Глава 1: Искушение тьмы
Лес был темным и глубоким, как таинственный лабиринт, где каждый шаг, казалось, ведет к еще более непредсказуемому месту. Ветер, преодолевавший густые деревья, неся к земле холодную влагу, словно сам стремился углубиться в тайны, которые здесь скрывались. Поселок, который стоял на границе этого леса, был заброшен и почти пуст.
Лишь несколько старых построек оставались на улицах, покрытых толстым слоем мха и пожелтевших листьев, никогда не находивших места для нового роста.
Ария, девушка с темными волосами, спадающими ей до плеч, и глазами, как глубокие озера, скрывающие множество тайн, шла по узкой тропинке, возвращавшейся к лесу. Она остановилась, взглянув на разрушенную возвышающуюся на горизонте церковь, ее каменные стены были покрыты мхом и чешуей. Когда это место было святым, здесь люди молились, а сейчас оставалась только тень забытых молитв.
– Почему я сюда пришла? – подумала Ария, глядя на остатки храма. Ее сердце билось быстрее, и это не был страх. Это была та жажда, которую она испытывала уже много лет — желание узнать больше, прикоснуться к тому, что скрывает этот мир. Она всегда стремилась к чему-то великому, неизведанному.
Этот лес был особенным. Его веки помнили множество проклятых и потерянных душ. И среди этих душ она чувствовала чье-то присутствие. Она не могла объяснить, почему, но всегда чувствовала это эхо. Это было нечто большее, чем простое предчувствие — это было подлинное тяготение.
Неожиданно, среди ночи, когда все стихло, в ее воображении вспыхнул образ. Это был человек высокий, с белыми, как свет, крыльями, но они не казались отчужденными, как у остальных ангелов. Его взгляд был таким пронзительным, словно он видел ее душу насквозь. Она даже могла почувствовать его голос, как невнятное шепот ветра, который обвивал ее, шепча имя, которое она не могла забыть.
"Ноема..."Это имя отдавалось в ее сердце, создавая тревожные волны, затапливающие ее мысли. Как-то раньше, ночью, когда она впервые услышала это имя, она не могла понять, что это за связь, но с тех пор оно стало неотъемлемой частью ее жизни. Почему ее душа так тревожно реагировала на него? Кто он? И почему этот странный образ стал преследовать его?
Прошло несколько дней, и хотя она пыталась отбросить эти мысли, они не покидали ее. И тогда, когда она однажды гуляла по лесу, она и увидела его.Он стоял среди мрака, окруженный мягким сиянием, которое не могло принадлежать ничему земному. Его волосы светились, как свежий снег под лунным светом, а его глаза... Глаза были небесно-голубыми, как утреннее небо, но у них крылась безграничная боль и печаль. Они встретились взглядами, и этот взгляд был всеобъемлющим, словно видел ее не только снаружи, но и до глубочайших глубин ее души.
– Ты... – голос Ноемы был низким и глубоким, и он звучал, как шепот ветра, развевающего листья. – Ты знаешь, кто я.– Я знаю, – ответила Ария, хотя не понимала, откуда она это знала. – Ты ангел, но почему ты здесь? Что тебе нужно от меня?Ноема шагнул к ней, его фигура была молчалива, но что-то в его присутствии заставило все вокруг затихнуть. Лес, кажется, остановился во времени, и даже ветер, когда-то кричавший деревья, словно умолк.– Я пришел за тобой, – сказал он. — Потому что ты тоже ищешь... больше. Ты стремишься к тому, что не дано смертным.
Ария стояла молча, сердце ее билось быстрее. Этот ангел был не таким, как другие. Он был нарушением правил, обещанием чего-то невозможного.– Что же это? — спросила она, ее голос был дрожащим от волнения.Ноема только вздохнул и посмотрел на небо, где не было ни облачка. Молчание заполняло пространство между ними.
– Это запрещено, – сказал он, – но я не могу оставить тебя в покое, потому что твое сердце чувствует это. Ты хочешь, что не должно быть в твоем мире.Ария почувствовала, как ее сердце наполняется не только тревогой, но радостью. Ее желание больше всего в мире встретиться с ним было столь сильным, что она уже не могла сказать, где кончается она, а где начинается он.
– И что ты хочешь от меня? — спросила она, голос ее едва улавливался, как нить.Ноэма приблизился к ней, его руки дрожали, но они не касались ее. В его глазах была смесь боли и соблазна.
– Я хочу, чтобы ты пришла со мной, – ответил он, – чтобы мы стали одним. Но есть одно правило, которое нельзя нарушить. И поэтому мы не можем быть вместе.Ария вздрогнула от этих слов, но уже не могла убежать. Она была готова на все. И так начиналась их история. История, которая должна была быть непоправимой ошибкой, но она была не в силах вернуться назад.Шаг за шагом, они приближались к запретному, не зная, что ждет впереди.