1 Глава
Вернувшись снова в то место, откуда я начинала, пока ещё свою короткую жизнь, мне немного не по себе. Прошло столько лет, и пусть здесь даже ничего и не изменилось, это место теперь мне кажется совсем чужим. Чужие места, будто совсем незнакомые люди. Чужим для меня стал даже дом, в котором я выросла и прожила большую часть своей жизни. Эта маленькая деревушка больше не была для меня домом, но всё ещё хранила в себе невозможно огромное количество воспоминаний, связанных с моим детством. По сути, та же улица, тот же дом, те же люди, но всё это теперь было таким далёким от того тепла и трепета, которые я испытывала к ним там – в далёком прошлом.
Выделив для себя один вечер для воспоминаний, я, как и раньше, решила пройтись по тем местам, где я когда-то бывала каждый день. Все до боли знакомые мне тропинки заросли, всё покрылось огромным количеством сорняка, где просто невозможно было пролезть. Даже источник, который раньше больше походил на водопад и блистал своей невероятной красотой, оказался запущенным. Подобраться к нему стоило мне достаточно много потраченных сил. Русло его стало лишь маленьким ручейком из-за непроходимых дебрей.
Именно в этот момент мне захотелось вернуться в детство и увидеть все те сказочные пейзажи, которые так меня вдохновляли и заставляли забыть, что такое дыхание. А сейчас я видела лишь маленький, борющейся за жизнь ручеёк, который, в отличии от меня, всё ещё не хотел сдаваться. Бросив печальный взгляд на опустевшее место, я тяжело вдохнула и поплелась домой. По дороге, каждый шаг по этой земле, каждый взгляд, брошенный на любой сантиметр пространства, вспыхивали в моей голове яркими картинками воспоминаний. Было ощущение, что вот-вот я вернусь в детство, стану снова маленькой и счастливой девочкой со странностями. Однако, этого не произошло. Время так быстро пролетело, и от той девочки совсем ничего не осталось.
Задумавшись, я совсем не заметила, как уже стояла у дома. С порога мне почувствовался запах свежеприготовленной выпечки моей бабушки. Запах сладостей разносился по всему дому, закрадываясь в каждый уголок и наполняя его собой. Желудок предательски откликнулся, и я зашла в кухню. Бабуля, напевая себе под нос весёлую мелодию, широко улыбалась и доставала из духовки печенье.
-Ты всё ещё помнишь, как сильно я их обожаю! – не скрывая восхищенной улыбки и восторга, произнесла я.
-Конечно же помню, дорогая! А ещё я заварила зелёный чай с жасмином. Давай мой руки и садись за стол.
Моя бабушка замечательный человек. Пусть в чём-то она и была строгой, но также была невероятно справедлива и добра. Эта сильная женщина вложила в меня столько сил, дарила мне всю свою любовь. И сегодня перед собой я вижу её усталую улыбку. Годы коснулись её, оставляя за собой седые волоски и морщинки. Она очень изменилась за то время, что я отсутствовала. Но осталось, всё-таки, кое-что неизменным – она никогда не забывала, что я люблю. Её печенье, как и раньше, превосходно, а она, глядя на меня, была очень рада, что я смогла улыбнуться, и моё настроение стало немного лучше.
-Встретила кого-нибудь? – спросила бабуля, когда я села за стол.
-Слава Богу, нет! Я не хочу кого-либо видеть, - закатив глаза от представлений, ответила я.
-Даже если бы и встретила, тебя бы всё равно никто не узнал, - женщина бережно поставила тарелку передо мной.
-Возможно, но у меня совершенно нет настроения кого-то видеть, да ещё и гадать, кто это!
-Знаешь, внученька, ты вернулась совершенно другой. От той маленькой озорной девчушки ничего не осталось.
-Прошли годы, я повзрослела, - сказала я и положила печенюшку в рот.
-И стала такой красавицей, - широко улыбнувшись, добавила бабушка и пощупала мои щёки, - хотя нет, в тебе всё же остались неизменными твои добрые и красивые глазки.
Мы ещё немного поговорили, а после, я пошла в свою комнату, чтобы разобрать вещи. Хоть их было немного, оставлять сегодня их в коробках совсем не хотелось.
Среди всей кучи барахла, что до сегодняшнего дня пылилась в шкафу, я нашла свои детские вещи. Все старые фотографии, на которых я была со своими друзьями и всей семьёй. Глядя на них, мне захотелось плакать, но, взяв себя в руки, всё же продолжила уборку.
