Глава 15
В этот же вечер, после знакомства брата Джошуа и Клэр, несмотря на всё своё нежелание, мне все же пришлось померить платье, которое выбрал для меня Доминик.
Оно хранилось у него в багажнике и было оставлено на пороге дома, как мусор. Красиво сложенное в розовую коробку и подвязанное белоснежной лентой. Именно такое платье я и хотела получить от любимого человека, но почему-то вместо этого мне приходится довольствоваться подарком с рук своего кошмара.
Казалось бы, мне следует только надеть его, примерить, чтобы почувствовать себя красавицей, но хочется лишь горько заплакать. Фасон платья был подобран именно такой, какой я и люблю, модель бы полностью обтягивала мою фигуру, показывая роскошные бедра, которыми мне следует гордиться, V-образный вырез, сверху слегка прикрыт прозрачной сеткой. Тонкие бретели и свисающие до середины плеча жемчужины. Само же платье было невероятно дорогим, украшенное драгоценными камнями и вручную вышитыми узорами, юбка сзади цеплялась за алмазную пуговку, делая шлейф короче.
Неужели я должна выйти в платье моей мечты к не любимому?
Хорошо, что в комнате сижу одна, Доминик уехал, а Клэр болтается по кухне, мне бы не хотелось показывать при них свою слабость, особенно, когда где-то внутри зарождаются неприятные чувства, начиная от злости и заканчивая какой-то обреченностью. Ужасное состояние.
Провожу рукой по ткани, желая как можно быстрее закрыть коробку и больше не видеть её.
Завтра я должна буду встретиться лицом к лицу с Джошуа и его семьей, должна буду не показывать свою ненависть к его брату, должна буду улыбаться сквозь слезы, несмотря на желание крушить всё и вся.
Каждый раз оказываюсь всем чем-то должной, при этом вновь и вновь мои долги растут, а сама я потихоньку затухаю, как восковая свеча.
- Ты занята? - В комнату тихо заглядывает подруга.
Я смахиваю с щёк слёзы и натягиваю улыбку.
- Эллен, мне совсем не нравится твоя реакция. Ты плачешь, когда он здесь, когда уходит на тебе и лица нет, не смей говорить, что это от счастья - не поверю. - Клэр отодвигает ненавистную мне коробку и присаживается рядом. Теплая ладонь накрывает мою ледяную. - Вот, смотри! Да у тебя даже руки похолодели.
От всех этих мыслей я устало опускаю голову. Перед глазами снова мелькают картины из кухни: нож, телефон, человек с пистолетом, который целиться в Клэр, его угрозы. Мой взгляд перемещается на лицо Клариссы, как же она обеспокоена. Не знаю в каком состоянии была бы сама, будь моя подруга сейчас расстроена из-за мужчины.
- Я действительно безумно расстроена, Клэр.
- Да, я вижу это. - Её глаза внимательно изучают моё лицо. - Расскажи мне, станет легче.
В комнате наступает минутная тишина.
- Ты права, мне стоит всё рассказать, - как же всё это до ужаса глупо.
- Давай, сладкая.
- Я в ужасе от того, что происходит, Клэр. На меня давят стены, мне тяжело дышать...
Клэр вскакивает.
- Он тебя заставляет? - я вздрагиваю, как осенний лист.
- Доминик заставляет меня... - ком встаёт поперек горла, - Но он заставляет чувствовать себя слабой рядом с ним, подчиненной, словно я нахожусь за скалой. Ты же знаешь, как я всегда нуждалась в этом. К тому же, вся эта ситуация с Джошем напрягает. Он пытается всё вернуть, пишет, злиться, ждет встречи, хотя сам же и бросил меня... - я стараюсь говорить как можно правдоподобней, чтобы подруга не поняла мою ложь. Хотя, здесь лишь отчасти неправда.
- Что? Это Джошуа тебя бросил? Вот засранец! - она фыркает, - Так а ты решила на брата его переключиться?
Соглашаясь, я перебираю все слова в голове.
- Вернее не совсем так, просто Доминик меня поддержал в трудную минуту и мы... кажется влюбились, - я мысленно ударяю себя по лбу, - то есть, правда влюбились.
- Хорошо, но зачем сейчас эта свадьба, куда вам торопиться?
Иногда мне так хотелось стукнуть подругу за её настойчивость, будто весь мир сговорился против меня.
- А почему нет? Почему я наконец-то не могу быть счастлива с человеком, которого люблю?
Любовь... кажется это слово давно потеряло любое значение в моей жизни. Теперь оно равняется злости и разочарованию. Клянусь, я уже сотню раз пожалела, что вернулась с Килмарнока.
- Но ты не кажешься мне счастливой!
Откуда-то во мне просыпается ярость. Эта коробка, этот чёртов мир испытывает меня самыми близкими людьми, а теперь ещё и Клэр своим скептицизмом начинает раздражать.
