Глава 6. Дружба
— Аиша, это ты? Ты сегодня поздно, — раздался голос мамы из кухни.
— Да, мы с друзьями решили прогуляться после пар, — ответила я, стараясь скрыть волнение.
— Ну, не сомневаюсь, что Омар тоже был с вами, — с легкой ухмылкой заметила мама.
Я почувствовала, как щеки заливает румянец.
— Что ты имеешь в виду? Он просто хороший друг, — попыталась я оправдаться.
— Я и не против, — улыбнулась мама. — Омар очень хорошо на тебя влияет. С тех пор, как вы начали общаться, ты словно засияла.
Её слова заставили меня ещё больше смутиться. Почему каждый раз, когда речь заходит о нём, я чувствую что-то необъяснимое?
Дни потекли своим чередом. Единственное, что изменилось, — Омар стал чаще провожать меня до дома. В его взгляде было что-то тёплое, но тревожное.
Но мои чувства к нему начали меняться. При каждой нашей встрече сердце начинало биться быстрее, будто срывалось с цепи. Я не понимала этого состояния. Мысли о том, что я могу в него влюбиться, казались нелепыми. Он был мне хорошим другом, и думать о нем иначе — неправильно. Возможно, он просто меня жалеет? Эта мысль не давала покоя.
В школьные годы я уже пыталась построить дружбу с одной девочкой. Она была прекрасна — с длинными, струящимися волосами и лучистой улыбкой. Мне казалось, что мы действительно близки, что могу ей доверять.
Но однажды, когда я наконец решилась открыться ей, все рухнуло.
— Боже, извини, но ты просто жалкая.
Эти слова врезались в память, эхом отзываясь в голове даже спустя годы. И теперь, глядя на Омара, я ловила себя на том же страхе. А вдруг он думает так же?
Наступил тот самый день, когда мне пришлось пересечься с Лейлой в университете. В её руках была небольшая коробка, и она уверенно направлялась ко мне.
— Аиша, привет. Мы можем поговорить? Это не займёт много времени, — её голос звучал непривычно мягко.
Я кивнула, и мы отошли в буфет, где присели за столик.
— Я не хотела тебя обидеть, правда, — начала Лейла. — Просто... я всю жизнь живу с родителями, которые постоянно ссорятся. Они решили не разводиться ради меня, но это лишь усугубило ситуацию. В их доме нет любви, только ненависть. И я... я завидую тебе. У тебя есть то, чего мне всегда не хватало — тепло семьи.
Я молча смотрела на неё, не зная, что сказать.
—Каждому из нас приходится бороться со своими трудностями. Мы – главные герои собственных историй, играем свои роли в спектакле жизни. У меня тоже были свои испытания, но я нашла свет во тьме, чтобы не утонуть в ней окончательно.
— Знаешь, даже у весельчака нашей компании, Али, не всё так гладко в жизни, — продолжила Лейла, её голос звучал мягко, но в нём слышалась серьёзность. — С самого детства его использовали как машину для зарабатывания денег.
Я удивлённо посмотрела на неё, а она, помедлив, продолжила:
— Его отец мечтал сделать из него великого спортсмена, чтобы однажды Али принёс семье огромное состояние. Ради этой мечты он не жалел ни сил, ни... — она запнулась, словно решая, стоит ли говорить дальше. — В общем, методы воспитания были настолько жестокими, что мне даже противно о них говорить.
Я сжала руки в кулаки.
— Но мечта его отца сбылась, — вздохнула Лейла. — Когда Али начал зарабатывать, его семья покрыла все свои долги и зажила в достатке... только вот сам Али не получил с этого ни копейки. Все его деньги уходили семье.
Я покачала головой, не зная, что сказать.
— В конце концов он нашёл в себе силы и ушёл. В восемнадцать лет открыл счёт на своё имя и впервые получил доступ к своим же деньгам. Сейчас он живёт отдельно, снимает квартиру. Да, он помогает семье деньгами, но считает это не сыновним долгом, а скорее социальной помощью.
Лейла посмотрела на меня, словно давая время осмыслить сказанное.
— Я это к тому, что всем нам бывает тяжело, Аиша. Не вини себя за то, что было. Теперь ты не одна. Мы рядом.
Она положила свою ладонь на мою руку, и я, почувствовав её тепло, кивнула.
— Я не знала... — прошептала я. — Не знала, что вам тоже так сложно. Теперь мне даже неловко...
— Всё в порядке, — с улыбкой ответила Лейла
Лейла протянула мне коробку.
— Это тебе, в знак примирения. Надеюсь, ты любишь сладкое.
Открыв коробку, я увидела клубнику в шоколаде. Улыбка невольно скользнула по моему лицу.
— Ну, раз уж ты улыбаешься... мир? — спросила Лейла с надеждой в глазах.
— Мир, — тихо ответила я.
После этого разговора мы стали чаще проводить время вместе. Наша компания из четырёх человек становилась всё дружнее. Я чувствовала, как медленно, но уверенно моя жизнь приобретает краски. Конечно, время от времени меня накрывали панические атаки, но теперь я знала, что не одна.
Омар продолжал провожать меня до дома, но что-то тревожило его. Я это чувствовала.
Я не знаю, когда именно все изменилось. Когда дружба, такая привычная, такая надежная, вдруг стала чем-то большим.
Сначала это были мелочи. Я ловила себя на том, что ищу его в толпе, даже если не ждала его появления. Что день становился лучше от одной его улыбки. Что, услышав его голос по телефону, я автоматически начинала улыбаться.
Но, пожалуй, все окончательно стало ясно в тот день у моря.
