Шаг по снегу
Юки поправила на плечах плащ и оглянулась на Тенши. Он сидел у очага, прислушиваясь к треску дров, его тонкие пальцы легко касались глиняной кружки с остывающим настоем.
— Я выйду ненадолго, — сказала она, натягивая варежки. — Нужно принести ещё дров и воды.
Тенши кивнул, но вдруг поднял голову:
— Ты идёшь одна?
— Конечно, это ведь недалеко. — Она улыбнулась, но он почувствовал в её голосе неуверенность.
Юки была его верной спутницей, но он знал, что она часто скрывала свои страхи, чтобы не тревожить его. Она боялась темноты, боялась заблудиться в ночном лесу, но никогда не говорила об этом вслух.
Тенши встал.
— Я пойду с тобой.
— Но... — Юки замялась, бросив взгляд на его тонкую рубаху. — Холодно, а ты...
— Я не сломаюсь от мороза. А ты не должна ходить одна.
Она не стала спорить.
Они вышли на улицу, и сразу же Тенши ощутил, как морозное дыхание ночи коснулось его кожи. Снег похрустывал под ногами, воздух был пропитан свежестью, а где-то вдалеке раздавался протяжный крик совы.
Юки взяла его за руку, легко, но уверенно. Она знала, что Тенши не любил, когда его вели, как беспомощного, но иногда лёгкое прикосновение помогало ему ориентироваться.
— Здесь спуск, будь осторожен, — тихо сказала она, направляя его чуть левее.
Он чувствовал, как мягкий снег оседает под их шагами, слышал, как где-то неподалёку потрескивает лёд на реке.
— Расскажи мне, что ты видишь, — попросил он.
Юки замедлила шаг, обвела взглядом ночной пейзаж.
— Всё покрыто снегом, даже крыши домов. Ветер немного поднял сугробы, и теперь они похожи на волны. А луна... она огромная и ясная, как стеклянный шар, её свет делает тени длинными, как руки великанов.
Тенши усмехнулся.
— Ты всегда так поэтично описываешь мир.
— Разве может быть иначе? — Юки крепче сжала его ладонь.
Она хотела сказать что-то ещё, но вдруг замерла. Её пальцы дрогнули в руке Тенши.
— Что случилось? — тихо спросил он.
Юки не ответила сразу. Где-то среди деревьев мелькнула тень, слишком быстрая, чтобы быть просто ветром.
— Там кто-то есть, — прошептала она.
Тенши не мог видеть, но он услышал это — лёгкий, почти неслышный звук шагов по снегу. Не хруст ветки, не треск льда, а именно шаги.
Юки сжала его руку сильнее.
— Нам нужно вернуться.