Глава 22 - Теплота и нежность.
— Заткнись, нет у меня родителей уже давно, — продолжал агрессивно говорить Нео. — Вы даже ситуацию не знаете, а уже лезете.
«Этому чёрту повезло в этот раз... — подумал про себя обладатель Магма Баунда. — Но моя месть ещё не закончена».
Отошедший и стоявший недалеко Рейши выдохнул и решил воспользоваться другим планом. Он осознавал, что с лишними свидетелями нет варианта лучше, кроме как...
— Я вообще не собирался драться с ним, какое-то недопонимание произошло, — выразил свою позицию в конфликте обладатель карточного стенда.
«Вот же тварь... врёт и не краснеет. Я ещё отыграюсь на нём...» — продолжал злиться юноша.
— Знаете, не хотим брать ответственность за вас, поэтому просто спрошу: вы согласны разойтись по домам? В противном случае мы вызовем полицию, — предъявил незнакомец, уже не сдерживая Нео.
— Согласны, — ответили оба одновременно, а обладатель Магма Баунда сдержанно начал разворачиваться и уходить в свою сторону.
Группа прохожих отошла от них, и даже Рейши начал покидать этот переулок. Его настроение ни разу не поменялось даже после такой неожиданной драки, будто ничего и не было.
Но Нео был изначально раздражён, а теперь ещё и зол. Ему пришлось пожертвовать своими интересами ради того, чтобы не впутывать в такие вещи других людей, включая обычных прохожих на улице и даже государственные органы исполнительной власти. Глаз юноши нервно задёргался, а внутри него начали противостояние демоны и две стороны.
«Надо было сдержать сильнее и продолжать атаковать... если бы и поймали, можно было бы оправдаться произошедшим вчера», — продолжал винить самого себя Нео.
***
«Надеюсь, что он вовремя его заберёт... — подумывала Акари. — Не рано ли я оставила его? А всё ли с ним нормально?»
Находясь дома, девушка занималась уборкой во всём помещении, но на данный момент в комнате Нео. У юноши довольно часто всё бывает пыльно и неубрано. Его действительно нисколько не заботила чистота его комнаты, судя по полному мусора ведру рядом с рабочим столом, и даже судя по спрятанной банке газировки позади, что не нашла своего места в общей куче. Кажется, это был энергетический напиток.
Акари, заметив его, подняла и тяжело вздохнула. Её брат прибегнул к употреблению столь рискованных источников кофеина, что не могло её радовать. Несмотря на это, девушка молча взяла пустую банку вместе с мешком и понесла мусор на первый этаж.
Вернувшись в его комнату, Акари решила пройтись пылесосом почти во всех местах. На фоне шума прибора, девушка не смогла услышать, как под кроватью находилось что-то металлическое, но лёгкое и, кажется, во что-то обёрнутое. Но она смогла почувствовать неизвестный предмет, так как насадка пылесоса в него упиралась и не могла пройти дальше. Пытаться достать его было бы бесполезно, так как он слишком глубоко.
«Хм? Что там? — возник новый вопрос в голове у Акари. — Мусор уже и под кроватью?».
Через некоторое время девушка уже поливала цветы в прихожей, и вскоре услышала открытие двери. С учёбы вернулся её брат, но... с ним было что-то не так. Акари поняла это почти сразу, как только Нео шагнул в помещение и закрыл за собой входную дверь со сдержанным гневом.
— С возвращением, — тепло поприветствовала девушка юношу. — Ты не проголодался? Ты пришёл позднее, чем обычно.
— Ах, да? Да... пришлось некоторые вопросы решить с одногруппниками и остаться после занятий. Пустяки, — пытался пассивно отвечать Нео, но всё ещё неспокойное выражение лица выдавало его ложь. — Я уже успел перекусить в академии.
— С тобой точно всё нормально? Ты как будто нервничаешь из-за чего-то, — обратила внимание Акари, пока он разувался и собирался молча пойти в свою комнату. — Кстати, что там у тебя под кроватью так глубоко?
После этого вопроса юноша резко остановился на месте от неожиданности, но постарался оставаться холодным и уравновешенным.
— Под кроватью? Да не знаю, мусор какой-то, наверное. А что?
— Нео, ну хотя бы старайся иногда сам убираться в своей комнате, — разочарованно попросила девушка.
— Хорошо, хорошо, я понял... — спокойно ответил её брат и продолжил подниматься на второй этаж.
«Вот ведь... фух, она даже не заметила его. Хоть у неё и есть стенд после всего этого, я не могу допустить того, чтобы Акари коснулась до этого наконечника вновь. Может, всё же просто выбросить его, пока никто не видит, ну?».
***
«Теперь этот пазл почти собран... — задумывался Эрл, шагая домой. — Цели и пути обладателей стендов и преступников слишком сильно расходятся. Как хорошо, когда здесь вновь ходят прохожие без опасений».