Лето медленно угасало, но тепло еще не спешило покидать город. Мы сидели на песке, наблюдая, как солнце тонет в воде, окрашивая небо в оранжево-розовые оттенки.
— Ты ведь знала, что в воде можно найти отражение неба? — вдруг сказал Омар.
Я повернулась к нему, улыбнулась.
— Конечно. Это же логично.
— А еще там можно увидеть себя, — он бросил в воду камушек, глядя, как расходятся круги. — Но иногда отражение бывает обманчивым.
Я хотела что-то сказать, но осеклась, когда он посмотрел на меня.
Его взгляд был теплым, глубоким. Таким, что внутри у меня все сжалось.
И вдруг перед глазами всплыли все моменты — как он однажды укутал меня своим шарфом, когда я замерзла. Как запомнил, что я люблю кофе без сахара, но с корицей. Как всегда замечал, если у меня было плохое настроение, даже когда я никому об этом не говорила.
И в этот момент я поняла.
Это не просто дружба.
Мне не нужно было подтверждение — я уже знала, что влюбилась.
В один из солнечных дней я решила устроить пикник, чтобы наконец побыть с ним наедине и узнать, что же его мучает.
Я решила написать Омару сообщение.
Привет, Омар. Сегодня прекрасный весенний день, ты так не думаешь? Может, отправимся на пикник к морю? Вдвоём.
Ответ не заставил себя долго ждать.
Привет. Я только за. А что возьмём с собой на пикник?
Купим что-то по дороге? — предложил он.
Нет, я сама всё приготовлю.
Ок, жду не дождусь попробовать твою еду, — ответил он с улыбкой.
В этот раз я действительно хотела приготовить что-то своими руками. Наверное, таким образом мне хотелось отблагодарить его за то, как он изменил мою жизнь. После его появления чувство одиночества постепенно отступало, а неловкость, которая преследовала меня в компании друзей, почти исчезла.
Я испекла запеканку с курицей и пожарила картофель. Аккуратно разложила всё по контейнерам и осталась довольна результатом. Омару поручила купить напитки.
Он приехал за мной на машине, которую одолжил у отца. Когда я спустилась, он стоял у того самого дерева, под которым мы часто встречались.
— Ты прекрасно выглядишь, — сказал он, скользнув по мне тёплым взглядом.
В этот раз я решила распустить волосы и надела платье. Это было не совсем в моём стиле, но мне хотелось чего-то нового.
— Спасибо, — смущённо ответила я.
— Пахнет потрясающе. Я в предвкушении, — добавил Омар с улыбкой.
На щеках тут же заиграл румянец.
— Ну что, в путь?
Мы отправились к морю, которое находилось неподалёку от моего дома. Я всегда любила этот звук волн, солёный запах и лёгкий бриз, который касался лица. Это был бальзам для души.
Небо постепенно окрашивалось в фиолетово-розовые оттенки, предвещая закат. Мы расстелили плед, разложили еду и напитки.
— Аиша! Почему ты раньше мне не готовила? Это же невероятно вкусно! — воскликнул Омар, откусывая кусочек запеканки.
Я улыбнулась, радуясь его реакции.
— Не знаю... Обычно я готовлю только тогда, когда действительно этого хочу, — ответила я, избегая его взгляда.
Мне показалось, что его это даже немного польстило.
Море шумело, а тёплый ветер играл с моими волосами. Я чувствовала, как моё сердце медленно открывается чему-то новому — тёплому, светлому и такому простому.
После того как мы поели, я набралась смелости и начала разговор:
— Омар, что тебя беспокоит? Я вижу, что что-то не так. Ты стараешься это скрыть, но твои глаза говорят обратное.
Омар опустил взгляд, словно собираясь с мыслями.
— Я боялся этого разговора, но знал, что он рано или поздно произойдёт, — тихо произнёс он.
Внутри меня всё сжалось. Страх неизвестности захлестнул меня с головой.
— Две недели назад, когда я сказал, что еду с семьёй на отдых... — Омар сделал паузу, словно борясь с эмоциями. — На самом деле я был в больнице. Меня привезли с критическим уровнем кислорода в крови — всего 12%. Я чуть не умер. Если бы скорая опоздала на несколько минут, меня бы уже не было.
Я замерла.
— Я упал прямо в руки матери... — продолжил он. — И знаешь, о чём я думал, когда мне не хватало воздуха? О тебе, Аиша. Я не хотел уходить, не сказав тебе самого главного.
Моё сердце сжалось от боли и неожиданности.
— Я давно должен был признаться, но боялся, что ты не сможешь это пережить, если со мной что-то случится. Я любил тебя с первой нашей встречи. Что-то внутри меня дрогнуло, когда ты зашла в класс. Я был счастлив, что ты позволила мне быть ближе, чем остальным, но всё равно держал дистанцию. В тот день, когда ты обняла меня, я был опустошён оттого, что не мог сказать о своих чувствах. Я не хотел причинять тебе боль, если меня вдруг не станет.
Омар замолчал, а я не знала, что сказать. Мой
язык словно онемел.
Я так долго ждала этих слов, но не могла представить, что они прозвучат в такой момент. Мысли о том, что я могла его потерять, пронзили меня. Я поняла, что давно влюблена в него. Его забота, искренность и доброта заставили моё сердце биться быстрее. Я боялась потерять его как друга, поэтому отрицала свои чувства.
Но теперь, когда он открылся, всё изменилось.
— Омар... — прошептала я, едва сдерживая слёзы.
Я не знала, что будет дальше, но одно было ясно: это признание изменило мою жизнь навсегда.