Глава 7 - Рутинные деньки.
— Кхм-кхм... Пешка на D2, ступай на D4, — прозвучал хриплый и взрослый, но громкий голос.
Вокруг была лишь белая пустота и ничего более. Вдалеке ничего не виднелось и не звучало. Но в этих просторах что-то всё равно было. Огромное, клеточное, чёрно-белое поле восемь на восемь метров, по обе стороны которого располагались армии, по шестнадцать человек каждая, и позади них были подписаны латинские буквы от A до H, а справа от белых числа от одного до восьми, созданные для удобства.
Армии ничем не отличались друг от друга за исключением цветов: были чёрные и белые, что, кажется, были настроены враждебно друг против друга. Впереди каждой из них располагались самые слабые боевые единицы ровно в ряд. Их называют пешками.
— Так точно... — неуверенно ответил солдат в белой экипировке и мечом в руке, шагая на две клетки вперёд.
Пешка держала меч двумя руками и заметно дрожала, но всё равно была готова пожертвовать своей жизнью ради победы армии и короля. Но его страх усилился, когда солдат из вражеской, чёрной армии совершил такой же ход в его сторону. Они пристально смотрели друг на друга и не отводили взгляда ни на секунду. Но белая пешка тут же замерла, когда послышался голос короля.
— Итак, пешка на E2, делай всего один шаг на E3 и укрепи позицию своего напарника, — приказал король белых впереди стоявшему солдату, засматриваясь на одного из соседних воинов его ряда.
— Слушаюсь! — решительно ответила белая пешка и шагнула на следующую клетку.
Настала очередь ходить чёрным. Один из солдат шагнул вперёд тоже на две клетки, и теперь стоял недалеко от товарища, на расстоянии одной клетки. Низкий ростом король белых потрепал свою длинную, серую бороду, пронаблюдал за чёрной пешкой и злобно улыбнулся. А рядом стоявшая с ним высокая, длинноволосая дама в белом одеянии тихо усмехнулась.
— Настала пора разыграть нашего белопольного епископа... К слову, можешь атаковать эту чёрную пешку и пригрозить их королю, — дал новый приказ король белых стоявшему справа от него высокому мужчине, что был очень похож на священнослужителя.
— Как пожелаете, Ваше величество, — ответил епископ белых и начал стремительно бежать по диагонали, целясь на пешку чёрных.
Священнослужитель добежал до вражеского солдата и моментально протянул к нему руки, что-то бормоча себе под нос. В руках белого епископа сначала засверкали искорки, а затем появились грозные молнии, что притянулись к чёрной пешке и моментально атаковали её. Чёрный солдат пал на землю, а его тело стало медленно исчезать. Теперь на этой клетке располагался епископ белых.
— Шах! — громко произнёс священнослужитель, смотря в сторону открытого для атаки короля чёрных.
Но не успел начать пожирать своим острым взглядом епископ вражеского командующего мужчину, его тут же прикрыл чёрный воин с закрытым, железным шлемом и боевым топором в руках, прыгая на эту клетку через других солдат. Высокий и молодой король чёрных таким образом предложил размен белой армии. Воин угрожающе провёл свободной рукой по подбородку, не отрывая глаз от светлого священнослужителя.
— Прикажете пойти в размен, Ваше величество? — громко спросил епископ белых, обращаясь к своему повелителю.
— Ни в коем случае. Воин на G1, ступай на F3, ранняя рокировка нам не помешает, — приказал пожилой король.
— С превеликим удовольствием! — радостно и одновременно дерзко ответил белопольный воин, изначально стоявший смирно на правой части поля.
Он взял небольшой разгон и, схватившись покрепче за боевой топор, перепрыгнул на левую клетку через ряд белых пешек. Настал ход чёрных, лица которых уже были заметно напряжены, так как они понимали, что их соперник не так прост.
Но неужели вся эта пустота так и существует только ради вечных противостояний белых и чёрных? Неужели всё это обычная иллюзия или воплощение фантазий одного творца? Или же это и есть реальность?
***
На экране ноутбука всё выглядело гораздо проще и примитивнее. Обычная чёрно-белая доска с видом сверху и фигуры: короли, ферзи, ладьи, слоны, кони и пешки... Все они не были живыми со стороны и просто следовали командам двух игроков, что управляли ими.
«И почему же я раньше не играл в шахматы? Такая интересная стратегия оказалась не такой сложной, как была до этого... — задумывался Нео, смотря в монитор ноутбука и играя за белых. — Я уже пригрозил слоном его королю и, кажется, мой друг тоже такой уж и профи».
Но ход мыслей юноши во мгновение прервался из-за резкого стука в дверь. Он слегка вздрогнул и вскочил с кресла, а затем на скорую руку напечатал на клавиатуре короткое сообщение оппоненту в шахматах:
[Вы]: Вернусь потом, нужно отойти.
«Уже второй раз кто-то стучится. Сколько можно уже? Закон подлости какой-то».
Неторопливо и с частичкой агрессии Нео спустился вниз и распахнул входную дверь, но...
«Хм? Никого?» — осмотрелся и задался вопросом юноша.
Вокруг не происходило ничего особенного. Как только Нео открыл дверь, его ещё и ослепил солнечный свет, заставляя опустить свой взгляд вниз, где он и обратил внимание на небольшую картонную коробку, напоминающую посылку. Она была заклеена и прочно закрыта. Парень внимательно осмотрел её со всех сторон, и вскоре подобрал и забрал к себе на второй этаж.
Уже находясь в своей комнате, он бросил её на чёрную кровать и принялся распаковывать.
«Судя по всему, пришёл один товар, который я недавно заказал для своего ноутбука, и... — задумывался Нео и как только открыл основную коробку, заметил небольшую бумажку, на которой было предупреждение о хрупкости товара. — Да? Ну ладно».
Внутри коробки был пенопласт, а за ней скрывалась ещё одна коробочка, открыв которую парень обнаружил не совсем то, что ожидал.
От удивления он шире открыл глаза, ведь основным товаром, который Нео успешно получил, был золотой наконечник стрелы. Но через несколько секунд он бросил его на пол, от чего тот никак не повредился. В замешательстве, парень присел на кровать и опустил взгляд в пол, но совсем скоро опомнился от звука со стороны ноутбука. Теперь это было сообщение от оппонента в шахматах.
[Рэйдзи]: Куда ты там ушёл? У тебя время скоро истечёт!
Нео быстро сел за стол и продолжил обмениваться сообщениями с собеседником:
[Вы]: Предлагаю перенести игру, ибо у меня дело пахнет керосином. Мне уже не до шахмат.
[Рэйдзи]: А что произошло-то?
[Вы]: Да так, личное. Не могу сказать, извиняй.
[Рэйдзи]: Ладно, тогда увидимся потом, Нео!
«Хм, а ведь чем-то ситуация в Японии сравнима с шахматами. Ограниченная территория, равные силы двух сторон, а именно обладателей стендов и вооружённых людей, которые часто сражаются друг с другом. Прямо-таки какое-то деление на два лагеря, — рассуждал у себя в голове юноша, смотря в шахматную доску на экране ноутбука. — Но действительно ли это так? Из-за преступных организаций стенды у некоторых стали аналогом зомби-вируса. Как только человек начинает владеть такой сверхсилой, он думает, что ему открываются совершенно новые возможности в плохом смысле. Но один мой вопрос так и остаётся открытым...»
Встав с кресла, Нео подошёл к окну и выглянул на всё ещё пустую улицу.