пролог
Голос мамы громогласно раздался в доме: «Анжелика?» Она спрашивала, легла ли я спать или всё ещё погружена в книгу под любимые треки группы Bittels. Я лежала на кровати, дрыгая ногами, поглядывая в окно, где наступила глубокая ночь. Мы жили в небольшом городке Сан-Мюсес, штат Калифорния. Через год собирались переехать поближе к океану, мечтая о жизни среди высоких пальм и вечного солнца.
Отец оставил нас давно, отдав предпочтение алкоголю и сигаретам. Запахи спиртного преследовали его, но мама, работавшая полицейским, твёрдо заявила однажды, что он больше не переступит порог нашего дома. После этого жизнь текла размеренно и стабильно.
Я мечтала поскорее окончить школу и сдать экзамены. Общение с одноклассниками не приносило радости, поэтому свободное время проводила за книгами и мечтами о море, пляже и каникулах. Экзамены заканчивались, начинались долгожданные каникулы, и мама обещала испечь праздничный торт на моё восемнадцатилетие. Этот момент казался особенно важным — моим первым взрослым праздником.
Погрузившись в фантазии, я зевнула, потянулась и закрыла книгу. Лампа погасла, и я нырнула под тёплое одеяло. Комната выглядела уютно и привычно: полки с любимой литературой, нежно-розовая стена и голубоватое сияние потолка придавали помещению нежности и покоя.
Сон пришёл мгновенно, но не успел начаться обычный ночной покой. Свет изменился, стал необычным, яркими вспышками ослепляя сознание. Моё дыхание замедлилось, и неожиданно я очутилась в другом пространстве. Помещение было просторным, стены окрашены в яркие оттенки розового, мебель роскошная, кровать похожа на те, что украшают дворцы принцесс. Я была одета в красивую розовую пижаму, комната буквально создана для девочки-мечтательницы.
За окном мелькали две фигуры юношей, смеющихся и беседующих друг с другом. Один из них — блондин — обратил на меня внимание и подмигнул. Сердце екнуло, но я притворилась невозмутимой и прошла в ванную комнату. Там ожидал сюрприз — громкие мужские голоса обсуждали предстоящий урок. Один из голосов прозвучал властно и уверенно, призывая студентов готовиться к занятиям.
Пока я наслаждалась ванной, душа переполнялась восторгом от новых впечатлений. «Где я и почему я здесь?» — вновь подумала я, выйдя из ванны свеженькой и готовой встретиться с новым миром.
Внезапно дверь ванной комнаты открылась, и вошёл высокий юноша с длинными тёмными волосами. Его взгляд был глубоким и пронзительным, словно он видел меня насквозь. Он улыбнулся и произнёс:
— Добро пожаловать, Анжелика. Ты здесь не случайно. Этот мир ждёт тебя.
Я замерла, не в силах оторвать взгляд. Он присел рядом, заметив моё смущение.
— Тебя ждёт много испытаний и трудностей, — продолжил он мягко, — но ты справишься. Не бойся, твой друг рядом.
Его голос был таким успокаивающим, что я расслабилась, хотя всё ещё не понимала, что происходит.
— Скоро ты вернёшься в свой мир, но выбор за тобой, — добавил он, подмигнув. — Удачи, Анжелика. Я буду следить за тобой.
С этими словами он исчез, оставив в воздухе ощущение чего-то важного и загадочного. Я осталась одна в комнате, пытаясь осознать, что только что произошло. Но одно было ясно: этот мир, полный магии и приключений, ждал меня, и я не могла остаться в стороне.