Эпилог.
Ад. Гиблое место для убийц, воров, наркоманов, конченных алкоголиков и шлюх. Грешников, одним словом.
И это мой дом.
К этой мысли я приходила не часто. Обычно такое случалось, когда я позволяла себе отдохнуть от всей суеты : семейной и королевской. Десятилетия назад я не могла себе представить, что у меня будет семья, дети, целый Ад в моих руках... Я не думала, что когда-то дойду до такого.
Путь к этой точке был не лёгок.
Спустя годы моего правления, Ад стал понемногу процветать, некоторые грешники начали понимать, что на этом жизнь не заканчивается, а даже начинается. Именно поэтому Отель "Хазбин", на который я сейчас смотрю с балкона своего кабинета, наполнен разными демонами. В том здании никогда не гаснет свет, насыщая им остальных.
Холодный ветер обдувал волосы, сметая их локоны в сторону и развивая в воздухе. Дымок от сигареты тоже очень быстро исчезал из-за такого несильного ветра.
Сделав последнюю затяжку и выдыхая очередной клуб дыма, я сожгла окурок и сверила время с часами.
Осталось несколько минут.
По кабинету прозвучал лёгкий неуверенный стук, выводящий из раздумий
— Войдите. — произнесла я, оборачиваясь полубоком.
Дверь приоткрылась и из проёма показалось светлое мальчишеское лицо с густыми алыми волосами, из которых пробивались небольшие рога, и жёлтыми глазами с кровавой радужкой.
— Не помешал?
— Нет. — ответила я, легко улыбаясь.
Он натянул уголки своих тонких губ в ответ, заходя в комнату и приближаясь ко мне.
— Папа сказал, что всё почти готово.
— Хорошо, сейчас спущусь. — ответила я, садясь за стол, заваленный папками, бумагами, приказами и так далее... — Как прошёл ваш день?
— Не скучно. — выдал он, плюхнувшись в кресло напротив меня, задрав ладони за голову и цепляя ухмылку. — Снова получил высший балл за математику.
— А твоя сестра? — спрашивала я, подравнивая бумаги и откладывая их в сторону.
— А Ас — нет. Она ненавидит её, ты же знаешь. — пожал он плечами.
— Ну хоть по диалектам у неё все превосходно, не то, что у тебя.
— Да не могу я понять эти языки! — всплеснул он руками, резко нависая над столом. — Вот скажи, зачем в Аду на каждый Круг свой диалект??? Ещё и по несколько. Ты королева! Сделай один единый язык.
— Это так не работает, Ал. — подтянула я уголок губ, поднимаясь со стула. — Ладно, пойдём, нас заждались.
Пока мы спускались вниз, мой сын рассказывал мне о своём школьном дне и планах на выпускной. Я вслушивалась в его рассказы и представляла картину в голове.
— Я позову Ас.
— Хорошо, через две минуты здесь.
— Есть, мэм!
Парень трусцой убежал в сторону и скрылся в коридоре, а я направилась на кухню.
В том помещении витал аромат жаренного мяса и остальных блюд, что уже готовые стояли на столах.
Я щёлкнула пальцами и они в миг испарились в фиолетовых сияниях. Помимо чарующего запаха, по кухне раздавалась мелодия, сопровождаемая характерными радио помехами. Музыка была не обычной — она состояла из звуков разных музыкальных инструментов, которые мог имитировать демон. Аластор стоял за плитой и напевал какую-то песню себе под нос, не замечая моего приближения.
Я тихо подобралась к нему сзади и раскрыла руки для объятий, однако, как только я собиралась обвить его талию, Аластор растворился чёрном густым дымом и я ощутила, как у моей шеи раздалось горячее дыхание, а мою талию обхватывают крепкие руки.
Даже спустя годы от таких действий моё дыхание сбивалось, а сердце начинало бить набатом.
— J'entends ton battement de coeur...
Я лишь усмехнулась, опрокидывая голову назад и чувствуя его горячие губы на своей шее.
— Нам пора идти. Не забудь снять фартук.
— Мы можем остаться здесь, а туда отправить детей. — низко прошептал он.
— Не можем. Я наконец освободилась и я не хочу упускать момента. Пойдём.
Аластор устало вздохнул и отступил, пока я заставляла исчезать последние блюда на плите. Когда мы вышли в холл, близнецы уже были там.
— Нет, Ал, ещё раз : в диалекте Круга Лени ты не растягиваешь каждую гласную! Если он из Лени, это не значит, что, если ты будешь лениво произносить все слова, то тебя поймут.
— Я понял-понял! — вскинул он ладони.
— У тебя на носу экзамен.
— У нас обоих, Ас!
Девушка набрала больше воздуха в лёгкие, чтобы что-то ответить, но слов не нашлось. Тогда она просто взмахнула огненно-алыми волосами с чёрными кончиками и повернулась к нам.
