив. – «... потом покинул клуб, выйдя из него с девушкой легкого поведения, возможно профессиональной путаной». Поздравляю!

- Что?! – Я перевесилась через стол, силясь заглянуть в экран. – Обо мне так и написали?! Да как не стыдно! Я порядочная девушка, немедленно удали эту клевету, и я вообще не должна быть в этом замешана!

- Извини, это ресурс сетевого доступа. - Джун нагло и ехидно улыбнулся. – Ты останешься в истории на века. Тем более, я тебя предупреждал, чтобы ты не светилась. Не послушала – получи.

- Там хоть имени моего нет? – Он покачал головой. Я рухнула на стул и закрыла лицо ладонями. Пусть никто и не узнает в той девице меня, но до чего же стало тошно на душе! Меня приняли за шлюху! Ужас.

- Это Чольхи тебя так? – догадливо спросил Джун. Я раздвинула пальцы, захлопав между ними глазами и продолжая прикрывать остальную часть лица.

- Он. Но больше ничего не было! Я смылась оттуда, прихватив это, я не путана! – Я не знаю, для кого я оправдывалась. Для знакомого или себя, или для незримого общества, но мне так хотелось, чтобы в отчете переписали, что с Чольхи была просто девушка, без пояснений.

- Да я разве что-то говорю? – Джун посмотрел на круглые часы в белой рамке. – До перерыва ещё полчаса... успею отнести улики криминалистам. Надеюсь, мы с ними что-нибудь придумаем.

- Да ладно уж, напишите, что любовница Чольхи сдала его с поличным! – опустила я руки вниз, обмякнув. Сегодня мою гордость растоптали дальше некуда. Сначала отшил Джейсон, теперь тут инсинуации на меня клепают.

К столу подлетел тот парень, что спрашивал меня на входе о причине моего появления.

- А, Джун, это к тебе? Леди, так вы для дачи показаний по делу о нелегальном борделе?

- Я не проститутка! – гаркнула я, сжав кулаки. Любопытный молодой человек отшатнулся и испарился, а Джун засмеялся в голос. Я злобно покосилась на него. – Ничего смешного. Сегодня просто не мой день.

- Ты бы себя видела! – продолжал веселиться он.

- Вот уж чего не хочу. У меня такой вид, что я пожалуй буду избегать зеркала дня два. – Он поднялся, взяв пакеты, принесенные мной.

- Подождешь? Сейчас отнесу, и пойдем, попьем кофе. Ты не против?

- Нет, я только за. Если ты не будешь издеваться надо мной! – гневно топнула я ногой.

Через некоторое время мы стояли на углу улицы у кафе, которое продавало горячие напитки на вынос, в картонных чашках с крышками, и потягивали два американо.

- Расскажи мне какие-нибудь подробности дела, - попросила я. – По-моему, я имею право узнать что-нибудь в награду.

- Это конфиденциальная информация, – обрубил Джун, но сразу же легко улыбнулся. – Что ты хочешь знать?

- Каким-нибудь образом упоминался человек, по имени Ти Сол? Я видела от него сообщение в телефоне Чольхи, в ночь изнасилования. Он спрашивал, когда они приедут.

- Ти Сол? – молодой человек сморщил лоб и, поразмыслив, отрицательно поморщил нос. – Нет, ничего такого.

- Ну, а вообще, дело идет как-то? Или стоит на месте?

- Вот чего ты в это лезешь? Тебе мало досталось что ли? – С неба закрапал мелкий дождь, и мы подвинулись под козырек. Хотя Джуну, надевшему фуражку, как и положено при появлении среди гражданских, вода была не очень страшна.

- Я должна узнать всю правду. Вчера я была сильно напугана, когда Чольхи налетел на меня. - Я коротко обрисовала события, случившиеся у него на квартире, не упоминая имени Химчана и назвав его «друг». – Но теперь готова продолжать. Я верю в справедливость и удачу. Они должны восторжествовать.

- Рисковать жизнью ради справедливости? Ты что, посол ООН? – Он опять хотел расхохотаться, но я погрозила пальцем, напоминая, что просила меня больше не подкалывать. По крайней мере, не сегодня. Он сдержался.