- Хватит, Клэр! - взрываюсь я, вскакивая с кровати. - Мне надоело оправдываться.
Хватаю розовую коробку с бантом в руки и не щадя двери шкафа, распахиваю их, чтобы поставить платье в самый отдаленный уголок нижней полки. Там ему и место.
- Да что я такого сказала? - удивленные глаза следят, как я туда-сюда расхаживаю по комнате, отмеряя шагами расстояние от одной стены к окну.
Стоит успокоиться и в действительности попытаться убедить Клэр в правдивости своих ложных чувств. Будь бабушка жива, она бы сказала, что невозможно будет человека заставить поверить в то, во что сама не верю. И она была бы права, если бы дело было только в чувствах. Здесь же другое, на кону наши жизни и всё намного сложнее.
- Ты не хочешь даже поверить в то, что я могу быть счастлива с мужчиной, который для меня действительно много значит. Да, мы встречались с его братом, но это не значит, что я не могла полюбить Доминика.
Липкие пальцы зарываются в волосы. Я разворачиваюсь на пятках и сажусь на колени перед своим единственным родным человеком.
- Мне просто хочется быть счастливой.
Кларисса изучает мои глаза, в которых нет ничего, кроме мольбы.
- Ты не права, подруга. - Клэр накрывает ладошками мои руки, подаётся ближе. - Всё, чего мне хочется - чтобы ты была по-настоящему счастлива. Даже если и с таким человеком, как этот твой Доминик.
Мне захотелось провести кончиками пальцев по складкам над её переносицей, чтобы разгладить хмурый лоб, который ей вовсе не подходит.
- Знаю.
Смотреть на неё снизу вверх на самом деле то ещё испытание, особенно когда внутри борются настолько противоречивые чувства.
- Тогда хорошо, считай, что ты меня убедила, - я чуть не захлебнулась от прилива облегчения, - но не до конца.
Но это было уже мелочью, ведь главное просто уберечь.
- Тогда, спокойной ночи? - я улыбнулась и смахнула последнюю слезинку со своей кожи на щеке.
Симонс не задумываясь встала с кровати и двинулась к двери. Рыжие волосы, неряшливо разбросанные по спине, качнулись в такт бедрам подруги. Она усмехнулась и закрыла дверь.
***
Утром, двадцать шестого мая, когда настолько редкое солнце ярко светило над улицами пригорода Нью-Йорка, под окнами моего дома уже стояла черная машина Доминика.
Я была не готова туда идти, хотя всю ночь настраивала себя на этот день и воспроизводила любые диалоги, что могли бы быть за обедом в том доме, который принял меня как девушку одного парня, а сегодня примет, как невесту другого.
Забавно. Вроде бы и звучит смешно, но в то же время понимание насколько всё это плачевно, заставляет лишь истерически смеяться.
- Уходишь? - бледная девушка, которой была я, смотрела на себя через стекло на первом этаже нашей прихожей. Губы её, как и каждой весной, стали сухими и потресканными, волосам, что были похожи на высушенное сено, явно не хватало по большей мере витаминов А и B2. Я всегда гордилась своим чистым лицом, без единого прыщика или сыпи, даже в подростковом возрасте эта нелепость обошла меня стороной. Но теперь же, из-за нервного состояния, лицо покрылось сыпью.
- Ухожу, - с неохотой заявила, но подруга лишь повела своей бровью. Она не выспалась, а возможно не спала и вовсе, как доказательство тому, у неё есть большие синяки под глазами.
- Мне интересно увидеть как на тебя будет реагировать Джош, видя ваши фальшивые обнимашки, - грубость этих слов пугала, но скорее не только потому, что Клэр была зла на меня, а по большей части мне было страшно увидеть реальную картину происходящего после того, как мы с Джошуа пересечёмся взглядами. Бр-р.
- Клэр, хватит ёрничать, или ты забыла вчерашний разговор? - почти с мольбой проговариваю, глядя на девушку в красном халате с синими розами.
- Окей,- смягчается, но затем выставляет самой палец, с шикарным френчем, перед самым моим носом, - делай как знаешь, но учти, что расхлёбывать всё это во второй раз я не буду, - киваю, быстро целуя её в щёку.
На улице, как я и предполагала, стоит тёплая погода, неподалёку, возле самого парка, что от нас в десяти минутах ходьбы, раздаются пения птиц, я не могу разобрать чьё именно, но звучит очень красиво. Вдыхаю, перекладывая черную косуху на другое плечо, я так и знала, что она и вовсе не понадобится.
Не стараясь скрыть своё недовольное лицо, ноги приводят к машине Доминика, в которой сам водитель сидел на переднем сидении крепко сжимая пальцами руль.
- Почему так долго? - грубо, без приветствия, спрашивает, когда я сажусь на заднее место.
Молча перевожу на него взгляд через зеркало заднего вида, пожимая плечами.
