Your choice

Взгляды. Эти взгляды в спину, перешептывания, презрение и насмешки. Эти люди не знают, что значит боль. Я иду как можно быстрее, но это не спасает от них. Они повсюду, они все думают, что знают, кто я. Но они даже не подозревают о том, что мне пришлось пережить.

- Смотрите, вот она!

- Потаскушка!

- Это она стояла там...

- Смотрите, идет, как будто подвиг совершила!

- Она была там, я своими глазами видела!

- Предательница!

Одеваю капюшон и ускоряю шаг. Да, я была там. Да, я стояла рядом с ним. Я сделала свой выбор, и поплатилась за это. Я доверилась тому, кого любила больше жизни, а он предал меня, сбежал, оставив на растерзание толпы.

Тогда я стояла одна, беспомощная и слабая. А их было много, недовольных людей, обманутых и преданных мной. Я помню, как падала под ударами их ног, как обжигающая боль сводила конечности, как в меня плевали с отвращением, как кричали всякие мерзости прямо, как царапали лицо - на нем до сих пор ужасающие шрамы - как вырывали волосы с корнем... Помню, что звала его, умоляла помочь, плакала, верила, что он вернется... А он не пришел.

Теперь все переменилось. Мстители спасли меня, спрятали у себя, помогли выжить. Если бы не они, толпа растерзала бы меня. Нет, они не простили. Они проявили жалость.

Ненавижу, когда меня жалеют. Ненавижу этот мир, Мстителей, людей, себя и его.

Школа теперь стала для меня сплошным адом, дом - тюрьмой. Точнее, моего дома больше нет, вместо него - камера в подвале Башни Мстителей. Они знают, что я лишилась всей своей силы, что не могу даже с уличным хулиганом справиться, но все равно боятся. Каждое утро меня отвозят в школу и забирают, чтобы опять закрыть в камере.

Замкнутый круг, из которого мне не выбраться.

Но больнее всего то, что он на свободе.

Локи.

Мой муж.

Тот, кого я любила больше жизни.

Два месяца я пытаюсь существовать в этом мире. Может, до встречи с ним я и могла жить нормальной жизнью, общаться с друзьями, ходить в кафе и радоваться жизни, но теперь все изменилось. Каждый человек на Земле знает, что я предала Мстителей в последний момент.

Вам, наверное, интересно, что произошло? Я расскажу. Слишком много боли мне приносит одно воспоминания о прошлом, но я расскажу. Я сделала свой выбор давным-давно, и если бы выпал шанс все изменить, я бы им не воспользовалась.

Я жила обычной жизнью. Жизнью Мстителя. Я спасала людей, помогала им, защищала. Теперь, конечно, об этом никто и не вспомнит... Нельзя испытывать благодарность к предателю.

Но в один момент все поменялось: к нам прибыл Локи Лафейсон, за ним его брат - Тор. Он сказал, что трикстер опасен, и его надо поймать во что бы то ни стало - мы согласились помочь.

Капитан Америка согласился взять меня с собой на разведку - он никогда не мог мне ни в чем отказать. Я даже знаю, кому обязана своим чудесным избавлением от пожизненного заключения в темнице и ежедневным посещением тюрьмы знаний. Он все еще верит, что меня можно вернуть. Верит, но не доверяет.

Мы разделились, я отправилась искать беглеца в заброшенной многоэтажке. Он был там, лежал, прислонившись к стене, безумно красивый и беспомощный. Увидев меня, он посмотрел с такой болью во взгляде, с такой мольбой, что у меня перехватило дыхание.

- Убей меня, - попросил он. В этой просьбе отозвалось все: и пережитые страдания, и задетая гордость, и собственное достоинство...

- Почему ты хочешь умереть? - спросила я. - Разве жизнь так плоха?

- Жизнь в клетке - это лишь существование, - ответил он тогда, а я не согласилась. Но теперь понимаю, что Локи был прав. Он пережил то, чего тогда еще не пережила я. И тем не менее он обрек меня на вечное заточение, бросив на ступенях Башни, оставив на произвол судьбы.

Я спасла его. Сама не знаю почему, но я соврала Стиву, а сама вытащила Локи и перевезла его к себе. Как сейчас помню этот недоуменный взгляд, вопросительно вскинутые брови, сияющие немой благодарностью глаза... Он был лишь тенью в моем доме, никогда не заговаривал первым, ни о чем не спрашивал, но я знала: его мучает что-то. Это читалось в его глазах.

- Что с тобой? - спросила я однажды, уже не надеясь на ответ и мысленно отчитывая себя за вопрос.

- Я не знаю, - ответил он, продолжая глядеть в пустоту и смотреть на зажатую между пальцев кружку с кофе - он так пристрастился к этому напитку, что пил его днем и ночью. - В Асгарде я всегда был тенью от величия своего брата, ненужной мелочью, лишь пешкой в планах отца. Единственный человек, любивший меня - моя мать. Ей была не безразлична моя судьба, - я слушала, жадно внимая каждому слову, пытаясь проникнуть в его душу. И проникла. Поняла его боль, а он понял мою.