Когда я закончила, был уже поздний вечер, и, заварив себе чай с жасмином, решила немного посидеть на террасе и полюбоваться ночным небом. В Лондоне всей этой красоты совершенно не видно из-за света фонарей и вечно затянутого тучами неба. А здесь всё было усыпано маленькими белыми точками, что называются звёздами. Я помню, когда была маленькой, мама мне часто рассказывала истории о созвездиях, и мы вместе с ней их искали, глядя в телескоп. А после, она нежно гладила меня по волосам и, укрывшись пледом, крепко-крепко прижимала к своей груди. Мне же казалось, что это самое безопасное место во всём белом свете. И каждый раз, глядя в ночное небо, я вспоминаю её улыбку, глаза, объятия и ласковый, мелодичный голос, которым она всегда пела мне песни.
Сама того не замечая, я начала плакать. Прошло столько лет, а воспоминания о матери всё ещё терзают мне душу. Всё ещё не могу свыкнуться с тем, что её больше нет рядом со мной. Ах, если бы только была возможность повернуть время вспять.
И вот, наконец, пришла она – блаженная темнота перед сном. Обожаю это мгновение. В лёгком полудрёме ты лежишь на кровати, и о чём-то мечтаешь. К примеру, о будущем или о человеке, который засел в твоём сердце и просится в твои мысли. Мечтаешь о том, чего бы очень сильно хотелось. И засыпаешь.
На утро, бабуля всё же заставила меня прогуляться. И на её просьбы под угрозой быть закормленной до смерти, я всё же согласилась.
В детстве местом всем сборищ и молодёжных тусовок был местный стадион, куда я и решила отправиться. Не знаю почему, но я была уверена на все 100 процентов, что там никого не было. Но я ошиблась. Как и раньше, здесь кипела жизнь. Парни занимались спортом, играли в футбол по выдуманным правилам, а девчонки сидели на лавочках, болтали о тех самых мальчиках, обсуждали других девочек, разбившись на небольшие группы. Повсюду слышались крики, гул, хлопки после забитого гола одной из команд. Это снова на миг вернуло меня в детство. Вот только в те времена воспринимали меня за свою только лишь три человека. Естественно, по этой причине, у меня почти не было друзей. Лишь те три человека почти никогда не оставляли меня одну.
Несмело я направилась к ближайшей пустой лавочке. Мне было немного страшновато от того, что вот-вот меня все узнают и начнут задавать кучу вопросов. Немного осмотревшись, я заметила одного молодого человека, занимающегося на брусьях, который мне показался знакомым. Его глаза, черты лица прямо-таки кричали мне, что это мой лучший друг Николос. Но пока я об этом думала, парень заметил меня. Что-то сказав своим друзьям, он направился в мою сторону. Пряча свой взгляд, я уже собиралась уходить, как вдруг он меня окликнул.
-Девушка, можно вас на секундочку!
О нет! Волнение резко подступило, руки затряслись, сердце забилось с бешенной скоростью, а глаза забегали по сторонам, в поисках спасения. Кое-как поборов себя, я, собравшись с духом, повернулась к парню лицом и улыбнулась.
-Я вас здесь раньше не видел, в новенькая?
-Ну, наверное, что-то типа того, - промямлила я.
-Купили дом или к кому-то приехали?
-В гостях. Простите, но мне, наверное, уже пора! – неубедительно сказала я, посмотрела ему в глаза, и развернулась к нему спиной и уже собиралась уходить, как вдруг:
-Аффелия, это же ты! – тихо сказал парень, после слов которого я встала в ступор.
-Нет, вы ошиблись, - бросила я и ушла, больше не выдерживая эмоционального давления.
-Ты не сможешь сбежать от меня снова, Аффелия! Тебе придётся передо мной объясниться! – услышала я вслед.
Теперь я абсолютно была уверена, что это Николос. Но я совершенно не хотела с ним разговаривать.
Вечером, сидя в своей комнате, я изучала новые письма, присланные мне моим лечащим врачом.
«Дорогая, Уылоу!
Я надеюсь, что ты чувствуешь себя хорошо, и тебя уже больше ничего не беспокоит. Очень переживаю за тебя, дочка. С тех пор, как ты уехала, моё сердце не может найти покоя. Ни один пациент не вызывал у меня столько трепета, как ты. Обязательно пиши мне и сообщай о любых изменениях.
С любовью, мистер Кингсли!»
Не медлив с ответом, сразу же принялась его печатать.
«Уважаемый мистер Кингсли!
Спасибо, что беспокоитесь обо мне, хоть и нет на то веской причины. В свою очередь хочу поинтересоваться вашим здоровьем. Как ваше давление? Надеюсь, что и с вашей семьёй всё хорошо.
Что же касаемо моего состояния... со мной всё хорошо. Никаких отклонений или же нарушений не было. Сон спокойный, кошмаров нет, просыпаюсь там же, где и засыпала. Таблеток осталось немного, но я надеюсь, что они мне больше и не понадобятся. Не переживайте за меня. Если вдруг что-нибудь проявится, я вам сразу же сообщу.