Он цокает языком.
- Не люблю, когда меня заставляют ждать.
"Не люблю, когда меня заставляют делать что-то против воли" - хочется добавить, но я всё также молча смотрю прямиком в зелёные глаза. Удивительной злости глаза.
Повисает долгая пауза. Настолько долгая, что в какой-то момент моя настойчивость начинает гаснуть, а из-за постепенного понимание того, что передо мной сидит не просто мой будущий муж, но и убийца, монстр, злой человек, в душе которого поселился гнев - я начинаю ёрзать по креслу.
Но он продолжает молча глядеть на меня, видимо ожидая от меня каких-то слов, или действий, хотя мне совсем не чего добавить, ведь я не на шутку боюсь его. А любое сказанное слово, может ещё и обернуться против меня. Так что нет, мне лучше некоторое время побыть тихоней.
- Чего тебе? - Сдаюсь первой, чем вызываю на лице мужчины улыбку.
Меня же заботит другое: долго мы ещё будем стоять возле забора моего дома, ведь окна нашей кухни выходят именно на дорогу и оттуда, не скрывая любопытства, выглядывает моя чересчур заинтересована в происходящем - подруга. К тому же девушку совсем не заботит, что я её вижу и не старается скрыться за плотной шторой окна, даже наоборот, настежь открыв его, она сложила руки на подоконнике, наблюдая за нами.
Да и к тому же, разве мы не спешили?
Он вздыхает, заставляя меня отвлечься.
Только сейчас я обратила внимание на его идеальный черный смокинг и на такую же до идеала выглаженную под цвет костюма рубашку с расстёгнутыми верхними пуговицами. Это его любимый цвет? По правде говоря, я ненавижу чёрный цвет... Слишком много похорон было в моей жизни и слишком много черных смокингов.
А затем смотрю на себя и мысленно хвалю, что не стала красиво наряжаться, словно новогодняя ёлка, не показав своё полное повиновение пред его натурой.
- У меня есть правила, которым ты, как моя невеста, а в будущем жена, будешь придерживаться, Эллен. - Наконец произносит Пирс, доставая из бардачка папку с альбомными листами.
- Поправкам или же опровержению они не подлежат, - предупреждает, а я хмыкаю, пока тот заводит автомобиль и отъезжает.
- Погоди, - не успеваю я пробежаться глазами по искривленному шрифту, как Пирс останавливает меня.
- Что? Ты ведь сам сказал прочесть. - Порой такая переменчивость в его настроении пугает сильнее, чем если бы этот человек просто был сплошной холодной бетонной стеной.
- Сначала мы заедем кое-куда, а потом ты сможешь ознакомиться с правилами.
Рука на коробке передач сменила передачу и шины завыли от трения об асфальт из-за высокой скорости, от которой меня не на шутку вжало в пассажирское сиденье. Фон за окном пролетал невероятно быстро, я даже не успевала замечать как мы опережаем попутных водителей, не обращая внимания на правила дорожного движения. Я поняла, что для Доминика это была родная стихия, где он чувствовал себя очень даже уверенно, несмотря на гневные нажатия по клаксону недовольных водителей, которые опасались за свою жизнь, также как и я. Готова поклясться, что никогда в своей жизни, даже ещё будучи в Порт-Эллен, когда мы убегали от копов - не чувствовала такую волну адреналина.
Мы мчались на пути к солнечному Манхэттену, чьи высотки всё приближались и приближались. Я думала на заезде в город он свернет по узкой дороге к особняку, но вместо этого Доминик заехал прямо в город и через короткое время мы уже ехали по Бруклинскому мосту, пересекающему пролив Ист-Ривер. Нас занесло на ту сторону пролива, в Нижний Манхэттен, где находилась больница, в которой я работаю.
Неужели он везет меня в больницу? Надеюсь, что нет, иначе бы мне не хотелось разбираться ещё и с начальством из-за прогулянных дней. К счастью Доминик свернул в совершенно другую сторону и мы оказались в районе, где дома построены из красного кирпича, а улочки кажутся совсем узкими для проезда такой громоздкой машины. Пирс остановился около площади Пек Слип и заглушил мотор.
- Подожди меня здесь.
Мужчина не поленился снять пиджак прямо в салоне автомобиля и для чего-то подкатил рукава рубашки.
- Куда ты? - спросила, а затем пожалела. Его тяжёлый взгляд дал ясно понять, чтобы сидела и помалкивала.
Он вышел и специально закрыл дверь на замок. Боится, что сбегу? Надо признать, об этом я ещё не успела подумать.
Доминик удалялся в сторону тех самых красных домов и вскоре скрылся за одной из дверей без вывески.
В моих руках до сих пор была папка с правилами. И хотя мне запретили читать их по пути, сейчас тут больше не было Доминика. К чёрту его.
Я раскрыла папку.