Невзирая на общую загруженность во время и после рабочего дня, парень частично взбодрился и успокоился. Если обычным людям требовалось больше отдыха, уж тем более после такого тяжёлого стресса, то Эрлу хватило и одного денька, когда его голова и мысли почти полностью перезагрузились. По крайней мере именно это и было плюсом работы. Он по-прежнему уставший, но теперь не настолько встревоженный.
Уже вечерело. Яркая, огромная звезда уходила за горизонт и постепенно передавала своё место спутнику Земли. Холодел воздух от нестабильного ветерка, но окружение оставалось оживлённым.
Дойдя до своего дома, парень в очередной раз понял, что было здесь что-то не так, чему он уже не удивлялся так сильно, как раньше. На крыльце находилась, кажется, небольшая коробка фиолетово-розовых цветов с белым, пышным бантиком, которая и не очень была похоже на типичную посылку. Будто... милый подарок от кого-то?
«Так, ладно, это точно не второй наконечник стрелы пробуждения стенда или что-то подобное... Такие посылки ничем не выделялись и не подписывались, — размышлял Эрл, подбирая небольшую коробку и осматривая её. — Достаточно лёгкая, тоже не подписана...»
Парню ничего не оставалось, кроме как войти в своё помещение и заняться распаковкой посылки в более удобном месте. Не торопясь, он зашёл домой и направился в гостиную. Эрл расположился поудобнее в своём мягком, жёлтом кресле и, положив на пол свой чёрный, увесистый портфель, почувствовал сильное облегчение и принялся открывать неизвестный подарок и снимать обёртку. Внутри оказалась ещё одна цветная коробочка поменьше и бумажный конвертик.
Сначала он открыл последнюю коробку, уже внутри которой аккуратно располагались кусочки тёмного шоколада, некоторые из них были в интересном сочетании с противоположными сладостями, а какие-то украшены орехами или даже небольшими ягодками. Их было достаточно много, хоть подарок и не был таким тяжёлым. Это приятно удивило парня, он улыбнулся и уже начал потихоньку догадываться, кто мог быть отправителем.
«Тёмный шоколад? Ещё и с разными украшениями, выглядит красиво и аппетитно. Возможно, мне не хватает сахарка в крови. Ну а что же в конверте?»
Добравшись до бумажного конверта, Эрл обнаружил в нём письмо.
— Приветик. Когда мы снова увиделись, я была так рада, что вновь ощутила твои прикосновения, объятия, услышала твой приятный голос... хотя и было это прекрасное чувство прервано так неожиданно и ужасно. Даже несмотря на всё то, что случилось вчера, я не перестаю думать о тебе ни на мгновение. Сильно люблю тебя и надеюсь, что твоё самочувствие улучшилось, а негатив ушёл прочь. Пожалуйста, прими этот подарок. С любовью Акари, — говорилось чёрным по белому, с небольшим, нарисованным сердечком недалеко.
«Оу...»
Текста было не так много. Но даже нескольких строчек хватило, чтобы парень лишился дара речи и ощутил это внутри себя вновь. То, что он испытывал в Кагосиме, когда смог защитить девушку от группировки преступников во второй раз, когда его и чувства Акари друг к другу оказались взаимными, и когда последний вечер завершился на невероятно приятном моменте...
***
− Эрл, когда я вижу тебя счастливым, то... сама становлюсь счастливее... — проговорила девушка и сделала небольшую паузу. — Я... люблю тебя, — договорила Акари и неловко оттянула рукава своей чёрной кофты, смущённо смотря вниз.
Тогда, находясь недалеко от порога в её дом, я замер. В моей голове пронеслось столько мыслей, что даже нельзя было выделить одну из них. Я совсем забыл, что существуют время и мир. Мне становилось жарко, а биение сердца участилось... Я подошёл к ней поближе и положил руку на её плечо, немного притянув к себе.
− На самом деле и я стал, честно говоря, ощущать это чувство ещё спустя несколько дней с того момента, как ты обрела свой стенд, — со слабой улыбкой проговорил я. — Я тоже люблю тебя, Акари...
Мне казалось, что мой пульс достигал не трёхзначных, а четырёхзначных чисел. Я больше не мог выронить ни слова, будто мой словарный запас полностью был исчерпан, а я утратил эту способность. Я убрал руку и чуть отошёл назад. Но мы с Акари стояли всё ещё слишком близко друг к другу. Я даже слегка вздрогнул, когда она приобняла и коснулась меня своими мягкими, нежными губами...
Моё сердце чуть не выпрыгивало из груди от такой нагрузки. Никакие битвы или погони даже не были такими волнительными и одновременно приятными, как этот момент. Это было не просто тепло, а настоящий взрыв внутри моей души. У меня такое было впервые... и я понял, что начал любить её по-настоящему, и не позволю никому навредить ей. Я не знаю, сдержалось ли это обещание ещё вчера, но я рад, что физически и внешне с ней всё хорошо.
***
Эрл приложил это письмо к своей груди. Добро в его душе уже перебороло зло, всё благодаря таким искренним строкам и подарку от его девушки. Словно влюбился он в Акари снова...
---
От автора: Следующая глава выйдет 30.04.25. После неё, возможно, будет объявлен перерыв.