- Не только ради этого... я стараюсь ради одного человека, который пострадал из-за всего произошедшего. – Джун тактично не стал больше задавать вопросов. Но, наконец-то, разговорился сам.

- Ты, наверное, уже слышала, что своеобразным организатором преступления была некая «красная маска»? – Я кивнула, подтвердив, что знаю о сыгранной ею роли. – Так вот. Это уже третье дело с упоминанием подобной личности. Два года назад был убит один влиятельный бизнесмен. Единственный свидетель указал, что видел убийцу в красной маске. Тогда этому не придали значения. Но в прошлом году точно так же, как дочь Хеквона, изнасиловали другую девушку... тоже дочь очень известного человека. Дело не предали огласке, потому что отец переживал за репутацию и честь дочери. Никого поймать не удалось, но преступники тоже были в масках. Черных. А один в красной.

Я слушала, замерев. А ведь у меня проскальзывала мысль о том, что это мог быть не единичный случай! И вот подтверждение. Но связано ли убийство с двумя изнасилованиями? Ведь это слишком разный профиль.

- А где было совершено предыдущее изнасилование?

- В другой части Сеула. - Джун неопределенно махнул рукой. – В какой-то промышленной зоне. Но всё было точь-в-точь так. Факелы, музыка, десяток мужчин.

- А остались показания жертвы? Я бы хотела с ними ознакомиться. – Джун уже не возражал, допивая свой кофе.

- Ладно, поищу и дам тебе полистать. И, кстати, в этот раз у одного из них потерпевшая разглядела татуировку на теле. С её слов наш художник нарисовал описываемое. Дать копию рисунка?

- Спрашиваешь?! – Я в нетерпении стала пить быстрее, торопясь в участок за очередной подсказкой. – Конечно!

И всё-таки, есть какой-либо способ наверняка узнать, кто участвовал в изнасиловании, а кто нет, не проверяя прикроватные тумбочки всех мужчин Сеула? Потому что если мне придется в них заглядывать, то от проститутки я, в самом деле, перестану многим отличаться, промышляя по спальням малоизвестных персон. Сколько же новых идей и догадок начало копошиться в голове! Этот второй случай выстраивал совсем другую систему преступления. В этом новом варианте я напрочь отметала Джейсона. Теперь-то я была уверена на двести процентов, что он ни при чем.

- И... слушай. - Мы с Джуном остановились перед дверями, опять забравшись под отвес крыши. Он опустил глаза на свою руку, поглаживающую ручку. – Если ты будешь в опасности, ты не стесняйся позвонить мне и попросить помощи.

Быстрый, но промозглый дождь кончился, и я, глядя на черно-белое изображение татуировки в виде большого креста на боку, шагала к метро, когда у меня зазвонил телефон. Я как раз думала о том, что если приметами будут опознавательные метки на телах, то придется не просто пробираться в спальни, но и раздевать подозреваемых. И тогда уже я точно не отделаюсь так легко, как в случае с Чольхи.

- Привет, это Алекс. – Я как-то догадалась по определившемуся номеру, но все равно, плюс ему за то, что вежливо представляется перед разговором. – Я хотел украсть тебя пораньше с работы и поужинать вместе, позвонил Джейсону, а он сообщил, что дал тебе выходной. Может, тогда поужинаем прямо сейчас?

- А больше он тебе ничего не сказал? – Они же такие закадычные друзья. Секретов явно не держат друг от друга.

- Что именно?

- О том, что он запретил мне дальше вести расследование.

- Сказал, - после шумного выдоха признался Алекс. – Если честно, я это понимаю, потому что против того, чтобы ты подвергалась насилию. А если бы всё завершилось печальнее?

- Но не завершилось же! – оптимистично и наивно утвердила я. – Ты что, тоже помогать мне больше не будешь?

- За ужин в интимной обстановке я согласен на что угодно, - игриво и многообещающе проворковал он.

- Интимной? Это у тебя дома? – Что ж, а вообще-то неплохой повод осмотреть очередную спальню.

