Что
К счастью, бункер был недалеко, хотя пришлось изрядно попотеть, пробираясь сквозь густую листву. И вот перед ней — те самые двери: потёртые ветром и дождями, но такие родные. Перед дверями лежал салатовый коврик, который на самом деле скрывал люк. Азалия быстро сняла засов, рванулась вперёд и распахнула двери. За ними царила тьма, которую пронзал тонкий луч света с улицы.
— А где?.. — задумчиво обернувшись, произнесла она.
Цветан молча подошёл, ногой сдвинул коврик — и люк тут же открылся. Азалия с удивлением посмотрела на него.
В конце спуска теплело мягкое свечение.
— Прошу, — вежливо пригласил младший.
Непоседа взглянула на него, потом села на край и, оттолкнувшись руками, съехала вниз. Элия последовала за ней, а за ней — Цветан. Они оказались в комнате с тремя дверями. За одной слышались голоса. Внутри у Элии смешались страх и радость: ей хотелось войти — и одновременно сбежать. Но пути назад уже не было. К Рэйчел — нет, а в Кутьж-Сити она не вернётся, совесть не позволит. Да и идти больше некуда.
Вдруг за дверью что-то с грохотом упало — и начались крики. Элия мгновенно подбежала и распахнула дверь.
Перед ней открылась такая картина: Клей и Пион сцепились на полу, а Драки и Флойд с Роз пытались их разнять.
— Это ты виноват, что она ушла! — орал Клей, таская Пиона за капюшон.
— Я?! Да ты рот никогда не закрываешь! — возмущался Пион.
— Ребята, хватит уже! — пыталась остановить их королева.
— Да уж, действительно хватит. Я вас разниму — вы оба виноваты, — спокойно сказал Джон, потягивая кофе.
На эту реплику братья хором развернулись к нему и выкрикнули:
— Да ты тоже виноват!
— А я-то тут при чём?! — почти поперхнулся кофе Джон.
Элия молча наблюдала за этой сценой. Внутри у неё всё кипело. Почему они постоянно ссорятся? Почему не могут жить в мире? И самое страшное — она знала, что причиной ссоры была именно она.
— Хватит... — тихо вырвалось у неё. Но никто не услышал в этом шуме.
— Я СКАЗАЛА, ХВАТИТ! — закричала она.
Все замерли и разом обернулись к ней. Паника охватила её. Что теперь? Ну хоть бы кто-то вмешался, что-то сказал... хоть кто-нибудь...
Но никто не вмешался. Азалия стояла с коробкой печенья в руках, будто статуя. Тогда Элия сделала шаг вперёд. Она подошла к подруге и молча взяла печенье.
— Я поставлю чай. А вы — приведите себя в порядок и успокойтесь, — сказала она и ушла в другую комнату, прикрыв за собой дверь.
Вдох. Выдох. Это помогает.
«И снова ты убегаешь», — мелькнуло в голове. Она отогнала эту мысль.
Налив воду, поставила чайник. Хорошо, что раньше принесла свои чаи Цветану — теперь было из чего выбрать. Взяла успокаивающий — с ромашкой, заварила кипятком.
Интересно, что там... Утихли. Видимо, удивились. И хорошо — сейчас нервы ни к чему.
— Элия, — дверь открылась, на кухне появился Джон.
Она не обернулась.
— О, Джон, помоги отнести чашки. А то я сама буду ходить туда-сюда, — сказала она. Чувствовала: ему не терпится что-то сказать. Но он молча взял чашки и понёс их.
Девушка взяла чайник и пошла следом. Все как один сидели молча, каждый с чашкой в руках. Элия поставила печенье, разлила чай — себе тоже. Сев в кресло, она ждала, кто заговорит первым. Её взгляд остановился на Флойде — он смотрел прямо на неё. Это злило... и одновременно нравилось.
Минута. Вторая. Третья.
Да сколько можно?!
— Вы сейчас у меня дырку взглядом прожжёте, — наконец не выдержала она, сделав глоток чая.
Тёплая, сладкая жидкость приятно обволокла горло. После её слов остальные будто вышли из транса — в ту же минуту на неё с объятиями набросилась Роз, так что Эли едва не выронила чашку из рук.
— Прости за всё, мы не хотели-и-и! — в ушах нещадно заложило от её крика.
— Розочка, всё хорошо, успокойся и слезь с меня, — Эли прилагала усилия, чтобы снять подругу с себя.
— Но ты же побледнела! Тебе срочно нужно поднять настроение, чтобы вернулся цвет лица! — сказала она и начала вытаскивать из карманов блёстки, бумажки и шарики. Её бурную инициативу остановил Цветан.
— Эли, мне жаль, что так получилось, но мы всё исправим, только пот...
— Что нужно? Да успокойтесь вы, всё нормально. Фройда спасли — а это всё, что нас объединяло. Так что сейчас допьём чай — и каждый пойдёт своей дорогой, — спокойно, но твёрдо сказала Эли.
— Эли, что ты такое говоришь? — ошарашенно посмотрел на неё Джон.
— А разве я не права? Сейчас вы все снова разъедетесь — и на этом всё. А я поеду в Кутюож-Сити к своей знакомой, — сказала она, ставя пустую чашку на стол.
— Как так можно?! Мы наконец-то собрались все вместе спустя столько лет — и ты уходишь сейчас?! — вспыхнул Флойд.
Слова Флойда больно задели Эли. Она вспомнила, как двадцать лет назад просила его остаться дома и не уходить, но он ушёл. А теперь говорит остаться? Нет, так не будет. Она встала из-за стола, взяла Азалию за руку и направилась к двери, чуть не подавившись печеньем.
— Я всё сказала. Делайте как хотите, но я здесь не останусь. Розочка, передай Техоне, что на праздновании меня не будет, — произнесла она, потянув Азалию за собой.
Когда они вышли наружу, в нос сразу ударил свежий воздух, и она глубоко вдохнула.
— Пойдём.
— Ничего себе, переговоры с родственниками... — задумчиво протянула Азалия, но Эли уже не слушала её — просто шла вперёд.
Вдруг кто-то схватил её за руку — это был Флойд. Его глубокие глаза смотрели прямо в неё, а она молчала. Сейчас, глядя в них, она не чувствовала радости — только грусть.
— Останься, — тихо произнёс он, крепче сжимая её руку.
Раньше она бы отдала всё за эти ощущения. А сейчас — ничего. Её можно было описать одним словом: пустота. Она выдернула руку и молча пошла дальше. Азалия тихо пошла за ней, скрываясь с ней в кустах.