— Уже идём?
— Да.
Я нарисовала круг ладонью и перед нами раскрылось золотое кольцо, окружённое огоньками пламени. Мы вошли внутрь, оказываясь в холле старинного замка во Лжи, где нас тут же встретила моя сестра.
— Чарли! — воскликнули дети и накинулись на свою тётю, почти сбивая ту с ног.
— Аларик! Астерия! Как вы? Как дела с учёбой?
— Отлично. — ответили они в унисон.
— А Дэн здесь? — тут же спросил Аларик, на что получил утвердительный ответ.
— Ага, они уже в обеденном зале. — поведала Чарли, после чего дети направились туда, а потом снова повернулась к нам, раскрывая руки для объятий.
— Ребята!
— Привет!
— Доброго дня, Чарли.
— Долго же вы. Ты открыла нам проход ещё час назад, а сама пришла только что.
— Извини, королевские обязанности.
— Как поживаете?
— Всё хорошо, а вы как? Как дела в отеле?
— Справляемся. — пожала она плечами. — Вэгги и Эмили мне помогают, а Вельвет продвигает его в социальных сетях, так что всё отлично!
— Это здорово.
— Пойдём, все только вас и ждут.
Мы прошли в обеденную комнату, где за огромным круглым столом собрались все наши друзья и семья. По залу раздались приветствия и восклицания.
Родители были очень рады нас видеть, но сейчас они больше расспрашивали наших детей об их жизни. Рядом с Алариком и Асторией стоял Денеэль. Выглядел парень на их возраст, хотя был младше них на несколько лет. Волосы его были чернильно-чёрными, глаза — ярко зелёными — от матери, — а лицо белым.
Эти трое знают друг друга почти всю жизнь, хоть и встречаются довольно редко. Они ведут себя как друзья, хотя Денеэль технически является им дядей. Эмили и Вельвет тоже были рады нас видеть, как и Вэгги. Рядом с Люцифером и Лилит сидели Ева с Азраэлем и Агафьей и те тоже подключились к разговору.
Дальше сидели победители : Пентиус с Черри, Энджел с Хаском, Молли с Арахниссом и круг замыкала мама Аластора, к которой только что подбежали дети с объятием.
Стол был завален разными блюдами и напитками. Мы уселись за него и комната наполнилась разговорами и скрежетом вилок.
— Аз, а почему остальные не пришли? — спрашивала я у ангела, сидевшего в нескольких местах от меня.
— У них дела на Земле. Она просили передать привет и наилучших пожеланий. А ещё они просят прощения.
— Давно мы с ними не виделись.
— Ну, у всех дела и обязанности... — тоскливо пожала плечами Ева. — Дети быстро выросли, да?
Ева кивнула в сторону наших детей, громко смеющихся над какой-то шуткой Аларика.
— В этом году уже выпускаются. — вздохнула я, разглядывая их счастливые лица.
Денеэль рассказывал им что-то занимательное, пока близнецы слушали его с лёгким интересом. Дальше разговоры шли нескончаемой рекой и я успела поговорить со всеми. Хаск и Энджел по-прежнему вместе и уже планируют удочерить какую-то девочку из Рая. Ребята не изменились: Энтони оставался таким же весёлым, а Хаск так и остался проницательным и острым на язык.
Арахнисс и Молли тоже не изменились, они как и жили в Раю — счастливо, так и живут, а о личной жизни никто из них не рассказывает и оправдываются тем, что и говорить там не о чём.
Пентиус и Черри поженились довольно давно, а её любовь к пиротехнике не угасла. Она упоминала, что в Раю занимается тем, что по праздникам, то есть ежедневно, запускает салюты и дымовые шашки, а Пен продолжил заниматься изобретениями.
Во время разговоров мы, конечно, выпивали и от моих глаз не ускользнуло то, что Черри е притронулась к бокалу.
— Чер, не говори, что ты бросила. — усмехнулась я, занимая губы бокалом вина.
— Я? Нет, просто взяла девятимесячный перерыв.
Если бы я не успела прикрыть рот ладонью, всё вино вылилось бы наружу и забрызгал стол. В абсолютной тишине присутствующие перевели взгляды на Черри и приятно удивились.
— Черри? — ошеломленно произнесла Астория.
— Ну здорово, ещё одна классная тётя станет занудой. — сложил руки на груди Аларик.
— Ты кого занудой назвал, чертёныш? — ухмыльнулась она, вскидывая бровь.
— Черри!!! — воскликнула я, вскакивая со стула и подбегая к ней. Когда я её настигла, то сдавила в объятии, произнеся : — Как я рада, что у Победителей могут быть дети! Я так счастлива за вас!
Я обошла подругу и другой рукой приобняла смущённого змея, сверху навалился Энтони, а затем и все остальные, весело хохоча и засыпая поздравлениями.
