Ch 7
Ароматный чай с какими-то ягодками на этикетке пакетика наполнял своими летними веяниями пространство вокруг. Джес сидела за столом сбоку от Лизы и увлечённо слушала её рассказ:
- С Генри мы обручились не так давно. Дело в том, что его супруга - мать Салли - погибла при одном...- она остановилась, подбирая подходящее слово, и тише обычного произнесла - крайне неприятном инциденте. И в попытке сменить обстановку мальчики переехали сюда. И вот как-то слово за слово, сначала я познакомилась с чудесным Салли, он вскоре крайне сблизился с моим сыном, Ларри. Ох уж эти сорванцы. - она засмеялась и отмахнула рукой, чуть не разлив чай, - Сколько же приключений у них было. Каждый день они придумывали что-то новое - то какие-то оккультные замыслы распутывали, то спасали школу от нашествия призраков, всего и не перечесть.
- Какая богатая у них фантазия была тогда.- вставила Джес, улыбкой вторя настроению хозяйки.
- Да. Но и сейчас они нередко на мой вопрос об их занятиях днём отвечают какую-то небылицу: они делают прибор для борьбы с каким-то ужасным красноглазым демоном.
Джес удивлённо взглянула на собеседницу и вновь улыбнулась, понимая, что это просто шутка. Лиза покачала головой, дивясь своему же рассказу, и продолжила:
- А я с Ларри, - лицо её резко переменилось с весёлого на опечаленное, - Джим... он просто однажды ушёл. Не сказав ничего ни мне, ни сыну, исчез.
- Мне очень жаль, Лиза.
- Всякое случается. - немного ободрилась Лиза, - Это было уже так давно. Надо жить настоящим, а в настоящем у меня прекрасный Генри и два моих очаровательных мальчика, которые вот-вот должны прийти ужинать.
- Я рада, что вы сохраняете такой позитивный настрой. - как-то остранённо и словно не к месту ляпнула Джессика, подперев голову рукой и наткнувшись пальцами на порез.
- А почему ты, милая, так и не можешь расстаться со своим прошлым? - зная, что попала в самую точку этим замечанием, посмотрела на руку с порезами Лиза.
Джес крайне удивлённо на неё посмотрела, в глазах её читался вопрос "Но как? Откуда?". Женщина отпила чай из кружки и не дожидаясь реплики девушки дополнила свой вопрос:
- Милая, я одна вырастила такого хулигана, как Ларри. Поверь мне, проницательность и внимательность к языку тела - мои непосредственные спутники жизни. Всё, что ты скажешь здесь, останется между нами, обещаю.
Девушка округлившимися глазами продолжала смотреть на Лизу, но потом сделала глубокий вдох и, опустив взгляд на чай в своей кружке, начала свой рассказ:
- Переехала я сюда только вчера. Переехала совершенно незапланированно, потому как позавчера со мной случилось это. - она открыла пострадавшую ладонь, другой рукой - порез на шее, - В моей, теперь уже бывшей, школе у меня была одна... - каждое слово неохотно выдавливалось из девушки, так как прокручивать всё произошедшее в голове было вовсе не то, чему можно было посвятить этот вечер знакомств. Раздался глухой стук по входной двери. Лиза радостно привстала, кивнув Джес, что та завершит свою историю позже, и ушла открывать дверь. Девушка съёжилась и вновь закрыла шею одной рукой, а ладонь с порезами положила на чашку. От жара чая чувствительные травмы неприятно заныли, но ничего другого, кроме как продолжать сохранять такую позу, в голову не приходило. Проще было допить содержимое кружки, чем незаметно каждый раз для глотка доставать руку из под стола. Когда в кухню вошла Лиза, половина кружки уже пустовала, а от такого вброса горячей жидкости Джес почувствовала прилив жара. Женщина остановилась у рабочей поверхности, достала из духовки поднос с какой-то едой и начала разрезать ей на порции. Далее на кухне появился тот долговязый, что был с утра на пути к домику. Он встретился с девушкой глазами и, немного оторопев от незнакомки на домашней кухне, не сразу выдал приветствие. Но ответ его интересовал на порядок меньше, чем ужин, а потому он сразу начал глядеть в сторону матери. Джессика поприветствовала его в ответ и попыталась влить в себя оставшееся содержимое кружки, с чем она справилась, но щёки её то ли от знакомства, то ли от кипятка начали гореть ещё сильнее, чем до этого. В этот момент зашёл тот голубоволосый человек, предводивший утреннюю вереницу и бывший, как на фотографиях, в странной маске. Он таким же взглядом наградил гостью, но ничего не сказал, а просто сел за стол. "Если это её сыновья, то очевидно, что это Ларри, а это - Салли? Не в жизни бы не догадалась, что он мальчик. Хотя..." - рассуждала про себя Джес, оглядывая новоприбывших. Лиза раскладывала еду по тарелкам, но внимания её хватало и на контроль своих сыновей.
- Милый, ты ничего не забыл? - спросила она, повернув голову в сторону сыновей. Оба юноши встрепенулись, судорожно осматривая кухню и себя в поисках того, что они могли бы забыть.
- Ничего, мам, - ответил Ларри и вновь уставился на тарелки с едой.
Салли не стал отвечать, но посмотрел на девушку и затем на мачеху. Лиза просто кивнула головой, и парень выдал какое-то приветствие. Пока Джес отвечала на него, в голове она восторгалась талантом Лизы и слегка испугалась его в то же время. Значило ли это, что и за неё такой бдительный контроль? Женщина выставила тарелки с ароматной запеканкой перед сыновьями и вернулась к противню. Ларри тут же приступил к еде, ну а Салли как-то странно замялся. Он нерешительно посмотрел на девушку и потом вновь на еду. Затем он потянулся к верхнему ремешку, державшему его маску и слегка его ослабил. Нижний же ремень был расстёгнут, из-за чего маска позволяла есть, оставаясь при этом на лице. Такая выходка явно приносила ему дискомфорт, но тем не менее он не снимал маску полностью. "Что за ребячество - пытаться есть в маске?" - подумала Джес, и решила, что обстановка становится крайне неловкой.
- Большое спасибо за приём, Лиза. - девушка встала из-за стола, вынужденно открыв шею. Салли обратил внимание на это, но тут же опустил глаза, стараясь выглядеть максимально незаинтересованным. Джес поставила кружку рядом с раковиной и направилась к выходу из кухни. Проходя мимо женщины, которая развернулась с двумя тарелками запеканки девушка получила указание ожидать хозяйку, чтобы та её проводила до двери. Джессика покорно встала у порога кухни и, подождав с минуту, двинулась к выходу.
Они вместе с Лизой встали у входной двери и стали прощаться. Женщина обняла Джес и сказала ей: "За тобой ещё должок, помнишь?". Девушка кивнула головой, улыбнулась и вышла за дверь, на ходу прощаясь с Генри. Дверь захлопнулась, девушка глубоко выдохнула и направилась, обдумывая всё случившееся, к своему номеру.
- Милая девочка, - сказала Лиза, запирая дверь, и обратилась к мужчине - не находишь?
- Согласен с тобой, дорогая, - сказал Генри и выключил телевизор.