- Почему ты спасла меня? - спрашивал он, а я только пожимала плечами.

Одна мысль о том, чтобы выдать его Мстителям была невыносима. Мое сердце трепетало каждый раз, когда раздавался стук в дверь. Я замкнулась в себе, проводила все больше времени в квартире, говорила с Локи, открывала ему свое сердце. Все мои страхи, мечты, надежды, цели - всё стало известно ему.

Я не заметила, как влюбилась. Окончательно и бесповоротно. Не могла больше жить без его глаз, редкой мимолетной улыбки и сухих замечаний по поводу завтрака. Локи ненавидел овсянку, и даже теперь, вспоминая о том, как он кривился при виде каши, я не могу удержаться от улыбки.

Роковым стал последний вечер перед нападением читаури на Нью-Йорк. Мы сидели на кухне: он молча пил свой кофе, я писала сочинение по английскому.

- Спасибо за все, - неожиданно произнес Локи. Я вздрогнула, сжавшись при одной мысли, что он говорит это потому, что хочет уйти. - Ты многое сделала для меня.

- Ты... уходишь? - все в груди замерло, с нетерпением и страхом ожидая ответа.

- Разве тебе не хочется поскорее избавиться от меня? - слегка недоуменно спросил Бог.

- Нет! - выпалила я, вскочив с места. Я всегда была импульсивной и эмоциональной, никогда не сдерживала своих чувств. Радость, горе, зависть, злоба, любовь - все было слишком сильным, я не умела контролировать их.

Локи встал, подошел ко мне и остановился совсем рядом. Кажется, протянешь руку - и можно коснуться его кожи. Желание было слишком сильным, я не могла больше так жить, мне нужно было сказать ему все, но... Но Локи был первым.

- Я не хочу покидать тебя, - тихо произнес он, взяв мое лицо в свои ладони. - Но знаю, что принесу тебе только горе... Не знаю, как я мог... мог... мог полюбить тебя... Поверь мне, наши чувства ни к чему не приведут, они только разрушат твою жизнь!

Я не верила. Но теперь вижу, что он был прав. Они разрушили мою жизнь, не оставили и камня на камне.

- Я не хочу, чтобы ты выбирала между мной и Мстителями, - продолжал он, а я уже сделала свой выбор. Роковой выбор. - Я не могу подвергать тебя опасности! Если кто-кто узнает, что ты помогала мне, твоя жизнь рухнет также, как рухнула моя! Не повторяй моих ошибок, прошу тебя...

- Нет, - ответила я тогда. - Я люблю тебя, Локи, и уже давно сделала свой выбор. Тогда, при нашей первой встрече, я могла бросить тебя умирать или выдать Мстителям, но не сделала этого... И теперь не сделаю. Я не откажусь от тебя, чего бы мне это не стоило.

Он принял мой выбор. В тот вечер мы скрепили свою любовь брачным обрядом древних магов, чтобы никогда больше не разлучаться. Еще одна моя ошибка.

А на утро Локи взял с меня клятву, что я не выйду из дома до вечера, и ушел куда-то. Я не находила себе места, пыталась успокоиться, но не могла. Я знала: он что-то задумал. Но не решалась нарушить слова.

Ближе к обеду началось вторжение. Мне позвонил Старк, просил срочно приехать. Я отказалась, сказала, что больна, и быстро отключилась. Конечно, я догадалась, в чем дело. И вновь встала перед выбором: любовь или долг?

Я не знала, что делать, была в панике, но сидеть сложа руки было еще хуже. Тогда я одела костюм и отправилась к Башне, где разворачивалось главное сражение. Старк заметил меня первым и, указав на фигуру в зеленых доспехах, которая стояла на ступенях лестницы, приказал атаковать.

Я сразу узнала Локи. Он стоял гордо и надменно, вытянув руку со скипетром прямо перед собой. Но вдруг на него налетел Стив Роджерс, между ними завязалась схватка, и... Скипетр отлетел прямо к моим ногам. Старк кричал, чтобы я атаковала, Капитан выкрикнул мое имя, Локи в ужасе обернулся...

Что я могла сделать? Вновь выбор - предотвратить вторжение или спасти Локи?

Я выбрала второе. Схватила скипетр, ударила им в Капитана, сражалась плечом к плечу с Богом. Мы были сильны, но у Мстителей была цель, долг - защитить Землю. А я даже не знала, за что сражаюсь...

Когда мы были окончательно повержены, Локи оказался слишком далеко от меня. Я всегда буду помнить его взгляд, брошенный на меня в последнюю секунду: боль, отчаяние и безграничная любовь...

Поделка. Все это - подделка.