— Ну всё, всё, задушите. — смеялась она, отпрянув.
Дальше ужин пошёл только по позитивным нотам разговоров, во время которых нас нередко фотографировала Вельвет без предупреждения, оправдывая свой поступок тем, что хочет, чтобы замирали во времени настоящие моменты, а не то, как мы улыбаемся на фото.
Чарли, Вэгги и Эмили рассказывали об отеле и о здешних грешниках. Они говорили о том, что одна из самых популярных причин регистрации в отеле это то, что грешники хотят выйти на новый уровень и завести детей, поэтому демоны иногда приходят парами.
Зачастую мама помогает Чарли с отелем, а Люцифер — мне с королевскими обязанностями. У Азраэля и Евы всё хорошо, хоть и Аз рассказывал, что его Отец до сих пор против их брака, даже если прошли годы.
Но кое-что остаётся совсем неизменным, а в этом случае — это Бакстер и Ниффти, что так и оставались жить в отеле и не собирались никуда уходить. Чарли даже этому рада, а Вэгги... Вэгги просто смирилась.
Моя семья и я ушли домой первыми, сославшись на подготовку к скорому выпускному и ещё на кучу дел, которые мне предстоит выполнить. Предупредив семью, что я открою им портал как только они мне дадут об этом знать, мы вернулись домой.
— Вы уже решили, что будете делать на выпускной? — спросила я.
— Сначала будет вручение, дальше танцы, а потом и остальное веселье. — рассказывала Астория.
— Уже пригласили кого-нибудь? — с лёгкой материнской ухмылкой спросила я.
— Я пригласил нашу одноклассницу . — быстро ответил Аларик.
— А Астория?
— Астории, думаю, это не нужно. — произнёс Аластор, направив на неё узкий взгляд.
— Поздно! У Астории есть Мефистофель! — пропел мой сын, послав ей лукавый взгляд.
— Ал!!! — воскликнула она брату.
— Ой...
Я широко раскрыла глаза как и Аластор, но мои выражали удивление и поражение, а взор Аластора — строгость.
— Пап?
— Папа не злится, не так ли, Аластор? — спросив с нажимом, повернулась я к нему.
— Отнюдь. — проскрипел он.
— Ты не рассказывала, что у тебя есть парень.
— Да нечего рассказывать, мам.
Астория закатила глаза и, обняв свои руки, повернулась в сторону.
— Нечего?! — громко повторил Аларик. — Вы вместе уже полгода!
— Полгода??? — повторили мы с Аластором одновременно.
— Вот именно этой реакции я опасалась. Я думала, что вы будете против. Типа... Учёба, все дела...
— Нет-нет, милая. Любовь — это прекрасно. Раз уж у вас всё так серьёзно, то можно организовать встречу.
Я подошла к ней, кладя ладноь на её плечо, что мгновенно вызвало у неё добрую улыбку.
— Ладно, я скажу ему. — улыбнувшись, убежала она в свою комнату, параллельно доставая телефон и начиная что-то поспешно набирать текстом.
***
— Не рано ли ей заводить ухажёров? — спрашивал Аластор, находясь в моём кабинете, пока я наводила порядок на столе, стоя рядом с ним.
— Не-а. К тому же, по словам Аларика, они вместе полгода и я думаю, что это серьёзно.
— Едва ли. — переместился он тенью, слегка меняя свою позицию.
— Да ладно, Ал, они любят друг друга. И это такая же любовь, как и у нас с тобой!
— Она слишком юна для такой любви.
— Какой ещё такой? — усмехнулась я.
— Такой.
Его ладони легли на мои бёдра, а у уха раздалось горячее дыхание, что позже переросло в поцелуй.
Повернувшись к нему, я поймала его губы и ответила взаимностью, самостоятельно углубляя поцелуй, пока Аластор смахивал со стола бумаги и приподнимал меня, усаживая на стол.
— Она вполне уже взрослая девушка. Это неплохо.
— Ещё как плохо. Демоны в ее возрасте думают лишь об одном.
— Астория умная девушка и она бы сразу определила, что ему от нее нужно. — успокаивала я Аластора. — К тому же Аларик всегда готов ее защитить. Просто пригласим его и его родителей к нам на званый ужин, хорошо?
— Думаю, лучше будет просто запретить ей общаться с противоположным полом. Мне спокойнее.
— Это любовь, тут даже плохо может быть хорошо.
— Может, ты и права. Но это другое. — глубоким шёпотом спрашивал он, потянув руку к пуговицам моей рубашки.
— И? Ты собрался делать со мной что-то хорошее или плохое?
— Какая разница, хочу ли я сделать что-то хорошее или плохое? Это любовь, а мы - грешники. Граница между хорошим и плохим, болью и удовольствием стёрта...
Конец.