Глава 2. Шаг
В один из беспечных дней, когда солнце лениво светило через окна, Тейко и Миейко сидели в комнате, погруженные в обсуждение одной из научных историй. Разговор начался весело, но вскоре перерос в словесный спор, когда Миейко решила подшутить над Тейко.
— Я вырасту и буду выше тебя!
— чуть повышая голос, заявил Тейко, с гордостью указывая рукой вверх, демонстрируя, что когда-нибудь станет на голову выше своей подруги.
— Возможно,
— ответила Миейко с ухмылкой и легким язвительным тоном,
— но сейчас я заметно выше и старше. Вдруг ты так и останешься на голову ниже меня, ведь я тоже буду расти! Она подошла близко, сократив расстояние между ними до минимума и слегка наклонив голову, как бы подчеркивая свою доминирующую позицию.
Тейко слегка покраснел, прикрывая лицо свободной рукой, чтобы не выдать свое смущение от близости. Он начал отступать назад, но это только раззадоривало Миейко. Она с удовольствием наблюдала, как его взгляд метался по комнате, словно пойманная в паутине бабочка. Каждый раз, когда он делал шаг назад, она делала шаг вперед, словно насмехаясь над ним, и их игра становилась все более напряженной.
Внезапно их забаву прервал громкий грохот из соседней комнаты, где находились взрослые — матери Тейко и Миейко. Они переглянулись, полные тревоги, и помчались в направлении звука, желая выяснить источник беспокойства. Прибежав в комнату, откуда доносился шум, они не ожидали увидеть на полу мать Тейко, рухнувшую из-за плохого самочувствия. Она была невероятно бледной, глаза ее горели красным — то ли от болезни, то ли от слез. Внутренний страх свило сердце Тейко, когда он увидел, в каком состоянии находилась его мать. Она едва могла подняться, и он подбежал к ней, стараясь помочь.
— Мам, держись! — с тревогой в голосе говорил Тейко, крепко обняв ее. Им удалось перенести больную в более удобное положение, и, еле дыша, она просила о воде. — Тейко, прости меня, — произнесла мать.
— За что ты извиняешься, мама? — недоуменно спросил он.
— За то, что не смогу быть рядом с тобой в дальнейшем. Миейко, вернувшись с кувшином воды, застыла в проеме, потрясенная увиденным. Тейко держал за руку свою мать, которая уже начинала постепенно остывать. В этот момент мир вокруг замер, а в голове осталась лишь глухая тишина. Раздался звук, когда стеклянный кувшин с водой рухнул на пол, шумно расколовшись на осколки, и вода начала растекаться по полу. Миейко встала, растерянно глядя на эту сцену, и, не раздумывая, поспешила к Тейко, чтобы утешить его. Она понимала, что это уже решающий момент, и потеря его матери была невыносимой. В тот день они провели последние часы рядом с ней. На похоронах Тейко, который раньше всегда улыбался, не мог сдержать слез. Миейко близко прижала его к себе, пытаясь погладить по спине, когда они сели на скамейку недалеко от могилы. Её сердце сжималось от боли, и она лишь хотела защитить его от всего плохого, что могло случиться. Тейко не сопротивлялся её объятиям. Несмотря на то, что раньше между ними часто вспыхивали споры, сейчас он ощущал её нежность и поддержку.
— Тейко, не замыкайся из-за этого события — прошептала она, пытаясь его успокоить.
— Я постараюсь это сделать, но сейчас мне очень грустно, — сказал он, вытирая слезы. Дав волю эмоциям, он постепенно приходил в равновесие. С каждой слезой его горе от утраты отпускало его сердце. Тейко знал, что никогда не забудет свою мать, но переживать каждую минуту своей жизни из-за потери тоже не хотелось. Он понимал, что в природе существует круговорот жизни — всё умирает, чтобы родиться заново. После похорон они отправились к Тейко в дом. Миейко решила остаться с ним на ночь, чтобы поддержать его в трудный час. Тейко и Миейко уютно устроились в одной кровати.
— Тейко, дай мне свою руку, — протянула она свою руку к нему. Он не стал сопротивляться этому жесту и молча вложил свою руку в её.
Так они и уснули, ощущая тепло друг друга, как будто это тепло могло защитить их от всего плохого, что происходило вокруг.