А потом он поднял руку - и я упала, все тело пронзила острая боль: Бог забрал всю мою силу, мои способности вырвали из меня, словно клещами.

Он исчез в зеленоватой дымке, а я осталась посреди разъяренной толпы осмелевших людей. Они видели, что я больше не могу ничего сделать, и набросились на меня, как стая диких зверей... Гуманные, толерантные люди!

- Смотри, куда прешь, дура! - я словно очнулась ото сна, вернувшись в реальность. Какой-то верзила намеренно пнул меня плечом, так что я отлетела на пару шагов. - Или думаешь, что тебе тут все позволено? - меня окружила толпа школьников, они злобно ухмылялись, глядя на меня. - Твой рогатый дружок тебе не поможет, шл*юха!

Кто-то толкнул меня сзади, и я упала на колени перед своим первым обидчиком. О, если бы у меня была моя сила! Если бы я только могла что-то сделать!

Кто-то грубо сорвал капюшон с моей головы. Огненно-рыжие волосы рассыпались по плечам, закрывая от жестоких взглядов шрамы на лице. О, как бы мне хотелось иметь обыкновенную внешность, неприметную и ничем не примечательную! Но, увы, Мстители не позволили мне даже перекрасить волосы... Наверное, хотят, чтобы эта пытка продолжалась и дальше.

Тот же парень, что и толкнул меня, присаживается на корточки рядом и, грубо схватив меня за подбородок, резко заставляет смотреть вверх.

- Смотрите, какая красавица! - едко кричит он, и коридор оглашает злой смех школьников. Многих из них я спасла во время пожара в прошлом году, но теперь это не имеет значения. Я - предательница. Я - слабая.

- Подстилка! Как тебе, нравится в обществе простых смертных?

- Бейте её!

- И где же твой возлюбленный?

По моей щеке медленно катится одинокая слеза, которую тут же замечают стоящие рядом девушки. Поднимается еще больший хохот, отчего мне хочется закрыть уши руками, убежать куда подальше, умереть и никогда больше не видеть этих лиц!

Но вдруг тихий ропот отвлекает мое внимание, и я стараюсь рассмотреть, что происходит в другом конце коридора. Но в этом нет необходимости: школьники расступаются и дают дорогу кому-то. Я вижу сначала только черные сапоги с золотыми пряжками, темно-зеленый плащ из мягкой материи, потом кожаные доспехи в тех же тонах... Сердце бешено стучит в груди, но я отказываюсь верить глазам. Этого не может быть. Я не верю.

Поднимаю голову, но тут же зажмуриваюсь от внезапной вспышки яркого света. Стоящие вокруг меня подростки отлетают в разные стороны и падают замертво, на смену всеобщему гулу приходит звенящая тишина. Я смотрю на безжизненные тела и не чувствую жалости. Мне не жалко этих людей. Все они прогнили внутри, их души уже не спасешь.

Поднимаю голову и встречаюсь с внимательным взглядом изумрудных глаз. В душе разливается приятное тепло, я вмиг забываю о слабости и поднимаюсь на ноги, стараясь подавить радостный возглас. А вдруг все это сон, соблазнительный мираж, который вот-вот рассыплется...

Бог поднимает руку и касается пальцами моего лба. Тут же я чувствую, как силы возвращаются в тело, каждой его клеточкой ощущаю то, что было отобрано в тот роковой день. Моя сила. Мои способности. Я их чувствую, могу контролировать, я больше не слаба. Воздух словно вернулся в легкие, я могу свободно дышать. Я свободна. Свободна.

- Я вернул то, что отобрал, - я открываю глаза и понимаю, что не сплю. Передо мной он - Локи, такой, каким я его запомнила. В его глазах - нежность и скорбь. Там любовь. Сожаление. Боль. - Не знаю, сможешь ли ты меня простить, но надеюсь, что забудешь все это.

В сердце больно кольнуло. Я протягиваю руки, но он делает шаг назад.

- Я говорил, что разрушу твою жизнь - так и случилось, - он не смотрит на меня, отводит взгляд. - Моя любовь погубит тебя. Я - эгоист, я просто не создан для любви! - он с отчаянием отходит все дальше и дальше. - Начни новую жизнь, теперь ты свободна. Прощай.

- Нет! - в отчаянии кричу я, рыдания сводят горло. Мне нужно опять сделать выбор, и я делаю неправильный. Пусть моя жизнь будет разрушена, но разрушена им. - Я люблю тебя! Останься! Я... я... я... - слезы мешают нормально говорить, я просто смотрю на Локи, все еще не решаясь поверить в то, что он сможет уйти. Нет. Так не должно быть. Я не могу его потерять...

Я уже не отдаю себе отчета в том, что делаю - просто бросаюсь вперед и попадаю в раскрытые объятия.

- Я сделала свой выбор... - бормочу я, уткнувшись в его плечо. - Я выбираю тебя.