С велики уважением, Уыльгельмина Ловетти!»
Как только письмо отправилось, в дверь постучали. В комнату вошла бабушка и сообщила, что у меня гость. Я просила, чтобы она сказал, что я занята, или уехала, или умерла. Что угодно, лишь бы сейчас не видеться с ним. Ведь я прекрасно понимала, что за дверью стоит Николос. Но бабушка ни в какую не соглашалась, и заставила меня спускаться.
Сварив кофе, я вышла на балкон своей комнаты, где за столиком ожидал меня Николос. Молодой человек задумчиво смотрел в сторону сада и молчал. Я, поставив поднос с кофе, тихонько села в кресло, не желая первой заводить этот ужасный и неловкий диалог. Мы так просидели минут пять в гробовой тишине, каждый думая о своём.
-Почему не сказала, что приехала? – заговорил Николос тихим и холодным голосом.
-Я не хотела, чтобы кто-то знал, хотела побыть немного одна, - я прекрасно понимала, что все эти годы сильно обижала своего лучшего друга. Но что бы я ему сказала? Правду? Чтобы и он меня возненавидел так же сильно, как и я себя ненавижу?
-И именно поэтому ты пришла на стадион, где были все?
-Я думала, что за столько лет всё изменилось, и там уже никто не собирается.
-В плане изменений, Аффеллия, лидер у нас ты!
-Уылоу!
-Что ты сказала?
-Уылоу, Николос. Моё имя – Уылоу! Уыльгельмина Ловетти. Аффеллия умерла в тот день, когда уехала отсюда, - глядя вдаль, холодно разъяснила я.
-О чём, собственно, и говорю. Ты изменилась... Уылоу..., - с неприязнью в голосе просил парень, - ты изменилась за один день. Ничего не сказав, за один вечер собрала вещи и уехала, даже не попрощавшись. Так просто взяла и оставила меня, ничего не объяснив. Уехала на шесть лет, - голос Ника стал набирать обороты и переходить на крик, - а теперь ты снова, ничего не сказав, вернулась и делаешь вид, что не узнала меня. Ты эгоистка! Вот ответь. Ты хоть на секундочку задумывалась о том, какого мне здесь было? Ты хоть изредка вспоминала обо мне?
-Да, Николос! – вскочила я, переходя на возмущённый крик, - Чёрт возьми, да! Я каждый день думала о тебе. Думала об всех, кто мне был дорог. На мой отъезд были свои причины. Или ты думаешь, что я по своему желанию решила покинуть свой родной дом, бросить бабушку и своих друзей? Ты думаешь, что мне сладко жилось вдали от могилы матери? Думаешь, я не рыдала по ночам, вспоминая о вас? – из глаз хлынули слёзы, руки затряслись от злости, мне дико хотелось швырнуть в него чем-нибудь, но вместо этого я рухнула обратно в кресло и, закрыв глаза, добавила, - И это я ещё эгоистка, Николос?
-Так скажи же мне эти причины, чтобы я, наконец, тебя понял.
-Николос, это не делается так. Ты не готов такое услышать.
-Я готовился к этому разговору шесть лет. Думаешь, что я всё ещё не готов?
-Нет, Николос. К таким новостям ты явно не готов.
-Да почему хоть?
-Потому что после этого ты возненавидишь меня. Ты больше никогда не сможешь смотреть мне в глаза.
-Я совершенно тебя не понимаю. Я был для тебя лучшим другом, а теперь ты несёшь откровенную чушь. Ты хоть сама понимаешь, что ты говоришь?
-Если ты так и будешь обвинять меня в том, чего так и не понял, то лучше уходи, Ник. Иначе, сделаешь только хуже, -уже холодным и спокойным тоном произнесла я.
-Да куда уж хуже, Аффел... Уылоу? Назови мне хоть одну причину, чтобы я забыл все эти бессмысленные попытки связаться с тобой, чтобы я забыл о шести годах в неведении и беспокойстве о тебе, - умоляюще произнёс парень.
-Теперь я здесь, и, как придёт время, я всё обязательно тебе расскажу. Терпение, мой друг!
Молодой человек тяжело вздохнул, облокотился о спинку кресла и вновь устремил взгляд вдаль. Я знала, что ему просто невозможно понять и принять моё решение, но я не могла поступить по-другому. Того требовали ситуация и моё состояние здоровья. Если бы у меня была возможность остаться, я бы ни за что не уехала, оставив всех, кто был мне очень дорог, здесь.
-Когда ты приехала?
-Пару дней назад.
-Надолго?
-Надеюсь, что навсегда!