- Если ты не против, то можно и там. – Он, кажется, сомневался в серьёзности моего решения.

- Хорошо, но при одном условии.

- Каком?

- Я останусь у тебя ночевать. – Ну, просто два зайца одним выстрелом! И от родителей ещё на день скроюсь, и тумбочку переберу на предмет маски.

- О! – только и сумел удивиться он. – Ты не шутишь? Так сразу, так просто?

- Что за пошлые мысли? Я просто прошу приютить меня. Без домогательств и попыток соблазнения.

- Да разве можно? Я имею в виду, не пытаться, - растерялся, но ещё старался шутить Алекс.

- Пытайся на здоровье, только без принуждения и силы, – устало согласилась я. После нашего предыдущего посещения ресторана он казался мне почти приятным и благоразумным, но пока не увижу ящик его тумбочки, всё равно не расслаблюсь до конца.

- Что ты, что ты! Разумеется, только природное очарование, поэзия и... какую музыку ты любишь? – А вот теперь похоже, он настроился серьёзно.

- Я повторю: я просто прошу дать мне приют, потому что если отец или мама увидят моё лицо, то моей карьере сыщика придет конец.

- И всё-таки?

- Боже, ну зажги пару свечек и красиво накрой стол, вот и весь интим! - Я лет сто не была на свиданиях, и меня стала пугать возможность очутиться в обстановке романтики и обольщения. Тем более, не с Джейсоном. – Я всё равно буду не при параде, поэтому испорчу нарядом и настроением любые твои начинания.

- Ничего страшного, для исправления этого тоже есть рецепты. Что ты пьёшь?

- Ты надеешься меня споить и воспользоваться пьяной?

- Достаточно слегка хмельной, - засмеялся он. Я улыбнулась трубке. Мой организм отозвался на его предложение чего-нибудь выпить, он хотел расслабиться, но самостоятельно это сделать пока не мог. – У меня всего одна кровать, так что извини, но избежать меня не получится.

- Как, даже дивана нет?! – пошла я на попятную.

- Есть.

- Вот и будешь спать на нем!

- Не буду.

- Будешь! – Я подошла к подземке и приготовилась спускаться, остановившись, чтобы случайно не отрубилась связь.

- Я хочу тебя вкусно накормить, приютить, устроить красивый вечер и сделать всё, что ты пожелаешь, а взамен ты посылаешь меня на диван? Ты коварна и жестока.

- Зато я тебя не обманываю и сразу говорю, что хочу, чтобы ты меня принял в гости, накормил, уложил спать и ни на что не надеялся. Я очень честная, – с гордым сарказмом заметила я.

- До крайности. – Алекс выдержал паузу и, восторженно вымолвил, с иронией. – Но я уже трепещу от предвкушения этой идеальной ночи, всегда мечтал о такой.

- Вот видишь, кто, если не я, подарит тебе такие неземные радости. Всё, я сажусь в метро, говори свой адрес.

- Может, за тобой заехать? – по-джентльменски предложил он.

- Сама доберусь.

Я повторила несколько раз улицу и дом и опустилась на станцию. Несколько остановок, пересадка, ещё три остановки, и я была там, где надо. Оставалось пройтись пешком буквально сто метров и подняться на предпоследний этаж одного из зданий элитного жилого комплекса. Поднявшись на поверхность, я услышала, а вернее почувствовала, что мобильный мой вибрирует. Какая я в последнее время популярная! Я достала сотовый. Номер был не просто незнакомым, но вообще неопределившимся.

- Алло?

- Здравствуй, моя маленькая. - Бархатистый мужской голос был текучим, переливающимся, словно им мастерски играли.

- Кто это? – сдвинула я брови к переносице.

- Я тот, кого ты ищешь. Тебе ведь интересно, что находится в моей прикроватной тумбочке? – Я ощутила, как сердце понеслось в пляс в грудной клетке, как колени задрожали, как язык высох, потеряв подвижность.

- К-красная маска? – неуверенно выжала из себя я. В ответ смех, от которого мурашки побежали по коже. Тянущийся, жуткий, властный.

- Что ж, называй меня так.